官道上。马车内，晋阳公主与洛夕、月儿三女并坐，互相依靠在一起，昏昏欲睡。许元坐在一旁，手捧一本古书在看着什么。车队不疾不徐，仿佛真的是一支前往扬州赴任的寻常队伍，优哉游哉。然而，所有人都知道，这平静的表象之下，正酝酿着一场足以掀翻整个亳州的滔天巨浪。车队行至一处狭长的山谷，两侧山势陡峭，林木茂密，将天空都遮蔽得只剩下一线。官道在此处收窄，仅容两辆马车并行。空气中，弥漫着一股潮湿的草木气息，以及一丝若有若无的……杀气。许元勒住马缰，原本淡然的目光，倏然变得锐利起来。他缓缓抬头，望向两侧密不透风的山林。“叽喳——！”一声凄厉尖锐的鸟鸣划破了山谷的寂静。紧接着，仿佛是收到了某种指令，山林深处，“扑棱棱”一阵大乱，无数飞鸟惊惶失措地冲天而起，在山谷上空盘旋哀鸣，像是末日来临。许元嘴角的弧度，没有丝毫变化。来了。他缓缓举起右手，五指张开，然后猛地一握。“戒备！”冰冷的两个字，没有半分多余的情绪，却如同一道军令，瞬间传遍了整个车队。“铿锵！”“铿锵！”几乎是在同一时间，三百多名伪装成护卫的斥候营精锐，齐刷刷地抽出了腰间的横刀。动作整齐划一，没有一丝杂音。冰冷的刀锋在林间投下的斑驳光影中，闪烁着嗜血的寒芒。他们迅速以三辆马车为中心，组成了一个密不透-风的圆形战阵。盾牌手在前，长枪手在后，弓弩手则半跪于阵中，引弦搭箭，瞄准了两侧的山林。整个过程行云流水，快如闪电，不过是几个呼吸的功夫，一支散漫的商队，便化作了一座杀气腾腾的钢铁堡垒。几乎就在他们阵型刚刚组织好的瞬间。“杀啊——！”震天的喊杀声，从两侧的山岭之上爆发开来。“哗啦啦——”林木晃动，草屑纷飞。只见那密林之中，如同潮水般涌出无数身影。他们手持各式兵刃，身穿五花八门的衣物，面目狰狞，眼神凶悍，嗷嗷叫着从陡峭的山坡上俯冲而下。其势之猛，宛如山洪暴发。人数之多，怕是足有七八百人！他们像一群闻到了血腥味的饿狼，从四面八方将许元的车队死死围困在谷底。轰隆隆——与此同时，车队后方，传来一阵巨响。数块早已准备好的巨石，被人从山坡上推下，带着千钧之力滚落，死死地堵住了官道的退路。烟尘弥漫，碎石飞溅。前路被堵，后路被截。四面八方，皆是手持利刃的悍匪。插翅难飞。这俨然是一个精心布置的绝杀之局！许元坐在马背上，环顾四周，脸上非但没有丝毫惊慌，反而露出了一丝玩味的笑意。他看着那些从山上冲下来的匪寇，目光扫过他们手中的兵刃。朴刀，长枪，甚至……还有不少制式的弓箭与手弩。他再看着匪寇们冲锋的阵型，看似杂乱无章，实则隐隐分成了数个部分，彼此呼应，相互掩护，将所有可能的突围路线都封锁得滴水不漏。许元不由得在心中轻轻一哂。看来，对方还真是看得起自己。为了这场伏击，当真是下了血本，准备得如此充分。势在必得啊。就在这时，前方的匪寇人群忽然向两侧分开，让出一条通道。“哒、哒、哒……”一阵沉稳的马蹄声响起。一队人马缓缓从通道中走出。为首一人，骑着一匹神骏的黑马，身形魁梧，气势沉凝。他穿着一身寻常的皮甲，脸上却用一块黑布蒙着，只露出一双精光四射的眼睛。那双眼睛，如鹰隼般锐利，死死地锁定在许元的车队之上。他缓缓抬起手，身后的匪寇们瞬间安静了下来，整个山谷只剩下风吹过树梢的沙沙声。那蒙面首领策马向前几步，声音雄浑，带着一股不容置疑的霸道。“车里管事的人，出来说话！”“此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财！”“若有半个不字，哼，明年今日，便是尔等的忌日！”一番话说得是江湖气十足，充满了标准山大王的派头。车厢内，晋阳公主的心都提到了嗓子眼。即便是早有预料，可当亲眼目睹这数百悍匪将他们团团围住的场面，那股视觉上的冲击力，依旧让她感到一阵心悸。然而，她身边的许元，却仿佛没事人一般。“吱呀——”车门被从里面推开。许元弯腰，从马车里走了出来。他没有佩戴任何武器，依旧是那一身素雅的青色长袍，身形修长，面容俊朗，神态从容得仿佛不是身处绝地，而是在自家后花园里散步。他缓步走到阵前，站在那些手持盾牌、神情肃杀的斥候营精兵身后。目光平静地与那蒙面首领对视。那蒙面首领，也就是“劈山虎”王虎，在看到许元走出来的那一刻，瞳孔不由自主地猛然一缩。好年轻！他虽然早已从孙老先生和余公子的口中，得知这位冠军侯年岁不大。可当亲眼见到，那份震撼依旧让他心头剧震。这就是那个在北境杀得突厥人头滚滚，在长安城搅动风云，被陛下誉为“国之柱石”的冠军侯？这分明就是一个唇红齿白，俊秀得有些过分的世家公子！若不是那双眼睛，深邃得如同古井，平静得让人心慌，王虎几乎要以为对方是找错了人。他强行压下心头的震惊，将那份因对方的年轻而生出的轻视，死死地摁了回去。能走到今天这一步的人，绝不可能是个草包。狮子搏兔，亦用全力！王虎深吸一口气，努力让自己的声音听起来更加凶狠，更加不容置疑。“小子，看来你就是管事的了？”“识相的，就乖乖把车上的金银财宝，还有那几个娘们，全都给老子留下！”“否则，爷爷们手里的刀，可不认人！”他刻意将话说得粗鄙不堪，试图用这种方式来激怒对方，打乱对方的心神。然而，许元只是静静地看着他，仿佛在看一个跳梁小丑。那眼神，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有一丝波澜。只有一种……洞悉一切的淡漠。