大唐的中军大营内，沉闷的气氛依旧在蔓延。虽然后勤营的热粥让士兵们恢复了一些体力，但那股浓郁的血腥味怎么也挥之不去。许元大步流星地掀开帅帐的厚重门帘，夹杂着冰雪的冷风跟着他一同灌了进来，将帐内的火盆吹得忽明忽暗。他连铠甲都没有换上，直接走到那张巨大的行军沙盘前站定。他的脸色虽然因为失血和疲惫而透着一种病态的苍白，但那双眼睛却亮得惊人。不到片刻，张羽迈着沉重但极其稳健的步子走了进来，他那只独眼布满了血丝，但神情却异常的干练。“张羽，长安那边的东西，运到了没有。”许元连头都没抬，目光死死地盯着沙盘上代表着伊逻卢城的那面蓝色小旗，声音急促地发问。张羽快步上前，从贴身的甲胄内衬里掏出一封用火漆密封的加急密信，双手递到许元面前，声音里带着压抑不住的激动。“回王爷，一天前斥候刚刚用飞鸽传回来的绝密消息。”张羽深深地吸了一口气，语速极快地汇报着。“圣上没有食言，朝廷的动作比我们预想的还要快。”“陛下已经亲自下了死命令，军器监的主事官员带头，直接将长安城外制造黑火药的碾坊设备、铸造轻型野战炮的模具，以及您之前留下图纸的那批燧发枪的打磨机床，全部装车了。”“不仅如此，圣上调拨了整整五千匹快马和两百辆重载马车，沿着您修筑的西线驿道日夜兼程。”“随行的还有长安军器监里整整一半的顶级熟练大匠，以及无数的精铁、硫磺、硝石原材料。”张羽说到这里，忍不住吞咽了一口唾沫，眼中闪烁着狂热的光芒。“这批人马和设备，已经在昨日凌晨，全部安全运抵伊逻卢城。”“陛下在手谕里交代了，那些工匠和随行的官员，全部交由王爷您就地节制。”“在西域的战事没有彻底打完之前，任何人不得后退半步，全部在这里听从您的调遣。”许元一把抓过那封密信，指尖捏得有些发白。他并没有立刻拆开，而是长长地吐出了一口浊气，紧绷了一天一夜的神经，终于在这一刻得到了一丝实质性的缓解。“好，陛下在国运的豪赌上，果然从来不让人失望。”许元的嘴角终于勾起了一抹极其冷厉而自信的笑意。他转过身，走到旁边的木架上，端起一碗早已经凉透的浓茶，一饮而尽。冰冷的茶水顺着喉咙流下，让他的大脑越发地清醒。“王爷，设备是到了，但这伊逻卢城毕竟是塞外苦寒之地，条件简陋。”“我们是不是需要立刻派人回去督促，毕竟制造火器不是打铁那么简单。”张羽略带担忧地进言。许元放下茶碗，眼神异常坚定地摇了摇头。“不需要，随行的既然有军器监的人，他们比谁都懂怎么把摊子支起来。”“传我的手令回伊逻卢城，告诉他们，本王不管他们克服什么困难，三天之内，必须把生产线给我运转起来。我要防潮手雷、我要开花弹、我要源源不断的燧发枪。”许元走回到沙盘前，伸手拔起那面代表着伊逻卢城的小旗，然后重重地插在了沙盘上大唐与大食交界的咽喉要道上。力道之大，连沙盘边缘的木框都发出一声闷响。他抬起头，目光灼灼地看着张羽和刚刚走进帐篷的周元。“你们以为，我当初出征前，为什么要死谏圣上，非要把火器制造的根本从长安搬到这万里之外的伊逻卢城？”许元的语气中带着一种穿透时代的深远战略眼光。周元微微一愣，试探着回答。“王爷是为了就近补充军械，减少漫长补给线带来的损耗？毕竟这次西征，如果从长安运送炮弹，路上就要耽搁数月。”“这只是其一。”许元冷哼了一声，双手撑在沙盘的边缘，身体微微前倾，犹如一头准备吞噬天地的巨兽。“大军在外，补给线就是脖子上的绞索。”“但我许元要的，不仅仅是一场战争的胜利。”“大唐的疆域已经太庞大了，庞大到从中原辐射西域，力量都在层层递减。”许元的眼神变得无比的深邃，仿佛越过了眼前的沙盘，看到了未来几百年甚至上千年的历史走向。“伊逻卢城，地处西域的咽喉。”“往西，它可以直接将大唐的铁腕辐射到中东和西亚那片流淌着黄金与鲜血的土地。”“往北，它可以像一把悬在头顶的利剑，死死地威慑住漠北那些蠢蠢欲动的游牧异族。”“我要在这里，利用军器监的设备和工匠，硬生生地砸出一个大唐的重工业基地。”“我要让伊逻卢城，变成西域的长安，变成塞外的扬州。”许元一拳重重地捶在沙盘的边缘，震得上面的沙土簌簌掉落。“只有在这里建立起一个集军事制造、物资流转、文化同化于一体的第二个中心大城，大唐的军队才能真正在这片土地上扎下根来。”“穆罕维汗不是想要耗死我们吗？那我就在他们的大门口，开工厂、造大炮，用源源不断的钢铁和火药，告诉他们什么叫大唐的国力。”当初在长安的太极殿内，许元向李世民陈述了将重工业搬迁至西域的战略构想。部分朝臣觉得他疯了，觉得把大唐最核心的火器机密送到塞外，等同于资敌。但李世民当时听进去了。那位大唐的皇帝不仅听懂了他在长远战略上的布局，还顶住了所有的阻力。将大唐最顶尖的工业技术和匠人连锅端起，送到了这万里之外的苦寒之地。如今，这批决定着西域大局的国之重器，终于差不多全部落位了。许元早就在率军途径伊逻卢城的时候，亲自带着堪舆图，在城外勘探了整整三天。他选定了最靠近水源、又依傍着天然矿脉的绝佳地址。那些被李世民派来的军器监官员和工匠们，只要一抵达那个地方，根本不需要再做任何前期的筹备。他们只需要将马车上的各种零部件卸下来，按照他事先留下的图纸把设备组装好，就能直接引火开炉。一旦那些碾坊、机床和高炉开始运转，防潮手雷、花弹以及新式火枪，就能源源不断地从生产线上走下来，填补前线大军那如流水般的消耗。