“备马！”许元没有任何犹豫，将绢布紧紧攥在手心，猛地发出一声暴喝。“侯爷？这大半夜的……”门外的亲卫统领一愣。“我说备马！现在！立刻！”许元的声音冷得像冰，那股子平日里被温和掩盖住的杀伐决气，此刻毫无保留地爆发出来。“点齐十六名精锐护卫，一人双马！带上连弩和横刀！”“其余人等，留守洛阳，一切听从方云世调度！”“谁敢多问一句，斩！”“诺！”亲卫统领浑身一激灵，虽然不知道发生了什么，但他从许元那泛红的眼珠子里看出来了——出大事了。半个时辰后。十六骑如同一道黑色的闪电，撞破了洛阳城的夜色，朝着西边那条通往长安的官道，狂奔而去。没有仪仗，没有大队人马。只有马蹄踏碎大地的轰鸣，和许元那颗悬在嗓子眼的心。……一路狂奔。换马不换人。许元就像是疯了一样，除了必要的饮水和马匹休息，几乎没有任何停歇。两天后的黄昏。潼关。这座自古以来的天险之地，此刻正笼罩在一片铅灰色的阴云之下。“轰隆隆——”沉闷的雷声在秦岭山脉的深处滚动，像是巨兽的低吼。紧接着，豆大的雨点便没头没脸地砸了下来。起初还只是淅淅沥沥，转眼间便成了瓢泼大雨。天地间瞬间拉起了一道厚重的雨幕，连五步之外的人影都看不真切。泥泞的官道瞬间变得滑腻不堪，战马在泥水中打着滑，鼻孔里喷着粗气，再也跑不起来。“侯爷！雨太大了！前面山路陡峭，马蹄打滑，强行赶路怕是要出事！”亲卫统领抹了一把脸上的雨水，大声吼道，声音在风雨中显得破碎不堪。许元勒住缰绳，看着前方那条在雨雾中若隐若现的险峻山道，咬了咬牙。潼关道，一边是绝壁，一边是深渊。这种天气强行跑马，确实是找死。“找地方避雨！”许元不甘心地吼道。“诺！”众人牵着马，深一脚浅一脚地在泥水中挪动，终于在前方不远处的一处悬崖下方，找到了一块向内凹陷的巨大岩壁。这里像是一个天然的雨棚，虽然地面依然潮湿，但好歹能避开那砸得人生疼的暴雨。十六名护卫加上许元，挤在这狭小的空间里。战马瑟瑟发抖，护卫们忙着给马匹擦拭身子，检查马蹄。许元背靠着冰冷的岩壁，听着外面那震耳欲聋的雨声，心中的不安感却越来越强烈。这雨，下得太邪性。这地方，也太过安静了。除了雨声，连一丝虫鸣鸟叫都没有。“不对劲。”许元猛地抬起头，手下意识地按在了腰间的横刀柄上。他穿越而来，虽说不是什么特种兵王，但在那次边关血战中，也是见过血、杀过人的。对于危险，他有一种近乎本能的直觉。“所有人，戒备！”许元压低了声音，语气森寒。正在整理马匹的护卫们动作一僵，虽然他们什么都没发现，但长期的训练让他们瞬间做出了反应。“锵——”十六把横刀同时出鞘，寒光在这昏暗的雨幕中一闪而逝。众人迅速散开，将许元护在中间，背靠岩壁，警惕地盯着外面的雨幕。“侯爷，怎么了？”亲卫统领低声问道，目光如鹰隼般扫视着四周。许元没有说话，只是死死盯着官道的两头。雨，似乎小了一些。但那股子肃杀之气，却透过雨幕，直刺骨髓。“哒哒哒……”一阵极其轻微，却又极其密集的马蹄声，混杂在雨声中，传了过来。不是过路的商旅。商旅的马蹄声沉重且杂乱。这马蹄声，轻盈、整齐，像是马蹄上裹了厚厚的布。“来了。”许元冷笑一声。就在他话音落下的瞬间，悬崖左侧的雨雾中，缓缓浮现出十几道黑色的身影。紧接着，右侧的官道尽头，也同样冒出了十几个骑着高头大马的黑衣人。他们都穿着黑色的蓑衣，戴着斗笠，脸上蒙着黑布，只露出一双双毫无感情的眼睛。手中并没有拿着长兵器，而是清一色的反曲角弓。两头堵死。瓮中捉鳖。许元的心彻底沉到了谷底。这是死局。“好大的手笔啊。”许元看着那些黑衣人，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，大声喝道：“尔等何人？竟敢在潼关重地拦路？”没有人回答。雨水中，只有那冰冷的弓弦拉紧时发出的“嘎吱”声。那些黑衣人就像是哑巴，又像是来自于地狱的幽灵，根本不屑于废话。为首的一名黑衣人，缓缓抬起了右手。那一瞬间，许元感觉自己像是被一条毒蛇盯上了。“护住侯爷！”亲卫统领睚眦欲裂，发出一声绝望的怒吼。因为他看到了，那些黑衣人的箭尖，泛着幽蓝的光。那是剧毒！“放！”黑衣首领的手重重落下。“崩——崩——崩——”弓弦震颤的声音，在暴雨中显得格外刺耳。数十支利箭，如同黑色的毒蜂，撕裂雨幕，带着死亡的呼啸声，朝着悬崖下的众人覆盖而来。“躲开！”许元大吼一声，身子猛地向后一缩，贴紧了岩壁。“噗嗤！”“呃！”几声闷哼响起。他们没有盾牌！为了赶路，为了追求速度，他们轻装简行，甚至连皮甲都没有穿全，更别提沉重的盾牌了！在这狭窄的空间里，面对这样的箭雨覆盖，简直就是活靶子！两名护卫躲闪不及，当场被射穿了喉咙，鲜血喷涌而出，瞬间染红了脚下的泥水。“石头！躲在石头后面！”许元眼看着身边的兄弟倒下，双目赤红。剩下的护卫们也反应极快，有的翻滚到战马身后，有的躲在几块凸起的大石后。“噗噗噗！”利箭钉在马身上，战马悲鸣着倒下，却正好成了临时的掩体。“该死！该死！”许元躲在一匹倒毙的战马尸体后，听着箭矢哆哆哆地钉在马尸上的声音，心中的怒火简直要烧穿胸膛。这是大唐的腹地！这是离长安不到三百里的潼关！竟然有人敢调动数十名死士，带着军中的强弓劲弩，来截杀他这个朝廷命官！是谁？是那些被他断了财路的世家大族？还是那个李治信中提到的“长安之变”背后的黑手？不管是哪一个，对方这是要置他于死地，根本没打算留活口！