陆明渊握着茶盏的手微微一顿，水面泛起一丝极细微的涟漪。他将茶盏放下，缓缓站起身，理了理身上的官服，嘴角勾起一抹若有若无的清冷笑意。“终于来了。”镇海司大堂，香案高设。来自京城的传旨太监尖着嗓子，将那道震惊天下的圣旨念诵完毕。“……特授吏部侍郎，钦此。陆大人，接旨吧。”大堂内，裴文忠、邓玉堂、杜铁山等人，皆是目瞪口呆，如同泥塑木雕一般僵在原地。十二岁的吏部侍郎！大乾开国两百余年，何曾有过这等荒诞却又真实的事情？陆明渊神色平静地跪在香案前，双手高高举起，接过那卷沉甸甸的黄绢。“臣，陆明渊，领旨谢恩。吾皇万岁万岁万万岁。”他站起身，目光越过大堂的门槛，望向北方京都的方向。陆明渊知道，严党倒了，清流势大。嘉靖皇帝这是在京城里觉得孤单了，觉得害怕了。所以，把他这把刚刚在东南淬炼开锋的妖刀，召回了京城。吏部侍郎，这是皇帝赐给他的刀柄，也是皇帝给他画下的催命符。入了京，他要面对的，将不再是地方上的商贾世家。而是徐阶、高拱、张居正这些大乾王朝最顶尖的权谋大师。“少爷，我们……要去京城了？”若雪轻声问道，声音里带着一丝不易察觉的担忧。陆明渊转过头，看着窗外波澜壮阔的大海，微微一笑，那笑容中透着一种睥睨天下的从容与傲骨。“是啊，要去京城了。”“这大乾的棋盘，在温州下，终究是小了些。”他轻轻摩挲着袖中那枚恩师林瀚文赐予的“血沁竹心佩”，感受着那抹沁凉的温度。“去告诉铁山，千机院的图纸打包带走；告诉文忠，镇海司的规矩，谁也不许动。”陆明渊大步向外走去，绯色的官服在海风中猎猎作响。“备船，上京。”温州府的天空，不知何时堆叠起了厚重的铅云。带着咸腥味的海风穿过镇海司衙门那高耸的飞檐，发出犹如远古巨兽呜咽般的低鸣。签押房内，檀香袅袅，却压不住空气中那股即将离别的肃杀之气。陆明渊坐在宽大的紫檀木书案后，目光平静地扫过站在下方的四人。这四人，正是镇海司如今的四大金刚。漕运清吏司郎中裴文忠、海贸清吏司郎中宋子明、港务清吏司郎中陈大用、舟师清吏司郎中王如龙。“圣旨的内容，你们都知道了。”陆明渊的声音很轻，却清晰地落入每个人的耳中，带着一种超越年龄的威压。裴文忠深吸了一口气，上前一步，拱手道。“伯爷此去京城，高升吏部侍郎，本是天大的喜事。”“可属下这心里，却总觉得有些不安。镇海司这摊子事，若是没了伯爷坐镇，只怕……”陆明渊抬起手，打断了他的话。“我走之后，镇海司的规矩，一个字都不许改。”他缓缓站起身，走到窗前，看着外面翻涌不息的海浪，语气渐渐转冷。“严党倒了，徐阶那帮清流如今在朝堂上气焰滔天。”“他们自诩清流，实则肚子里装的也是男盗女娼。”“镇海司这块肥肉，一年能生出上千万两白银的赋税，他们能不眼红？”四位郎中面色一凛，齐齐躬身。“裴文忠。”“属下在。”“漕运清吏司是朝廷的命脉，无论是运往京城的漕粮，还是调拨各地的物资，你们必须做到滴水不漏。”“账目要清，手续要明。哪怕是京城里那些尚书侍郎派人来查，也要让他们挑不出半根刺来。”“属下明白！谁敢在漕运上动手脚，属下就先砍了他的手！”裴文忠咬牙切齿地说道。“宋子明、陈大用。”“属下在。”“海贸和港务，是镇海司的钱袋子。”“我走之后，必定会有京城权贵的爪牙南下，想要插手船引和市舶的生意。”“你们记住，按章办事。遇到那些拿身份压人的，不必硬顶，用拖字诀。”“把所有的公文都走正规流程，拖到他们失去耐心。”“天塌下来，我在京城替你们顶着。”“是！”“王如龙。”“末将在。”“舟师清吏司的战船，不能停在港口生锈。”“巡航的频次要增加，尤其要防备那些和世家勾结的倭寇残党趁机生事。”“谁敢越过海防线半步，直接用火炮轰沉，不必请示。”“遵命！”交代完四大清吏司的事务，陆明渊挥了挥手，示意他们退下。房间里再次恢复了安静，只有更漏的滴答声在空旷的屋内回荡。陆明渊回到书案前，铺开一张上好的宣纸，提起狼毫笔，蘸满浓墨。他要给恩师林瀚文写一封信。林瀚文如今贵为东南总督，封疆大。虽然徐阶、高拱等人想要插手镇海司，但只要林瀚文这位东南的定海神针还念及师徒之情，稍微偏拂一二，镇海司在地方上就不会遭遇灭顶之灾。“恩师润贞公台鉴：学生明渊，奉旨入京。东南一局，已成活眼，然京城风云诡谲，学生此去，如履薄冰……”笔走龙蛇，一气呵成。陆明渊在信中没有过多的诉苦，只是平静地陈述了镇海司如今的架构，以及对东南海防的战略意义。他知道，以林瀚文的政治智慧，自然能看出镇海司对于大乾王朝的价值。将信笺封好，递给门外的亲卫，吩咐八百里加急送往总督府。“去把戚将军请来。”陆明渊重新坐下，端起茶盏，轻轻抿了一口。不多时，一阵沉稳有力的脚步声在门外响起，伴随着甲片碰撞的清脆声响。“末将戚继光，拜见伯爷！”来人身形魁梧，面容刚毅，一双眼睛犹如鹰隼般锐利。他虽穿着普通的将领甲胄，但身上那股在尸山血海中淬炼出来的杀气，却是怎么也掩盖不住。陆明渊放下茶盏，看着这位注定要在史书上留下赫赫威名的抗倭名将，眼中闪过一丝温和的笑意。“继光，坐。”戚继光谢座后，腰杆笔直地坐在下首。陆明渊从抽屉里取出一个沉甸甸的紫檀木匣子，推到桌子边缘。“打开看看。”戚继光上前一步，掀开匣盖。里面静静地躺着一枚青铜铸就的虎符，以及一方代表着镇海司最高军权的将印。戚继光瞳孔猛地一缩，呼吸瞬间变得粗重起来。“伯爷，这……”“我即将入京，镇海司的政务，有裴文忠他们看着。”“但镇海司的刀，我必须交给一个我绝对信任，且能握得住的人。”陆明渊看着戚继光，声音不大，却透着一股不容置疑的力量。“镇海司三大营，一万五千精锐水师，从今天起，就交给你了。”