冬日的寒风卷起几片枯黄的落叶，在汉白玉石狮子脚下打着旋儿。阿米娜的声音在空旷的府门前显得有些单薄，却透着一股破釜沉舟的决绝。门房的老苍头只是抬眼淡淡地瞥了她一眼，那眼神中没有对异邦女子的惊艳。也没有对她落魄的轻视，只有一种属于大乾顶级权贵门第的规矩与淡然。“公主稍候，容小人去通禀一声。”老苍头微微拱手，转身迈入那扇朱红色的大门。阿米娜站在台阶下，双手紧紧绞着狐裘的下摆，指节因为用力而泛白。她曾是波斯王宫里最璀璨的明珠，习惯了万人的仰望与膜拜。但此刻，在这座名为“冠文伯府”的宅院前，她却觉得自己卑微得像一粒尘埃。不多时，大门侧边的角门被缓缓推开。一名穿着青色比甲、面容清秀的丫鬟走了出来，对着阿米娜微微屈膝。“公主殿下，我家夫人有请。”阿米娜深吸了一口冰冷的空气，强压下心头翻涌的复杂情绪，跟着丫鬟走进了陆府。与波斯王宫那种铺天盖地的奢华与金碧辉煌不同，陆府的景致显得极为内敛与克制。青砖灰瓦，曲径通幽，几株傲霜的寒梅在墙角静静绽放，空气中弥漫着一股淡淡的冷香。没有金玉满堂的俗气，却处处透着一种历经岁月沉淀的世家底蕴。这种底蕴，让阿米娜感到一种无形的压迫感，仿佛连呼吸都变得小心翼翼起来。穿过穿堂，绕过一座太湖石堆砌的假山，丫鬟将阿米娜引至后院的一处暖阁前。暖阁的门半掩着，里面透出柔和的炭火光芒和淡淡的檀香气息。“夫人，阿米娜公主到了。”丫鬟在门外轻声禀报。“请公主进来吧。”屋内传来的声音依旧是那般温婉柔和，带着一种骨子里的从容。阿米娜迈步走进暖阁，目光瞬间便落在了坐在罗汉床上的李温婉身上。李温婉今日换了一身家常的月白色袄裙，正低头翻看着一本厚厚的账册，手边放着一盏冒着热气的清茶。听到脚步声，她抬起头，放下了手中的狼毫笔。“公主请坐。”李温婉微微一笑，指了指对面的锦凳，随即吩咐丫鬟。“上茶，用前些日子从杭州府送来的极品龙井。”阿米娜没有坐。她定定地看着眼前这个端庄秀丽的女子，突然双膝一软，直挺挺地跪在了地上。“阿米娜，给伯爵夫人赔罪。”她的声音微微颤抖，带着一丝屈辱，但更多的是一种认命的谦卑。“先前在镇海司，是阿米娜不知天高地厚，逾越了规矩，冲撞了伯爷，也冒犯了夫人。”“阿米娜是亡国之臣，心急如焚，失了分寸，还望夫人大人大量，宽恕阿米娜的无礼。”暖阁内陷入了短暂的安静。只有炭盆里偶尔爆出一两声轻微的哔剥声，像是在敲打着阿米娜紧绷的神经。李温婉静静地看着跪在地上的异国公主。她的眼神中没有胜利者的得意，也没有正室夫人对狐媚子的厌恶，反而透着一丝淡淡的悲悯与通透。她缓缓站起身，走到阿米娜面前，伸出双手，轻轻将她扶了起来。“公主这是做什么？快快请起。”李温婉的声音像是一阵和煦的春风，瞬间吹散了阿米娜心头的惶恐。“这里是大乾，不是波斯，不兴这等大礼。”阿米娜顺着李温婉的力道站起身，眼眶已经微微泛红。李温婉拉着她的手，走到罗汉床边坐下，又亲自端起那盏刚沏好的龙井茶，递到阿米娜的手中。“喝口热茶，暖暖身子。”阿米娜捧着滚烫的茶盏，低着头，不敢去看李温婉的眼睛。“夫人……您不怪我吗？”她咬着下唇，声音细若蚊蝇。李温婉轻笑出声，端起自己的茶盏，轻轻撇去浮沫。“我为什么要怪你？”她的语气理所当然，没有丝毫的做作。“你不用向我道歉。”“女人爱慕男人，这本就是天经地义的事情，更何况，我的丈夫，是个顶天立地的英雄。”李温婉的目光看向窗外的寒梅，眼中闪烁着毫不掩饰的骄傲与深情。“他十二岁连中双案首，一篇策论解了大乾百年的漕海之争；他受陛下亲封冠文伯，执掌镇海司，手握东南海疆的生杀大权。”“这样的男子，莫说是你，便是这天下任何一个女子见了，都会忍不住心生爱慕。”李温婉转过头，看着阿米娜，嘴角的笑意愈发温柔。“你爱慕我的丈夫，这只能说明，阿米娜公主的眼光很不错。”阿米娜愣住了。她呆呆地看着李温婉，几乎不敢相信自己的耳朵。在波斯的王宫里，后宫的女人为了争夺国王的宠爱，无所不用其极，嫉妒、陷害、毒杀，简直是家常便饭。她原本以为，这位伯爵夫人即便表面上大度，心里也必定对她恨之入骨。今日前来，她已经做好了承受各种冷嘲热讽甚至羞辱的准备。但她怎么也没想到，李温婉竟然会说出这样一番话。没有嫉妒，没有防备，只有一种建立在绝对自信之上的宽容与理解。阿米娜紧绷的神情终于缓和了下来。她看着李温婉，眼中闪过一丝由衷的敬佩。“夫人气度如海，阿米娜自愧不如。”阿米娜放下茶盏，深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。“夫人，阿米娜今日前来，并非是想与夫人争宠，更不敢奢望能取代夫人在伯爷心中的地位。”她的眼神变得无比真诚，甚至带上了一丝哀求。“波斯国内乱，叛军四起，我的父王被杀，王室血脉几乎屠戮殆尽。”“我跨越千山万水来到大乾，只为了求大乾王朝的一支舰队，帮助波斯平定内乱，复我河山。”阿米娜的声音渐渐低沉下去，带着一种难以言喻的悲凉。“我知道，我一个亡国公主，手中没有任何筹码可以打动伯爷，我唯一能拿得出手的，就只有我自己。”她抬起头，直视着李温婉的眼睛。“我不想做正妻，也不敢有那样的奢望。”“哪怕只是做一个小妾，一个通房丫头，只要能让伯爷出兵，阿米娜也心甘情愿。”李温婉静静地听着，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种平静的肃穆。她看着眼前这个容貌绝美、却被命运逼入绝境的异国女子，心中暗暗叹息。权力的游戏，从来都是残酷的。一个女人，要把自己的身体和尊严当成筹码，去换取一个国家的存亡，这是何等的悲哀。“再过两年。”阿米娜的眼中突然闪过一丝奇异的光芒，像是在黑暗中抓住了一根救命的稻草。“再过两年，我的弟弟就长大了。”“他是波斯王室最后的正统血脉。等他长大了，能够握得住波斯的权杖，我便将这残破的王国交给他。”“到那时，我便彻底卸下这沉重的担子，只身来到大乾。”阿米娜看着李温婉，一字一句地说道。“我来大乾，做陆明渊的小妾，安分守己地服侍伯爷，服侍夫人，此生绝不踏出后宅半步！”