向天霸猛地站起身，一脚踹翻了面前的案几。“不这么做，你能挡得住山下的大炮吗？”向天霸双目赤红，像是一头被逼入绝境的困兽。“我告诉你们，从我们被戚家军堵在山上的那一刻起，我们就已经是待宰的羔羊了！”他颓然地跌坐回椅子上，痛苦地捂住了脸。“传令下去吧。”向天霸的声音沙哑得几乎听不见。“明日辰时，开山门。让弟兄们把兵器都归拢好，分批下山。谁也不许藏私，谁若敢连累了大家，我向天霸第一个活劈了他。”“这聚义山，散了。”……次日，清晨。风雪，不知在何时停了。一轮惨白的冬日从厚重的云层后艰难地探出头来，将冰冷的阳光洒在聚义山那两座形如虎锯的峭壁上。山脚下，五千戚家军列阵如林，肃杀之气冲天而起。辕门外，一百七十三个木桩一字排开。左金等人被五花大绑地跪在雪地里，面如死灰。陆明渊披着那件雪白的大氅，站在中军的望台上，静静地看着远处的山门。裴文忠立于一侧，右手高高举起。“斩！”一声令下，一百七十三颗人头滚落雪地，殷红的鲜血瞬间染红了素白的积雪，触目惊心。辰时已到。伴随着一阵沉重而刺耳的摩擦声，聚义山那扇紧闭了数十年的巨大木门，缓缓向两边敞开。向天霸赤裸着上身，背负着荆条，双手捧着聚义山的大印和名册，一步一步，艰难地走出了山门。在他身后，是第一批一千名聚义山的喽啰。他们两手空空，神情惶恐，像是一群失去了庇护的羊群，在戚家军冰冷的刀锋注视下，战战兢兢地走进了辕门。陆明渊站在高台上，看着那条犹如黑色长龙般蜿蜒下山的队伍，伸手轻轻握住了腰间的血沁竹心佩。恩师林瀚文的教诲，仿佛又在耳边响起。“为官为学，当如翠竹……上不负君王，下不负百姓。”陆明渊的目光越过聚义山，看向了更遥远的东南海疆。这只是第一步。“大哥，咱们真的要这么做吗？一旦没了兵器，咱们可就成了待宰的羔羊了啊！”一个头目带着哭腔喊道。向天霸缓缓睁开双眼，那双曾经在东南沿海让倭寇闻风丧胆的眼眸里，此刻只剩下死灰般的寂寥。他看着大厅里那些跟着自己出生入死多年的兄弟。看着他们脸上交织着的恐惧与不甘，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥紧。“不交兵器，现在就得死。”向天霸的声音沙哑得如同两块粗砺的石头在摩擦。“交了，或许还能活下九成的人。”“那个十二岁的少年，心思深似海，手段毒如蛇。他既然画下了道，就不会给我们留半点余地。”“你们以为他要的是我们的命？不，他要的是我们这群人从此以后，骨子里只认他镇海司的规矩！”向天霸猛地站起身，一脚踢翻了面前的火盆，通红的炭火散落一地，在昏暗的大厅里忽明忽暗，宛如他们此刻摇摇欲坠的命运。“传我的话，开山门！”“所有人，把刀剑都给我扔在聚义厅前！谁敢私藏寸铁，不用官军动手，我向天霸亲自活劈了他！”次日，天色微明，风雪未歇。卯时正刻，聚义山下戚家军的辕门外，一百七十三颗人头伴随着喷涌的鲜血滚落在洁白的雪地上。浓烈的血腥味被寒风裹胁着，直扑向山道上那些正准备下山的山匪。辰时，聚义山沉重的大门缓缓推开，发出令人牙酸的沉闷吱呀声。第一批一千名山匪，赤手空拳，步履蹒跚地走出了他们盘踞多年的山寨。道路两侧，是五千名全副武装的戚家军，刀枪林立，甲片在风雪中泛着令人心悸的寒光。十门红衣大炮黑洞洞的炮口，死死地指着下山的必经之路，引信旁站着手持火把的炮手，面无表情。这是一场没有硝烟的摧毁，摧毁的不是肉体，而是这群山匪桀骜不驯的灵魂。中军大帐外的高台上，陆明渊静静地伫立在风雪之中。十二岁的少年，身披一件雪白的狐裘大氅，面容清秀俊朗，眼神却比这漫天的风雪还要冷冽。若雪撑着一把青纸伞，默默地站在他身后，替他遮挡着落下的雪花。她看着眼前这个比自己还要小上一岁的少年，心中翻涌着难以言喻的敬畏。就是这个少年，只用了轻飘飘的几句话，便将东南一带最令人头疼的聚义山三万悍匪，玩弄于股掌之间。陆明渊的目光深邃，静静地看着那些在刀枪丛中瑟瑟发抖、如同丧家之犬般走过辕门的山匪。他并不嗜杀，他深知这些人中，有许多是被这世道逼得活不下去的苦命人。但这大乾王朝的天下，早已病入膏肓，仁慈救不了世人，只有雷霆手段，才能劈开这腐朽的铁幕。他需要这把刀，一把能够为镇海司劈波斩浪的刀。镇海司的四大清吏司，无论是舟师清吏司的护航舰队，还是港务清吏司的码头护卫，都需要这些常年刀口舔血、熟知水文的汉子。但他绝不允许这把刀反噬其主。所以，他要先打碎他们，再重塑他们，让他们知道，在这片土地上，谁才是真正能赐予他们新生的人。近万名经过初步筛选的青壮山匪，在戚家军精锐的押送下，宛如一条长长的灰色长龙，在风雪中向着杭州府军营的方向蠕动。杭州府军营内，早已是严阵以待。杭州知府周泰站在点将台上，看着这浩浩荡荡被押解而来的降卒，忍不住倒吸了一口凉气。“好一个冠文伯，好一个陆明渊啊！”周泰抚须长叹，眼中满是不可思议。站在周泰身旁的，是他的亲传弟子林博文。这位曾经在府试中对陆明渊极其不服气的杭州府天才少年，此刻看着那面迎风飘扬的“镇海”大旗，眼中只剩下深深的折服。“恩师，这陆明渊的手段，当真是神鬼莫测。不费一兵一卒，便瓦解了聚义山，这等心智，学生远不及也。”林博文由衷地说道。