江茉轻挑了下眉梢，面上几分浅淡的疑惑，看向顾栀。“顾姑娘怎会突然有这般想法？知府大人事务繁杂，我们这般贸然前去，反倒打扰。”顾栀迟疑片刻，才压低声音如实开口。“不瞒江姑娘，其实是柳姑娘一早便寻到我们姐妹，苦苦恳求，让我们同她一道去给沈大人辞行道谢。”“她还说，沈大人宽宏大量，待我们这些暂居别院的人多有照拂，于情于理，都该当面拜别，我们想着这话也有几分道理，便应了下来。”顾珍在一旁连忙点头附和，眼睛亮晶晶的，满是憧憬。“她还同我们说了，沈大人生得极是俊美，清俊挺拔，气质不凡，是江州数一数二的好男儿，我们也想亲眼见见，好好谢过大人呢。”鸢尾一听这话，当即压低了声音偷偷反驳。“什么俊美清俊，我看是又瘦又小，难不成我记错了？”顾珍耳朵尖，隐约听见了鸢尾的话，当即不服气地抬起头。“你胡说！柳姑娘明明说沈大人风骨卓然，沉稳耐看，怎么可能又瘦又小？定是你看错了！”“我没看错！”鸢尾急得小脸通红，叉着腰争辩，“那是你们没瞧见真容，只听她一味吹捧！”两人你一言我一语，当场就为沈正泽的模样争执了起来，顾栀想拉都拉不住。顾珍性子直爽，干脆一扬下巴，看向江茉。“江姑娘，不如你同我们一起去看看，亲眼瞧瞧沈大人到底是什么模样，不就一清二楚了？”江茉摇头。“江姑娘该不会是不敢去吧？”顾珍眼珠一转，索性用起了激将法，故意扬声说道，“难不成是怕见了知府大人，发现自己说错了话？”鸢尾当即炸了毛，往前一站。她朗声说道：“谁不敢了？我和姑娘那晚在湖边亲眼见过知府大人，清清楚楚就是身形偏瘦，看着年纪也不小，绝非柳姑娘说的那般模样！”“我不信！”顾珍梗着脖子。“空口无凭，我们干脆立个赌约！若是江姑娘赢了，证明知府大人确实又瘦又小，我便去桃源居打杂一个月，端茶倒水样样都干！若是我赢了，知府大人根本不是那般模样，江姑娘就得管我半个月的饭，顿顿都要吃桃源居的点心饮品！”鸢尾：“……”如果不是她确实见过那人的身影，都要以为对方是来蹭饭的。江茉无奈轻笑。这赌约幼稚得很，却也架不住顾珍的激将和鸢尾的期盼。她索性点了头。“好，便依你。”鸢尾正要高兴，忽然瞥到江茉的面纱。她皱眉道：“姑娘，面纱不知何时沾了块污渍，边角都脏了，备用的那方还压在底下的包袱里，要找出来吗？”江茉顿了顿，抬眼望了望院外的街道，想着反正今日便要离府，本就一身轻松，戴不戴面纱也无妨，便淡淡摆了摆手。“罢了，不戴了。”她随手把面纱解了下来。鸢尾眼睛一亮，连忙应下。顾珍和顾栀皆是一怔，目光下意识落在江茉的脸上。这一看就不得了。平日江茉一直戴面纱，她们都忘了这人原本的样子。风恰好从院门外吹进来，拂动江茉鬓边几缕碎发。姐妹俩同时屏住呼吸，方才还在争执的话头硬生生卡在了喉咙里。江茉生得一双极动人的桃花眼。眼尾微微上挑，不笑时已自带几分柔意，一笑便似落了满眶星光。鼻梁秀挺，唇色是天然的浅粉，唇形饱满柔和，一启一合间都带着说不出的温婉气度。最让人挪不开眼的，还是她眉心正中那一点浅浅的美人痣。不大，却极精巧。像被仙人用朱砂笔轻轻一点，落在光洁的额间，瞬间将整张脸的灵气都点了出来。艳而不俗，清而不淡。极惊艳的容貌，却无半分轻浮，只让人觉得端庄又灵秀。带着面纱已经很美，摘了更觉国色天香。顾珍直愣愣地望着江茉，眼睛都忘了眨，先前那股子争强好胜的劲儿，此刻早飞到九霄云外去了。她心里只有一个念头。原来这世间，真有人能美到让人连话都忘了说。鸢尾站在一旁，嘴角悄悄上扬。她家姑娘，本就该是这般耀眼。江茉被她们看得微微一怔，浅笑着垂了垂眼。“不过是寻常容貌，二位姑娘这般看着，倒叫我不好意思了。”声音清柔如玉珠落盘，配上这张脸，竟令人觉得日光都温柔了几分。顾珍这才如梦初醒，脸颊唰一下红透，慌忙低下头，小声嗫嚅。“对，对不起……是江姑娘生得太好看了，我一时看呆了。”顾栀也收回目光，心跳依旧快得不像话。她这才真正明白。有些人生来便自带光华，纵是藏在面纱之后，一旦展露真容，也足以惊艳一整座城。江茉轻轻一笑，不再多言，只抬步朝外走去。“走吧，去看看咱们的赌约。”阳光落在她肩头，将那一身素衣照得温润发亮。一行人跟在她身后，竟莫名生出一种。此去见谁，都已不重要的恍惚。江茉沿着别院的青石板路往前走，转过一道雕花游廊，迎面便撞上了提着裙摆匆匆赶来的柳姑娘。她鬓边簪着一朵新珠花，衣料浆洗得笔挺，步子迈得急，脸上还带着几分刻意端出的温婉。“顾姑娘！顾姑娘！”柳姑娘快步上前，喘着气拦在路中，“我等你们许久，怎的不等我一道？”顾栀解释：“柳姑娘，我们寻了江姐姐，便一道动身了。”柳姑娘这才抬眼，视线落在江茉身上。只一眼，她整个人都顿住，眼底飞快掠过一抹惊艳，随即化作藏不住的得意。眼前的江茉摘了面纱，容貌清艳绝伦，眉眼如画，眉心一点美人痣更是点睛之笔，美得让人移不开眼。柳姑娘心头大定。这般容貌，便是放在京城也是拔尖的。沈大人见了，怎会不动心？只要江茉肯入府，她跟着攀附，自然也能留下。