隆王薨了！
情理之中，意料之外。
所谓情理之中，乃是唐辰意外将其擒获后，便深知他命不久矣。
意料之外，却是着实未料到他竟会如此突然、如此之快地殒命。
将之擒获，交给洪福帝后，他便没再管过这个给了机会都不知怎么用的二皇子。
身为皇子，还能干出带头冲锋这般傻缺的事，得是多么没脑子。
就这还想夺嫡争皇位。
若不是明良帝已经崩了，他真想当面问问明良帝，到底给老二灌了多少鸡汤，才能生出如此自命不凡的心态。
死了，就死了吧。
已经打乱了计划，便是再懊恼也不能挽回。
只能说洪福帝似是真恨这个二哥，竟然连一天都没让他活过去，当真有了帝王心态。
唐辰没有就这个话题跟魏忠贤多聊，只是默契地点了点头，表示知道后，转身出了宫。
他没去坚守了三天的城头，那里已经替换上了山海关的兵，不需要他再临时指挥。
出宫，径直回了之前临时租住的那座宅院。
柴二，柴童爷俩正候在门口迎接他，远远看到他，忙上前见礼。
唐辰摆摆手，让二人起来，“你们怎么过来了？没出城躲避兵灾？”
柴二谄媚地上前回应道：“都没反应过来呢，蛮兵就来了，等咱这些小老百姓知道发生了什么事，城门已经关了。”
唐辰点了点头，“也是，这兵灾来得突然。”说着便抬脚进了宅院。
刚一进屋，就见苏乞儿站在屋内，相较于往昔的从从容容，今日面色带着几分焦急。
柴二殷勤地道：“大人，这个小乞丐说有事找你，童哥儿说他曾在府上住过，小的不敢擅专，便让他在此等候。”
唐辰不动声色让柴家父子下去收拾，等二人走后，才坐下问道：
“出了何事？让你这么着急要见我？”
苏乞儿下意识伸出舌头舔了一下干裂的嘴唇，“大人，出事了，事关顾先生，但城门关着，小的不知消息真假，只能来找你当面说。”
唐辰眉头一皱：“你细说。”
“今日，山海关的兵入城勤王，有小乞丐和那些大头兵赌斗，听那些大头兵吹嘘说，路经南郊时，遇到一个秀才敢不给他们准备军粮，便抢了一番，还杀了那个不自量力的秀才。
小的知道顾先生住在城外，虽不知他具体住在那个庄子里，但这帮兵痞烧杀抢掠无恶不作，恐会凶多吉少。
故而特来请示，大人要不要派人出去探查一番？”
苏乞儿说的又急又快，或是事情太大，他难以抉择，亦或是面对山海关跋扈的大头兵，敢怒不敢言，想要借唐辰的手收拾他们一顿。
唐辰心中一紧，顾凯是他极为敬重一人，二人虽道不同，但平日里相处却极为和谐，且其足智多谋，灵活多变，是他穿越以来，不可多得的一位好友。
骤然听闻可能是他出事，唐辰便有些坐不住：
“此事不能坐视不管，但你的消息太过模糊，这样你拿着我的手令，去找赵起元他们，让他们派出一支小队，出城探查一下，你挑选几个机灵跟着他们去，有了消息速速回我。”
说着，自怀中掏出他那枚一直没上交的东城所卫统领腰牌，抛给苏乞儿。
苏乞儿神色一肃，双手接过腰牌，称了一声“是”，转身便跑。
等人走后，唐辰在屋内来回踱步，心里一阵乱如麻。
不是他多么深情，而是因为顾凯那里有他穿越以来贪墨的全部家当，对他的重要性，不亚于和珅之于乾隆。
“你丫的，可真不要出事，若出事了，老子可不会给你报仇的啊。”
嘴上这么说，但若顾凯真遭遇不测，他知道自己定不会与那山海关总兵善罢甘休。
时间一点点过去，每一分每一秒都如煎熬。
枯等着也不是个事，有没有顾凯，山海关那个姓祖的总兵他都要教训一二，省的其整天不知自己几斤几两。
想到此，他招来柴二，问道：
“你对现在市场上的粮价了解多少？”
柴二沉思了一下道：“围城前，仓米价在一两左右一石，如今围城三四日，仓米价格估计已经翻了一翻。”
仓米，朝廷应对突发事件建立的常平仓中的米。
色泽泛黄，米质较差，常掺杂石头砂砾等杂物。
“还有仓米卖呢？”
唐辰有些意外，后世一说到封建社会，都是地主为富不仁，商人囤积居奇，粮商有粮不卖，大发国难财。
没想到当下国都都被围了三四天了，竟然还有相对平价的仓米出售，看样子市场很安定啊。
刚这么想，柴二的话顺势就到了：
“仓米是衙门定价，只是有价是有价，但没米。内城还好点，南城那边现在已经有多家粮店关门了。
没米可卖，你就是二两也好，五两也罢，都只是数字而已。”
唐辰皱眉，“这么说，你也不知当前的米价是多少？”
柴二陪笑道：“不敢欺瞒唐大人，现在各大粮商都关门歇业，没人敢卖粮，大户人家家里存有粮食，小户人家家里三四天还能应付的，只有南城一些破落户如今才是无米下锅，只是光有他们也无法反应出当前城内的粮价。”
唐辰思忖一番，觉得柴二说的也对。
粮商都不卖粮了，价格便是再高，也是虚高，没有成交，哪里有真实的数据。
他挠了挠头，拉过柴二附耳道：
“这样，你反正在市面上混迹了时日颇长，我给你一些银钱或是米粮，你去南城给我找一些没饭吃的说书人，或者是街头卖艺的，让他们去你说的那些无米下锅的破落户里，散布一个消息。”
柴二心头一凛，他原是听儿子说，大哥柴老头被唐辰发送出了城，家宅中没了管事的人。
如今大军围城，他又失了生意，便想着跟儿子来唐辰这里碰碰运气，混口饭吃。
没曾想，这位小爷真不拿他当外人，径直便要吩咐重要的事。
柴二心里打突突，常年混迹京师，养成了他趋炎附势，胆小怕事的性格。
听到唐辰的吩咐，既兴奋又胆怯。
兴奋是终于攀上了高枝，往后可要横着走了，胆怯的却是不知此事好不好办，若办不好，会不会被人嫉恨？
唐辰见他患得患失的表情，便知这个同行心里算起了小九九。
房产经纪便是这样，但凡开过单卖过房的，个人能力素质皆不输给任何一人。
但同样的，他们肚子里的算计只会比米田共多，不会比米田共少。
而且，遇到事，几乎本能的便是想着怎么将自己从这件事里摘出去。
说白了，就是既想要好处，又不想担责。
唐辰既然要用柴二做事，自然了解他这个性格，而且故意不提如何为他善后的事，就是想着万一事情失控，柴二指定不会让事情查到自己身上。
他能将自己摘出去，唐辰自然也能将自己摘出去。
两个跨越千年的同行，此刻满肚子算计。
不过当下，唐辰还是装模作样的，问道：“怎么有难度？要不我去找其他人？”
好不容易保住大腿，柴二怎能轻易放过，而且这个大腿还是曾与自家有嫌隙的。
得罪一次可以说是自己有眼无珠，再得罪一次，那便是厕所里蹦高找死。
柴二咬了咬牙，道：“没难度，小的能办。”
“别勉强。”
“不勉强。”
“算了，我找别人吧。”
“大人，您就请好吧。”
抱拳拱手，不待唐辰再说，柴二倒退三步，转身一个大跳，大步跑离厅堂。
见他一副上刑场的悲壮模样，唐辰轻蔑一笑，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“喳，不错，品茶看戏，千金不换呢。”
城外。
坐吊篮出城的苏乞儿，紧紧跟随着名唤钱大通的东城所卫，望着城外犹如地狱般的场景，他险些吐了。
路边弃尸，清一色的苍头百姓，有男有女，无一例外衣服全无，血迹斑斑。
断胳膊断腿，无头尸体更是在官道两旁罗列成了一座座小山丘。
幸亏当下深秋初冬季节，不然蝇虫指定漫天飞舞。
“钱大哥，蛮兵也来南城霍霍了吗？”苏乞儿牙齿打颤，想要以说话转移自己的注意力。
钱大通脸色阴沉，握着刀柄的手，青筋暴突，咬牙切齿道：
“蛮兵一直在北郊，这些人身上的伤口不是蛮兵蛮刀砍的。”
“那是谁？”
话才刚问出，苏乞儿立刻明白了，猛地回头望着那些无头尸体，惊魂大冒道：
“是，是勤王军杀良冒功？”