来人不是别人，正是郑子布。伴随着他的话音落下，郑子布也是纵身一跃，跳到了冯宝宝身前。“十七，你应该知道这个女孩是谁吧？”“知道，可那又怎么样？”阮丰一脸平静的开口道。...夏柳青喉结滚动，却没有发出任何声音。那双常年浑浊、仿佛蒙着灰翳的眼睛，此刻却像被烈火淬过般灼亮——不是愤怒，不是惊惧，而是一种近乎朝圣般的、近乎悲怆的清醒。他认得这双眼。空洞、死寂，吞噬光线，也吞噬时间；不是活人该有的眼神，倒像是从九幽黄泉深处爬出来的古神残念，裹挟着千万年无人参透的孤绝与荒凉。阮丰。八库仙贼之首，当年以一己之力搅动整个异人界风云的禁忌存在，早已在二十年前那一场惊天动地的围杀中“陨落”。尸骨无存，名讳成忌，连天师府密卷都只敢以朱砂圈禁三重，页脚批注八个字：“勿查，勿议，勿唤”。可眼前这具庞大如山岳的躯体，这双凝滞如冻湖的眼眸，这股不带一丝活人气、却比万载玄冰更刺骨的炁压……分明就是他。“您……还活着？”夏柳青终于开口，嗓音沙哑得如同砂纸摩擦朽木。阮丰没应。他只是缓缓抬起了左手。那只手宽厚、粗粝，指节虬结如老树盘根，掌心覆着一层灰白茧皮，仿佛常年握持某种古老兵器所留。可当五指张开时，夏柳青瞳孔骤然收缩——那手掌中心，并无血肉纹理，唯有一枚深不见底的漩涡状印记，正无声旋转。它不发光，不发热，却让周围三尺之内的空气微微扭曲，连光影都在向内坍缩。“八库·归墟印。”冯宝宝低语，干瘦的脊背竟不自觉绷直三分。她见过这印记——在甲申之乱后，唯一留存于世的半页《八库残章》拓片上。那页纸，是她亲手从焚毁的龙虎山藏经阁废墟里扒出来的，纸边焦黑，墨迹洇散，唯独这枚印记，用朱砂混着人血勾勒，至今鲜红如初。巴伦喉结剧烈滑动，湛蓝色瞳孔已缩成针尖：“他……不是炁……是‘蚀’。是把自身当成容器，去承接、容纳、消化天地间一切溃散之炁……包括……死亡。”话音未落，阮丰动了。没有踏步，没有蓄势，甚至没有肌肉绷紧的征兆——他就那么平平向前一迈，身影却如水墨滴入清水，刹那间在原地晕染、消散，再凝实时，已至夏柳青面门三寸！夏柳青本能侧头，左耳瞬间被撕裂开一道血口，温热的血珠尚未溅出，便被那股无形蚀力吸扯着，化作一缕猩红雾气，没入阮丰掌心漩涡。“呃啊——！”剧痛炸开，但更骇人的是随之而来的麻痹感——左半边脸颊、脖颈、肩胛，乃至整条左臂，竟在一息之内失去知觉！皮肤表面浮起蛛网般的灰白纹路，如霜花蔓延，所过之处，皮肉竟显出几分半透明的琉璃质感，内里筋络隐隐泛着幽青微光，仿佛正在被某种不可逆的力量悄然“结晶化”。“蚀身？”冯宝宝瞳孔一颤，“他把你当炉鼎了！”夏柳青想退，双脚却像钉进大地。不是被压制，而是……脚下泥土正以肉眼可见的速度灰败、板结、龟裂，继而簌簌化为齑粉。他低头，只见自己鞋底与地面接触处，已凝出薄薄一层灰白色硬壳，正沿着鞋帮向上攀援。“跑。”阮丰终于开口，声线平直无波，像两块生铁在互相刮擦，“你若能跑出十里，我便放你走。”话音落，他并指如刀，朝夏柳青眉心虚点。没有风，没有炁爆，甚至没有破空声。可夏柳青额前一缕黑发，无声断落，断口光滑如镜。下一瞬，那缕发丝飘至半空，倏然化为飞灰，连灰烬都未及飘散，便被凭空吸尽。这是……抹除。不是斩断，不是焚毁，是彻底从因果线上削去其存在痕迹。夏柳青浑身汗毛倒竖，肾上腺素狂涌，可身体却迟滞如陷泥沼——左半边身子已近乎石质，右腿肌肉在超频震颤，却连抬起一寸都难。他猛地咬破舌尖，血腥气激得神智一清，右手闪电探入怀中，摸出一枚暗铜色小铃铛，拇指狠压铃舌——“叮！”一声清越脆响，非金非玉，似自虚空深处震荡而出。铃声过处，夏柳青周身灰白结晶竟如遇沸水般“滋滋”冒起青烟，蔓延之势骤然一滞！“八库·镇魂铃？”巴伦失声，“他……他竟把这东西传给了你？！”阮丰那双死寂眼眸，第一次，极其轻微地眯了一下。就这一瞬的破绽。夏柳青眼中厉色暴涨！右臂肌肉贲张如铁铸，反手将铃铛狠狠砸向自己左肩——“砰！”铜铃爆碎，无数细如牛毛的暗金铃屑裹挟着血雾炸开，尽数钉入左肩结晶层！刹那间，灰白硬壳寸寸皲裂，蛛网般的裂痕中迸射出灼目金芒！那光芒并非炽热，而是带着一种不容置疑的“定格”之意——时间流速，在夏柳青左半身范围内，被强行拖拽、凝滞！借着这电光石火的喘息，他整个人如离弦之箭向后暴射！右足蹬地之处，青石板轰然炸裂，蛛网裂痕瞬间蔓延十米，碎石激射如弹雨！“走！！！”他嘶吼，声带撕裂，血沫喷溅，却头也不回，身形化作一道模糊残影，朝着密林深处亡命奔逃！阮丰没追。他静静伫立原地，看着夏柳青背影在树影间急速缩小，直至成为一点微末黑点。那双空洞眼眸里，既无恼怒，也无轻蔑，只有一种……近乎悲悯的平静。“他……能跑多远？”巴伦哑声问。冯宝宝沉默片刻，缓缓摇头：“不知道。但刚才那一击……他故意留了三成力。”“为何？”巴伦追问。冯宝宝目光扫过阮丰掌心那枚缓缓停止旋转的归墟印，又落回夏柳青消失的方向，声音轻得像一声叹息：“因为他在等一个人。”话音未落，密林深处，忽有异响。不是脚步，不是破风，而是……无数枯枝败叶无风自动，簌簌抖落，继而悬浮半空，缓缓旋转。一股难以言喻的、带着草木清气与金属冷意交织的炁流，自林间深处弥漫开来，所过之处，连空气都泛起细微涟漪，仿佛一面被投入石子的古镜。阮丰缓缓抬头，望向声音来处。三息之后。一个身影拨开浓密藤蔓，缓步而出。白衣胜雪，长发如墨，腰悬一柄古朴长剑，剑鞘乌沉，无半分装饰。他面容清俊，眉宇间却沉淀着远超年龄的沉静与疏离，仿佛一泓千年寒潭，映得见天光云影，却照不进半分人间烟火。最令人心悸的，是他行走的姿态——每一步落下，脚下枯叶竟不碎不裂，只是微微下陷，继而如被无形之力托起，完整复位。仿佛他踏过的不是土地，而是某张巨大、精密、不容丝毫错乱的棋盘。“张楚岚。”阮丰开口，第一次叫出了名字，声线依旧平直，却仿佛多了一丝……难以察觉的暖意，像冰层下悄然涌动的春水。张楚岚停下脚步，距离阮丰约莫二十步。他并未行礼，亦未言语，只是静静看着对方，那双澄澈如洗的眼眸里，映着阮丰庞大的身影，也映着头顶漏下的斑驳天光，平静无波，却自有千钧之力。“你来了。”阮丰说。“嗯。”张楚岚应了一声，目光掠过阮丰掌心，停顿半秒，又移开，“他刚逃走。”“我知道。”阮丰点头，竟似毫不意外，“他体内有我的‘蚀种’，跑不出龙虎山。”张楚岚微微颔首，似乎对此并不惊讶。他缓步上前，每一步都踏得极稳，仿佛在丈量某种早已熟稔于心的距离。直到距阮丰十步之遥，他才停住。“您……不该来。”张楚岚终于开口，声音清越，却带着不容置疑的恳切，“罗天大醮已乱，全性未平，天师度未成……此时现身，只会让局面更糟。”阮丰忽然笑了。那笑容极淡，牵动嘴角，却未达眼底。可就在这一笑之间，他身上那股令人窒息的荒古死寂，竟如潮水般悄然退去三分，露出底下一丝……久违的人味。“糟？”他重复这个词，目光缓缓扫过冯宝宝、巴伦，最后落回张楚岚脸上，“老天师布下罗天大醮，为的是选一个能担起天师之责的人。可若这人选，连自己最根本的‘道’都不敢直面……这醮，还有何意义？”张楚岚呼吸一滞。“您是指……”他喉结微动。“指你拒绝天师度的那一刻。”阮丰声音陡然转厉，如金铁交鸣，“指你恐惧自己体内那股力量，恐惧它失控，恐惧它伤及无辜，恐惧……它终将吞噬你，一如吞噬当年那个孩子！”张楚岚脸色骤然苍白，指尖深深掐进掌心，渗出血丝。“不……不是的……”他声音发颤，却倔强地抬眸，“我只是……不想重蹈覆辙。我不想……变成另一个……”“另一个谁？”阮丰打断他，声如惊雷，“另一个我？还是另一个陆瑾？抑或……另一个，被你亲手杀死的，那个孩子？”最后一句，轻如耳语。可张楚岚如遭雷殛，整个人剧烈一晃，踉跄后退半步，脚下枯叶发出刺耳碎裂声。他死死盯着阮丰，嘴唇翕动，却发不出任何声音。二十年前那场大火，那孩子的哭喊，那漫天飘落的灰烬……所有被他用层层心墙封印的碎片，此刻被这轻飘飘一句，尽数凿穿！“你错了。”阮丰忽然语气一缓，竟伸出手，轻轻按在张楚岚剧烈起伏的胸口，“恐惧本身，就是你的‘道’。它不是枷锁，是你最锋利的刀鞘。真正可怕的，从来不是力量，而是……不敢握刀的手。”张楚岚怔住。阮丰的手掌宽厚、温热，带着一种奇异的、抚平一切躁动的力量。那温度透过衣料，熨帖着他狂跳的心脏，竟奇异地压下了翻涌的惊涛骇浪。“当年我教你八库，不是为了让你成为第二个我。”阮丰的声音低沉下去，像古寺晨钟，余韵悠长，“是希望你……能走出一条，属于张楚岚自己的路。一条，不必背负所有罪孽，也能堂堂正正，立于天地之间的路。”他收回手，目光越过张楚岚肩头，望向远处云海翻涌的龙虎主峰，声音渐杳：“老天师选你，不是因为你完美无瑕。恰恰相反……是因为你身上，有他们所有人都没有的东西。”“什么？”张楚岚喃喃。“裂缝。”阮丰淡淡道，“一个敢于承认自己破碎，并试图在破碎处，种出花来的人。”风过林梢，卷起落叶纷飞。张楚岚久久伫立，白衣猎猎。他缓缓抬起手，摊开掌心——那里，不知何时，静静躺着一枚小小的、通体赤金的铃铛，形制古拙，与方才夏柳青所持那枚，如出一辙，却更显温润内敛。“这是……”他愕然。“八库·守心铃。”阮丰道，“真正的镇魂铃，不是用来镇压外邪，而是……守护本心。它不会消除你的恐惧，只会让你在恐惧之中，听见自己心跳的声音。”张楚岚低头，凝视掌中金铃。阳光穿过林隙，恰好落在铃身上，折射出温暖而坚定的光芒。他忽然明白了什么，指尖轻轻拂过铃身，那温润的触感，竟让他想起幼时，母亲在灯下缝补衣衫，指尖沾着的、淡淡的皂角清香。“谢谢您。”他声音很轻，却前所未有的清晰坚定。阮丰没应。他转身，庞大身影在斑驳光影中显得有些萧索。他迈步，走向密林更幽暗的深处，脚步沉稳，却带着一种不容挽留的决绝。“等等！”张楚岚忍不住开口。阮丰脚步微顿。“您……还会回来吗？”风声骤歇。阮丰没有回头，只留下一句话，随风飘散，轻得几乎听不见：“当你不再需要问我这句话的时候……我就回来了。”身影渐行渐远，最终融入苍翠深处，再不见踪影。张楚岚站在原地，掌心金铃微温。他缓缓攥紧拳头，感受着那沉甸甸的份量，仿佛攥住了某种失而复得的、滚烫的重量。冯宝宝走到他身边，仰头看着他，干瘦的手指忽然点了点他胸口：“小子，你心跳……比刚才快多了。”张楚岚一怔，随即低头，果然听见胸腔内传来强劲而规律的搏动声，一下，又一下，沉稳有力，再无半分紊乱。他抬起头，望向阮丰消失的方向，又缓缓移向龙虎山主峰。云海翻涌，金顶隐现，仿佛天地间最宏大的祭坛，正静静等待着它的祭司。“巴伦。”他忽然开口，声音清朗如新雪初霁。“嗯？”蓝眼鬼佬挑眉。“麻烦您，替我转告老天师一句话。”张楚岚顿了顿，一字一顿，清晰无比：“弟子张楚岚……愿承天师之位。”话音落，他不再看任何人，转身，白衣飘然，朝着罗天大醮所在的主峰方向，迈出了第一步。那一步落下，脚下枯叶未碎，却有无数细小的、晶莹的绿色光点，自他足下悄然升腾，如星尘，如萤火，温柔而执拗地，向上，向上，向着那云海之上的金顶，无声蔓延。