第二天早上，陈凝霜醒得很早。
天还没亮透，只有一点点灰白从窗户缝里漏进来。她躺在草铺上，听着外面的声音——有人在走动，有人在低声说话，有炊具轻轻碰撞的响声。
那些声音很轻，很远，像隔着一层薄雾。
但她听着，忽然觉得——
真好。
——
她坐起来，披上外衣，推开门。
冷空气扑面而来，带着泥土和干草的味道。远处的山坡上，那株小苗还站在那儿，在晨光里微微发亮。
她向饭堂走去。
翠姑已经在灶台前忙活了。她背上的孩子换成了另一个——是东沟那家人的，父母都没了，翠姑接过来养着。那孩子趴在翠姑背上，睡得很香。
“翠姑。”
翠姑回过头。
“陈姑娘，醒了？”
陈凝霜点点头。
翠姑笑了笑，继续搅锅里的粥。
“再等一会儿，快好了。”
陈凝霜走过去，站在她旁边。
“我帮你。”
翠姑看了她一眼。
“你会？”
陈凝霜想了想。
“可以学。”
翠姑笑了。
“行。”她说，“那你烧火。”
——
陈凝霜蹲在灶前，往灶膛里添柴。
火苗舔着锅底，噼啪响。她的脸被烤得有点发烫，但她没躲。
翠姑在旁边搅着粥，时不时看她一眼。
“陈姑娘。”
“嗯？”
“你走那二十一天，都见着什么了？”
陈凝霜沉默了一会儿。
“很多人。”她说，“走了一辈子的人。”
翠姑手上的动作慢下来。
“他们……走到了？”
陈凝霜摇摇头。
“没有。”她说，“走到走不动，就停下来等。”
翠姑沉默。
灶膛里的火噼啪响着。
“等到了吗？”翠姑问。
陈凝霜抬起头，看着她。
“等到了。”她说。
翠姑看着她。
看着这张年轻的脸上，那双很亮的眼睛。
她忽然笑了。
“那就好。”她说。
她继续搅粥。
陈凝霜继续烧火。
灶膛里的火，烧得很旺。
——
饭堂里，人慢慢多起来。
石头和初端着碗，蹲在门口喝粥。初喝得很慢，每一口都要在嘴里含一会儿才咽下去。
石头看着他。
“好喝吗？”
初想了想。
“不知道。”他说，“但热。”
石头笑了。
“热就行。”他说。
初点点头。
他继续喝粥。
喝了几口，他忽然抬起头，看向远处。
山坡上，那株小苗在风里晃着。
他看了一会儿。
然后他低下头，继续喝粥。
——
霍去病端着碗，站在另一边。
他旁边站着几个年轻人，端着碗，也在喝粥。
“将军，今天练什么？”
霍去病看了他们一眼。
“昨天练的。”
“刺和收？”
“嗯。”
“还练？”
霍去病没有回答。
他只是喝了一口粥，然后看向远处那片练武场。
“练到不用想。”他说，“就对了。”
那几个年轻人互相看了看。
没再问。
继续喝粥。
——
凌岳蹲在墙角，和老周一起喝粥。
老周嘴里嚼着一块咸菜，嚼得很响。
“凌帅，这粥比昨天稠。”
凌岳没理他。
老周又说：“翠姑手艺见长。”
凌岳还是没理他。
老周叹了口气，继续嚼咸菜。
凌岳喝了一口粥，忽然说：“下午去翻地。”
老周愣了愣。
“翻地？”
“嗯。种东西。”
“种什么？”
凌岳看着远处那片山坡。
“不知道。”他说，“种了再说。”
——
汉斯坐在另一头，端着一碗粥，自己没喝，先递给老妇。
老妇接过来，喝了一口。
“还行。”她说。
汉斯点点头。
他等着老妇喝完，把碗接过来，自己才喝。
老妇看着他。
“你老这样。”
汉斯抬起头。
“什么？”
老妇指了指他手里的碗。
“先给我。”
汉斯沉默了一会儿。
“应该的。”他说。
老妇看着他，看了很久。
然后她别过头去，看着远处那片海的方向。
“海那边，”她说，“还有人吗？”
汉斯顺着她的目光看过去。
什么也没有。只有天，和云。
“不知道。”他说。
老妇点点头。
没再问。
——
下午，太阳很好。
凌岳带着几个人去翻地。地在营地东边，一片荒地，长满了野草。
老周挥着锄头，一锄头下去，翻起一大块土。
“凌帅，这地太干了。”
凌岳蹲下来，捏了一把土。
土从指缝间漏下去，干得像沙子。
“浇点水。”他说。
老周看着他。
“哪来的水？”
凌岳站起来，看向远处那条溪流。
“那边。”他说，“挖条沟。”
老周顺着他的目光看过去。
那条溪流离这儿至少有两里地。
“挖沟？”他张大嘴，“两里地？”
凌岳点点头。
“挖。”
老周张着嘴，半天没合上。
但下午，他们真的开始挖了。
一人一把锄头，从地边开始，向溪流的方向挖。
挖得很慢。
一锄头下去，只能挖出浅浅一道沟。
但他们在挖。
——
石头和初蹲在地边，看着他们挖。
初问：“他们在干什么？”
石头想了想。
“挖沟。”
“挖沟干什么？”
“浇水。”
初看着那条越挖越长的沟。
“要挖多久？”
石头摇摇头。
“不知道。”他说，“但一直在挖。”
初点点头。
他看着那些挥着锄头的人，看着那些从沟里翻出来的土，看着那条一点一点向前延伸的线。
“我帮他们。”他说。
他站起来，向那边走去。
石头愣了愣。
然后他也站起来，跟上去。
——
两个小孩蹲在沟边，用手扒土。
手很小，一次只能扒一点点。
但他们扒得很认真。
老周直起腰，看见他们。
“你们干啥？”
石头抬起头。
“帮忙。”
老周看着他们那两只小手上全是泥。
想说什么，又没说。
只是叹了口气。
“行吧。”他说，“别累着。”
他继续挖。
两个小孩继续扒。
太阳慢慢西斜。
沟，又长了一点点。
——
傍晚，陈凝霜站在山坡上，看着那条沟。
陈霜凝走过来，站在她旁边。
“姐。”
“嗯。”
“那条沟，能挖成吗？”
陈凝霜看了一会儿。
“能。”她说。
“怎么知道？”
陈凝霜指了指那些还在挖的人。
“他们在挖。”她说，“就会成。”
陈霜凝看着那些人。
看着凌岳，看着老周，看着那几个年轻人，看着那两个蹲在沟边用手扒土的小孩。
她忽然笑了。
“也是。”她说。
——
夜里，石头蹲在那株小苗前面。
初蹲在他旁边。
月亮很亮。小苗的影子投在地上，细细的，长长的。
石头看着它。
“又长了。”
初点点头。
“长了。”
“能长多高？”
初想了想。
“不知道。”他说，“但一直在长。”
石头点点头。
他伸出手，轻轻碰了碰小苗的叶子。
叶子晃了晃。
他缩回手。
“它高兴。”他说。
初看着他。
“你怎么知道？”
石头指了指自己的胸口。
“这里。”他说，“热热的。”
初低下头，看着自己的胸口。
那里，也在跳。
一下，一下。
他抬起头。
“我也是。”他说。
石头笑了。
“那就行。”他说。
两个人蹲在那儿，看着那株小苗。
风吹过来。
小苗晃了晃。
三片叶子，都在晃。
像在和他们说话。
——
远处，营地的灯一盏盏灭了。
只有饭堂的灯还亮着。
翠姑在收拾碗筷。
霍去病还在擦剑。
凌岳在灯下看一张粗糙的纸，上面画着那条沟的草图。
汉斯坐在门口，看着天上的星星。
陈凝霜和陈霜凝站在山坡上，看着那株小苗。
看着那两个蹲在小苗前面的小孩。
看着那些正在睡觉的人。
看着这片——
慢慢活过来的地方。
陈凝霜忽然开口。
“妹妹。”
陈霜凝转过头。
“嗯？”
陈凝霜没有看她。
只是看着远处。
“这就是我们要守的。”她说。
陈霜凝顺着她的目光看过去。
看着那条沟。
看着那株小苗。
看着那两个小孩。
看着那些灯火。
她沉默了一会儿。
然后她笑了。
“嗯。”她说，“知道了。”
——
月亮升到头顶。
照在祁连山上。
照在那条刚挖了一小段的沟上。
照在那株小苗上。
照在那两个蹲着的小孩身上。
小苗在风里晃着。
四片叶子了。
明天，会长第五片。