在人类漫长的进化史中，个体的生存高度依赖于群体协作和资源分配者。

    于是“慕强”和“依附强者”的倾向，早早就写入了我们的基因。

    放到人际互动中。

    人们就会不自觉地评估彼此的社会地位和支配性。

    下位者也倾向于讨好上位者，以换取更多的资源，或者规避因被上位者讨厌而被群体边缘化的风险。

    “约书亚，”

    阿尔弗雷德声音平稳，

    “上位者的认同或否定，本身就是一种权力的体现。”

    “在你和那个女孩之间，你才是那个需要被揣摩、被讨好、被愉悦的对象。”

    “打消那个女孩的‘误解’，从来不是你应该做的。”

    顾安静静地听着，最终轻轻摇了摇头：

    “阿尔，我没有考虑过那么多。”

    应该说，他压根就没想过这些内里的“计较”。

    阿尔弗雷德轻轻叹口气：

    “但是我们会。”

    “认清自己的位置，做符合自己身份地位的事，是必须的。”

    “这是规则。”

    顾安哑然。

    见状，阿尔弗雷德只是轻轻摇了摇头，没有再说什么。

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    短暂的安静后。

    阿尔弗雷德转而又列举了顾安在希尔家那些不愿意麻烦佣人的时刻。

    “约书亚，”

    他直视顾安，问道，

    “对于可能增加工作人员的工作量这件事，你会感到一种……愧疚？”

    顾安微微一怔。

    阿尔弗雷德语气缓和，却不容回避地继续追问：

    “你是不是觉得——”

    “那些为你服务的人已经很辛苦了，所以你不应该、或者觉得没有‘资格’总是去麻烦他们，提出自己的要求？”

    “你觉得你不配？”

    最后一个问题，他问得很轻。

    顾安却是心头一震。

    阿尔弗雷德看着，没有再继续说下去，只是耐心地等待着。

    过了几秒钟。

    顾安才有些迟疑地、笨拙地自我剖析道：

    “我…没想过‘配不配’的问题。”

    “我只是觉得，”

    他努力表达着自己的想法，

    “一些小事，我自己能解决，就不用额外占用他们的时间和精力。”

    “大家都很不容易，我只是不想…”

    “你只是不想成为一个‘坏人’，”

    阿尔弗雷德接过他的话，目光如炬，

    “不想成为一个显得‘任性’、‘苛责’的人？”

    顾安嘴唇蠕动了两下。

    阿尔弗雷德见状，坚定地摇头：

    “约书亚，”

    “你需要重新理解‘服务’的含义。”

    “一手交钱，一手交货，付出报酬，购买约定的劳动与服务。”

    “这是最低层、最核心的代码。”

    “对吗？”

    他盯着少年的眼睛问道。

    顾安抿唇，点头。

    阿尔弗雷德追问：

    “你知道这条规则，他也知道，买卖双方都清楚这一点，对吗？”

    顾安再次点头

    阿尔弗雷德嘴角轻轻勾起：

    “也就是说，你作为支付报酬的一方，提出在契约约定范围内的合理需求，对方理应满足这些需求，对吗？”

    顾安这次犹豫了。

    阿尔弗雷德挑眉：

    “不对吗？”

    顾安眉头蹙起。

    他总觉得哪里不对，但又说不出具体哪里不对。

    “约书亚，”

    阿尔弗雷德紧紧盯着顾安的眼睛，加重了语气，

    “抛开其他，只专注我提出的这个逻辑链。”

    “顺着这个逻辑，告诉我，推理出的这个结论是否正确。”

    顾安与阿尔弗雷德对视着，最终抿了抿唇，缓慢而肯定地点了下头。

    “对，就是这样。”

    阿尔弗雷德微微颔首，声音中带上了肯定。

    他接着往下推演：

    “那么，现在让我们把身份对调。”

    “假设你是提供服务的一方，你很清楚自己的职责范畴。”

    “这时，支付报酬的对方，向你提出一个完全在约定范围内的需求，你是否会理所当然地、不带怨言地去满足它？”

    这次顾安没有多少犹豫，点头道：

    “嗯，会的。那是我的工作。”

    阿尔弗雷德看着少年那理所当然的表情，心底无声地叹了口气，但面上依旧平静。

    他继续追问：

    “即便对方在支付报酬之外，从未对你有过任何额外的夸奖，也从未给过你任何规定之外的奖励？”

    顾安眨眨眼：

    “我已经拿了报酬。”

    阿尔弗雷德点了点头，不再说话，只是静静地看着顾安。

    顾安被盯着，后知后觉地，隐约回过味来。

    阿尔弗雷德见状，这才开口道：

    “看，一切都很清楚、很明白，对吗？”

    “契约、责任、回报，界限分明。”

    顾安：“……”

    “那么，回到最初的身份。”

    阿尔弗雷德盯着他，

    “作为提供服务的一方，你会觉得那个提出合理需求的对方，是个‘坏人’，是个‘任性’的人吗？”

    顾安抿了抿唇，缓缓摇头。

    “那么，反过来，”

    阿尔弗雷德的语调压得低了些，

    “如果对方明明有合理需求却憋着不说，宁愿自己不便也不愿‘麻烦’你——”

    “身为服务者的你，会怎么想？”

    “会因为自己没有满足对方需求而感到愧疚、无能、甚至恐慌？”

    “还是说……心里反而会松了一口气？”

    “暗自庆幸自己少了一桩事，甚至觉得对方就是个有权力都不敢用的‘傻子’？”

    顾安的喉结滚动了一下。

    阿尔弗雷德神情中带上了不赞同，再次直白地点道：

    “所以，在权责清晰明了的前提下，”

    “你的那些出于‘体贴’的克制和额外的帮助，很多时候不是雪中送炭，而是画蛇添足！”

    “它们模糊了权责，模糊了界限，混淆了预期。”

    顾安沉默了。

    阿尔弗雷德将他的反应尽收眼底，姿态放松地向后靠去：

    “知道囚徒困境吗？”

    顾安闷闷地应了一声。

    阿尔弗雷德语气中多了点笑意：

    “那么，现在情况是这样——”

    “两个人，A和b，开始合作。”

    “A的选择，永远是友好合作，并且愿意主动承担更多，以减轻合作方b的负担。”

    说着，他意味深长地瞥了顾安一眼。

    顾安：“……”

    阿尔弗雷德嘴角勾了勾。

    “至于说b的选择，”

    他继续说道，

    “要么也友好合作，承担自己那一半的负担，获得约定的一半收益。”

    “要么，他可以选择示弱、叫苦，让好心的A承担起绝大部分甚至全部的负担，当然最后的收益依旧不变。”

    “约书亚，”

    “如果你是b，在清楚A永远会选择合作且愿意多承担的前提下，你的最佳策略是什么？”

    顾安选择沉默。

    阿尔弗雷德轻笑一声，给出了最后的定论：

    “人总是利己的。”