十日之后，李骁率领秦国主力大军抵达撒马尔罕城外。
“呜呜呜~”
号角声在草原上回荡，绵长而雄浑，如同来自地狱的召唤。
十几万匹战马奔腾的蹄声震得地面微微颤抖，扬起的尘土遮天蔽日。
金色的日月战旗在队伍最前方飘扬，密密麻麻的秦军士兵身着赤色与黄色甲胄，如同一片移动的钢铁森林，朝着撒马尔罕缓缓逼近。
“吼吼吼吼吼~”
那股铺天盖地的恐怖气势，让这座中亚巨城都仿佛在颤抖。
撒马尔罕城墙上，耶律洪心扶着垛口，望着远处的秦军阵列，脸色惨白如纸，声音带着不易察觉的颤抖。
“是李骁……他真的来了。”
身旁的塔阳古也紧紧攥着腰间的弯刀，眼中满是凝重和恐惧，曾经的傲气早已消失不见。
秦国攻占辽国大半领土，如今已是当之无愧的西域霸主，李骁的名字，早已成了压在所有辽人心中的巨石。
耶律斡汗站在另一侧，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线。
他虽从未与秦军正式交战，却也听过无数关于秦军的传闻。
如今亲眼见到秦军主力的气势，他才明白，那些传闻并非夸大。
这支军队的威压，远非辽国鼎盛时期的大军可比。
“传朕命令。”
耶律洪心深吸一口气，压下心中的恐惧，声音陡然提高：“全军坚守城池，任何人不得擅自出城迎战。”
“城防军分成两班，日夜值守，禁止任何人进出，绝不能让秦军有可乘之机。”
他顿了顿，转头对身旁的亲兵说道：“立刻去城内各处张贴告示，告诉城内百姓：北疆人嗜杀成性，攻破城池后定会屠城。”
“战俘会被活活累死，女人会被抢走当奴隶，连孩童都不会放过。”
“还有城内的贵族与商人。”
耶律洪心补充道：“派人去通知他们，北疆人向来主张‘分财分地给穷人’，一旦进城，他们的商铺、庄园、金银都会被抢走。”
“让他们明白，投降北疆人，就是自寻死路。”
耶律洪心早就开始对秦军进行妖魔化的宣传。
他清楚，唯有让百姓恐惧、让贵族忌惮，才能统一军心民心，防止有人暗中投降秦军，从内部打开城门。
“遵命。”
亲兵领命而去，城墙上的辽军士兵们望着远处的秦军，一个个脸色凝重，手中的兵器握得更紧了。
与此同时，秦军中央，李骁骑在战马上，身穿暗金龙纹甲胄，手持千里眼，远远眺望撒马尔罕。
甲胄上的龙纹在阳光下泛着冷光，衬得他身形愈发挺拔，眼神锐利如鹰。
“撒马尔罕，号称西域第一巨城。”
李骁放下千里眼，语气平淡：“人口六十万，占地三、四万亩，倒也算有些规模。”
浑忽站在一旁，浑身上下散发着一股成熟妇人的气质，忍不住问道：“大王，这座城池在西域已是最大，难道还入不了您的眼？”
李骁淡淡摇头，嘴角勾起一抹浅笑：“你可知长安城纵横十二万亩，人口百万，街道宽得能并行十辆马车？”
“中都与兴庆府虽比不上长安，但相差不多。”
“这撒马尔罕，在西域或许是巨城，但在本王眼中，不过是座稍大些的城镇罢了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“兴庆府都能被我秦军火炮轰开，小小的撒马尔罕，又能撑多久？”
“传命下去，大军扎营，前军列盾架炮，后军安置粮草，两翼骑兵巡逻警戒。”
李骁下令道：“待李东山将军回来，再议攻城之事。”
不多时，一阵急促的马蹄声传来，李东山翻身下马，快步走进李骁的金帐，躬身行礼：“末将李东山，参见大王。”
“起来吧。”
李骁示意他坐下，没有过多的寒暄，直接说道：“说说撒马尔罕城外的情况。”
李东山直起身，粗犷的脸庞上满是得意的笑容：“大王，此前末将消灭花剌子模骑兵后，耶律洪心便关闭城门，不让摩诃末的步兵进城。”
“摩诃末见孤立无援，便决定率军撤退至撒马尔罕西方百里外的克特湾城，想据城防守。”
“末将留下八千骑兵驻守城外，牵制耶律洪心，自己率领八千骑兵追击，一路骚扰拦截，延缓花剌子模大军的撤退速度，如今他们应该还在半路。”
“只是……”
李东山话锋一转，语气多了几分无奈：“花剌子模军队里藏着些古怪玩意。”
“有一种‘巨大战马’，身高足有一丈有余，皮肤厚实得像老牛皮，跑起来还能发出龙吟般的咆哮，看着就吓人。”
“末将麾下的骑兵第一次见这东西，一时没反应过来，被冲散了两个百户，吃了点小亏。”
李骁听到“巨大战马”“龙吟般咆哮”，眼中瞬间闪过一丝了然，嘴角勾起一抹浅笑。
“你说的不是战马，是大象。”
“摩诃末倒是舍得下本钱，还把象兵部队带了出来。”
“大象？”
李东山愣了一下：“难怪那东西看着笨重，却偏偏冲劲十足。”
“末将此前从未见过，还真以为是啥异兽呢！”
“这东西在西域少见，但在南边的天竺、波斯一带不算稀罕。”李骁靠在软垫上，语气轻松，仿佛早已胸有成竹。
历史上蒙古人进攻撒马尔罕时，摩诃末就用过象兵迎战。
不过这东西看着唬人，实则中看不中用。
皮糙肉厚是真的，但也怕疼、怕巨响，怕火，只要找对法子，收拾起来不难。
蒙古人当年仅凭弓箭，专射大象的眼睛、耳朵这些薄弱处，就让象兵部队自乱阵脚。
秦国可比历史上的蒙古人有太多优势。
“神机营的重炮不是快到了吗？正好让这些大象尝尝火炮的滋味。”
李骁原本准备一鼓作气拿下撒马尔罕，不过听完李东山的汇报，还是决定先灭掉花剌子模的大军。
毕竟撒马尔罕就在这里，跑不掉。
而辽国和西喀喇汗国也已经日落西山，在整个西域能稍稍对秦国有点威胁的，便是正处于崛起阶段的花剌子模了。
于是，李骁转头对亲兵道:“传令下去，让神机营即刻出发，去与第三镇大军汇合。”
秦国的重炮集群已经就位，李骁准备给花剌子模人来一场盛大的‘欢迎典礼’。
让他们明白，秦国的威严不可冒犯。
“遵令。”传令官重重抚胸点头。
李骁随后又命令骁骑营跟随征战花剌子模大军，也算是历练一番，长长见识。
……
撒马尔罕西方五十里的戈壁上，花剌子模大军正狼狈撤退。
土黄色的队伍拖得绵长，士兵们耷拉着脑袋，甲胄上沾着尘土与干涸的血渍。
曾经响彻草原的花剌子模战歌，如今连一丝调子都听不见。
只有沉重的脚步声、战马的喘息声，还有远处秦军骑兵若有若无的呼喝声，在空气中弥漫着绝望的气息。
“该死的北疆蛮子。”
一名士兵忍不住咒骂，脚下一个踉跄，差点摔倒：“他们到底要跟到什么时候？白天骚扰，夜里假装偷袭，老子三天没合眼了。”
旁边的士兵苦笑一声，擦了擦脸上的汗：“要是帖木儿将军的骑兵还在，哪轮得到他们这么嚣张？”
话音刚落，远处突然传来一阵马蹄声。
花剌子模士兵们瞬间绷紧神经，纷纷举起盾牌、搭箭上弦，可秦军骑兵只是冲到阵前百米处，便调转马头，一哄而散。
只留下几声嘲讽的呼喝：“花剌子模的软蛋们，有本事来追啊！”
这样的戏码，几天来重复了无数次。
秦军骑兵像附骨之疽，白天时不时冲阵骚扰，夜里就围着大营制造噪音。
一会儿放火箭烧帐篷边角，一会儿大喊“投降不杀”，把花剌子模士兵折磨得精神恍惚。
原本百里的路程，花剌子模大军走了好几天，才挪了不到五十里。
摩诃末骑在一匹白色战马上，脸色沧桑，眼下的乌青格外明显。
他望着队伍的狼狈模样，眼中同样满是愤怒，却又透着深深的疲倦，对身旁的扎兰丁和将领们道：“没有足够的骑兵，咱们就像没了牙齿的狼。”
“北疆人想怎么拿捏，就怎么拿捏，再这么下去，不等抵达克特湾，大军就先崩溃了。”
一名将领咬牙道：“苏丹陛下，不如咱们停下来，跟北疆人拼了，总比这样被折磨死强。”
“拼？”
扎兰丁冷笑一声，声音沙哑：“怎么拼？咱们大都是步兵，骑兵就只剩下了不到五千人，一旦杀出去，肯定会被北疆人埋伏。”
“而北疆人却全是骑兵，他们想打就打，想走就走，咱们连人家的衣角都摸不到。”
“还是要想办法尽快抵达克特湾城才行。”
摩诃末攥紧缰绳，指节发白：“都怪耶律洪心那个贼子，要是他让咱们进城，咱们何至于落到这个地步。”
就在这时，一名探骑急匆匆奔来，急声说道：“苏丹陛下，北疆人的军阵变了，两侧和后方的骑兵，全去了前面，挡住了咱们的去路。”
“什么？”
摩诃末猛地抬头，眼中满是难以理解：“他们竟敢挡在正前方？”
将领们也纷纷变了脸色，一名老将军皱眉道：“不对劲，骑兵哪有主动挡步兵去路的？”
要知道，就算是骑兵大军在面对全副武装的步兵军团的时候，也不会轻易进攻。
主要是因为培养一个骑兵的成本远高于一个步兵。
骑兵是战场的决定性兵种，而不是用来和步兵拼消耗的。
就算是一个骑兵拼死了十个步兵，也是赔本的。
所以，一般不会有人拿着骑兵去正面阻拦步兵。
“父亲。”
扎兰丁策马上前，脸色凝重：“儿臣猜测，应该是北疆人的主力到了，他们不想让咱们去克特湾，要在这里把咱们全歼。”
“主力？”这句话像一颗炸雷，在将领们中间炸开。
“北疆人主力不是在拔汗那吗？怎么会这么快过来？”
“他们疯了吗？咱们还有四万多大军，他们想硬碰硬？”
“该死的北疆蛮子，真当咱们花剌子模好欺负？”
将领们纷纷叫嚣起来，语气中满是愤怒，却掩不住一丝慌乱。
摩诃末却沉默着，脸色越来越阴沉，他比谁都清楚，北疆人若是没有把握，绝不会主动挡在正前方。
这场仗，恐怕真的难打了。
不久后，远处又传来一阵雄浑的号角声。
“呜呜呜”的声响，比之前秦军的号角更响亮，更具威慑力。
“轰轰轰轰~”
紧接着，一片黄色的浪潮从地平线处涌来，黄色的日月战旗在风中猎猎作响。
士兵们身着布面甲，头戴缨盔，腰胯骑兵刀，手持长枪弓弩，如同一片移动的钢铁森林，向着花剌子模军队方向缓缓推进。
秦国第一镇大军，到了。
“快快快~”
“全军列阵。”
“都给我准备好，北疆人要杀来了。”
摩诃末厉声下令，声音带着一丝颤抖：“盾兵在前，长矛手在后，弓弩手准备。”
花剌子模士兵们慌忙列阵，可疲惫的身体、低落的士气，让阵形显得格外松散。
秦军阵前，李骁身穿暗金龙纹甲胄，手持千里眼，望着花剌子模的军阵，嘴角勾起一抹冷笑：“这里不是撒马尔罕那般的巨城。”
“摩诃末就凭那四万多步兵，还想跟咱们的骑兵拼？”
李骁缓缓放下千里眼，语气带着不容置疑的威严：“传令下去，等神机营群就位，立刻发起进攻。”
“本王要让摩诃末知道，招惹秦国的下场。”
花剌子模阵中，摩诃末也在观察秦军。
当看到那面醒目的暗金龙纹大旗时，他的心脏猛地一沉。
是李骁。
北疆人的王，亲自来了。
“父亲，北疆军全是骑兵，咱们的步兵……”扎兰丁声音发紧，眼中满是担忧。
摩诃末深吸一口气，拍了拍扎兰丁的肩膀，语气带着一丝异样的平静：“扎兰丁，你听着。”
“等会儿开战，若是情况不对，你立刻带着亲卫骑兵突围，返回玉龙杰赤。”
“记住，一定要活下去。”
扎兰丁一愣：“父亲，您不和我一起走？”
“我是花剌子模的苏丹，不能轻易撤退。”
摩诃末眼神闪烁，嘴上说得坚定，心里却打着算盘，只要扎兰丁能回去，他自己也有机会逃。
区区五万士兵的性命，怎能比得上他这个“真主最忠诚的仆人”？
花剌子模有几百万人口，损失五万大军，不过是皮毛，只要他回到玉龙杰赤，两年内就能重新组建一支精锐大军。
他望着远处越来越近的秦军，心中只有一个念头：等会儿打起来，只要找到机会，就立刻逃跑。
至于这些士兵……
他们不过是贱民，死了也没什么大不了的。
能为自己的逃跑争取时间，也是他们的荣幸。
“呜呜呜~”
半个时辰之后，秦军的号角声陡然拔高，尖锐而雄浑，像一把利剑刺破戈壁的寂静。
“咚咚咚”
战鼓声雷鸣般响起，每一次敲击都精准地落在士兵们的心尖上，催动着气血翻涌。
“大王有令，开战！进攻！”
“神机营，准备开炮！”
花剌子模阵前，摩诃末见秦军列阵，眼中闪过一丝狠厉，心中明白，必须要做殊死一拼了。
高举弯刀，厉声下令：“全军进攻，让北疆蛮子见识一下花剌子模的厉害。”
“象兵为先锋，冲破敌阵，骑兵跟后收割，步兵包围，一举荡平他们。”
“吼——！吼——！”
命令下达之后，花剌子模大军之中响起了大象的吼声，令北疆军的战马都有些战栗。
这是血脉的威压。
紧接着，一百座庞大的身躯如同移动的小山，迈着沉重的步伐走出了花剌子模军阵，朝着秦军阵前冲去，地面都在微微震颤。
“哐哐哐哐~”
大象背上的象兵们手持长矛，高声呐喊：“真主保佑，花剌子模必胜。”
“北疆蛮子去死。”
紧随其后的，是花剌子模仅剩的五千骑兵。
他们看着冲锋在前的大象，眼中满是信心。
这是花剌子模的秘密武器，此前征战西域，无往不胜，只要大象冲破秦军阵形，他们就能跟在后面大肆收割。
秦军阵列中，黑色的火炮早已整齐排列，炮口对准花剌子模大军的方向。
神机营士兵们手按火绳，眼神紧绷。
尽管此前已听过无数次火炮轰鸣，可当看到对面冲来的“巨兽”时，不少人还是忍不住目瞪口呆。
“这是什么鬼东西？”
“世间怎么会有这么大的战马？”
“竟然比牛还要大~这东西要是用来耕地~”
好在，秦军士兵们的胡思乱想没有持续多久。
而就在大象冲到秦军阵前三百步时，一名神机营千户猛地拔出战刀，声如洪钟：“开炮。”
士兵们瞬间回过神，手忙脚乱却又动作娴熟地点燃火绳。
“轰！轰！轰！”
下一瞬间，数十门火炮同时轰鸣，黑色的炮弹带着尖啸，如同流星般朝着大象群砸去。
“轰轰轰轰~”
第一发炮弹直接命中一头大象的腿部，厚重的皮肤瞬间被撕开一道巨大的口子，鲜血喷涌而出。
“呜呜呜呜~”
大象发出一声凄厉的惨叫，轰然倒地，背上的象兵被甩飞出去，重重摔在地上，惨叫不止。
紧接着，更多炮弹落在大象群中。
即便大象皮糙肉厚，也扛不住火炮的轰击，一时间，大象的惨叫声、象兵的哀嚎声、炮弹的爆炸声交织在一起，惨烈无比。
“吼吼吼吼~”
“快快快，安抚住大象，不要让它们发狂~”
但最可怕的是，那些没受伤的大象，被火炮的巨响吓得魂飞魄散。
它们再也不敢往前冲，纷纷调转方向，疯了般朝着花剌子模的阵形奔去。
庞大的身躯如同失控的巨兽，所到之处，花剌子模士兵被踩得血肉模糊，惨叫声此起彼伏。
“拦住它们，别让它们回来。”
象兵头领声嘶力竭地大喊，可受惊的大象根本不听指挥，反而将他的坐骑撞翻，一口踩碎了他的胸膛。
跟在后面的花剌子模骑兵，亲眼目睹了这恐怖的一幕，脸上的信心瞬间被恐惧取代。
一名骑兵颤声喊道：“魔鬼，那些黑色管子是魔鬼的武器，咱们快跑啊！”
“跑？往哪跑？”
另一名骑兵刚想调转马头，就被一头疯跑的大象撞飞，连人带马滚落在地，瞬间被后续的乱兵踩成肉泥。
花剌子模阵中，摩诃末看着眼前的景象，瞳孔骤缩，脸色惨白如纸，嘴里不停念叨：“不可能，不可能，绝对不可能。”
他死死盯着秦军阵前的火炮，眼中满是难以置信：“那是什么鬼东西？为什么能有这么大的威力？我的象兵……我的象兵怎么会变成这样。”
扎兰丁也慌了神，抓住摩诃末的手臂，声音发颤：“父亲，大象反冲了，咱们的阵形乱了，快想想办法啊！”
可没等摩诃末反应过来，秦军的第二轮、第三轮……第十三轮火炮接连发射。
黑色的炮弹如同暴雨般落在花剌子模大军之中，炮弹炸开时，飞溅的铁钉、铁片如同死神的镰刀，收割着士兵们的性命。
“啊啊啊啊~”
惨叫声、哭喊声、兵器落地声不绝于耳，花剌子模的阵形瞬间崩溃，士兵们纷纷扔下兵器，朝着四面八方逃窜。
不久后，火炮停止轰鸣。
李骁在阵前拔出战刀，沉声喝道：“黑甲军，进攻。”
“杀。”
早已蓄势待发的黑甲重骑兵应声冲锋，黑色的甲胄在阳光下泛着冷光，手中的长枪如同森林般向前刺去。
如同不可阻挡的钢铁洪流，朝着混乱的花剌子模大军冲去。
与此同时，第一镇和第三镇的轻骑兵从两翼包抄，弯刀挥舞间，将逃窜的花剌子模士兵一一斩杀。
战场上，血肉横飞，尸横遍野，曾经不可一世的花剌子模大军，此刻成了待宰的羔羊。
乱军中，摩诃末被亲兵护着，脸色惨白，再也没了之前的狂傲，只剩下无尽的恐惧。
“不可能，怎么会这样？”
“战争才刚刚开始，我花剌子模有五万大军啊！”
“挡住，一定给我挡住。”
“后退者死。”
他对着士兵们大吼大叫，但转头却又找到了扎兰丁说道：“撤退，快撤退，往克特湾跑，快。”
扎兰丁也顾不上其他，拉着摩诃末的战马，跟着亲兵朝着西方狂奔。
他们身后，花剌子模士兵如同潮水般溃败，秦军骑兵在后面疯狂追击，喊杀声、惨叫声在戈壁上回荡，久久不绝。
“抓住花剌子模苏丹摩诃末。”
“不要走了扎兰丁。”