夜色渐浓，小镇上灯火稀疏，唯有几户人家还亮着油灯。柳仙洲坐在院中石凳上，手中握着一柄未出鞘的长剑，剑身漆黑如墨，隐约有寒光流转。他轻轻抚过剑脊，眼神平静，却藏着一丝难以察觉的锋芒。
这柄剑，是他从西洲带来的一缕剑意凝成的本命之器，名为“斩妄”。据说此剑初成时，曾引动九天雷劫，三日不息，最终被他以一身精血镇压，才得以温顺下来。这些年，它随他走遍三洲，斩妖除魔，杀伐无数，早已通灵。
但今晚，它在鞘中微微震颤。
柳仙洲眉头微皱，抬头望向北方。
风自北来，带着一股极淡的剑气??不是攻击，也不是挑衅，而是一种宣告，像是有人在万里之外拔剑出鞘，指向天地之间唯一的对手。
他知道是谁来了。
“周迟……”他轻声念出这个名字，嘴角缓缓扬起，“终于按捺不住了么？”
他没有起身，也没有动作，只是静静地坐着，仿佛在等一场注定会来的雨。
而在百里之外的山水集市顶楼庭院里，市主正将一枚玉符捏碎于掌心。那玉符碎裂瞬间，化作一道流光直冲云霄，在高空炸开成一朵青莲形状的符纹，持续三息不散。
这是东洲极为罕见的“传讯莲印”，历来只用于重大战约或宗门宣战。一旦显现，方圆千里皆可见，且无法遮掩、不可伪造。
消息，已经放出去了。
市主收回手，看着周迟：“你可知道，这一招用得太过张扬？如今东洲还未从重云山那一役中缓过神来，你又要掀起风波？”
周迟端坐不动，饮尽杯中酒，淡淡道：“风波本就藏在水底，我只是掀开了盖子罢了。”
他顿了顿，目光沉静：“若我不主动出手，等他登临登天境再压境而来，那时才是真正的麻烦。现在，我还压得住他。”
市主沉默片刻，忽而一笑：“你说得对。你们这些人啊，骨子里都是一样的??宁可在巅峰时对决，也不愿等对方更强一分。”
他说完，取出一块玉简递过去：“这是柳仙洲这几月所杀邪修与妖物的名录，连同他们的来历、修为、手段，我都让人整理好了。你要知己知彼，这些或许有用。”
周迟接过玉简，神识一扫，眼中闪过一抹讶异。
名单之上，竟有不少是赤洲逃出来的余孽，甚至还有几个曾在万宝山外围活动过的黑袍修士，虽未标明身份，但其使用的术法痕迹，明显出自宝祠宗旁支。
“他在清场。”周迟低声道。
市主点头：“不错。他看似闲逛小镇、锄强扶弱，实则是在梳理甘露府暗线。那些邪修背后，大多牵连着某些不愿浮出水面的势力。他不动声色地剪除，既立威，又探路。”
“所以他也知道，东洲不止表面这么简单。”周迟冷笑，“他不是来问剑的，他是来查东西的。”
两人对视一眼，皆明白其中深意。
柳仙洲来东洲，名义上是挑战年轻一代剑修，实际上，恐怕另有图谋。而他选择滞留甘露府，绝非偶然。
“你觉得他会答应这一战？”市主问。
“他会。”周迟站起身，负手望天，“因为他也在等我。他不来庆州，我便来甘露，彼此心照不宣。我们这种人，一生能遇到一个势均力敌的对手，不容易。错过一次，可能就是终生遗憾。”
话音落下，远处天际忽然划过一道剑光，如流星坠地，落在小镇东头的小院之中。
正是柳仙洲所在之地。
那道剑光并未伤人，只是在空中盘旋一圈后，凝成一行大字：
**“七日后，城南荒台，不见不散。”**
字迹刚劲凌厉，每一笔都似由剑锋刻出，悬于夜空久久不散。
市主望着那行字，叹道：“好个柳仙洲，连回应都如此霸道。”
周迟却笑了：“这才像话。剑修之间，本就不该?嗦。”
说罢，他转身欲走。
“等等。”市主叫住他，“你真打算公开比剑？到时候四方修士齐聚，妖族、鬼道、隐世老怪都会来看热闹，万一有人趁机作乱……”
“那就让他们看个清楚。”周迟回头，眸光如电，“我要让所有人都知道，东洲不是任人践踏的地方。谁想借柳仙洲之手试探我重云山，或者动摇东洲格局??先问问我手中的剑答不答应！”
脚步声远去，庭院重归寂静。
市主独自站在凉亭下，仰头望着那行尚未消散的剑字，喃喃道：“这一战，怕是要惊动整个天下了。”
……
三日后，消息已传遍五府十八县。
“重云宗主周迟，约战西洲剑首柳仙洲，七日后，甘露城南荒台决生死！”
起初众人不信，以为是谣言。可随着山水集市连续放出三枚传讯莲印，各大坊市张贴战书玉帖，甚至连朝廷驿报都收录此事，人们才终于意识到??这是真的。
街头巷尾议论纷纷。
“听说那柳仙洲一人一剑横扫赤洲年轻一辈，连天火山亲传弟子都被他一剑斩落山门！”
“可咱们周宗主也不是省油的灯啊，前些日子刚把宝祠宗打得闭门谢客，连玄机上人都不敢吭声！”
“问题是，这两位都没真正打过登天境的大能，谁也不知道他们到底有多强。”
“嘿，你不懂了吧？我有个亲戚在泾州府见过周宗主喝酒，那天他和高?真人拼酒，最后赢的是他！连阮真人都说他‘藏得深’！”
“那也不能说明什么，柳仙洲据说曾在西洲雪原独战七位归真巅峰妖王，三天三夜不下山，最后浑身是血地走出来，身后拖着七颗妖王头颅！”
争论愈演愈烈，赌局也随之升温。
山水集市开出赔率：柳仙洲胜，一赔一；周迟胜，一赔二点五。
买柳仙洲的人占了八成以上。
女子店主看着账册，摇头苦笑：“人心总是趋利避害。可他们忘了，周迟能在重云山那种烂摊子里杀出一条血路，本身就说明他不怕死，更不怕强敌。”
她身旁的老仆低声问：“您觉得谁能赢？”
女子店主望向南方，良久才道：“我不知道。但我只知道一点??能让市主亲自为之战前铺路的人，从来都不是陪衬。”
……
第七日清晨，天未亮，城南荒台已有不少人影伫立。
这荒台原是古战场遗址，相传千年前曾有一场惊世大战，三位登天境大能在此搏杀，最终同归于尽，留下这片寸草不生的焦土。后来虽经岁月侵蚀，但仍残留着浓郁的煞气与剑意，寻常修士不敢久留。
此刻，却成了万众瞩目的决战之所。
第一批到来的是各派弟子，来自东洲大小宗门，或是为观礼，或是为历练心性。随后是散修、游方道士、妖族细作、朝廷密探……形形色色的人物汇聚于此，将方圆十里围得水泄不通。
高?和阮真人也到了。
他们没坐席位，而是随意找了块石头坐下，拎着酒壶喝着药酒，一副看热闹的模样。
“你说这两个小子，真能打出个名堂来？”阮真人眯着眼问。
高?灌了一口酒，笑道：“你不看好？”
“我不是不看好，我是怕太好看。”阮真人叹了口气，“年轻人打架，最怕打出真火。一个收不住手，把荒台下的封印破了，放出当年那三位大能残留的怨念，咱们就得替他们收尸。”
高?哈哈大笑：“那你干嘛还来？”
“不来怎么能看到底是谁更胜一筹？”阮真人眯眼看向远处，“再说，我也想看看，周迟这小子，到底有没有资格接下你我的衣钵。”
正说着，东方天际泛起鱼肚白。
一道青衫身影踏空而来，脚踩晨雾，衣袂飘然，宛如画中走出的谪仙。
正是柳仙洲。
他落地无声，手中长剑仍未出鞘，整个人安静得如同山间古松，却不容忽视。
人群自动分开一条道路。
紧接着，西方天边卷来一阵狂风，乌云骤聚，雷声隐隐。
一道赤袍身影破空而至，肩扛长剑，发丝飞扬，眉宇间尽是桀骜之气。
周迟到了。
两人相距三十步，遥遥相对。
全场鸦雀无声。
“你迟到了。”柳仙洲开口，声音清冷。
“我从不迟到。”周迟冷笑，“我只是喜欢压轴出场。”
柳仙洲嘴角微扬：“果然和传闻一样狂妄。”
“你也一样。”周迟缓缓放下肩上长剑，双手握住剑柄，“不然也不会一路杀到东洲，只为找个人试剑。”
“我不是来找你试剑。”柳仙洲缓缓拔剑，一道寒光乍现，“我是来找真相的。”
“哦？”周迟挑眉，“什么真相？”
“关于宝祠宗背后的靠山。”柳仙洲目光锐利，“你在重云山挖出的线索，我在赤洲也看到了类似的痕迹。那些死去的邪修体内，都有相同的符咒残片??那是天外之术。”
周迟瞳孔微缩。
这件事，他从未对外透露半分。
“你是怎么知道的？”他沉声问。
“因为我师父死前，手里攥着一片同样的符纸。”柳仙洲声音低沉，“他告诉我，若想找答案，就来东洲，找一个叫周迟的人。”
全场震惊。
谁也没想到，这场比剑背后，竟藏着如此深的渊源。
周迟怔住片刻，随即大笑：“哈哈哈……原来如此！难怪你非要来东洲！难怪你要拖延时间，清理那些暗桩！你根本不是为了名声，你是替师报仇！”
“不错。”柳仙洲剑尖指地，“但我仍要与你一战。因为只有击败你，我才能确定??你是否值得信任。”
“荒谬！”周迟怒极反笑，“你想用一场胜负决定信不信我？”
“剑修的世界，本就荒谬。”柳仙洲抬剑，剑气冲天，“胜者生，败者死，强者执言，弱者闭嘴。这是规则。”
“好！”周迟双目赤红，“既然你想知道谁更强，那我就让你亲眼看看！”
轰！
两股浩瀚剑意猛然碰撞，虚空炸裂，狂风席卷数十里！
所有人被迫后退，修为稍弱者当场吐血。
战斗，开始了。
第一招，周迟抢攻。
他身形一闪，已至柳仙洲面前，手中长剑划出七道弧光，每一道都蕴含不同剑意??有杀伐、有守护、有寂灭、有重生……竟是将重云山历代剑法融为一炉！
柳仙洲不退反进，手中“斩妄”横扫，七道弧光尽数崩碎！
第二招，柳仙洲反击。
他剑势如瀑，连绵不绝，每一剑都精准命中周迟破绽，逼得他连连格挡。数息之间，竟攻出一百零八剑！
周迟左臂衣袖炸裂，鲜血飞溅。
但他不闪不避，反而狞笑着迎上：“你就这点本事？”
第三招，周迟爆发。
他咬破舌尖，喷出一口精血洒在剑上，刹那间，整把剑燃起赤焰，剑气暴涨三倍！
“焚心诀?九转归一！”
这一剑，凝聚他全部修为，剑未至，热浪已将地面熔出沟壑！
柳仙洲瞳孔一缩，终于首次后退一步，举剑硬接！
轰隆巨响，两人同时倒飞而出，各自在地面犁出百丈深痕！
观战众人无不骇然。
这已不是普通归真境的交手，而是近乎登天境的力量碰撞！
“还没完。”周迟抹去嘴角血迹，狞笑，“我说过，我会让你知道，什么叫东洲的剑！”
他双手结印，头顶浮现一尊虚影??赫然是重云山祖师雕像！
“借法先贤！”
与此同时，柳仙洲也闭上双眼，口中默念古老咒文。
他身后渐渐浮现出七道模糊人影，皆持剑而立，气息恐怖。
“这是我师父，以及六位师叔祖。”他睁开眼，冰冷道，“他们都说，这一代，不会有比我更强的剑修。今天，我要让他们看看，是不是真的。”
两股力量再次对撞。
天地失色，风云变色。
荒台中央，空间开始扭曲，一道裂缝缓缓张开??竟是两人剑意太过强烈，撕开了小半个虚界入口！
高?猛地站起：“不好！快退！”
话音未落，裂缝中突然伸出一只枯槁巨手，朝两人抓去！
竟是当年战死大能的残魂欲夺舍重生！
“滚！”周迟怒吼，反手一剑劈向巨手！
柳仙洲亦是剑光如雨，将其逼退。
两人背靠背站立，喘息粗重。
“看来我们得先解决点别的事。”周迟咧嘴一笑。
“同意。”柳仙洲点头，“然后再分胜负。”
联手一击，剑气交汇，化作一道贯穿天地的光柱，将裂缝彻底封死。
尘埃落定。
两人再度对峙。
这一次，他们的眼神变了。
不再是敌人，而是……对手。
真正的对手。
“再来。”周迟举起剑。
“奉陪。”柳仙洲抬剑回应。
日升中天，阳光洒落。
两道身影再次冲向彼此，剑光交织，如星河倾泻。
没有人知道这一战持续了多久。
只知道当夕阳西下时，两人双双跪倒在地，满身伤痕，手中之剑皆断。
但他们脸上，都带着笑意。
“你很强。”柳仙洲喘息道。
“你也一样。”周迟咧嘴，“值得我信。”
柳仙洲伸出手：“合作？”
周迟握住：“合作。”
远处，高?举起酒壶，遥遥致敬。
阮真人喃喃道：“好啊……东洲的未来，总算有人扛起来了。”
夜幕降临，荒台恢复寂静。
唯有地上纵横交错的剑痕，见证了一场足以载入史册的对决。
而更大的风暴，正在天外酝酿。