正午的阳光透过料亭的落地窗洒进来，窗外是精心修剪过的枯山水庭院，白色的细沙被耙出整齐的波纹，几块黑色的石头错落有致地立在沙中。
庭院角落的竹筒水满则溢，发出“咚”的轻响，打破了午后的寂静。
这是一家位于海军省附近的高级料亭，名叫“松籁”，只接待熟客和预约。
今天中午，整个料亭被包了下来——
没有其他客人，只有哈德森和岛津雅美相对而坐。
哈德森穿着深蓝色西装，白衬衫，没有打领带。
他坐在窗边，背对着庭院。
岛津雅美坐在他对面，穿着一套深炭灰色的ANAYI长款大衣，大衣敞开，露出里面的黑色高领美利奴针织衫，下身是同色系的深灰色弹力直筒西裤，没戴任何首饰，也没喷香水。
两人之间隔着一张黑漆矮桌，桌上摆着一壶清酒、两只酒杯，以及几碟精致的料理——
刺身拼盘、烤鲷鱼、煮物碗，还有一小碟腌菜。
护卫人员都留在料亭外侧警戒，房间里只有他们两个人。
“岛津少佐，”哈德森开口，没有寒暄，没有客套，直接进入正题，“你认为‘暗星计划’对贵国意味着什么？”
岛津雅美迎上他的目光，没有回避：
“技术上的飞跃，但也是政治上的赌博。”
哈德森微微扬起眉毛，正准备说什么，忽然皱了皱眉，伸手从西装内袋里掏出熟悉的银色的金属盒。
打开后，他取出哮喘喷雾，摇匀，对准口腔喷了两下。
药雾的清凉让他闭了闭眼，深吸一口气，才重新看向雅美。
“怎么说？”
雅美等他收起喷雾，端起酒杯抿了一口：
“众所周知，我国的核聚变基础研究世界一流，东京大学、京都大学、大阪大学，还有日本原子能研究开发机构——这些地方的研究人员在理论上不输给任何人。”
“但工程化能力不足，从实验室原理到可靠、紧凑的军用聚变反应堆，中间隔着一条巨大的鸿沟。”
她放下酒杯，直视哈德森。
“‘暗星’的燃料模块化技术可以填补这个空白。”
“二十四公斤一个罐体，内装数以万计的微型靶丸，固态储存，稳定安全，需要时送入反应室用激光引爆——这些我们做不到，至少现在做不到。”
哈德森点点头，没有插话。
“但代价是，”雅美继续说，“我们将依赖贵集团的专利和后续维护。”
“燃料罐只能从你们哈夫克集团买，反应堆的核心部件只能由你们提供，出了问题只能找你们的技术人员来修，这不仅是技术合作，更是战略捆绑。”
“一旦战争继续下去，供应链随时可能被切断，到时候，我们的潜艇就会变成一堆废铁。”
“你很诚实。”
哈德森显然很赞赏，“很少有人敢这么直接地跟我说这些。”
“尤其是你们总是绕来绕去，说一堆漂亮话，最后什么实质内容都没有。”
雅美没有说话。
哈德森端起酒杯，轻轻晃了晃，里面透明的液体在杯壁上挂出细密的酒痕。
“那么，”他抬眼看着她，“你的个人意见呢？如果让你决定，你会接受吗？”
窗外的阳光落在雅美脸上，勾勒出清晰的轮廓。
她的睫毛微微颤动了一下：
“如果是我，我会接受。”
哈德森的眉毛微微扬起。
“但前提是，”雅美直视着他，“技术转移必须彻底。”
“我国要获得自主研发的能力，而不是永远做装配线。”
“如果只是把我们变成代工厂，那这场合作对帝国没有任何意义。”
“这正是我想听的。”
哈德森放下酒杯，“你比很多官僚清醒得多。”
“他们只看到眼前的利益，只想快点拿到技术，快点装船下水，快点在军备竞赛里占上风。”
“至于十年后、二十年后怎么办，他们不在乎。”
“但如果我说，我可以推动更深入的技术转让——包括让你们的工程师参与核心研发，共享部分源代码，甚至在本地建立联合实验室——条件是，你作为首席技术联络官，全程参与后续研发，你愿意吗？”
雅美的心跳漏了一拍。
首席技术联络官，全程参与后续研发。
这意味着什么？意味着她将成为日本方面与哈夫克集团之间的桥梁，意味着她能接触到最核心的技术细节，意味着——
意味着巨大的机遇，也意味着巨大的风险。
如果合作顺利，她将前途无量。
岛津家会以她为荣，海军会把她当成宝贝，整个帝国都会感激她的贡献。
但如果合作失败呢？如果哈德森只是利用她呢？如果她在这个过程中被卷入更深的漩涡呢？
更重要的是——初音。
如果她成了这个项目的核心人物，她就会被盯得更紧。
她的一举一动都会有人监视，她的一言一行都会被记录。
她还能保护初音吗？还能帮她隐瞒秘密吗？
她不能抛下她，但她也不能拒绝这个机会。
“我需要考虑。”
哈德森意味深长地看着她，忍不住笑了。
“当然。这是重大决定，应该考虑。”
他端起酒杯，抿了一口，“但我的时间有限，你只有三天。”
雅美点点头。
“我知道。”
两人继续用餐。
清酒微温，刺身冰凉，烤鲷鱼的外皮焦脆，内里鲜嫩。
窗外的竹筒又响了一声，枯山水庭院在阳光下安静得像一幅画。
“岛津少佐，”哈德森忽然开口，“能聊聊你的家庭吗？”
雅美愣了一下，然后说：
“可以，你想知道什么？”
“随便聊聊。”
哈德森夹起一片刺身，蘸了蘸酱油，“你姓岛津，这个姓氏在你们海军里分量很重吧？”
雅美点点头：
“岛津家从镰仓幕府时期被任命为萨摩、大隅两国的‘守护’，历经战国时代成为强大的战国大名，到江户时代正式确立为萨摩藩的世袭藩主，幕末时期开始参与海军建设。”
“我并不出身宗家，但家庭同样是岛津氏的重要分支。”
“我父亲是军令部人事教育部长，少将，我祖父退休前也是海军中将。”
“从大家族来看，岛津家族是贵国唯一一个从镰仓到明治持续掌权近700年的武家名门，以务实战略、军事创新、外交韧性着称，在战国乱世中几乎统一九州，又在幕末引领国家转型，从你们的小家看，也算是典型的军人世家。”
哈德森一口气说了很多后，抛出了自己的问题，“那你呢？你为什么选择核动力这个方向？”
“因为我喜欢，从小我就对物理感兴趣。”
“小时候家里有一本核物理入门的科普书，我翻来覆去看了几十遍。”
“没有人逼你？”
“没有，家里很开明。”
“父母长辈说，只要我想做的事，就去做。”
哈德森点点头，又夹起一块烤鲷鱼。
“订婚对象呢？也是家里安排的吗？”
“是，家族安排的，对方是空军航空系统通讯队的少佐，人不错，挺绅士的，是很优质的婚配对象。”
“你喜欢他吗？”
这个问题太直接了。
雅美抬头看着向哈德森，他正盯着自己，正在进行近乎好奇的探究。
“对岛津家族的女儿而言，喜欢不重要，合适就行。”
“今天晚上有空？”
雅美愣了一下：“什么？”
“你不是说晚上要约他吃饭吗？”
哈德森说，“订婚对象，今晚有时间吗？”
雅美这才想起来自己刚才随口说的那句话，按部就班地回答：
“有，我约了他吃晚饭。”
“很好。”
哈德森端起酒杯，“祝你们晚餐愉快，不过很遗憾，不能参加你们的婚礼了。”
雅美也端起酒杯，和他轻轻碰了一下。
“谢谢。”
但她心里有数，晚餐不会“愉快”。
未婚夫——
她甚至不太记得他的名字
——只是家族安排的一个符号。
她会和他吃饭，会和他聊天，会说一些不咸不淡的话，然后在九点之前告辞，回到自己的公寓。
而初音会在家里等她，两人会真正缠绵悱恻，会真正拥抱亲吻。
她垂下眼帘，喝了一口酒。
哈德森也跟着喝了一口，忽然说：
“岛津少佐，你知道我刚才为什么问这些吗？”
雅美抬头看他。
“因为你提到那个人的时候，眼睛里没有光。”
哈德森放下酒杯，靠在椅背上，“提到技术的时候，你的眼睛是亮的。”
“提到家人，你的眼睛也是亮的。”
“但提到要和你共度一生的人，或者说你的未婚夫——你的眼睛暗了。”
雅美没有说话。
“如果我没有猜错的话，你心里一定有别人。”
不是问句，是陈述句。
雅美的手指在桌下微微收紧了，但她早就学会了强装镇定，平静地直视哈德森。
“哈德森先生，这和我们今天的谈话有关系吗？”
“没有。”
哈德森若有所思，“但和我对你的判断有关系。”
“我需要知道，我将要合作的人，是不是一个能全情投入的人。”
“如果你心里有别人——不管是谁——你的一部分心思就会被分走，这对合作不利，也会影响效率，我是很看重效率的。”
雅美思考之后，开口了：
“我向你保证，我的专业判断不会受任何私人因素影响。”
“我相信你。”
哈德森端起酒杯，又喝了一口，放下杯子，看向窗外。
庭院里的阳光正慢慢移动，竹筒又响了一声。
“岛津少佐，”他忽然开口，声音比刚才低了一些，“你知道我为什么会在这里吗？”
雅美愣了一下。
“因为你代表哈夫克集团来谈合作。”
“那你知道，我作为效能部长，为什么有资格代表哈夫克集团吗？”
雅美没有回答，这是一个更深的问题，应该让他自己解释。
“战争爆发前，我是哈夫克集团在北非的技术官僚。”
“2033年，我被派到阿萨拉北部海岸的航天基地，担任总装线负责人。”
“基地很大，大到能同时组装三艘航天飞机。”
“我的权限很高，掌握着整个基地的能源调度核心。”
雅美认真听着，没有插话。
“那是我人生中最风光的两年，哪怕现在回忆也是风光无限，宛如梦境。”
哈德森继续说，“整个基地三千多人，都归我管。”
“能源分配，进度安排，人员调度——所有事情都需要我签字。”
“那时候我以为，我会一直干下去，直到退休。”
“但后来，权力斗争开始了。”
“董事会里的很多人看我不顺眼，觉得我太年轻，爬得太快，抢了他们的位置。”
“他们开始排挤我，在背后搞小动作。”
“先是削减我的预算，然后架空我的权限，最后——他们想构陷我。”
雅美的眉头微微皱起。
“构陷？”
“对。”
哈德森有些不屑地说，“他们想让我背上一个‘泄露机密’的罪名，把我送进监狱。”
“理由？没有理由。需要理由吗？权力斗争不需要理由，随便编造一个就好了。”
他端起酒杯，喝了一大口，压抑住自己的情绪。
“但我不是任人宰割的人，绝对不是。”
“我带着我的私人武装——‘加速部队特勤组’，冲进了控制区域，交火持续了六个小时，最后我赢了。”
“从那以后，我就成了航天基地西区的实际掌控者。”
“他们拿我没办法，因为整个基地的能源调度、安全系统、通信网络，都在我手里，他们想动我，整个基地就得瘫痪。”
“后来战争爆发了。”
“哈夫克集团需要我的技术，需要我的团队，需要我对效率的执着。”
“我帮集团优化生产线，改进武器设计，缩短研发周期，我立下的功劳，足够写满一屋子档案。”
“善战者，无赫赫之功。”
“GtI？最好老老实实置身事外，别浪费我的时间。”
“他们的旧秩序规则，早就该进垃圾桶了。”
“那你为什么还留在哈夫克？既然被排挤，为什么不离开？”
“因为雅各布·哈夫克先生说过一句话。”
雅美等着他继续。
“‘明日资源，今日实现。’”
哈德森重复了一遍，“这是他家族的理念，也是他创建这家集团的初衷。”
“我非常认同这个理念。”
“我觉得，这个世界需要有人去打破旧秩序，去实现这些‘不可能’。”
“他们，你我，都是哈夫克加速进程中的算力和柴薪。”
雅美沉默了。
这句话太重了，重到她一时间不知道该说什么。
窗外，阳光又移动了一些。
竹筒再次响起，清脆的“咚”声在寂静的庭院里回荡。