铁荆棘要塞的城墙已在视野尽头勾勒出一道模糊的黑线，耿昊甚至能隐约看见城墙上巡弋的人影。
只要再给他半个时辰——不，哪怕一刻钟——他就能冲进要塞的庇护范围。
可就在这时。
身后那道追杀了他一路的冰冷气息，再度出现。
耿昊猛地回头。
天边，一道幽绿光柱冲天而起，贯穿云霄。
那光芒之中，拉尔萨的身形缓缓升起，周身缠绕的锁链已从三千六百道增至五千四百道。
每一道都在虚空中拖曳出燃烧的轨迹。
他身下，远古象王的巨影正在崩解。
那如山峦般的躯体从内部开始坍塌，银白鬃毛失去光泽，一寸寸化为灰烬。唯有一双眼睛，那双混沌之色的眼睛，至死都死死盯着拉尔萨。
象鸣再起。
不是战斗的长鸣，而是绝唱。
苍凉、悲怆，像是从时间尽头传来的挽歌。
然后——
巨影彻底溃散。
血色晶石从虚空跌落，已然黯淡无光，布满细密裂纹。它坠落在地，发出一声轻响，碎成齑粉。
象王，彻底消逝。
耿昊咬牙，眼眶发烫。
他与象王并无深交，甚至可以说只有一面之缘。但那是为了护他而死的存在，是明知必死仍选择燃尽最后一缕意志的存在。这份恩情，太重了。
“快跑！”
夏舞戈的声音在他耳边炸响，虚弱而又尖锐。
耿昊没有犹豫。
转身继续跑。
血已经流得太多，眼前的世界开始发黑，双腿像灌了铅，每一步都像是在泥沼中挣扎。
但他不能停。
身后，那道幽绿光芒动了。
快得不可思议。
前一瞬还在天边，下一瞬已越过无尽虚空。落在耿昊前方百丈处，拦住了通往要塞的去路。
他的模样变了。
那张始终挂着三分戏谑的脸上，此刻只剩下冷冽。掌心的血痕已经愈合，但衣袍上多了几道裂口，显然象王的最后一击并非全无作用。
但他终究还是追了上来。
“跑得挺快。”拉尔萨开口，声音沙哑如旧，却多了几分疲惫，“那头老象拼了命给你争取时间，可惜……”他抬步，向前走了一步。
仅仅一步，耿昊便感觉有一座山压了下来。
“可惜，你们都得死。”
又一步。
耿昊膝盖一软，险些跪倒在地。夏舞戈从他肩头滑落，摔在焦土上，口中涌出一股鲜血。
“舞戈！”
耿昊扑过去，将她护在身后。
抬头，看向拉尔萨。
那双眼睛，幽绿如鬼火，里面没有怜悯，没有愤怒，只有漠然。像人看蝼蚁的漠然。
拉尔萨走到三丈之内，停下脚步，
“先是这人族女子，后是蛮荒象王，为了护你，一个接一个送死。你这条贱命，凭什么值得他们如此？”
耿昊没有回答。
他握住夏舞戈的手，握得很紧。
脑海中闪过无数念头：
还有什么能用？
可以用来拼死一搏？
可答案全是空白。
太弱了。在面对真正的神话渊魔时，他那些引以为傲的手段，全成了笑话。
“罢了。”拉尔萨抬手，“本座没兴致再玩了。”
五指轻握。
五千四百道锁链从虚空中涌出，如怒涛般向耿昊倾泻而下。每一道锁链上都燃着幽绿业火。
所过之处，空气都在哀鸣。
避无可避。
挡无可挡。
耿昊闭上眼睛。
就在这时——
一道黑影从天而降。
没有预兆，没有气息波动。
就这样凭空出现在耿昊身前。
然后。
一拳轰出。
拳影与锁链相撞的瞬间，天地失声。
不是巨响，是绝对的静默。
下一瞬，五千四百道锁链同时崩碎。
碎片如漫天萤火四散纷飞，每一片都燃着幽绿的火，却在落地前被一股无形的力量碾成虚无。
拉尔萨瞳孔骤缩。
他后退一步。
这一步，是他出现后第一次主动后退。
那道黑影现出身形。
是个男人。
身形修长，身着玄色长袍，衣摆无风自动。面容被一层淡淡的阴影笼罩，唯有一双眼睛清晰可见——
亮银如月，深邃似渊。
没有神采，只有纯粹的幽冷。
当你凝视那双眼睛时，却仿佛能看见无数星辰在其中湮灭、重生。
他负手而立，姿态随意得像是在自家后院散步。
“大夏镇魔王……”拉尔萨一字一顿，声音里第一次带上了凝重，“你终究还是坐不住了。”
镇魔王没有看他。
他转过身，低头看向耿昊。目光落在他满身的伤口上，落在他死死握住夏舞戈的那只手上，落在他那双明明已濒临绝望却仍不肯闭上的眼睛上。
“不错。”
他开口。
声音平淡，像是随口一说。
然后抬手，在耿昊肩头轻轻一拍。
一股温热的暖流涌入体内，耿昊只觉浑身的伤口都在以肉眼可见的速度愈合，虚弱感也在消退。
“待在这里！”
镇魔王说完，转回身。
看向前方。
“千枷刑者-拉尔萨，这里不是你撒野的地方。”
他声音平淡道出拉尔萨的称号。
但这一次，每一个字落下，天空便光亮一分。当他说完最后一个字时，整片天地已亮如白昼。他的身影，立在天地中央，周身萦绕着淡淡的银芒。
“你越界了。”
拉尔萨笑了。
但那笑容里没有之前的戏谑，只有战意。
“越界又如何？”
他抬手，虚空一握，一柄幽绿色的长戟自裂缝中浮现，“本座今日，便要踏平你这人族要塞。”
镇魔王没有回答。
他只是抬起右手，五指虚握。
刹那间，那笼罩天地的银色开始收缩，
像是有一只无形的手在收拢苍穹。凝聚、压缩，最终在他掌心凝成一柄通体银辉的长剑。
剑身无光，剑锋无芒。可当那柄剑出现的瞬间，拉尔萨手中的幽绿长戟竟发出一声哀鸣。
“踏平我的要塞？”
镇魔王向前踏出一步。
这一步落下，整片大地剧烈震颤，以他脚底为心，裂纹向四面八方蔓延，一直延伸到视线尽头。
“那就试试。”
话音未落，两人同时动了。
没有试探，没有预热。
一出手，便是全力。
……
镇魔王一剑斩下，剑芒撕裂虚空，所过之处，连光线都被吞噬。拉尔萨长戟横扫，幽绿火焰化作滔天巨浪，迎向那道剑芒。剑芒与戟焰相撞的瞬间——
天塌了。
不是形容词，是真的塌了。
两人交战的中心，虚空崩碎成无数碎片，露出其后的混沌。那些碎片如雪花般四散飞溅，每一片落下，都在大地上砸出一个深不见底的巨坑。
耿昊死死护住夏舞戈，
将她按在怀里，用后背挡住飞溅的余波。
饶是如此，那股恐怖的冲击仍震得他五脏六腑移位。他勉强抬头，看向战场。
只见两道身影在破碎的虚空中穿梭交错，每一次碰撞，都有大片的天地崩碎。剑光与戟焰交织，银芒与幽绿纠缠，像是两尊创世神在进行灭世之战。
“这……这就是……”耿昊喃喃，声音颤抖。
“这就是神话之战。”夏舞戈伏在他怀里，虚弱地开口，“镇魔王……乃是铁荆棘要塞最强的存在，据说他镇守此城已有数万年……从未败过。”
从未败过。
耿昊死死盯着那道玄色身影。
万年不败。
今日，能挡住拉尔萨吗？
从未败过。
耿昊死死盯着那道玄色身影。
万年不败。
今日，能挡住拉尔萨吗？
战场上，两人已战至白热化。
拉尔萨周身锁链全开，九千道幽绿锁链在虚空中交织成一座巨大的阵图，每一道锁链上都烙印着古老的神纹。他立于阵图中央，如神只临世。
“镇魔王！”他暴喝，
“你困守此城数万年，小小魔潮便令你分身乏术，坐井观天之辈，如何能知晓吾主神威。”
“今日，本座便让你知道，何为力量！”
九千锁链齐动。
每一道锁链都化作一条幽绿巨龙，张牙舞爪扑向镇魔王。万龙齐发，天地为之色变。
镇魔王抬头。他握着那柄银色长剑，静静看着扑面而来的万龙。然后——
挥剑。
一剑。
只有一剑。可这一剑斩出的瞬间，耿昊分明看见，镇魔王身后浮现出一道巨大的虚影。
那虚影看不清面容，只能看见一双眼睛——与镇魔王一模一样的眼睛，亮银如月，深邃似渊。
剑光所过，万龙齐灭。
不是斩灭，是抹灭。
就像用橡皮擦去纸上多余的线条，幽绿巨龙在剑光触及的瞬间，便彻底消失不见，仿佛从未存在过。
拉尔萨瞳孔剧震。
他想要退，却发现已退无可退。
那剑光太快，快到他根本来不及反应。
剑光斩在他身上。
没有伤口，没有血迹。可拉尔萨却像被巨锤击中，整个人横飞出去，砸穿三座大山，才堪堪停下。
他从废墟中站起，低头看向自己的胸口。
一道剑痕，从右肩斜至左肋。
不深，却无法愈合。
“你……”
他抬头，看向那道银色身影，眼中满是不可置信，“你一个凡夫俗子，如何会拥有如此修为？”
镇魔王收剑。
负手而立。
“人族崛起于黑暗年代，屹立于万族，传承十万年。”他的声音平淡，“底蕴非你可以想象。”
“杀你，足够。”
拉尔萨脸色铁青。
他盯着镇魔王看了许久，最终，仰天长笑。
“好！好一个杀我足够！”
他笑声一收，眼中寒芒暴涨，“那就看看，是你杀我快，还是我的魔能污染这座要塞快！”
他抬手，掌心浮现出一道幽绿光团。
那光团只有拳头大小，
可当它出现的瞬间，耿昊只觉一阵恶心涌上心头，仿佛有什么东西在侵蚀他的神智。