距离正以骇人的速度缩减。

    锁链在虚空中延伸出无穷无尽的触须——拉尔萨那双燃烧着幽暗火焰的眼睛，越来越亮。

    他再次捕捉到了那缕金芒。

    ……

    十万里外。

    剑光终于显露出衰颓之态。

    夏舞戈掌心那枚玉符，纯白的底色已爬上细密的裂纹，金色纹路明灭不定，像风中残烛。

    她咬紧牙关，将最后一道血脉之力灌入其中。

    剑光猛地一震，再度向前掠出三千里，随即——无声碎裂。

    玉符在她掌心化作齑粉，簌簌而落。

    夏舞戈与耿昊的身形从虚空中跌出，落在一处荒芜的山脊上。

    耿昊来不及惋惜，甚至来不及站稳。

    寒意。

    那股他以为已被彻底甩脱的寒意，像一根冰冷的细针，自后颈刺入，沿着脊骨一路向下。

    刹那间。

    耿昊的面色惨白如纸。他张了张嘴，没能发出声音——喉咙像被那只无形的手扼住。

    山风止息。

    枯草垂首。

    虚空之中，忽然传来一声轻叹。

    “抓到你了！”然后，在他们身前十丈外，一株早已枯死的老树下，虚空轻轻“褶皱”。如水面被指尖推开。

    一道身影自褶皱中“滑出”。

    拉尔萨站在那里。

    面容枯槁，眼窝深陷，周身锁链缓缓游动，比方才更多、更密、更像挣脱囚笼的蛇群。

    他没有立刻出手。只是微微侧首，用那双燃烧着幽暗火焰的眼睛，居高临下地俯视着耿昊。

    “小老鼠，跑够了吗？”

    声音沙哑，破碎，却偏偏拖出悠长的、享受般的尾音。那不是追逐者的喘息，而是——

    食客在品尝美味时，从喉咙深处溢出的欣喜。

    耿昊没有回应，他在颤抖。

    追杀之人的怪物程度完全超出了他的想象。

    锁链如活物般在周身缓缓游动：

    有的穿过肩胛，从皮肉间探出尺余，尖端还挂着碎屑；

    有的贯穿腰肋，在腹腔深处绕了一圈，又从另一侧穿出；

    有的从背脊探入，游走过整条脊柱，自前胸破出，钉入锁骨下方的骨隙；

    往复穿梭，层层交缠。

    如同缝缀一具永远缝不完的皮偶。

    这具躯体，不是容纳灵魂的器皿，而是盛放痛苦的罪域。

    以刑罚为骨骼，

    以锁链为衣袍，

    以伤口为呼吸。

    如此恐怖之物，耿昊完全不知该如何抵挡。

    就在这时，夏舞戈站了出来。

    没有豪言壮语，没有决绝回望。

    她只是向前踏出一步，将耿昊挡在身后。这一步太轻，太薄，像用一张纸去阻拦倾覆的怒涛。

    但她踏出去了。

    “走。”

    声音很轻，甚至没有回头。

    耿昊看见她的脊背绷成一条直线，那道从未在他面前弯折过的脊梁，此刻像即将断裂的弓。

    他张了张嘴。

    夏舞戈已经冲了出去。

    银枪在手。

    枪身横陈如龙脊，枪尖曳出尺余寒芒——那是她惯用的起手式，无数年来在暗世界磨出骨血的本能。

    她从未想过，这一式有朝一日会用来迎击这样的敌人。但她仍然刺了出去。

    枪出如白虹贯日，决绝得没有一丝犹豫。

    ——父皇，我怕是没法活着回去了！这个念头像露水般划过她意识的边缘。

    然后枪尖撞上了锁链。

    拉尔萨甚至没有抬眼。

    锁链只是轻轻一卷。

    像拂开落在衣襟上的飞灰。

    银枪在触碰到锁链的刹那发出不堪重负的悲鸣——那杆陪她征战数百年的长枪，枪身从中央开始龟裂，裂纹沿着枪脊蔓延至吞口、至枪攥，寸寸崩碎。

    碎片飞溅。

    夏舞戈的身形在半空中骤然僵住。

    她甚至没有看清是哪一道锁链击中了她，只感到胸口一凉——然后是剧痛。

    那痛意来得太迅猛，迅猛到她的身体来不及发出惨叫，便被掼向几丈外的山石。

    轰然巨响。

    碎石崩落，烟尘未散。

    夏舞戈嵌在凹陷的石壁中，胸口一道贯穿的裂口，血如泉涌。她低头，看见自己的血在焦土上洇开，温热，湿润……她的手指动了动。

    空无一物。

    那杆枪的残骸散落在三丈外的焦土上，只剩一截断柄，在夜风中渐渐冷透。

    “神话级渊魔！”夏舞戈瞳孔剧震。

    惨白如纸的脸上闪过难以置信的惊骇之色。

    如今的她，乃是真仙巅峰修为，便是面对史诗渊魔（人族仙君），会败，但绝不会败的如此彻底。唯有超越史诗的神话渊魔，才能如此轻易碾压她。

    追杀者是神话渊魔，是魔潮之时才会出现的神话渊魔……一念至此，夏舞戈彻底绝望了。

    一击重创夏舞戈，拉尔萨就像做了件微不足道的小事，他甚至没有看她第二眼。

    那双燃烧着幽暗火焰的眼睛，已经越过夏舞戈，落向她身后的耿昊。

    锁链如蛇，蜿蜒前行。

    “你……”

    他的声音依然沙哑，却拖出享受般的尾音。

    “比我想的……更弱。”

    锁链尖端垂落，在耿昊身前尺余处轻轻晃动。

    耿昊在颤抖。

    他知道自己应该逃。

    夏舞戈用命换来的这几息，弥足珍贵。

    可他的脚钉在原地。他看见她的血从石壁上淌下来，一路蜿蜒，在他的靴尖前汇成小小的一洼。

    温热，而又粘稠。

    耿昊咬了咬牙。

    完全放弃了逃跑的念头。

    这不是一个理性的决定。

    从降临瀚海大陆那刻起，他就不断告诫自己，首要使命是活着，因为，唯有活着才能把耿耿带大，唯有活着，才能揭开身世之谜，同笑笑再次团聚。

    给耿耿一个完整的家。

    可现实却在不断逼迫着他，逼迫着他一次次去冒险，一次次站在刀尖上厮杀。

    他不是理性支配一切的怪物。

    他是一名感情丰富，有血有肉的人。

    便如此刻，那些告诫的话语像风中的枯叶，被那洼温热的热血一冲，便散得干干净净。

    他转身。

    不是逃。

    而是朝那面石壁，朝那洼越洇越大的血泊，朝那截断枪的方向——冲去。

    脚步沉重，笨拙。

    像第一次上战场的新手。

    他确实是个新手。

    感情的新手。

    从没学会把“理性”凌驾于“想救她”之上。

    他的手触到夏舞戈冰凉的手指。

    他听见自己喊了什么，也许是她的名字，也许是一句破碎的咒骂。然后——锁链到了。

    没有留情，没有戏弄。

    拉尔萨的耐心已经耗尽。

    锁链如毒龙出渊，贯穿耿昊的肩胛，将他整个人从石壁前拖回。

    耿昊重重摔在焦土上，烟尘呛入喉咙。

    他还来不及挣扎，第二道、第三道锁链已至——一道锁住左腕，一道贯穿右肋，将他死死钉在地上。

    拉尔萨垂眸。

    那双燃烧着幽暗火焰的眼睛，第一次有了情绪。

    不是愤怒。

    是厌倦。

    “无聊……”他沙哑低语道，而后，又一道锁链爆射而出，砸向夏舞戈已经彻底丧失战力的躯体。

    “等等！”耿昊大口咳着血，“你赢了，我跟你走。如你这般的强者，没必要杀戮弱小来彰显强大。”

    “她若是死了，我立马自爆！”

    为了保住夏舞戈，

    耿昊拿出了自己唯一的筹码。

    生命！