她们离开后约莫一刻钟。

    战场边缘，虚空忽然出现如水面般的“褶皱”。

    像是被什么无形之物从内部轻轻“推开”。

    没有剧烈的空间波动，没有呼啸的魔气汹涌——变化来得十分安静，安静到仍留在战场边缘啃食尸骸的几只低等魔禽，甚至没能感知到危险降临。

    然后，一道身影自褶皱中“滑出”。

    他落地的姿态不算优雅，甚至有些僵硬。

    仿佛刚刚完成一次极为漫长的迁徙，身体的每一寸肌肉都需要重新适应现世的重力与空气。

    他的脚踩在焦土上。

    发出轻微的、粘腻的声响。

    拉尔萨站在这片犹带血腥气的战场上，面容枯槁，眼窝深陷，锁链在周身缓缓游动如同活蛇。

    他没有立刻追击，而是微微侧首，用那双燃烧着幽暗火焰的眼睛，缓缓扫视周围。

    狄拉贡的尸体尚在十数丈外，已经开始僵冷。老库恩伏在沟壑边缘，背心一道枪洞贯穿前胸。

    战场散落着魔卒和人族士卒纠缠倒毙的残躯，还有尚未熄灭的余烬在风中明灭。

    拉尔萨抬起手。

    一根细如发丝的锁链从他腕间游出，探向虚空，轻轻“舔舐”着空气中残留的气息碎片。

    一瞬。

    他“看见”了——

    银枪划破夜空的轨迹。

    剁骨刀捅入心口那记决绝的突刺。

    以及，那一缕即便在此刻已经散去多时、仍让锁链如遇烙铁般痉挛回缩的，微弱金芒。

    拉尔萨的身体轻轻颤抖起来。

    不是畏惧。

    是憎恶！

    他的本能在憎恶那抹金光！

    他找到了。

    “讨厌的……力量……”他沙哑地低语，破碎的嗓音像两块锈铁摩擦，“你要逃到哪里呢……”

    锁链骤然绷直。

    朝着北面荒山的方向，凌厉地指去。

    拉尔萨阴冷一笑。他的身影在原地缓缓消散，像是融入了夜色本身，又像是已经迫不及待地，朝着那道金光残留的方向，无声滑行而去。

    追杀正式开始。

    ——

    而此时，荒山深处，耿昊的脚步忽然一滞。那股寒意，在这一刻，从后颈蔓延到了整个脊背。

    不是舔舐了。

    而是注视。

    他骤然止步

    回头望向身后。荒山连绵如伏兽的脊背，风过枯草，簌簌作响。什么都没有。但他知道——

    “他来了！”他声音艰涩道。

    夏舞戈的脚步在耿昊话音落下的瞬间，生生钉在了地上。没有回头，没有追问：“你确定吗？”

    她只是站在那里，身体如同一道绷紧的弓弦。然后，她缓缓阖眼，深吸了一口冷冽的空气。

    ——来得太快了。

    快到她脑海中预设的几种拖延周旋的方案，还未来得及展开，便被碾成齑粉。这意味着什么？

    意味着来人根本不需要像寻常魔族强者那样，依靠气息追踪、沿途搜寻、逐步缩小范围。

    意味着对方在出现的第一瞬间，便已锁定了耿昊的位置。意味着……双方实力的差距，已非“强弱”可以衡量。那是她完全无法战胜的敌人。

    夏舞戈睁开眼。

    再没有半分犹疑。

    她探手入怀，摸出一枚婴儿拳头大小的物品。

    那是一枚“玉符”，通体纯白，无瑕无垢，边缘镌刻着极细密的金色纹路，流转着温润光泽。

    符中封存着一道剑意，并不凌厉，甚至有些内敛，只在她掌心安静地伏着，像沉睡的君王。

    这是在她决心加入镇魔军时，夏皇亲手交予她的：“此物予你。不必用它建功立业，只需用它……”

    “活着回来！”

    夏皇远比正常人更加了解暗世界。

    古老传言，暗世界深处存在着连接仙界的通道。年轻的帝王，刚刚登基时，雄心勃发，曾只身闯入暗世界深处，想要找到那条通道，进入仙界，查清人族危机根源所在。可惜，他失败了，重伤逃遁而归……

    只有亲身经历过，才能知晓那些魔神的恐怖。

    可以这样说，只要任意一尊魔神降临现世，便可以覆灭整个人族。铁荆棘要塞之所以能支撑住，不是人族强大，完全是因为众魔神一直在同仙界为敌。

    所谓的魔潮，不过是暗世界同仙界大战时，激起的涟漪。即便如此，对人族来说也是难以承受之重。

    真是对自身力量有清醒的认知，所以，夏皇在将剑符交给夏舞戈时，嘱咐的话语是逃命，而非杀敌。

    ……

    凝望手中剑符，夏舞戈眼中闪过一抹肉痛之色。这枚剑符，随她在暗世界征战了几百年。

    她从未起过动用它的心思，而此刻……她将玉符贴在掌心，往其中注入一道血脉之力。

    嗡——

    一声极轻的剑吟，自玉符深处响起，像远古的回响被刹那唤醒。金色纹路骤然大亮。

    下一瞬，

    一道朦胧的、几乎透明的剑光从符中漫出，将夏舞戈与耿昊同时笼罩其中。

    没有惊天动地的声势——那道剑光只是轻轻一卷，带着两人骤然间消失在原地。

    没有破风声。

    没有空间波动。

    甚至没有在空气中留下任何气息残留。

    只在足下原本踏着的枯草叶尖，凝出一粒极细小的露珠。露珠坠落前，人已在百里之外。

    ——

    这是夏舞戈生平最远、也最快的一次跨越。

    她不知道夏皇封在这枚玉符中的剑意究竟是何品阶——父皇未曾说，她也未曾问。此刻，剑光裹挟着她与耿昊掠过荒原山岭，山川如倒流的江河自两侧飞速退去，她才隐约触摸到这道力量的冰山一角。

    剑符威能耗尽前，二人已经到了数十万里开外。

    百万里归途，瞬间便走完了一大半。

    追杀者带来的那股寒意，顷刻间便消退得一干二净。早被冷汗浸湿了脊背的耿昊长出了一口气。

    危机终于解除了。

    ……

    剑光消逝的刹那，

    拉尔萨的身影自夜色中重新凝聚。

    他站在耿昊方才驻足回望的位置，垂眸，锁链如探针般没入虚空，又缓缓抽出。

    毫无痕迹！

    那缕金芒，在他即将触及的前一刻，被某种力量裹挟，骤然远遁至感知边界之外。

    拉尔萨没有动。

    他站在那里，像一尊石像。风过荒山，划过他脚边的锁链，发出细碎的、几不可闻的摩擦声。

    然后，他的眉头轻轻皱起。

    脸上浮现出一抹认真。

    他抬起手。

    五指虚虚一握。

    周身的锁链，在这一刻，骤然静止。

    它们不再像活蛇般游动，不再探向虚空舔舐气息，而是根根绷直，如同被某种意志勒紧了咽喉。

    然后——

    无声。

    无风。

    锁链齐齐没入虚空。

    每一根都精准地锚定在一处空间节点上。那些节点在寻常修士眼中完全不可见，是茫茫虚空中浮沉的光点，而此刻，它们被锁链贯穿，像被钉死的烛火。

    一瞬。

    方圆万里内的空间结构，在拉尔萨的意识中彻底“显形”。不是地图，不是坐标。是一张网。

    无数空间节点如蛛网般交错延展，每一处褶皱、每一处可供“跨越”的路径，尽数被他捕捉。

    他的视线落向北方。

    那里，

    数个节点正以不可思议的速度向后流逝——那是被剑光裹挟的痕迹，正沿着空间的纹理飞掠。

    距离，已逾六十万里。

    拉尔萨没有追击。

    他的身影，在锁链锚定完成的那一刻，开始虚化。不是融入夜色，不是遁入虚空，而是解离。

    他的轮廓像墨迹落入水中，丝丝缕缕地化开，化作无数道极细极淡的黑色丝线，汇入那些被锁链钉穿的空间节点。然后—流淌过去。

    没有撕裂空间造成的轰鸣。

    没有强行跨越引发的震荡。

    他的存在本身，沿着这张由锁链织成的网，从一个节点滑入下一个节点，无声无息，快到了极致。

    那已经不是“移动”。

    那是将自己化作闪电，沿着空间脉络奔涌。

    黑色。

    纯粹的黑色。

    在在无数节点之间跳跃。

    每一次闪烁，便是万里。

    十万里。

    二十万里。

    三十万里。

    ……