走出一段距离后，小王爷回头望了一眼，凑到许长卿身边，压低声音：
“恩公，刚才那小姐姐看起来对你有意思啊。”
许长卿脚步不停。
“长得也不赖，根骨也不错，”小王爷歪着头看他，“怎么拒绝得如此坦荡？”
“不该你管的事你别管。”
小王爷嘿嘿一笑，又凑近了些：“刚才我可都听见了啊，她跟你说圣女大人啥的。恩公，你可是和圣女大人有旧？”
许长卿没理他，径直往前走。
小王爷笑嘻嘻地跟上来，一边走一边说：“不愧是恩公，野心真大，连圣女都敢觊觎。”
许长卿脚步一顿，回头看他。
他本以为会看到一张冷嘲热讽的脸，毕竟觊觎圣女这种事，放在任何人嘴里都够编排半天。
却没想到小王爷表情热诚，眼神里甚至还带着几分真心实意的崇拜。
“我跟你说，”小王爷凑上来，压低声音却压不住那股兴奋劲儿，“我这辈子最讨厌什么天道安排、命运之说。什么圣子配圣女，大唐可兴盛百年——我可不信这鬼话。”
他挥了挥手，一脸不屑：“那圣女长啥样我没见过，但恩公你——”
他上下打量许长卿，语气愈发真诚：“英俊潇洒，玉树临风，剑法超群，智勇双全，重情重义，临危不乱——”
许长卿面无表情地看着他。
小王爷掰着手指头数了半天，最后两手一摊：“反正配一个圣女，那是绰绰有余！比那什么狗屁太子爷好多了！”
许长卿挑了挑眉：“这么大胆？你就不怕太子爷的人听见了？”
小王爷手一挥，动作大得差点打到旁边经过的树枝：“那算个屁啊！他就是当着我的面，我也照样骂他！”
他哼了一声，下巴微扬：“小爷我这辈子最讨厌这种假仁假义之人，虚伪得很。”
许长卿看了他一眼，没接话。
两人又走了一段。
前方传来脚步声，张三从拐角处转出来，快步走到近前。
许长卿停下脚步：“吴王那边，怎么样了？”
张三笑了笑，笑容里带着几分笃定：“那吴王的确通晓一些遁术，跑得挺快。”
他顿了顿。
“可我斩妖司也不是吃干饭的。离了北莽人的庇护，他一个人能跑多远？”
他看向许长卿，眼中闪过一丝精光。
“算算时间，现在赶过去，应该恰好能将他堵住。”
许长卿点头：“很好，那我们现在就出发。我已经迫不及待和他见面了。”
小王爷立刻举手：“我也去！”
张三眉头一皱：“小王爷刚刚得救，就不必去了吧。”
小王爷冷哼一声，扬起下巴：“这里我官职最大，除非恩公发话，否则你们可没资格拦我。”
说完，他眼巴巴地看向许长卿，眼神里满是祈求。
许长卿略一思索。吴王如今孤身逃窜，不过困兽之斗，应该不会有什么意外。
便点了点头：“跟上可以，但必须听我指挥。”
小王爷顿时眉开眼笑，连连点头。
——
密林深处，马蹄声急促如鼓。
吴王伏在马背上，衣袍猎猎，脸色惨白。
他一手攥着缰绳，另一只手死死捏着几张残破的符纸，指节泛白。
符纸已所剩无几。
他回头看了一眼，瞳孔骤缩——层层叠叠的黑影从林间压过来，无声无息，却越来越近。
“该死……”
吴王咬牙，抽出最后一张符纸，咬破舌尖喷出一口鲜血，符纸燃起青烟。
他身形一晃，连同马匹一同化作青烟，消散在林间。
下一瞬。
一艘小舟在河道上悠悠前行。
吴王凭空出现在舟中，踉跄一步，扶住船舷。
他大口喘息，回头看去——行船的船夫是个哑巴，木然地撑着篙，看都没看他一眼。
吴王松了口气，瘫坐在船板上。
小舟转过河弯。
他猛地坐直身体。
前方河面，一艘大船横亘中央，拦住了去路。
船头甲板上，一个矮小的身影负手而立。
见小舟驶近，那人拱了拱手，声音不高，却清晰传来：
“斩妖司地字号斩妖使孙三寸，奉天下行走许长卿之令——”
他顿了顿，咧嘴一笑。
“已在此恭候多时了。”
吴王瞳孔微缩，随即挺直身子，冷声道：“许长卿在何处？”
孙三寸嘿嘿一笑，下巴朝吴王身后扬了扬：“就在你后面呢。”
吴王猛然回头。
河面上，一叶扁舟破开晨雾缓缓而来。
舟头立着一人，青衫负剑，晨光在他肩头镀了层淡金。
正是许长卿。
扁舟靠近，许长卿负手而立，笑眯眯地看着他：“多日不见，别来无恙啊，吴王殿下。”
吴王盯着他，目光从那张年轻的脸移到远处那艘大船，又从大船移回许长卿脸上，冷笑出声。
“你们斩妖司真是好大的威风。”他声音沙哑，一字一顿，“先是大闹剑山，随后又先斩后奏，带这么多人来青州，哪天即便是突然造反了，想必也不奇怪。”
孙三寸在船头嘿嘿一笑，扬声接话：“殿下说得有理，据我所知，大司命与行走大人分别之时，的确说了不能动用斩妖司的力量，以免落人口实。”
他顿了顿，笑容更深。
“可咱家大司命啊，最不害怕的就是落人口实。”
吴王脸色铁青，目光转向许长卿。
“早知当初在吴州，我就该早些除了你。”他咬着牙，声音里满是不甘，“倒是没想到陈依依竟对你如此看重，不惜以自己被弹劾为代价，也要让你立下此功。”
许长卿“害”了一声，摆了摆手：“咱姐弟情深，你当然不能理解我与师姐的感情了。”
吴王冷笑。
“我只是没想到，那陈依依竟然会有情。”
他垂眸，看着脚下缓缓流淌的河水，沉默片刻，忽然抬起头。
“不过也罢。”他的声音平静下来，带着一种枭雄末路的释然，“本王既已落难至此，也不过是一死而已。”
他从袖中抽出一柄短刀，刀身窄长，寒光凛冽。
“许长卿。”
他看着他，嘴角勾起一丝冷笑。
“九泉之下，你我再见便是。”
话音落下，刀光一闪。
毫不犹豫。
小刀割向咽喉。
许长卿眼疾手快，身形猛然蹬出，脚下水面炸开一道白浪，眨眼间已掠至吴王身前，一把扣住他持刀的手腕。
吴王手腕一翻，非但不挣扎，反而嘴角勾起一抹笑意。
下一刻，他袖中骤然飞出数条漆黑锁链，如活蛇般缠绕而上，瞬间将许长卿双臂连同腰身牢牢锁住。
锁链上符文闪烁，透出一股诡异的压制之力。
“不好——！”
张三脸色骤变，正要动身，水面轰然炸开！
十数道黑衣人影破水而出，手持利刃，朝各处扑去。
两名气息最强的黑衣人直取张三，刀光如网，顷刻间便将他缠住，令他无法脱身。
剩下的黑衣人齐齐朝后面那艘扁舟扑去。
小王爷正端着茶杯，茫然抬头，却见刀光已至眼前。
船夫迎上前去，不过三两招便被震退，跌入水中。
眨眼间，小舟已被黑衣人团团包围。
“许长卿——”张三嘶声大喊，“你快腾出手来救人啊！”
吴王冷笑，锁链在手中收紧：“他动弹不得了，可惜了，临了你还是中了本王的计。”
小舟上，小王爷端着茶杯，茶汤还在冒热气。
他抬头看向不远处的吴王，语气困惑：“叔叔这是给我做的局啊？为何要杀我？”
吴王冷笑出声：“你若是被这小子带回去，必是大功一件，本王看不得这小子立功，所以便杀你。”
小王爷“哦”了一声，点点头：“是这样吗？”
他站起身，拍了拍衣袍。
吴王眯起眼，声音里透出一丝复杂：“对不住了大侄子，若有来生，叔叔再好好补偿你。”
“那倒是不必了。”
小王爷笑了笑，手里不知何时多了一根筷子。
话音落下的刹那——
剑气纵横！
平静的水面轰然炸裂，巨浪掀起数十丈！
那十数名黑衣人连惨叫都来不及发出，便被剑气撕成碎片，血雾漫天散开。
浪花落下。
小王爷站在船头，锦衣飘飘，衣角滴着水，手里那根筷子还在轻轻转动。
他垂眸看了一眼水中漂浮的碎布残肢，又抬起头，望向远处僵住的吴王。
“本王最讨厌不老实的人。”
他笑了笑，露出一口白牙。
“你当我李自在的叔叔？还不够格。”