京城早早落入夜色。
沿街店铺不敢掌灯做生意，街上行人也少了许多。
陈迹在寂静的青石板路上狂奔，想要抓住一缕稍纵即逝的线索：韩童不是不见他，而是已经见过他了，只是见他的方式更加隐晦。
...
胡钧业。
这个名字像一道惊雷劈进陈迹的脑海，炸得他耳中嗡鸣，四肢冰凉。他踉跄后退一步，撞在石棺边缘，怀中的诏书几乎滑落。
“不可能……”他声音发颤，“我娘说你早死了！十年前官差来抄家时，你说你被流放岭南，半路死在瘴疠之地！”
“那是我说的。”胡钧业缓缓向前走来，脚步轻得如同鬼魅，“我让她那么说的。若她不说，你们母子活不过那一夜。”
陈迹死死盯着他。这张脸确实熟悉??眉骨高耸，鼻梁笔直，左耳那道疤他曾无数次在梦中见过。可越是相似，越让他心生寒意。因为一个死人不该站着说话，更不该出现在景陵地宫深处，仿佛早已在此等候多年。
“你到底是谁？”他低吼，“赵九渊是解烦卫统领，掌天下密探，你若真是我父，为何藏身于他影中？为何今日才出现？”
胡钧业轻轻一笑，眼中竟泛起泪光：“你以为我想躲吗？我日日夜夜想见你一面，可我不能。一旦露面，徐元礼就会知道我还活着，他就会追查到底，直到把你从暗处挖出来。所以我只能做他的影子，借他的身份行走人间，只为护你周全。”
他说着，从怀中取出一枚玉扣，递向陈迹。
那玉扣呈青灰色，上有细密裂纹，正是当年家中唯一值钱之物，母亲临终前缝进他衣领，后来在逃亡途中遗失。
“这是你三岁时摔碎的，你娘用金漆粘好，说‘破玉不弃，儿命可续’。”胡钧业声音哽咽，“你记得吗？”
陈迹浑身一震。
他记得。那个雪夜，他贪玩爬上院墙，摔了下来，额头磕破，玉扣也碎了。母亲抱着他哭了一整夜，一边缝补一边念叨：“玉碎人不碎，天要留你一条命。”
这秘密从未对任何人提起。
他手指微动，几乎要接过玉扣，却被乌云猛然拦下。
“别信他！”乌云厉声喝道，“血誓门开启之后，守陵兽魂便会觉醒，我能感知此地残留的气息??这具身体里，没有半点与你同源的血脉！他是假的！”
陈迹猛地抬头。
胡钧业却不动怒，只是叹息：“你说得对，我不是胡钧业。或者说……我不再是了。”
他抬起白玉杖，轻轻敲击地面。
轰隆一声，石室四壁突然裂开，无数黑影从中爬出??皆是身穿古袍的尸傀，眼窝空洞，手中执剑，列成方阵，将出口尽数封死。
“我是‘替身’。”他淡淡道，“先帝驾崩前七日，召我入宫，命我服下‘换形丹’，以秘法重塑皮相筋骨，成为胡钧业的模样。他早知宁帝不堪大任，更知徐元礼必会篡诏，故布下此局：若将来有人寻到废诏，便由我现身，假作陈迹生父，诱其说出所得之物，再夺诏灭口，永绝后患。”
陈迹脑中轰然炸响。
原来如此！
这不是重逢，而是一场早已设好的杀局。
先帝仁厚？不，那是冷酷至极的算计。他宁愿让一个无辜女子背负谎言死去，也不愿公开真相；他宁愿制造虚假亲情来试探忠奸，也不愿相信人心自有公断。
“那你为何现在才动手？”陈迹冷笑，“等我拿到诏书才现身，岂非多此一举？直接在入口伏杀便是。”
“因为我必须确认你是谁。”胡钧业??或者说，那位替身??缓缓道，“韩童死后，八山会传出消息：执火者需具备三德??入宫无痕、搅乱乾坤、心无私欲。而最关键的一条，是你必须真心相信‘天命可改’。若你为复仇而来，为称帝而来，这份诏书交到你手上，只会沦为另一场权力游戏的筹码。那样的话……我杀了你，也是为民除害。”
他顿了顿，目光复杂地看着陈迹：“可你烧了八山印，拒戴替言面，甚至甘愿让乌云牺牲自由来换一线生机……你不是为了自己。所以，我本该放你走。”
“但你偏偏问出了那一句。”陈迹接话，眼神锐利如刀，“你说‘你果然找到了’??语气太轻，太得意。你没忍住。”
替身默然。
片刻后，他点头：“不错。我以为自己能演到底，可看到你真的拿到了诏书，我还是动摇了。毕竟……我也曾是个父亲。”
“那你现在打算怎么办？”陈迹缓缓将手按在匕首柄上，“杀我？还是跟我一起毁掉这个谎言？”
“我已经背叛过一次良知。”替身闭目，“我不想再背叛第二次。”
他忽然转身，白玉杖重重一顿，厉喝：“听令！所有傀儡，目标锁定墙上火把，摧毁光源！”
尸傀齐动，剑光如雨，瞬间斩灭四盏青铜灯。
石室陷入黑暗。
“快走！”替身低吼，“通道将在二十息内封闭，趁机关未稳，速离此地！我拖住它们！”
陈迹没有犹豫，一把抓起诏书，抱起乌云，冲向对面暗门。袍哥派来的两名哑巴舞姬早已候在门外，见状立即引路奔逃。
身后传来激烈的打斗声，惨叫与断裂之声交织，还有那具“父亲”的最后嘶喊：“活下去……替我说出真相！”
陈迹咬牙狂奔，泪水模糊视线。
他知道，那人终究不是亲父，但他所付出的牺牲，却比血缘更重。
***
一刻钟后，众人冲出望龙岗废坑，正欲喘息，忽见东方天际泛起赤红。
不是朝霞。
是火光。
整座景陵上方，竟浮现出巨大的光影??一座虚幻宫殿拔地而起，殿前立着一人，戴着无眼白瓷面具，手持卷轴，口中诵念着一段古老诏文。
声音滚滚如雷，传遍百里：
> “朕观诸子，唯楚王仁厚，堪继大统。
> 宁儿性躁多疑，不足托江山。
> 特诏：废宁为庶人，立楚为储。
> 徐元礼接诏，务须推行，不得延误。
> 若违此诏，即为乱臣贼子，天地共戮！”
正是先帝废诏全文！
陈迹震惊抬头：“谁在发声？！”
“是你。”乌云低声说。
“什么？”
“你忘了？我们离开时，我咬破舌尖，将一滴精血滴在诏书封角。”乌云望着空中幻象，眼中金光流转，“那是守陵兽最后的能力??以魂祭文，使真言显世。从此刻起，这份诏书不再只是纸墨，而是‘天意’本身。它会自行传播，无论朝廷如何封锁，百姓都会听见，都会看见，都会相信。”
陈迹怔然。
他终于明白“迎神入世”的真正含义。
不是他成为神，而是让**真理**成为神。
当万人共睹、万耳同闻之时，谎言便再也无法立足。
***
三日后，京都震动。
《京华快报》连发三版特刊：《天降神谕！景陵显灵，废诏现世》《徐阁老连夜召见禁军统帅》《楚王闭门谢客，拒不见任何官员》。
街头巷尾，茶楼酒肆，人人议论纷纷。有人说那是先帝英灵不灭，显圣昭雪；有人说这是妖人作法，蛊惑民心；更有激进者已在城南聚众焚香，高呼“还政于楚”。
宁帝连下三道旨意，称此乃“邪术惑众”，命解烦卫彻查，凡传播者斩，藏匿者诛。可越是镇压，流言越盛。甚至有边关将士传回消息：北境戍卒集体跪拜南方，泣称“吾皇蒙冤十年”。
而最令人惊骇的是，第四日清晨，皇宫太庙突现异象??供奉历代帝王牌位的大殿之中，宁帝的灵位竟自动裂开，从中飘出一张黄绢，正是那份废诏的复制品，字字清晰，墨迹如新。
钦天监奏报：**天心已变，正统动摇，恐有易姓之灾。**
徐府，深夜。
徐元礼独坐书房，手中握着一份密报，指节发白。
“陈迹已消失，诏书外泄，民间已有拥立楚王之声。”幕僚跪伏于地，“更糟的是，八山会近日频繁调动漕船，疑似准备切断江南粮道。”
徐元礼沉默良久，忽然问：“赵九渊呢？”
“属下……不知。”幕僚迟疑，“他已经三天未归府，所有亲信都被调离岗位。”
老人缓缓起身，走到窗前，望向北方星空。
“不是赵九渊。”他喃喃道，“是火种点燃了。”
他早该想到的。那些看似混乱的线索??玉玺谣言、白鲤案、韩童遗物、八山会转向??全都指向同一个结局：有人正在系统性地摧毁“天命所归”的信仰根基。
而今，连太庙都出现了“天谴”，说明这场火已经烧到了神权层面。
“传令下去。”他闭目，“启动‘斩龙计划’。”
“是！”幕僚应声欲退。
“等等。”徐元礼睁开眼，眸中寒光乍现，“放出风去??就说楚王已于昨夜暴毙，病因……心疾突发。”
幕僚一愣，随即领命而去。
房中重归寂静。
徐元礼低头看着手中那枚象征内阁首辅的金印，忽然冷笑：“你想掀桌子？好啊。那我就让你看看，什么叫真正的血腥棋局。”
***
与此同时，千里之外的梅花渡。
一间无人知晓的地下医馆内，床榻上的少年睫毛微动，缓缓睁开了眼睛。
“水……”他虚弱开口。
守在一旁的老孙急忙递上温茶：“醒了？醒了就好！你知道你睡了多久吗？整整七天！”
少年饮罢，环顾四周：“这是哪？我……我不是被扔进熔炉了吗？”
“你命大。”老孙笑道，“陈迹把你抢出来了。你现在安全了。”
少年怔住，眼中渐渐涌上泪水：“陈姐姐……她还好吗？”
老孙正要答话，门口忽有阴影闪过。
一人走入，披灰布斗篷，面容隐在黑暗中。
是陈迹。
她站在床前，静静看着少年，良久才开口：“白鲤，你醒来就好。”
少年挣扎坐起：“他们都叫我胡钩儿，可……我总觉得不对。我梦见一个女人，总叫我‘迹儿’……她说她是我的娘……”
陈迹心头一震。
她缓缓摘下兜帽，露出面容。
两人四目相对。
刹那间，白鲤瞳孔骤缩，仿佛被某种古老记忆击中，脱口而出：
“你……你是……姐姐？！”
陈迹眼眶泛红，轻轻握住他的手：“嗯，我在这里。”
原来，一切并非巧合。
当年母亲产下双胞胎，因怕遭灭门，被迫分离二人。她将男孩托付给漕帮旧部，改名白鲤，谎称是弃婴；而自己则带着女孩身份苟活，直至今日。
她不是来救一个陌生人。
她是来寻回自己最后的亲人。
“接下来我们要做什么？”白鲤紧紧抓住她的手，声音颤抖却坚定。
陈迹望向窗外渐亮的天光，低声说道：
“我们要让天下人知道??
**有些谎言，连皇帝都圆不了。**”