周益民回到自己的办公室，先是将上午猪肉入库的单据仔细整理好，归档存放，又快速处理了几份紧急的食材采购申请，签上自己的名字。
做完这些要紧事，他靠在椅背上伸了个懒腰，环顾了一圈安静的办公室，突然觉得有些闲得发慌。
目光在房间里转了一圈，没什么需要立刻处理的工作，他便起身走出了办公室，漫无目的地在厂区里溜达。
走着走着，不知不觉就来到了科研室门口。这地方他之前常来，自从带领大家成功发明了太阳能热水器和空气炸锅后，科研室的设备和条件好了不少，研发氛围也愈发浓厚。
“反正闲着也是闲着，进去看看吧。”周益民心里想着，便伸手推开了科研室的门。
门“吱呀”一声被推开，正在忙碌的众人闻声抬头，看到是周益民，纷纷停下手中的活计，脸上露出热情的笑容，主动打起了招呼。
“周科长来了！”一个正在调试仪器的年轻研究员笑着说道。
“周科长，今天怎么有空过来了？”另一位正在记录数据的女研究员也抬起头，语气里满是尊敬。
大家都知道，科研室能有今天的规模和成果，离不开周益民的鼎力支持。
当初研发太阳能热水器和空气炸锅时，是周益民跑前跑后协调资源，解决了资金和材料的难题，还亲自参与到研发讨论中，提出了不少关键想法。
可以说，没有周益民，就没有这两项深受大家喜爱的发明。
周益民笑着朝大家摆了摆手：“没事过来转转，看你们最近忙不忙。”
他目光扫过科研室里摆放的各种仪器和半成品，好奇地问道：“最近有没有什么新发明啊？给我开开眼界。”
听到这话，众人脸上的笑容淡了些，纷纷无奈地摇了摇头。
一个戴眼镜的研究员叹了口气：“周科长，我们最近尝试了几个新点子，但都不太顺利，还在摸索阶段呢。”
另一个人也接话道：“确实挺难的，想搞出点新东西，不是那么容易。”
就在这时，科研室里间的门被打开，李崇光走了出来。他穿着一件沾了些油污的白大褂，头发有些凌乱，但眼神很有神。
看到周益民，他眼睛一亮，立刻快步走了过来，热情地说道：“益民，你怎么来了？快，里面坐。”
说着，就伸手做了个邀请的手势，拉着周益民往里面走去。
里间是李崇光的办公室，不大的空间里堆满了各种图纸和零件，一张简易的行军床靠在墙角，看来他这段时间经常在这里熬夜。
李崇光给周益民倒了杯热水，自己也拉了把椅子坐下，刚想开口说点什么，却先长长地叹了口气。
“益民啊，你是不知道，我最近这压力大得快喘不过气了。”李崇光揉了揉眉心，语气里满是疲惫。
周益民端着水杯的手顿了顿，有些疑惑地问：“怎么了？不是挺好的吗，太阳能热水器和空气炸锅现在多受欢迎，厂里对科研室应该更重视了才对。”
“就是因为太重视了，才让人头疼啊。”李崇光苦笑了一下。
“你也知道，这两样产品一出来，厂里的效益好了不少，领导们对科研室的期望就像坐火箭似的往上蹿。以前是我们追着领导要资源，现在是领导天天盯着我们要成果。”
他拿起桌上的一份文件，烦躁地翻了翻：“这不，上周胡厂长刚来过，说要我们尽快再搞出个像空气炸锅那样能打开市场的产品。”
“昨天李副厂长又打电话来催，说太阳能热水器的热度快过去了，得赶紧有新东西接档，还说要是三个月内没动静，就削减科研经费。”
周益民这才明白过来，原来是领导的高期望变成了沉甸甸的压力。
他看着李崇光眼下的乌青，心里也有些理解：“确实，这期望太高了，反而让人束手束脚。发明创造这事儿，哪能按部就班地催啊，得有灵感才行。”
“可不是嘛。”李崇光叹了口气。
“我现在天天睡不着觉，满脑子都是新点子，可试来试去都不行。底下的研究员也跟着我遭罪，一个个熬得眼圈发黑，前两天还有个小伙子累得在实验室晕倒了。”
“你说这叫什么事儿啊，本来搞研发是件挺有成就感的事，现在倒成了负担了。”
他站起身，在办公室里来回踱了几步：“益民，你当初带领我们搞发明的时候，思路那么清晰，你说我们现在该怎么办？”
周益民看着李崇光焦急的样子，也陷入了沉思。
他知道，这种被推着走的滋味不好受，尤其是在研发这种需要沉下心来的事情上，过度的催促只会适得其反。
两人继续聊着，李崇光说着说着，话题总会绕回点子上。
“益民你说，要是能有个像空气炸锅那样方便又实用的东西就好了，你脑子活，有没有啥想法？”
“上次太阳能热水器的思路多妙啊，你再琢磨琢磨，说不定就能冒出个新念头呢？”
三言两语间，句句都离不开盼着周益民能抛出好点子。
周益民听着，心里不禁有点无语。这才反应过来，李崇光拉自己进办公室，哪是单纯想聊聊天诉诉苦，分明是把希望寄托在自己身上了。
他无奈地笑了笑，也没藏着掖着：“我说李科长，你这绕来绕去的，就是想让我帮着出主意吧？”
李崇光被戳破心思，也不尴尬，反而眼睛一亮，搓着手嘿嘿笑起来：“还是你懂我！”
“你对市场需求摸得透，脑子又转得快，上次那俩发明，哪一个不是让人眼前一亮？现在我们这脑子都快熬成浆糊了，你就帮着点拨点拨，说不定就能打开思路呢。”
周益民摇了摇头，心里却也没拒绝。
毕竟科研室能有如今的局面，自己也付出了不少心血，能帮一把自然是要帮的。
“行吧，我也不能打包票，咱们就交换交换思路，说不定聊着聊着就有想法了。”
他起身走到堆满图纸的桌边，拿起一张画着半成品厨具的图纸：“你们最近主攻的还是厨房用具？”
李崇光点头：“是啊，空气炸锅反响太好了，想着在这方面再挖挖潜力。”
周益民指着图纸上的加热装置：“这个加热方式太老套了，能不能试试更节能的？现在大家过日子都讲究省点电。”
李崇光眼睛一眯：“节能？你是说……”
“不一定非得局限在厨房，”周益民话锋一转。
“你看啊，太阳能热水器是解决热水问题，空气炸锅是解决做饭问题，都是和生活息息相关的。那除了这些，大家平时还有啥不方便的？”
李崇光摸着下巴琢磨：“不方便的地方多了去了，洗衣服算不算？冬天晾衣服干得慢，还硬邦邦的。”
周益民眼前一亮：“哎，这个方向好像有点意思！能不能搞个能快速烘干衣服的东西？不用像大烘干机那么笨重，家里能放下的那种。”
“小型烘干机？”李崇光立刻在纸上画起来。
“用热风？还是别的原理？要是能和太阳能结合，不就更节能了？”
周益民凑近看他画的草图：“可以试试！你看这样……”
两人你一言我一语，思路像拧开的水龙头似的，源源不断地冒出来，办公室里的沉闷气氛渐渐被热烈的讨论声取代。
话说到一半，周益民忽然停住了，眉头微微蹙起。他盯着李崇光笔下的草图，心里那点刚冒出来的兴奋劲儿慢慢退了下去，反而涌上一丝悔意。
“怎么了？”李崇光见他突然沉默，疑惑地抬头。
周益民咂了咂嘴，语气里带着几分不确定：“崇光，我刚才是不是有点想当然了？”
他指着草图：“你想啊，这小型烘干机，看着是方便，可真有那么大市场吗？”
李崇光手里的笔顿在纸上：“你这话怎么说？”
“现在谁家不是把衣服晾在院子里或者阳台上？晴天有太阳晒，阴雨天就多挂几天，虽说慢点，但不用花一分钱。”周益民掰着手指头分析。
“可这烘干机，不管做得多小巧，总得用电吧？普通人家过日子精打细算，能省则省，未必愿意花这个钱买个可有可无的东西。”
“再说了，真到了梅雨季，家家户户都需要烘干，可平时呢？说不定就成了摆设，谁家愿意买个占地方又不常用的物件？”
他越说越觉得有道理，刚才那点思路带来的光亮，仿佛被一层薄雾罩住了：“你看啊，太阳能热水器是解决刚需，没热水洗澡可不行。”
“空气炸锅是能让饭菜变花样，家家户户都用得上。可这烘干机……好像没到非它不可的地步。”
说完，他忍不住叹了口气，暗怪自己刚才太草率，怎么没多琢磨琢磨就把想法说出来了。
没成想，李崇光听完却摇了摇头，非但没被他说动，眼里反而更亮了：“益民，你这想法不对。”
他放下笔，语气笃定：“你只看到了普通人家的日常，没瞧见那些特殊情况。就说厂里的女工吧！”
“住在集体宿舍，就那么点地方，阴雨天衣服挂得满屋子都是，潮乎乎的能捂出霉味，她们能不想要个烘干机？”
周益民被他说得一愣一愣的，眉头渐渐舒展开了。他不得不承认，李崇光说的这些情况，自己刚才确实没考虑到。
李崇光见他神色松动，又趁热打铁道：“我觉得这方向靠谱！咱们先别想那么多，先把样品做出来试试。真金不怕火炼，好不好，市场说了算！”
他说着，又低头在纸上画起来，笔锋比刚才更有力了，仿佛已经看到了小型烘干机摆进千家万户的样子。
周益民被他说得一愣一愣的，眉头渐渐舒展开了。
他不得不承认，李崇光说的这些情况，自己刚才确实没考虑到。
但他摩挲着下巴，还是有些犹豫：“话是这么说，可你别忘了现在的情况。”
“就拿咱们厂的工人来说，一个月工资也就几十块，除去吃饭、养家，能攒下的钱寥寥无几。”
“这烘干机就算做得再便宜，少说也得百八十块吧？以现在人的消费能力，怕是没多少人能买得起。”
他顿了顿，又补充道：“而且你想过没有，现在布都是限量供应的，买布得要布票，没布票连块补丁都买不到。”
“普通人家一年也添不了几件新衣服，平时穿的衣服洗了又穿，哪有那么多衣服需要烘干？需求本身就有限，就算产品再好，怕是也推不开。”
李崇光脸上的兴奋劲儿淡了些，手里的笔也停了下来。
是啊，这些现实问题他确实没细想。
办公室里一时陷入了沉默，只有窗外偶尔传来几声机器运转的轰鸣。
就在这时，周益民的眼睛突然亮了一下，像是被什么东西点醒了似的，猛地一拍大腿：“李科长，我想到了！国内用不起，咱们可以往国外走啊！”
“国外？”李崇光愣了一下，没明白他的意思。
“对啊！”周益民越说越激动，站起身在办公室里踱了几步。
“你想，国外很多国家工业比咱们发达，老百姓手里有钱，消费能力强，而且他们那边不缺布，衣服也多。”
“再说了，有些国家气候潮湿，常年阴雨，对烘干机的需求肯定比咱们国内大得多。”
“咱们要是能把这小型烘干机卖到国外去，不但能解决销路问题，还能帮国家赚取外汇，这不就是一举两得的好事吗？”
李崇光的眼睛也瞬间瞪圆了，他猛地从椅子上站起来，几步走到周益民面前，脸上的疲惫一扫而空，取而代之的是抑制不住的兴奋：“益民，你这脑子怎么长的？这主意太棒了！我怎么就没想到呢！”
本来都想着要放弃，谁知道周益民突然说可以出口。
李崇光的心情就好像坐过山车一样，如果不是年轻身体好，还不一定能顶得住。