兰九畹不知想起了什么，似是喃喃自语道：“他们原先对我很好，非常关心，可能就是太关心了吧，总把我当三岁小孩那样管得很严，什么事都要操心。他们做的饭菜口味总是太清淡、火候太烂糊，我抗议过，他们却总...阳光斜斜切过巷口，在污水表面浮起一层油亮的光晕，像一块被揉皱又摊开的锡纸。兰九畹站在原地没动，目光却已越过那堆塑料布与硬纸板拼凑的棚子，落在巷子更深处——那里有扇锈蚀的铁门半掩着，门缝里透出微弱的蓝光，一闪、再闪，节奏缓慢得近乎垂死者的呼吸。何考畹忽然吸了口气。不是因气味——那股混着馊饭、尿液、廉价消毒水与陈年霉斑的浊气早已在踏入巷口时就钻进鼻腔；也不是因冷——十六度的湿凉裹着风丝往袖口里钻，可她体内隐蛾术三阶的暖流正匀速游走四肢百骸，足以抵御寻常寒意。她吸气，是因为看见了光。那蓝光并非来自电子屏幕，也非LEd灯珠，而是一种近乎生物荧光的幽微脉动，从铁门后渗出，沿着潮湿的砖缝蜿蜒爬行，在污浊水洼边缘凝成细碎的、几乎不可辨的淡青光点。那些光点微微起伏，如同沉睡者胸膛的起伏，又像某种活物在暗处无声吞吐。“师兄……”她声音压得很低，指尖无意识捻住袖口内侧一枚细小银扣，“那光……是‘蜉蝣引’？”兰九没立刻答话。他正将照影镜收入背包，动作很轻，仿佛怕惊扰什么。镜面余光尚未散尽，映在他瞳孔深处，竟也泛起一丝极淡的青。“不是蜉蝣引。”他终于开口，声线平稳，却比方才沉了三分，“是残蜕。”何考畹心头一跳。蜉蝣引，是逍盟早期流传于地下诊所与黑市药房的违禁术法，以废弃医疗设备为媒，借患者自身生物电激发微量荧光蛋白，用以标记耐药菌群位置——但此术早已被术门列为禁术，因施术后七十二时辰内，受术者神魂会持续逸散微弱信息素，极易被高阶尘客或掩师捕捉追踪。而“残蜕”……那是更早的、连逍盟内部都讳莫如深的旧术遗痕，据传是千年前术门内乱时，某支逃亡分支为躲避追杀，在人体内植入的“活体信标”。它不发光，不发热，不辐射，只在宿主生命垂危、生机将断未断之际，借最后一点阳气反哺环境，催生出这种……类似回光返照的微光。它不是信号，是遗嘱。是濒死者向世界投下的最后一枚问号。兰九已迈步朝那扇铁门走去。皮鞋底碾过积水，发出轻微的咕啾声。何考畹下意识跟上，却在跨过第三块松动的地砖时顿住——砖缝里，一只指甲盖大小的灰白蛾子正伏在水膜上，双翅微颤，腹节已干瘪塌陷，可那对复眼里，竟还映着巷口斜射进来的、被污水扭曲的天光。她弯腰，指尖悬停半寸，没去触碰。这蛾子死了，可它的复眼还在“看”。就像刚才那个男孩，半昏迷中咳出带血的痰，喉结滚动时，眼神却是清醒的——清醒得令人心悸。他没求救，没哭喊，甚至没睁大眼睛确认来人是谁，只是在药瓶飞至唇边时，下意识张开了嘴，牙齿轻轻磕在玻璃瓶沿，发出一声几不可闻的脆响。那是身体记得如何吞咽，而灵魂早已放弃发号施令。兰九在铁门前站定。没推，也没敲。他抬手，食指与中指并拢，在锈迹斑斑的门板上缓缓划过一道竖线。指尖所过之处，铁锈簌簌剥落，露出底下暗红近黑的金属本色，而那幽蓝微光，竟顺着这道指痕向上游走，如一条被唤醒的静脉。何考畹屏住呼吸。她认得这手法。入微门“叩枢术”，本用于开启古籍封印或修复断裂灵枢，需以神识精准刺入器物核心节点。可一扇民用公寓的防盗门，哪来“枢”？除非……这门本身，就是一件被长期祭炼过的活物。“它被改过。”兰九声音不高，却字字清晰，“不止一次。第一次是三十年前，用的是术门‘锢形术’的残式，把门框嵌进楼体承重结构；第二次是十五年前，有人以‘蚀骨胶’重铸门轴，胶里混了七种不同来源的人骨粉——其中一种，带着逍遥派特有的阴寒气息。”何考畹喉头微动：“逍盟？”“不全是。”兰九指尖停在门把手下方三寸处，那里有一道几乎与锈迹融为一体的细纹，“第三次，是去年。手法很新，很急，很……饿。”他指尖轻点。嗡——一声低鸣自门内震出，不是金属共振，而是某种柔软组织在高压下猝然绷紧的闷响。铁门无声向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙，蓝光骤然炽盛，如潮水涌出，瞬间漫过两人脚踝。巷内污水倒映着这光，竟泛起层层叠叠、不断分裂又重组的涟漪——每一圈涟漪里，都短暂浮现出一张模糊人脸：有老人、孩童、青年，面孔各异，神色却一致地空洞，嘴唇无声开合，仿佛在重复同一句祷词，又像在齐声背诵一段早已失传的咒文。何考畹猛地闭眼。再睁开时，眼前只有正常光线。蓝光已敛，铁门彻底敞开。门后是一条向下延伸的狭窄楼梯，墙壁斑驳，裸露着电线与管道，空气里弥漫着陈年灰尘与劣质香烛混合的气息。楼梯拐角处，一盏接触不良的白炽灯忽明忽暗，每一次闪烁，都让墙上贴着的几张泛黄符纸边缘微微卷起——那些符纸画得极其潦草，朱砂黯淡，线条歪斜，可符胆位置，却都钉着一枚小小的、银光闪闪的耳钉。耳钉造型统一：一只振翅欲飞的蛾子，双翼展开，翼尖各缀一颗微小红点，宛如未干的血珠。“他们用耳钉当符胆？”何考畹声音发紧，“这不合规矩……耳钉是私人物品，沾人气太重，压不住邪祟，反而容易反噬。”“所以不是用来压邪祟的。”兰九已拾级而下，脚步沉稳，“是用来锚定‘人’的。”楼梯尽头是扇木门，没锁。兰九推门而入。屋内比想象中干净。不足二十平米的隔断间，一张铁架床，一个折叠桌，桌上摆着台老式收音机，外壳裂了缝，胶带缠得密密麻麻。墙角堆着几个纸箱，箱口敞着，里面全是药盒——不是国内常见的铝箔板装，而是米国本地生产的棕色玻璃瓶，标签褪色，字迹模糊，唯有瓶身印着的骷髅头与交叉骨图案依旧狰狞。最上面一瓶，标签撕去大半，残留的字母拼出“CIPRo……”字样。何考畹认得。环丙沙星。广谱抗生素，对多重耐药菌仍有效，但在米国，单瓶售价超过两百美元。“他买不起。”她喃喃道。“不。”兰九走向床边，蹲下身，手指拂过床板底部一道新鲜刮痕，“他没拿过。三天前，有人用螺丝刀撬开过床板夹层——里面原本该藏钱，或者药。现在空了。”何考畹快步走到桌边。收音机旁，压着一张便利店小票，日期是昨天下午三点十七分。她指尖抚过打印字迹，神识微探——纸纤维间，残留着极淡的、属于另一种抗生素的化学气息，清冽微苦，带着点薄荷般的凉意。阿奇霉素。比环丙沙星便宜得多，对呼吸道感染效果也好，但……耐药率极高。在米国底层社区，这是唯一能在无处方情况下，用现金买到的“救命药”。她抬头，看向兰九：“他昨天买了阿奇霉素，却没吃？”兰九没答。他正俯身，从床底拖出一个黑色垃圾袋。袋口扎得极紧，可靠近时，何考畹鼻尖微动——那股熟悉的、混杂着腐败与甜腥的异味，比巷子里浓烈十倍。兰九解开袋口。里面没有垃圾。只有一具尸体。蜷缩着，穿着洗得发白的连帽衫，帽子遮住了大半张脸。脖颈处，皮肤呈现出不自然的青灰色，几道细密紫痕如蛛网蔓延至耳后。最骇人的是右手——五指呈爪状僵直，指甲深深抠进左臂内侧皮肉，皮开肉绽，血已凝成黑褐色的硬痂。而在那片翻卷的皮肉之下，赫然嵌着三枚东西：一枚是半截折断的塑料吸管，断口锋利；一枚是染血的锡纸，边缘卷曲如刀；最后一枚，是半颗已经融化、粘连着皮肤与脂肪的白色药片，药片表面，隐约可见一个被指甲反复刮擦过的微型符号——一只简笔勾勒的蛾子，双翼残缺，只余一只。何考畹胃部一阵翻搅，喉头泛起酸水。她强行压下，神识却已如针般刺入那半颗药片。药片成分简单：对乙酰氨基酚、咖啡因、伪麻黄碱。普通感冒药，毫无异常。可那符号……她指尖微颤，从袖中滑出一枚铜钱——入微门“辨真钱”，专破幻象迷障。铜钱离那药片尚有三寸，表面突然浮起一层极淡的、水波般的涟漪。涟漪中心，那只简笔蛾子的残翼竟缓缓舒展，双翅完全展开的刹那，铜钱“叮”一声轻响，表面浮现出密密麻麻的、比头发丝更细的刻痕——全是同一种符号，层层叠叠，覆盖整枚铜钱，如同亿万只微小的蛾子在同时振翅。“是药……”她声音嘶哑，“是‘引’。”兰九终于开口，语速平缓，却字字如锤：“‘蛾引’。逍盟最底层的‘饵’，用最廉价的感冒药片为载体，混入特制荧光剂与神经递质模拟物。服用者短期亢奋、止痛、提神，代价是七十二小时内，自主神经持续超频，最终……”他顿了顿，目光扫过尸体脖颈的紫痕，“……血管自发性破裂，大脑皮层出现不可逆微出血。死因会被判定为‘急性心衰’或‘药物过量’，连尸检都难查出异样。”何考畹盯着那半颗药片，指甲深深掐进掌心：“谁给他的？”“没人给。”兰九直起身，从垃圾袋里拈起那截塑料吸管，对着窗外斜射进来的光线，“是他自己做的。吸管里，还残留着未完全挥发的溶剂痕迹——丙酮，加少量乙醇。他把药片碾碎，溶解，再用吸管吸入……这是最原始、最危险的摄入方式，能绕过肠胃屏障，直接冲击中枢。他清楚后果，却还是做了。”何考畹沉默。她忽然想起巷口那个男孩咳嗽时，喉结滚动的幅度——不是病弱者的无力，而是肌肉在高度紧张下强行压制痉挛的僵硬。他在忍。忍住不咳，忍住不吐，忍住不让身体崩溃得更快。只为多活……哪怕多活一个小时。“为什么？”她听见自己问，声音轻得像一片羽毛落地，“明知道是毒，为什么还要喝？”兰九将吸管放回袋中，动作轻缓，如同安葬一件圣物。他转过身，目光沉静，望向何考畹的眼睛：“因为对他而言，‘活着’这件事本身，已经需要靠毒素来证明。”屋内陷入寂静。只有那台老旧收音机，不知何时接通了电源，发出细微的电流声。滋……滋……滋……忽然，一声沙哑的男声从中挤出，带着强烈的信号干扰杂音，断断续续，却异常清晰：“……重复……所有‘饵’注意……第七轮‘蜕’已启动……目标区域……落杉市东区……坐标已下发至终端……重复……本次‘蜕’无解药……只提供……‘光’……”滋啦——电流声陡然拔高，尖锐如刀刮玻璃。何考畹下意识捂耳，再松开时，收音机已彻底哑然，只剩一片死寂。兰九却笑了。很淡，很冷，像初冬河面乍起的一道薄霜。“第七轮‘蜕’……”他低声重复，指尖无意识摩挲着袖口内侧一道几乎不可见的暗红纹路——那纹路细长蜿蜒，形如飞蛾振翅，边缘却隐隐泛着金属冷光，“原来如此。他们不是在散播瘟疫……是在筛选‘容器’。”何考畹心脏狂跳：“容器？”“能承载‘蜕’而不立即死亡的人。”兰九走向窗边，推开那扇蒙着厚厚油污的玻璃，“你看外面。”何考畹快步跟上。窗外，并非想象中的高楼林立。视线所及，是大片大片低矮的、如同蜂巢般的临时板房，密密麻麻，一直延伸到视野尽头。板房间隙，横亘着几条浑浊的河道，水面漂浮着各色垃圾，偶尔有瘦骨嶙峋的野狗涉水而过，叼起什么，迅速消失在板房阴影里。更远处，几座崭新的玻璃幕墙大厦在阳光下熠熠生辉，与这片灰败之地形成触目惊心的割裂。而在那些板房的屋顶、晾衣绳上、甚至歪斜的烟囱口，零星悬挂着一些东西。不是旗帜，不是装饰。是风筝。大小不一，材质各异——有的用废旧塑料袋糊成，有的是硬纸板剪裁，还有的，干脆就是几根树枝绑着破布。但无一例外，所有风筝的骨架中心，都牢牢系着一枚小小的、银光闪闪的耳钉。耳钉造型统一：一只振翅欲飞的蛾子，双翼展开，翼尖各缀一颗微小红点。何考畹的手，慢慢攥紧。她终于明白了“风水”的真正含义。风者，世情——这满城浮动的绝望、麻木、被精密计算的苦难，就是最汹涌的“风”。水者，民生——这污水横流的巷陌、堆满药瓶的陋室、悬在贫民窟上空的银色耳钉风筝，就是最浑浊的“水”。而逍盟，正站在这风与水的交汇处，以人的血肉为壤，以希望为饵，培育他们想要的……那棵名为“蜕”的树。兰九的声音在身后响起，平静无波，却重逾千钧：“何考畹，你记好了。今天看到的每一张脸，闻到的每一缕气味，听到的每一句杂音……都不是故事。它们是土壤，是养分，是逍盟扎根、抽枝、结果的全部依据。你若想真正了解他们，就永远不要把这里当成‘猎奇’的风景。”他微微侧身，目光如刃，直刺她心底：“因为有一天，当你站在更高处俯视时，脚下踩着的，或许正是此刻你试图绕开的……这一滩污水。”何考畹没有回头。她只是久久伫立窗前，看着远处一只塑料袋糊成的风筝，在穿巷而过的风里，发出空洞而执拗的呼啦声。那声音，很像某种巨大生物，在黑暗中，缓缓展开双翼。