李向南回到四合院，已经是第二天的晌午。周司长的丧事办完了，入土为安。简惊蛰送他们到殡仪馆门口，没多说什么，只是朝他点点头。那一眼里什么都有，又什么都没有。李向南也点点头，跨上摩托车，走了。雪后初晴，阳光薄薄的铺在青瓦上，檐角滴着融化的雪水，滴滴答答。李向南穿过垂花门，步子有些沉。一夜没睡，又在灵棚站了大半日，铁打的人也乏了。院子里却暖融融的。李德全坐在藤椅上，膝盖上搭条旧毛毯，正捏着南瓜子慢慢嗑。慕焕蓉坐在他旁边，也端着搪瓷茶缸，另一只手剥着花生。两人正有一搭没一搭的说着当年的事情，阳光撒在他们身上，安静极了。李向南站在月亮门边，忽然不忍心打扰这幅画。慕焕蓉先看见他，放下茶缸，招了招手，“回来了？丧事办完了？”“办完了！”李向南走过去，在竹椅上坐下。王德发和宋子墨也跟进来，自觉的站到廊檐下，没往跟前凑，自己点了烟抽。李德全扭头看了一眼孙子，没问昨晚上去哪儿了，只是把手边一个信封推了过来。牛皮纸信封，封口已经拆开了。李向南看见信封上那三个毛笔字。小佛爷。又是他？又来信了？他眉头一皱，拿起信封，抽出里面的信纸。还是熟悉的笔迹，桀骜不驯，力透纸背，比上回的字要多一些。他快速扫了一遍。“我已向全城知会，凡以我名行坑害李家之事者，非我之人，见之可诛。”“当年黑衣人，亦非我所遣，信与不信，在你。”“半月之后，备薄礼一份，聊表歉意。”李向南捏着信纸，没说话。慕焕蓉剥着花生，语气淡淡：“言下之意，那个武僧确实不是他派来的，有人栽赃。”李德全把瓜子拢到手心里，慢慢道：“看来咱李家秦家的威势，他确实是怕了！至少往后李家人都是安全的！”“怕？”慕焕蓉轻笑一声，“那家伙要是真怕，就不会还敢写这封信来，这是递话，也是试探。”她把剥好的花生仁放进茶杯盖递给李向南，“昨天我没来得及说，当年那场大火，我一直怀疑是他。到现在，我还是怀疑他。但怀疑归怀疑，证据是证据。这封信至少说明了一件事情……”她顿了顿：“那个武僧，和小和尚，不是一套班子。有人在中间搅混水，想把水搅得更浑，让我们和他先斗起来。而小佛爷也确实忌惮我们，否则不会如此不遗余力的解释澄清。”李向南点点头，这两天他一直在想这个可能，现在姨奶慕焕蓉这么说，基本可以确定了。“那他这份礼物呢？”王德发在廊下忍不住插嘴，“黄鼠狼给鸡拜年，能安好心？”慕焕蓉摇摇头。李向南把信折起来放回信封，“半个月后，我亲自去见他。”王德发和宋子墨同时抬头，李德全捏着瓜子的手顿了一下。慕焕蓉也看他一眼，没问你确定，也没说太冒险，只是点点头，端起茶杯喝了一口。“行，到时候需要我跟着，就说一声。”这话说的好像明天上街买菜一样，王德发张了张嘴，晓得姨奶的份量，又闭上了。李向南把信揣进口袋，小佛爷的事情，是个漫长的求证过程，急不来。他现在的精力，不在这上头。他站起来：“爷爷，姨奶，我先回屋歇一会儿！”李德全摆摆手：“去吧，晚上你岳父大舅哥他们过来吃晚饭，明天就回部队了！”李向南应了一声，跟德发子墨摆摆手，让二人也去郝建房里睡个觉，便钻进屋。秦若白正抱着喜棠在床边坐着，小姑娘刚睡醒，小脸红扑扑的，正攥着妈妈的衣领子往嘴里塞。她正低头逗着她，听见动静，抬起头。“回来了？”她上下打量李向南，看到他眼底的血丝，心疼道：“午饭吃了没？你还好吧？”李向南点点头说吃了，在床边坐下，把女儿从怀里接过来，喜棠闻到爸爸的味道，小手往他脸上抓，嘴里咿咿呀呀的。“昨晚……”他开口，声音都有点哑，“我们三个差点没被吓死！”秦若白一怔。李向南便把昨晚的事情简单说了，电话里以为简惊蛰死了，三个人摔个七荤八素跑到外交部家属院去，看见灵棚腿都软了，最后发现是虚惊一场。秦若白听完，脸也白了白，握住丈夫的手，给他度去温度。“幸亏你去了，幸亏惊蛰姐没事！”喜棠正努力的把自己的小拳头往嘴里送，口水糊了一脸，李向南拿口水巾给她好好擦了一通。“那惊蛰姐怎么说？答应帮忙了？”“嗯！”“那就好，”秦若白松了口气，“设备的事情急不来，等她消息吧！你好好睡一觉，晚上爸他们过来吃饭，你们好好喝点酒！”李向南点点头。傍晚时分，秦家人陆续到了。秦纵横被秦安岭扶着，一进门就找李德全下棋。秦太行拎着四瓶茅台，往桌上一敦：“今晚咱给造完！”秦家儿郎们蜂拥着进来，气氛顿时热烈起来。李家的院子也马上热闹起来，女眷们进进出出端菜摆碗，孩子们在廊下追逐打闹，男人们围坐在堂屋八仙桌边，烟气茶水混成了一片。觥筹交错，几杯酒一下去，秦淮河的脸又红了，他揽着李向南的肩膀，一杯跟着一杯喝。李向南知道他在想什么，把酒杯放下，给自己和秦淮河酒都倒满，端起杯子，看着这位大舅哥，说道：“大哥，明年夏天之前。”秦淮河一愣。“蛇毒血清，”李向南说，“我给部队供上，保质保量，不断供。”秦淮河端着酒杯，愣在那儿。李向南没躲他的目光，接着说：“设备还差几样，被外国人卡着，已经在想办法了，制药厂厂房好了，技术负责人到位了，毒蛇采购渠道也早就备好了！最难的那几道关，有人在帮我攻关！”他顿了顿，“明年夏天，我不画大饼，但这话我敢说出口，就有七八分的把握！”秦淮河看着李向南。这张年轻的脸上没有慷慨激昂，没有拍胸脯保证，只是平静的陈述一个将要实现的事实。可他在这平静下面，看到了那种他从军十几年最熟悉的东西。不是豪言壮语，是把生死置之度外的沉静。他忽然想起自己当年上战场前夜，也是这样平静。不是不怕，是想明白了，有些事必须要去做。秦淮河啪的放下酒杯，豁然站起来。椅子腿刮过青砖地面，刺啦一声响。满桌人都抬头看他。“各位秦家的兄弟！”秦淮河嗓门本来就大，这会儿喝了酒，更是震得房梁上灰都往下掉，“我妹夫刚才说，明年夏天之前，给咱们部队供上蛇毒血清！”堂屋里静了一瞬。秦太行筷子停在半空。秦安岭倒酒的手顿住了。连正在隔壁桌跟李德全下棋的秦纵横都扭过头来。秦淮河深吸一口气，声音忽然有些发哽：“我不是替他吹，是他真能办到。”他转向李向南，端起那杯酒，对着他：“这杯酒，我替去年夏天没撑到天亮的老臧、小东北，敬你。”他仰头，一饮而尽。然后他重新满上一杯，双手端着，环顾四周：“这第二杯，我替明年夏天、后年夏天、以后每一年夏天，那些进了林子还能活着出来的兄弟，敬你！”又一杯，见了底。第三杯酒满上。秦淮河端着，没立刻喝，看着李向南，眼眶有些红：“这第三杯……”他没说下去，喉结滚动了一下。然后他举起杯，声音几乎是吼出来的：“我秦淮河，替国家，谢谢你！”“轰”的一声，满桌秦家人都站了起来。秦泾川、秦松桦、秦云榆、秦楸杉纷纷端起酒杯。“替国家，谢谢向南！”“替部队，谢谢李厂长！”“替那些不认识的兵，谢谢！”七八只酒杯齐刷刷举起来，朝向李向南。酒液在灯下晃动，映着秦家男人们或激动或沉默的脸。秦纵横老爷子没站起来，但他把手里的棋子放下了，端起旁边的茶杯，也朝李向南遥遥举了一下。李向南没动。他坐在那儿，看着面前这些举着酒杯的秦家兄弟。秦淮河的眼睛在灯下泛着光，秦太行的鬓边已经添了白发，秦泾川手上还有去年演习留下的疤。他想起了老臧，想起了小东北，想起了那些他亲手救治过、又亲手送走的战友。他端起自己的酒杯，站起来。没有豪言壮语，没有慷慨陈词。他只是说：“明年夏天，我说话算话。”然后仰头，把酒干了。窗外的雪又下起来了。细密的，无声的，落在四合院的青瓦上，落在那盏还没摘下的满月红灯笼上，落在这个平静的、温暖的、无数人用生命换来的冬夜里。