旧影消散，留下的并非安宁，而是一份更沉重的警惕与一个稍作调整的方位指引。

    “叹息之桥……噬影……”青岚重复着这令人不安的名词，目光下意识地扫向四周愈发浓郁的扭曲雾瘴，仿佛那些无形的怪物已经潜伏在视线之外。

    蕨叶凝神感应着旧影所指的方向，脸上忧色更深：“那个方向……土地的记忆充满了‘断裂’与‘坠落’的意蕴。‘叹息之桥’，恐怕是一座跨越某种天堑或裂隙的通道，而且已经严重损毁。至于‘噬影’……”她顿了顿，声音压低，“很多失落之地的记载中都有类似的存在，它们并非实体生灵，更像是特定环境下、由负面能量、空间裂隙和某些执念混合催生出的‘现象’或‘掠食者’，无形无质，却专噬生灵的精气、神魂，甚至……记忆与时光感。”

    叶凡点了点头，手中秩序碎片的微光稳定地指向那个略偏左的方位。旧影的指路与碎片本身的感应基本吻合，只是更具体地警示了前方的危险。

    “路已断，需过桥，桥下有噬影。”叶凡总结，目光扫过同伴们疲惫而坚定的面容，“我们没有退路，只能前进。接下来的路程，务必更加小心。蕨叶，你全力感应环境变化，尤其是‘断裂’和‘异常能量聚集’的征兆。晨露、青岚，你们随时准备应对实体或非实体的突发攻击。青萝、花雨，看好岩山和大长老，护住自身心神。”

    无需多言，众人调整状态，以叶凡手中的秩序光环为核心，小心翼翼地朝着新指引的方向前进。

    雾瘴依旧迷离，扭曲的光影与幻听不时侵扰，但在秩序光环的庇护和旧影“指路”后带来的某种微妙“认可”下，队伍行进的速度比之前反而略微加快了一些。仿佛这片充满时空伤痕的土地，对这支手持“钥匙”、心怀“使命”的队伍，有了一丝若有若无的“容忍”。

    约莫又走了近一个时辰，前方的景象开始出现明显变化。

    首先，是空气中那股粘稠的、阻碍神识的“涟漪感”在逐渐增强，光线扭曲得更加厉害，甚至出现了短暂的光影倒错和景象重叠。耳边，除了之前的幻听，开始夹杂进一种低沉的、持续的、如同无数人同时压抑叹息般的嗡鸣，声音不大，却直钻心底，让人不由自主地感到情绪低落、精神压抑。

    “快到‘断裂带’了。”蕨叶脸色凝重，她的指尖微微颤抖，感应到的“痛苦”和“不稳定”比之前强烈了数倍，“前面……空间结构非常脆弱，如同被摔碎后又勉强拼合的琉璃，到处都是‘缝隙’。”

    果然，又前行了数百步，弥漫的雾瘴陡然变得稀薄，视野豁然开朗，但眼前的景象却让所有人倒吸一口凉气。

    他们站在一片突兀的“悬崖”边缘。

    脚下是坚实的、覆盖着银灰色苔藓的土地，但仅仅向前一步之外，便是虚无！那并非深渊或峡谷，而是一片纯粹的、没有任何光线的“黑暗”，深邃得仿佛能吞噬一切视线与感知。黑暗的“对岸”，在扭曲的光线折射下，隐约能看到另一片相似的、荧光点点的林地轮廓，但距离极其遥远，中间隔着这令人心悸的虚无鸿沟。

    而在鸿沟之上，横亘着一条“桥”。

    那已经很难称之为完整的桥了。它由某种灰白色的、半透明的晶石构成，材质与【银月了望塔】相似，但此刻布满蛛网般的裂痕，多处已经彻底断裂、缺失，只剩下几截残破的桥身和孤零零的桥墩，如同巨兽断裂的脊骨，凄凉地悬浮在虚无黑暗之上。桥身表面，同样覆盖着暗紫色的污秽苔藓，但比哨塔上的要稀疏一些，显然此地的秩序残留与侵蚀的对抗略有不同。

    最引人注目的，是桥身断裂处以及桥下的虚无黑暗中，隐隐有某种东西在“流动”。那不是物质，更像是一种更深沉的“阴影”，它们没有固定形态，如同黑色的烟雾，又像是粘稠的墨汁，在断裂的桥隙间和桥下的黑暗中缓缓盘旋、蠕动。每当它们经过，空气中那低沉的“叹息”声便会清晰一分，同时，一股深入骨髓的阴冷与灵魂层面的“剥离感”便会悄然袭来。

    “那就是‘叹息之桥’……和‘噬影’？”青萝声音有些发紧，她怀中的“森之心”宝石自主地散发出翠绿光芒，仿佛在抗拒着什么。

    “看来是了。”晨露紧盯着那些流动的“阴影”，握紧了短刃，“那些东西，给我的感觉……比畸变体更危险。它们似乎没有实体，我们的攻击可能很难生效。”

    叶凡面色沉凝。他能清晰地感觉到，手中的秩序碎片在此地震动得更加明显，既像是在对抗此地空间结构的极度不稳定，又像是在与桥身残存的秩序之力共鸣，同时，也对那些“噬影”流露出清晰的排斥与警惕。道种边缘的漆黑烙印，在这充满负面能量和空间裂隙的环境下，又有些蠢蠢欲动，似乎对那些“噬影”颇为“亲近”。

    “桥身虽然残破，但有几段相对完好的部分似乎还能通行。”青岚目测着桥梁的断裂情况，“问题是那些‘噬影’……它们盘踞在断裂处和桥下，我们怎么过去？”

    绕行显然不可能，这片虚无鸿沟似乎横亘了整个前进方向。

    “秩序碎片能稳定空间，或许也能对‘噬影’产生一定的克制。”叶凡缓缓道，“但范围有限，而且驱动碎片消耗太大。我们需要一个方案，既能最大限度地利用碎片的力量，又能安全快速地通过最危险的地段。”

    他仔细观察着桥梁的结构和“噬影”的分布。那些“噬影”似乎并非均匀分布，主要聚集在几处较大的断裂口和桥墩阴影下，桥面中段有几段相对较长、无断裂的区域，反而“噬影”稀少。

    “看到那一段了吗？”叶凡指向桥梁中段，一段长约七八丈、相对完整、表面污秽苔藓也较少的桥面，“那里‘噬影’最少。我们如果能快速冲到那里，然后借由相对安全的桥面，快速通过桥梁最狭窄的中段，再应对后半段的危险，或许能减少与‘噬影’纠缠的时间和风险。”

    “如何快速冲到那里？”花雨问，“桥头这边就有‘噬影’盘踞。”她指向距离他们最近的一处断裂桥墩，下方黑暗中，数团浓重的“噬影”正缓缓盘旋，距离桥头不过数丈之遥。

    “我来引开桥头附近的‘噬影’。”晨露忽然开口，眼神冷静，“我和青岚配合，制造足够吸引它们注意的动静，把它们暂时引向一侧。叶凡，你们抓住机会，立刻冲上桥面，直奔中段安全区域。等你们过去，我们再想办法摆脱追过来的‘噬影’，跟上你们。”

    “太危险了！”青萝立刻反对，“那些‘噬影’无形无质，你们的攻击未必有效，一旦被缠上……”

    “不一定要攻击它们。”青岚沉声道，“既然它们对‘声音’、‘能量波动’和‘生灵气息’敏感，我们就制造足够大的‘诱饵’。我和晨露的速度够快，只要将它们引开一段距离，给你们创造窗口，然后立刻脱离，应该有机会。”

    叶凡看着晨露和青岚坚定的眼神，知道这又是目前最可行的办法。他点了点头：“务必小心，一旦感觉被‘噬影’锁定或精神受到侵蚀，立刻撤回，不要犹豫。我们的目标是过去，不是牺牲。”

    晨露和青岚不再多说，迅速开始准备。他们将几件携带的、蕴含自身灵力波动的物品（如备用箭矢、灵石碎片）取出，灌注意念，使其如同活物般散发出吸引“注意”的波动。同时，两人开始缓缓调整位置，移动到桥头一侧。

    “准备好了吗？”晨露低声问。

    叶凡深吸一口气，握紧秩序碎片，将剩余的混沌道力尽可能多地灌注其中，准备在冲刺时最大程度地激发秩序光环的防护与稳定效果。“青萝，花雨，跟紧我。蕨叶，注意脚下桥面，避开明显的裂痕和能量异常点。”

    “行动！”

    晨露和青岚同时发力！他们将准备好的“灵力诱饵”用力掷向桥头另一侧远离安全桥面的方向，同时自身也爆发出强烈的灵力波动和迅捷的移动轨迹，如同两道鲜明的靶子，在桥头附近快速穿梭、制造声响！

    果然，盘踞在最近桥墩下的几团“噬影”被瞬间惊动！它们如同被惊扰的蜂群，发出无声却令人心悸的“尖啸”，原本缓慢蠕动的形态陡然变得迅疾，化作数道漆黑的流影，朝着“诱饵”和晨露、青岚的方向疾扑而去！空气中那低沉的“叹息”声陡然放大，阴冷刺骨的“剥离感”如同实质的寒风扫过！

    就是现在！

    叶凡眼中精光爆射，低喝一声：“走！”

    他率先冲出，手中秩序碎片光芒大放，清冷的银辉形成一个直径约三丈、更加凝实的椭圆光罩，将他自己和身后的青萝、花雨以及担架笼罩其中。光罩与脚下残破的桥面接触，那布满裂痕的晶石竟发出一阵微弱的共鸣，裂痕处隐隐有银光流转，变得稳固了些许。

    叶凡迈开脚步，踏上了摇摇欲坠的桥头！脚下传来不真实的触感，仿佛踩在即将破碎的冰面上。但他速度不减，沿着桥面中央相对完好的区域，向着中段那安全区域狂奔！青萝和花雨抬着担架，咬牙紧跟，在秩序光环的庇护下，她们受到的“叹息”声和“剥离感”影响被削弱大半，但依旧能感到阵阵心悸和灵魂层面的寒意。

    身后，晨露和青岚的身影在桥头另一侧快速闪动，与数道紧追不舍的漆黑流影周旋。他们的攻击对“噬影”效果甚微，只能依靠速度和预先布置的“诱饵”不断拉开距离，险象环生。

    叶凡无暇他顾，全部心神都集中在脚下的桥面和前方的路途。短短十几丈的距离，在此刻却显得无比漫长。耳边是呼啸的风声（不知是真实还是此地幻象）、低沉的叹息、以及隐约传来的晨露青岚那边的能量爆鸣。两侧是深不见底的虚无黑暗，偶尔有游离的细小“噬影”被秩序光环吸引，试图靠近，但刚一接触光环表面的银辉，便如同遇到克星般发出“嗤嗤”的消融声，迅速退开或消散。

    然而，当他们冲到距离中段安全区域还有不到三丈时，异变再生！

    桥面下方，那片看似平静的虚无黑暗中，毫无征兆地涌起一股更庞大、更凝实的“阴影”！它不像之前的“噬影”那样分散，而是如同一条潜伏已久的黑色巨蟒，猛地从桥下窜出，横亘在叶凡他们前进的必经之路上！这团“噬影”不仅体积庞大，散发出的阴冷“剥离感”更是强烈了十倍不止，秩序光环的光芒照在它身上，消融效果微乎其微，反而像是激怒了它！

    它没有具体的五官，但叶凡能清晰地“感觉”到一股冰冷、贪婪、充满毁灭欲望的“注视”，牢牢锁定了他，或者说，锁定了他手中的秩序碎片，以及……他道种边缘的漆黑烙印！

    这团“噬影”，似乎对“秩序”与“归墟”两种截然对立的力量同时产生了强烈的“兴趣”！

    “小心！”青萝失声惊呼。

    黑色巨蟒般的“噬影”猛地张开无形的“口器”，一股无形的、针对神魂与生命本源的恐怖吸力骤然爆发！叶凡首当其冲，只觉得意识一阵恍惚，仿佛灵魂要被硬生生抽出体外！手中的秩序碎片剧烈震动，银辉狂闪，竭力对抗这股吸力。道种边缘的漆黑烙印也猛地一跳，一股冰冷的、与那吸力隐隐同源的波动传出，似乎想与那“噬影”建立某种联系，又像是在兴奋地“回应”！

    危机关头，叶凡嘶吼一声，不仅没有后退，反而将剩余的所有混沌道力，连同眉心那点微弱的翠金色火焰、道种中那层强化了的月白微光、以及灵魂深处对萧可儿的羁绊所带来的一丝纯净守护意念，全部灌注进秩序碎片之中！

    “给我——开！”

    秩序碎片爆发出前所未有的璀璨光芒！一道凝练如实质的银白色光束，如同破晓的曙光，狠狠撞向那拦路的“噬影”核心！

    “嗤——！！！”

    如同滚烫的烙铁插入冰水，剧烈的能量湮灭声响起！那庞大的“噬影”发出无声的、却让所有人灵魂震颤的凄厉尖啸，庞大的身躯被银白光束洞穿、撕裂，迅速消融、溃散！但它在溃散前最后一刻，一道极其细微、却凝练到极致的漆黑“细丝”，如同毒蛇的临死反噬，无视了秩序光环的阻挡，以不可思议的速度，穿透了叶凡因全力爆发而出现的防御缝隙，悄无声息地没入了他的眉心，与道种边缘那枚本就带有裂纹的漆黑烙印，瞬间融合！

    叶凡身体剧震，如遭雷击，一口鲜血喷出，手中秩序碎片的光芒也骤然黯淡下去，秩序光环剧烈波动，范围缩小到仅能勉强笼罩几人。

    “叶公子！”

    “叶凡！”

    青萝和花雨惊骇欲绝，连忙扶住摇摇欲坠的叶凡。

    前方，拦路的庞大“噬影”已经溃散，通往中段安全区域的桥面再无阻碍。身后，晨露和青岚也趁着刚才那“噬影”被叶凡重创、吸引注意的瞬间，摆脱了纠缠的几团小型“噬影”，正飞速向这边汇合。

    但叶凡的状态，却糟糕到了极点。他脸色金纸，七窍隐隐有血丝渗出，眉心处一点几乎看不见的漆黑正在缓缓晕染。道种边缘，那枚融合了“噬影”临死反噬的漆黑烙印，裂纹似乎被“修补”了一些，体积微微膨胀，散发出的“沉寂”与“凋零”意蕴中，更多了一丝冰冷的“掠夺”与“噬魂”特性！它正疯狂地汲取着叶凡因重伤而散逸的生命力与灵魂能量，同时释放出更强烈的、与这片“叹息之桥”环境同频的负面波动！

    “快……过去……”叶凡强撑着最后一丝清明，指向近在咫尺的安全桥段。

    众人不敢耽搁，青萝和花雨几乎是架着叶凡，冲过了最后三丈距离，踏上了桥梁中段那相对完整、宽阔的桥面。晨露和青岚也紧随其后赶到。

    暂时安全了。这段桥面长约七八丈，两侧有低矮的晶石护栏（部分破损），桥下虚无黑暗中虽然仍有“噬影”游弋，但距离较远，且似乎对这段桥面有所忌惮，不敢轻易靠近。

    但所有人的心都沉入了谷底。叶凡瘫坐在冰冷的桥面上，气息微弱，眉心那点不祥的黑色若隐若现，手中的秩序碎片光芒暗淡，只能维持着最基础的微光。

    “叶公子他……”花雨的声音带着哭腔，她试图输入治疗灵力，却发现叶凡体内多了一股阴冷诡异的力量在疯狂抵消、吞噬她的生机。

    “是‘噬影’的反噬……和那烙印融合了。”晨露脸色铁青，看着叶凡眉心，“必须立刻想办法压制！否则……”

    否则什么，她没说，但所有人都明白。叶凡可能被这融合了“噬影”特性的归墟烙印，从内部彻底侵蚀、吞噬，或者……变成一个失去自我、被负面能量和归墟意志支配的怪物。

    然而，他们现在身处险地，前有未知道路，后有可能追来的“噬影”，叶凡重伤濒危，岩山和大长老昏迷不醒……

    绝境，似乎从未远离。

    喘息声中，唯有桥下虚无深处传来的、永恒的叹息，以及叶凡体内那正在悄然发生着危险异变的漆黑烙印，在无声地宣告着更残酷的考验，即将到来。