可方源究竟为何而来？

    是察觉山中异样，刻意寻来？还是途经口渴，随手歇脚？他到底什么来头？会不会术法？

    楚萧峰脑子里翻来覆去，越想越坐不住——不问出口，胸口就像压了块石头。

    他向来不兜圈子，索性直截了当地对方便道：

    “你若真是常人，怎会这般沉得住气？这反应，根本不像没见识过风浪的。我明白这点，才敢这么问——你别嫌我唐突，我这人嘴快心直，藏不住话。”

    “我琢磨着，你八成是觉出千叶山不对劲，才特意来的吧？这是我自己的想法，未必准，但我不想掖着瞒着，索性摊开了说。”

    方源心头一震——这楚萧峰，竟不是个莽撞货，脑子转得飞快，竟能掐准七分。他一时语塞，竟不知从何答起。

    他确实没料到，今日御空而行，会鬼使神差落在千叶山。可这山……就是怪。若无异常，他绝不会无缘无故按下云头。

    他暗自思忖：楚萧峰既如此敏锐，又通晓常理，眼下这事反倒好办些。

    否则，等凶险真正扑来，他一个凡人，在这山里拿什么扛？方源笃定，山中必有隐情，且一日比一日迫近。

    可楚萧峰真的一无所觉？在这儿住了几十年，竟从未遇险？日子过得如此太平？

    方源越想越脊背发凉——莫非那些蹊跷，本就与楚萧峰有关？是他亲手搅动风云，才吓得百姓连夜搬空？

    楚萧峰仍盯着方源，目光沉静却锐利。他至今看不出方源底细，只觉此人绝非误入歧途的过客——谁家迷路会直直撞进千叶山腹地？

    他心里虽满是疑问，却不愿激怒对方。若自己想岔了，也不愿见方源眉头一拧、拂袖而去。

    于是他放轻了声音，坦坦荡荡地说：

    “要是猜错了，你别往心里去。我并非质疑你的话，只是觉得——你太不像普通人。没点底气，哪能站在这风口上还气定神闲？真有灾厄逼近，寻常人早该腿软手抖了。”

    “你还反过来劝我离开，生怕我卷进去……可这千叶山，是我扎下根的地方，活了一辈子，哪儿也不想去。”

    “百姓们要走，我拦不住，也无意强留；可我得留下。这儿，我守定了。”

    楚萧峰话音刚落，心头便是一沉——眼前这方源，绝非寻常人物。否则，他怎会独自闯入千叶山这等险僻之地？

    方源嘴上说着“不擅法术”“误打误撞迷了路”，楚萧峰却越听越觉得牵强。他倒不是质疑方源的身份，只是下意识绷紧了神经：此人举手投足间气度沉稳，眼神清亮却不露锋芒，分明是久经风霜的老手。一想到千叶山竟来了这么一号人物，他心里竟隐隐泛起几分快意，连指尖都微微发烫。

    他素来警觉，稍有异动便能嗅出味道。如今局势悄然生变，他岂会毫无察觉？只觉方源身上有种说不出的异样感，像山雾里藏着一株未开的雪莲，静默，却压得住整座山的风声。

    倘若方源真另有所图，楚萧峰反倒松了口气——至少眼下这局面，他稳坐千叶山多年，根基早已扎进岩缝深处，岂会因外人几句话就仓皇撤离？此地他住了三十年，风雨雷电、毒瘴寒潮，哪一样没熬过？早把这儿当成了自己骨头里长出的一截筋络。至于危险？他早不当回事了。

    可方源究竟为何而来？这话他问不出口，只在心里反复掂量：一个外人，不寻宝、不夺地、不探秘，偏挑这鸟不拉屎的千叶山落脚……图什么？

    他越想越奇，眉梢微挑，目光却不由自主黏在方源身上——这人笑得坦荡，说话带三分腼腆，眼神却像山涧活水，清亮见底又深不见底。

    千叶山冷清太久了。久到楚萧峰几乎忘了，原来多一个人喘气，山风都会不一样。

    他忽然意识到：方源若真是迷路，怎会恰好停在那片断崖边？又怎会一眼盯住那口常年蒙雾的幽潭？

    千叶山向来荒芜，既无灵脉涌动，也无古器埋藏，连野兽都懒得在此筑巢。方源图的，究竟是什么？

    方源听完，只是轻轻一笑，并未辩解。他反倒觉得楚萧峰心思细密得惊人——竟能从几句闲话里，咂摸出破绽来。这老头远不像表面那般粗疏，脑子转得比山鹰扑食还利落。他刚才那番谎话，本就是裹着糖衣的实话：怕对方担惊，才把“追踪异象”说成“口渴寻水”。

    楚萧峰这时已朗声笑了起来，眼角皱纹舒展如松纹：“你跟我还客套啥？千叶山是你我碰面的地界，你踏进来那一刻，它就不是我一个人的了。你方才那些话，我听着顺耳，压根没往心里搁。”

    “计较？我计较个屁！你眼尖心亮，一眼戳穿我的小把戏，我反倒服气——那谎话我嚼碎了咽下去，才敢吐出来，图的就是让你安心。实话说吧：我奔着那潭水来的。它不寻常，水面浮着青鳞似的光，飞过去时，连我的剑气都打了个颤。”

    楚萧峰瞳孔骤然一缩，喉结上下滑动了一下——那潭水？他守了半辈子，竟从未见过青鳞般的光。

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    所以他此刻心头直犯嘀咕——那口老井他常去取水，喝了几十年都安然无恙，怎会突然出事？莫非水里渗了毒？还是山体裂了，混进了什么脏东西？

    他一时摸不着头脑，方源这话究竟指哪般？楚萧峰心里咯噔一下，隐隐发紧。

    在这千叶山扎下根来这么多年，他日日饮那井水，从未闹过肚子，更没觉出半分异样。可眼下听方源一说，他反倒愣住了：真有古怪？竟一直没发觉？

    他目光紧盯方源，想从对方脸上看出端倪。话没出口，心却已悬起——若非真有异常，方源何苦这般郑重其事？

    楚萧峰心里清楚，寻常人不会平白无故危言耸听。眼下这局面，怕是真起了变数。倘若还能扭转，倒也罢了；可方源这身本事……莫非真是修道有成的高人？腾空而行、察微知着，简直超乎想象。

    他活到这把年纪，从没想过有朝一日，竟能在千叶山撞见一位活生生的炼器师——不，不止是炼器师，怕是连山鬼水魈都得绕着他走。

    那口井到底怎么了？他喝了半辈子，身子骨硬朗得很，既没头晕眼花，也没腹痛呕泻。如今方源开口就是异象，他满腹狐疑，只觉这事透着一股子说不出的怪。

    他默不作声，只是盯着方源，眼神里全是惊疑与不解——太蹊跷了，太突然了。

    方源说完，神色坦然，并非危言耸听，而是实打实把亲眼所见摆在他面前。

    若那水源真藏了凶物，或浸了剧毒，楚萧峰长年饮用，岂非早该倒下？可他面色红润，步履稳健，连咳嗽都少有——这事，越发反常。

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