雾，似乎更浓了些，带着新鲜的血腥气，缓缓弥散。林间重归死寂，只有粗重或微弱的喘息声，断续响起。

    九个孩子围拢过来，除了呼吸略显急促，额角见汗，身上竟都完好无损。叶小璇脸色微微发白，连续布阵、破阵，对她的神识消耗极大。叶小和指尖离开琴弦，轻轻舒了口气，音攻看似无形，实则最耗心神。叶小丹检查了一下腰间的小袋子，小脸垮下来：“毒药用掉七成，‘腐心藤’的种子也用光了。”

    “我脑袋有点晕，算得太快了。” 叶小卜揉了揉太阳穴，刚才高强度的推演，让他精神力近乎透支。叶小沌和叶小空松开紧握的手，小脸上也带着疲惫，长时间维持和操控那片扭曲空间，对他们同样是巨大负担。叶小刚甩了甩有些酸麻的拳头，咧嘴笑道：“那胖子的锤子是真沉，不过骨头也挺硬。”

    只有叶小财，一双大眼睛亮得惊人，毫无疲态，视线如同最精准的探测器，在满地“战利品”上扫来扫去，小手下意识地搓动着，喉咙里发出轻微的、满足的咕噜声。

    “还等什么？动手啊！迟了血迹干了就不好扒了！” 她一声低呼，如同闻到了腥味的小猫，第一个蹿了出去，目标明确地扑向离她最近的、昏迷不醒的王枭。

    那动作，熟练得让人心疼。

    只见她蹲在王枭身边，先是麻利地探了探鼻息，确认只是昏死，然后小手飞快地在其腰间、袖口、怀中摸索。很快，一个绣着王家徽记的储物袋、一对幽光闪烁的淬毒匕首、一双似乎能增加速度的靴子、几瓶品质不错的疗伤丹药、甚至王枭腰间一块成色尚可的玉佩，都被她迅速摘下，看也不看就塞进自己那个看起来不大、却仿佛无底洞般的灰布褡裢里。

    “穷鬼，就这点家当？” 叶小财撇撇嘴，显然不太满意，但手上动作不停，又去检查王枭的内衬，果然摸出几张隐藏的符箓和一小袋神晶，这才眉开眼笑，“这才像话嘛。”

    她如法炮制，身影在横七竖八的伏击者之间灵巧穿梭。杨烈那杆失去灵光的赤红长枪（“啧啧，好材料，回炉重炼能值不少！”）、李幽的储物袋和几株用玉盒装着的稀有毒草（“这个给五姐，她肯定喜欢！”）、孙霸那对破损的巨锤和一面品相不错的护心镜（“锤子废了，但材料是‘黑沉铁’，镜面是‘玄龟甲’，拆了卖钱！”）……甚至连那几名黑袍人身上阴气森森的法器、造型诡异的黑色钉子、以及几个没有任何标记但质地不凡的储物袋，也无一遗漏。

    她一边搜刮，嘴里还一边快速念叨，像是在记账：“烈阳首席，储物戒指一枚，长枪一杆，内甲一副……王家匕首一对，神晶约两百，丹药若干……李家毒草三株，符箓五张……孙家护心镜一面，废锤两把……黑袍人，不明钉子七枚，黑色短刃三把，储物袋五个，内容未知……”

    不过片刻功夫，地上除了那些奄奄一息或昏迷不醒的人，所有有价值的物件，包括稍微完整些的法器、衣物、饰品，都被叶小财搜刮一空。她的褡裢依旧干瘪，但谁都知道，里面此刻的价值，恐怕远超寻常真神境修士的全部身家。

    叶小锋等人默默看着她忙碌，没有阻止。这是战利品，是他们用命搏来的，更是敌人咎由自取。叶小丹甚至走过去，帮她检查那些瓶瓶罐罐和药草，分辨哪些有用，哪些有毒。

    搜刮完毕，叶小财心满意足地拍了拍鼓鼓囊囊（虽然外表看不出）的褡裢，眼睛笑成了月牙：“大哥，初步估算，下品神晶加起来可能有过千，中品的也有几十块！各种材料、丹药、法器加起来，价值可能超过五千下品神晶！发财了！真的发财了！”

    五千下品神晶！对于刚刚飞升、一穷二白的他们来说，这无疑是一笔巨款，足以在青岩城购置一处不错的产业，或者换取大量修炼资源。

    叶小锋点点头，脸上并无太多喜色，目光转向瘫坐在地、面如死灰的杨烈。其他还活着的，如王枭、李幽等人，也陆续在剧痛或丹药作用下醒来，但个个修为被废或重伤，眼神中充满了恐惧、怨毒，以及更深的绝望。在这凶险的迷神雾林，失去修为，几乎等于宣判了死刑。

    叶小锋走到杨烈面前，蹲下身，目光平静地看着他：“谁主使？在秘境里，还有什么布置？”

    杨烈眼神空洞，仿佛没听见。修为被废，道途断绝，这打击比杀了他还难受。

    叶小锋也不催促，只是看向叶小丹。叶小丹会意，从腰间另一个小巧的袋子里，小心翼翼地捏出一只通体碧绿、近乎透明、只有米粒大小的小虫。小虫在她指尖微微蠕动，散发出一种令人心悸的阴寒气息。

    “噬魂蛊，幼虫。” 叶小丹轻声细语，仿佛在介绍一件艺术品，“咬一口，不伤肉身，专噬神魂。痛感嘛……据说堪比神魂被寸寸撕裂，持续约一炷香。成虫更厉害，能钻入神海，让人变成白痴。” 她说着，指尖轻轻一弹。

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    碧绿小虫化作一道微不可查的绿光，落在杨烈裸露的脖颈上，轻轻一叮。

    “啊——！！！”

    凄厉到不似人声的惨嚎，瞬间刺破了雾林的死寂！杨烈整个人如同被扔进油锅的虾米，猛地弹起，又重重摔落，身体剧烈地抽搐、扭曲，双手疯狂地抓挠着自己的脖子、脸庞，抓出一道道血痕。他双目暴突，眼白布满血丝，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，显然正承受着无法想象的痛苦。那痛苦并非来自肉身，而是直接作用于神魂深处，比千刀万剐更甚百倍。

    旁边还没晕过去的王枭、李幽等人，看到杨烈这凄惨模样，一个个吓得面无人色，瑟瑟发抖。他们毫不怀疑，如果那种小虫子落在自己身上……

    “我说！我说！求求你……让它停下！停下！” 杨烈终于崩溃了，鼻涕眼泪糊了一脸，嘶声求饶，哪还有半点烈阳道院首席的风度。

    叶小丹指尖凌空一点，那小虫停止了噬咬，但依旧趴在杨烈脖子上，微微颤动着翅膀，以示威胁。

    杨烈如同从水里捞出来一般，浑身被冷汗浸透，瘫在地上大口喘息，眼中只剩下无边的恐惧。“是……是周显副院长，和……和王家、李家、孙家的长老……他们联手，要……要在秘境里除掉你们，夺取你们的功法和秘境收获……城主……城主府也默许了……”

    “秘境里还有什么布置？” 叶小锋声音依旧平静。

    “有……还有后手……” 杨烈不敢有丝毫隐瞒，断断续续道，“在……在秘境深处的‘血煞沼泽’边缘，有……有他们安排的另一批人接应，都是……是各家豢养的死士，还有……有几个黑袍人，很厉害，看不透修为……他们带了‘封灵散’和‘破魂针’……说……说是以防万一……”

    “血煞沼泽……” 叶小璇低声重复，快速回忆着玉简地图上的标注，“那里是秘境里有名的绝地之一，煞气浓重，毒瘴弥漫，还有天然形成的迷阵，极易迷失，而且据说有相当于神人境的煞灵出没。”

    “他们……他们原本的计划是，如果我们在这里失手，或者……或者你们侥幸逃脱，就会把你们逼向，或者引向血煞沼泽……在那里，有阵法配合封灵散和破魂针，你们……你们绝无幸理……” 杨烈说完，仿佛用尽了最后力气，眼神涣散，只是恐惧地看着叶小丹指尖。

    叶小锋站起身，沉吟不语。其他孩子也围拢过来，脸色凝重。

    “大哥，看来他们是不死不休了。” 叶小刚拳头捏得咯咯响。

    “血煞沼泽……凶险无比，但地图上标注，那里似乎有‘血煞晶’和‘幽冥草’产出，都是炼制特殊丹药和法器的珍贵材料。” 叶小卜分析道，“他们选在那里设伏，既险恶，恐怕也存了顺手采集宝物的心思。”

    “去不去？” 叶小丹看向叶小锋，眼中没有惧色，只有询问。

    叶小财眨巴着大眼睛：“去！为什么不去？他们想埋伏我们，我们就反埋伏他们！把他们抢光！血煞晶和幽冥草，肯定很值钱！”

    叶小和轻声道：“他们既有更厉害的后手，我们需更加小心。”

    叶小沌和叶小空也点头，表示感知那片区域空间异常混乱，需格外谨慎。

    叶小锋目光扫过弟弟妹妹们，看到他们眼中虽有凝重，但更多的却是跃跃欲试和坚定。他知道，这一关必须过。躲得过初一，躲不过十五。在神域，退缩隐忍换不来尊重，唯有展现出让敌人恐惧的实力和决心，才能站稳脚跟。

    “去。” 叶小锋缓缓吐出两个字，眼神变得锐利如剑，“但不是去自投罗网。七妹，八弟，我们需要一个计划。一个既能反杀，又能最大限度利用地利，确保安全的计划。”

    他顿了顿，看向地上奄奄一息的杨烈等人，眼神冷漠：“至于他们……废其修为，夺其储物法器，已是对等惩戒。留在此地，自生自灭吧。”

    在这凶险的迷神雾林，失去所有依仗，重伤濒死，他们的结局，早已注定。无需自己动手，这雾林本身的凶险，便是最好的行刑者。

    不再看那些绝望的伏击者一眼，九个孩子迅速聚拢，低声商议起来。叶小卜开始重新推算血煞沼泽的方位和凶吉变化，叶小璇拿出玉简地图，与叶小丹一起分析沼泽内的毒瘴特性与可能存在的灵物，叶小财则开始清点刚刚到手的战利品，寻找可能用得上的物品，比如那几枚来自黑袍人的、煞气森森的黑色钉子。

    片刻后，孩子们服下恢复丹药，略作调息，辨明方向，身影再次没入那仿佛永无尽头的灰白浓雾之中。

    只是这一次，他们不再是猎物。

    浓雾深处，那传说中煞气冲天、危机四伏的血煞沼泽，正静静等待着新的访客。而猎人与猎物的角色，或许，即将再次互换。

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