艾拉大陆的天空，黄昏已经过去，新垦的田地和那些开始冒起炊烟的烟囱。
而在地球的另一端，无数双熬得通红或充满期待的眼睛，正死死盯着屏幕上的倒计时。
当最后一丝数字归零——
【服务器维护结束！】
瞬间！
哈基米领地中央，那座作为玩家默认出生点和复活点的广场，爆发出一片耀眼的白光！
“唰！唰唰唰唰唰！！！”
白光密密麻麻，如同正月十五的烟花，瞬间将整个广场乃至周边区域映照得一片雪白！光芒之密集，几乎连成了片！
“嗷——！老子回来了！”
“空气！是自由的空气！”
“魔法时代！爷来啦！”
“肝！启动！！”
“我的第二人生啊啊啊！”
嘈杂、兴奋、鬼哭狼嚎般的喊叫声，瞬间取代了领地夜晚的宁静！刚刚上线的玩家们，仿佛被关了八小时禁闭后放风的哈士奇，一个个激动得不能自已，有的仰天长啸，有的使劲蹦跳感受身体，有的迫不及待地打开技能面板或属性栏确认。
“补偿！说好的维护补偿呢？！”
“商店！NPC商店在哪里？快发补偿！”
“别挤！老子先来的！”
“谁摸我屁股？！是不是你，老八？！”
人群如同决堤的洪水，轰然涌向领地的物资商店。那里已经被付生提前设置好，每个上线玩家可以免费领取一份维护补偿礼包。
然而，玩家们的热情显然超出了这间小木屋的承受能力。
“砰！”
一个挤在最前面的战士玩家，脸直接贴在了木屋的门板上，鼻子被挤得扁平。
“后面的别推了！门还没开呢！”
有人大喊。
“谁踩我脚？！我的新鞋！”
“哎呀！我的斗篷被扯住了！”
“让让！让我过去！我是生活玩家，我要领了补偿去研究新版本！”
“研究个屁！先领了再说！”
场面一度极其混乱。
玩家们挤成一团，你推我搡，仿佛那不是领取游戏补偿，而是在抢购限量版球鞋。
木屋被挤得发出不堪重负的嘎吱声，门口的艾布特和两名帮忙的民兵脸都绿了，拼命维持秩序，但声音瞬间就被玩家的声浪淹没。
“排队！排队啊勇士们！”
艾布特声嘶力竭。
“排什么队！游戏里抢东西还要排队？！”
动如雷霆灵巧地在人缝中钻来钻去。
混乱持续了好几分钟，直到艾布特宣布不排队者延迟发放补偿，人群才稍微有序了一点，但依旧吵吵嚷嚷，热闹得如同菜市场。
就在这大片玩家沉浸在抢补偿的欢乐中时，也有部分玩家上线后，第一时间注意到了领地内的不同寻常。
金石为开、巧手织梦、舌尖上的异界、北极企鹅等生活玩家小团队，习惯性地先观察四周环境变化。
他们很快就被领地中央偏北，靠近铁匠铺后方那片空地上的景象吸引了目光。
那里，静静矗立着一个庞然大物。
暗银色的金属炮身在晨光下泛着冷冽的光泽，粗大狰狞的炮管微微上扬，复杂的能量回路和机械结构即使隔着一段距离也清晰可见。虽然炮身一侧有明显的凹陷和灼烧变形痕迹，几处精密的关节似乎也有些错位，但它那充满力量感和异界科技美感的造型，依然极具视觉冲击力。
正是那门从圣铁村缴获的魔晶炮！
而在魔晶炮旁边，整齐地码放着几个打开的木质箱子和一个铁箱。箱子里面的正是那些魔力水晶！
“卧槽？！那不是我们的炮吗？！”
金石为开眼睛一下子瞪圆了，连忙带着巧手几人挤开还在抢补偿的人群，快步走了过去。
“真的哎！怎么运回来的？我们下线的时候不是还在山坡上吗？”
巧手织梦也一脸惊讶。
“还有那些水晶！也都搬回来了？”
舌尖上的异界看着箱子里的各色魔晶石，口水都快流出来了。
“这得值多少贡献点啊……”
他们走近了，才发现魔晶炮旁边，还坐着一个人。
正是领主付生。
此刻的付生，没有像往常一样精神奕奕地安排工作或与玩家交谈。
他独自坐在一个倒扣的木箱上，手肘撑在膝盖上，手掌托着下巴，眉头微蹙，眼神望向远方，嘴角向下撇着，脸上写满了忧愁、困扰、一筹莫展，浑身上下散发着一股我很烦恼，快来问我。
“领主NPC今天这是咋了？”
金石为开小声对同伴嘀咕。
“昨天不还好好的吗？难道版本更新把他也更抑郁了？”
“谁知道呢，说不定是触发了什么新剧情。”
巧手织梦猜测。
金石为开想了想，作为这批生活玩家的领头人之一，他觉得有必要过去关心一下。说不定……有任务？
他示意同伴们稍等，自己走上前去。
“领主大人，晚上好。”
金石为开打了个招呼，目光忍不住又瞟向那门魔晶炮和那些水晶。
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“这些是……我们之前在圣铁村发现的东西？怎么……运回领地里来了？”
他内心疯狂吐槽：好家伙，这游戏物资回收机制这么硬核的吗？玩家下线，NPC直接派人把战利品打包带回家？这领地还带自动拾取功能的？
付生仿佛这才注意到有人靠近，缓缓转过头，看了金石为开一眼。
那眼神，忧郁中带着一丝疲惫，疲惫中又透着一丝看到熟人的欣慰，堪称演技炸裂。
“啊，是金石为开勇士。”
付生的声音也比平时低沉了几分，他叹了口气，目光扫过魔晶炮和水晶。
“是的，这些都是你们冒着生命危险，从圣铁村废墟中发掘出的宝贵物资。辉耀村的朋友们……已经将它们归还给我们了。”
“归还？”
金石为开一愣，随即反应过来，肯定是那些NPC帮忙运回来的。他点点头，也没多想，毕竟NPC帮忙处理战利品在游戏里也算常见。
付生站起身，走到魔晶炮旁边，伸手轻轻抚摸了一下冰冷且有些变形的炮管。
“勇士，你发现的这些物品……尤其是这门……魔晶大炮，还有这些纯净的魔力水晶，对于我们现在哈基米领地的发展，有着难以估量的巨大帮助！”
他转过身，面向金石为开，脸上露出感激、郑重。
“我，付生，代表哈基米家族，再次感谢你和你的同伴们为此付出的努力与牺牲！为了表达谢意，我愿意以五万贡献点的价格，向你购买这些物品的所有权。你看……可以吗？”
付生说这话时，语气诚恳，眼神期待，将一个既想慷慨酬谢勇士、又有点心疼家族储备的年轻领主形象演绎得淋漓尽致。
然而，听在金石为开耳朵里，前面那些感谢的话都成了背景音，只有两个字如同惊雷般炸响：
“五……五万？！”
金石为开瞬间怀疑自己是不是连续熬夜导致幻听了！
他瞪大了眼睛，嘴巴微张，整个人僵在原地，仿佛被石化了一般。
五万贡献点？！
开服到现在，他辛辛苦苦挖矿、采药、做任务、搞建设，加上之前拍卖的分成，所有家当加起来也就几千贡献点！五万？！这得肝到猴年马月去？！
这魔晶炮和水晶是很值钱没错，但……但直接给五万？！这NPC也太豪爽了吧？！难道这就是隐藏的第一桶金任务？
付生见金石为开没反应，以为他嫌少，连忙又咬牙重复了一遍，语气更加恳切。
“是的，五万贡献点！如果你同意，我现在就可以划给你！”
“好！我换！我换！”
金石为开终于从巨大的震惊中回过神来，生怕付生反悔似的，脑袋点得像小鸡啄米，声音因为激动都有些变调了。
付生心中暗笑，脸上却依旧保持那副忍痛割爱的庄重表情。他意念一动，通过管理系统，直接向玩家金石为开的账户划入了五万贡献点。
【系统提示：您收到来自领主付生的转账：贡献点 x ！】
看着个人面板里贡献点余额那飙升到五万开头的数字，金石为开感觉一阵幸福的眩晕感袭来，脚下都有些发飘。
五万！真的是五万！一夜暴富！不，是一觉醒来暴富！
付生完成了交易，脸上忧愁的表情却丝毫没有减少，反而又叹了口气，重新坐回箱子上，继续45度角仰望天空，眼神忧郁而深远，仿佛在思考什么关乎领地存亡的大事。
金石为开还沉浸在暴富的喜悦中，但看到付生这副模样，心里那点刚刚升起的“这NPC是不是傻多速（人傻钱多速来的简称）”的念头立刻被压了下去。不对劲，很不对劲！
一个刚花巨款买下重要战略物资的领主，不应该高兴或者至少轻松一点吗？怎么还愁眉苦脸的？而且这忧愁的样子，这孤身一人坐在战略物资旁望天的姿态……
金石为开脑海中瞬间闪过无数游戏经验——这特么不就是标准的隐藏任务触发场景吗？！
忧郁的NPC + 异常的环境 + 刚刚发生的特殊事件= 隐藏任务线索！
他心脏砰砰跳了起来，感觉自己可能碰上了开服以来第一个真正的隐藏任务！那五万贡献点，说不定只是开胃菜！
他立刻整理了一下表情，努力压下暴富的兴奋，换上一副关切又热心的面孔，凑到付生身边，用自己都觉得有点肉麻的语气问道。
“领主大人，您……是不是有什么烦心事啊？我看您一直愁眉不展的。如果有什么我们能帮上忙的，您尽管开口！为领主分忧，是我们这些领民应尽的责任！”
他一个四十多岁、平时在游戏里也算沉稳的大叔，此刻为了触发任务，眼神热切，语气殷勤，搓着手。
付生心里乐开了花，鱼上钩了！但表面上，他露出一丝为难和不好意思，摇了摇头。
“唉……确实有些事情，但……太麻烦了，怎么好意思再麻烦你们这些刚刚立下大功的勇士呢？不妥，不妥。”
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“不麻烦！一点也不麻烦！”
金石为开一听太麻烦了这几个字，眼睛更亮了！越麻烦的任务，奖励通常越丰厚啊！
“领主大人，您这话就见外了！我们既然是哈基米领地的领民，那领地的困难就是我们的困难！为领地排忧解难，我们义不容辞！再麻烦我们也愿意干！”
他拍着胸脯，把领民责任喊得震天响，旁边的巧手几人都被他这突如其来的热血搞得有点懵。
付生犹豫地看了看金石为开，又看了看他身后那几个一脸好奇的生活玩家，仿佛被他们的热情打动，迟疑着开口。
“其实……是关于辉耀村那边的一些事情。我……想在辉耀村拥有一份自己的产业，但是……唉，我对商业运作一窍不通，人手也短缺，不知道该如何着手，正为此事发愁呢。”
辉耀村？产业？商业运作？
金石为开脑子飞速转动。更新公告提到了开放世界探索，辉耀村是已知的最近的人类村庄。
在那边搞产业？这难道是开启新地图、建立据点的前置任务？或者是新的资源获取渠道？绝对是隐藏任务没跑了！
“产业？辉耀村？”
金石为开立刻接过话头，语气更加兴奋。
“领主大人，这事儿您找我们啊！我们这部分……呃，擅长生产、经营、管理的领民，就适合干这个！”
他差点说漏嘴我们生活玩家，连忙改口。巧手织梦和舌尖上的异界也反应过来，连连点头表示附和。
付生惊讶地抬起头，眼中恰到好处地闪过一丝希望的光芒。
“真的吗？你们……对经营产业也有心得？”
“千真万确！”
金石为开把胸脯拍得砰砰响，为了让付生相信，他开始即兴发挥。
“不瞒您说，领主大人，我们在原来的……族里，就经常负责一些物资调配、手工艺品制作和交换的事情，对怎么把东西做好、卖出去，还算有点经验！您要是信得过我们，就把这事儿交给我们试试！”
付生脸上终于露出了如释重负和欣喜的笑容，他猛地从箱子上跳了起来，一把握住了金石为开的手，用力摇晃着，语气充满了感激。
“太好了！金石为开勇士，还有诸位！有你们这句话，我就放心了！那……这个艰巨而重要的任务，就拜托给你们了！”
【叮！触发隐藏团队任务：辉耀村的商业战争！】
【任务描述：领主付生意图在辉耀村建立自己的商业据点，以应对某些潜在危机并拓展领地影响力。他看中了你们（以金石为开为首的团队）的“经营才能”，决定将这个开拓任务委托给你们。请在明日中午前，与辉耀村库尔玛家族的负责人完成初步接洽，并商讨具体合作事宜。】
【任务目标：】
【与库尔玛家族代表会面（0/1）；】
【了解辉耀村商业现状及面临困境（0/1）；】
【提出初步的商业计划构想（0/1）。】
【任务奖励：未知（视完成情况而定）。特殊提示：此任务可能影响哈基米领地与辉耀村的关系，以及后续大型区域任务走向。】
【接受/拒绝】
一个金光闪闪的、边框带着特殊花纹的任务提示框，出现在金石为开及其小队成员面前。
“隐藏任务！”
金石为开呼吸一滞，心头狂喜！果然是隐藏任务！而且看起来是个可能影响后续剧情的大型链式任务！
他毫不犹豫地选择了接受。
就在这时——
【全服公告：恭喜玩家们成功度过圣铁村亡灵天灾危机！基于各位在事件中的贡献与付出，第六阶段主线剧情任务现已完成！所有参与该事件的玩家，获得奖励：贡献点 x 2000（任务完成度200%的加成）！付生好感度+20！新的篇章即将展开，请继续探索广阔的艾拉大陆吧！】
全服公告响起，所有在线玩家都收到了贡献点和好感度提升的奖励。广场那边又传来一阵欢呼。
金石为开站在原地，脸上还残留着接到五万巨款的恍惚、触发隐藏任务的狂喜，多种情绪交织，让他的表情看起来有些失神，甚至有点呆滞。
直到巧手织梦推了推他。
“金大哥，你没事吧？脸都笑僵了。”
金石为开这才猛地回过神来，狠狠揉了揉脸，但笑容还是抑制不住地咧开。
“没事！没事！哈哈哈哈！走！兄弟们，姐妹们！咱们有大事要干了！”
他看了一眼付生。付生已经恢复了平时那种温和但略带威严的领主模样，对他点了点头，便转身离开了，似乎将一切希望都寄托在了他们身上。
金石为开握紧了拳头，感觉浑身充满了干劲。
五万贡献点只是开始，这个隐藏任务，才是真正的大机缘！
“快！都过来！”
他招呼着小队成员，以及闻讯凑过来的其他生活玩家。
“有隐藏任务！关于在辉耀村开店的！需要各种人才！会做东西的、会算账的、会跟NPC打交道的、甚至有点子会搞宣传的，都来报名！咱们要干一票大的！”
消息像风一样传开。刚刚领完补偿、还在兴奋讨论新版本的玩家们，尤其是生活玩家和喜欢经营类玩法的玩家，立刻被吸引了过来。
“什么？在辉耀村开店？”
“隐藏任务？！真的假的？”
“金老大，带我一个！我会做木工！”
“我烹饪快中级了！可以卖吃的！”
“我学了初级裁缝！可以做点简单衣服！”
“我会砍价！让我去跟NPC打交道！”
人群再次热闹起来，不过这次是围绕着一个新的目标。
付生走远了些，回头看了一眼那边热火朝天的景象，嘴角勾起一抹计划通的微笑。
很好，鱼儿不仅上钩，还主动呼朋引伴，准备大干一场了。
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