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第408章 蛮族使者
    子时,飘雪城城主府书房。

    烛火摇曳,映照着满桌堆积如山的账册、卷宗。秦枫独坐案前,手中握着一卷泛黄的《飘雪城志》,目光却并未落在书页上。

    【每日情报已刷新】(子时):

    1. 【黄色情报】:萧太后与皇帝李治争权已趋白热化,朝堂六部暗流汹涌。萧家掌控的户部、吏部频频掣肘皇帝政令;皇帝则通过兵部轩辕家、及新培植的年轻官员暗中对抗。整个皇宫噤若寒蝉,人人自危。

    2. 【黄色情报】:兀骨术每月接受四大家族“供奉”:金币五十万,粮食五千石,药材百车。作为“回报”,雪狼部仅象征性提供少量皮毛、兽骨,并在蛮族大规模南侵时“暂缓”对飘雪城的攻势。此交易已持续三年。

    3. 【黄色情报】:兀骨术,雪狼部少族长,武皇后期修为,麾下控弦之士三万,常年游弋于飘雪城以北三百里雪原,是大乾北境防线最主要的威胁之一。

    第三条情报让秦枫眼神一凝。

    “武皇后期……三万骑兵……”

    他缓缓放下书卷,手指无意识地敲击桌面。飘雪城现有城卫军不过两万,且多年疏于操练,装备老旧。真正能战者,恐怕不足一万。

    敌我悬殊,三倍不止。

    而更让他心头火起的,是第二条情报。

    “金币五十万……粮食五千石……药材百车……”秦枫低声重复,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,“每月。”

    他想起入城时街边冻饿而死的尸骨,想起那些跪在雪地里只为讨一口米汤的百姓,想起小春看着那些孩子时通红的眼眶。

    四大家族,还有那个看似忠厚的孙元魁,每月将足以养活全城百姓的粮食、救命的药材、堆积如山的金币,拱手送给蛮族!

    只为换取苟安?!

    “砰——!”

    秦枫一拳砸在桌案上!

    坚硬的铁木桌案应声碎裂,木屑飞溅!满桌的账册卷宗哗啦啦散落一地!

    “枫哥哥?!”

    门外传来小春惊慌的声音,紧接着房门被推开。小春、姬如雪、炎炽、夏亚,还有正在隔壁整理档案的陶渊溢、冷桃花都冲了进来,看到满地狼藉和秦枫铁青的脸色,全都愣住了。

    “没事。”秦枫深吸一口气,强行压下胸中翻腾的怒火,“一时失手。”

    小春担忧地走上前,拉住他的手:“是不是太累了?要不先休息……”

    话音未落——

    “报——!”

    一名城卫军什长急匆匆跑进院子,单膝跪地:“城主!北门来了一队蛮族使者,说要见您!”

    众人脸色齐变。

    “来得真快。”姬如雪冷声道。

    秦枫整理了一下衣袍,面色恢复平静:“多少人?为首者是谁?”

    “共十骑,为首的是个……是个乾人书生打扮的中年人,自称胡先生,说是奉雪狼部少族长兀骨术之命,前来恭贺城主上任。”

    “乾人?”炎炽握紧赤焰枪,“蛮族的走狗!”

    秦枫抬手止住她,对那什长道:“带他们去前厅。我稍后便到。”

    “是!”

    什长退下后,秦枫看向众人:“炎炽、夏亚,随我去前厅。雪姐,你带人在厅外布置,以防不测。小春,你和陶师兄、冷师姐留在后院,保护好那些档案和物资。”

    “白姑娘呢?”姬如雪忽然问。

    秦枫看向窗外——那袭白衣不知何时已坐在屋檐上,正仰头喝酒,月光洒在她身上,恍如月下仙子。

    “她愿意看戏,就让她看吧。”

    ---

    前厅。

    炭火烧得正旺,厅内却依旧弥漫着一股寒意。

    十名蛮族骑士立在厅外雪地中,人人虎背熊腰,皮裘裹身,腰间挂着弯刀,眼神凶悍。唯有为首一人,施施然坐在厅内客座,慢条斯理地喝着热茶。

    此人四十许年纪,面白无须,穿着一身洗得发白的青布长衫,头戴方巾,一副落魄书生模样。唯有一双眼睛,细长如缝,偶尔睁开时,精光四射。

    正是雪狼部军师,胡先生。

    秦枫踏入前厅时,胡先生放下茶盏,起身拱手,笑容可掬:

    “在下胡文,奉雪狼部少族长兀骨术大王之命,特来恭贺秦城主上任。小小贺礼,不成敬意。”

    说着,他一挥手,厅外一名蛮骑捧上一个木盒。

    盒盖打开,里面是几张完整的雪狼皮,毛色油亮,确是上品。

    秦枫看都未看,在主位坐下,淡淡道:“胡先生是乾人?”

    胡文笑容不变:“祖籍青州,三十年前北迁,如今在雪狼部谋个差事,混口饭吃。”

    “好一个混口饭吃。”秦枫语气平静,“不知胡先生今日前来,除了恭贺,还有何事?”

    胡文重新坐下,捻着并不存在的胡须,慢悠悠道:“秦城主是聪明人,那胡某就开门见山了。飘雪城与我雪狼部毗邻而居,多年来相安无事,全赖双方‘默契’。”

    他顿了顿,观察着秦枫的脸色,继续道:“如今孙副城主与四大家主不幸罹难,但规矩……总还是要有的。兀骨术大王的意思很简单——以往每月供奉照旧:金币五十万,粮食五千石,药材百车。作为回报,我部保证飘雪城北境三百里内,绝无蛮骑扰边。”

    “当然,”胡文笑容加深,“考虑到秦城主新上任,或许府库紧张。大王也说了,只要够我部三万儿郎半个月嚼用的粮食,药材可减半,金币……亦可暂缓。剩下的,我们自己打猎便是。”

    他语气温和,仿佛在商量一件再平常不过的小事。

    厅内一片死寂。

    炎炽额头青筋暴起,夏亚握紧了巨盾。

    秦枫缓缓端起茶盏,抿了一口。

    “胡先生,”他放下茶盏,声音依旧平静,“回去告诉兀骨术。”

    胡文微笑:“秦城主请讲。”

    “第一,从今日起,飘雪城一粒米、一钱银、一株草,都不会再送给蛮族。”

    胡文笑容一僵。

    “第二,”秦枫抬眼,目光如剑,“他若想进城取粮……”

    他顿了顿,一字一顿:

    “我等着他来。”

    胡文脸上的笑容彻底消失了。

    他缓缓起身,细长的眼睛里寒光闪烁:“秦城主,年轻气盛是好事,但也要懂得审时度势。兀骨术大王武皇后期修为,麾下三万铁骑,皆是百战精锐。飘雪城守军不过八千,多年未经战阵,城主虽勇,又能挡几时?”

    秦枫也站起身。

    “能挡几时,是我的事。”

    他抬手,指向厅外:

    “送客。”

    胡文盯着秦枫,良久,忽然冷笑一声。

    “好,好。秦城主既有此志,胡某便如实回禀。只是希望……城主莫要后悔。”

    说罢,他一甩袖,带着十名蛮骑转身离去。

    马蹄声很快消失在风雪中。

    炎炽终于忍不住,怒道:“就这么放他走了?!”

    “两军交战,不斩来使。”秦枫望着北方夜空,眼神冰冷,“况且,我需要他回去传话。”

    “传什么话?”

    “传话给兀骨术——”秦枫转身,走向内院,“飘雪城,不再是任人宰割的肥羊了。”

    “他想来取粮,就得用命来换。”

    雪夜更深。

    北风卷着胡文一行人远去,而城主府书房的灯,亮了一夜。

    新的战争,已拉开序幕。

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