龙脊坡的硝烟尚未完全散去，血腥气在午后的山风中弥漫。靖难军士卒正在荆十一和周猛的指挥下，有条不紊地清理战场、收敛己方阵亡者遗体、集中看管俘虏和战利品。临时营地已经移到了相对安全、易于防守的一处背靠山壁的凹地。

    被俘的“鹧鸪”和其他七名“夜枭”俘虏被分开关押。叶飞羽首先提审的是“鹧鸪”。

    在一顶临时搭起的、避风的帐篷里，“鹧鸪”（已被除去伪装，露出一张四十余岁、面容阴鸷、颧骨高耸的脸）被绑在木桩上，身上几处伤口简单包扎着，眼神中没有了之前的阴沉狠厉，只剩下败军之将的灰暗和一丝不易察觉的惊疑不定。他没想到自己精心策划的伏击，反成了落入他人瓮中的鳖，更没想到叶飞羽的应对如此迅捷有效。

    叶飞羽坐在他对面一张简易木凳上，翟墨林、荆十一、周猛分列两侧，巽三如同影子般立在帐篷入口处。林湘玉没有进来，她在外面协助处理伤员和物资清点，但叶飞羽知道，她一定也在密切关注这里。

    “代号‘鹧鸪’，‘听风楼’在莽山及周边三府之地的总负责人，直属兀良合台麾下‘职方司’管辖。真名，贺连山。”叶飞羽开门见山，声音平淡，却仿佛带着一种看透一切的穿透力，“贺先生，久仰。龙脊坡一别，没想到是以这种方式再见。”

    贺连山（鹧鸪）瞳孔微缩，对方不仅擒住了他，连他的真实身份和背景都摸得一清二楚！这意味着什么？意味着他在对方眼里，早已不是秘密，甚至他自以为隐秘的潜伏和网络，可能早已暴露大半！

    “成王败寇，没什么好说的。”贺连山沙哑着嗓子，梗着脖子，“要杀要剐，悉听尊便。想从我这里得到‘听风楼’的秘密，休想！”

    “贺先生是条硬汉，叶某佩服。”叶飞羽并不动怒，反而点了点头，“不过，贺先生或许忘了，你现在不是一个人。你岭上还有三百部众，其中不少是你的心腹或家眷吧？疤脸应该还在等着你的消息。还有，‘竹叶青’、‘老矿头’……这些人，贺先生难道不关心他们的安危？”

    贺连山脸色微变，但依旧强撑：“哼，江湖儿女，既然干了这行，早就将生死置之度外！他们若暴露，是命该如此！”

    “是吗？”叶飞羽身体微微前倾，目光如炬，直视贺连山，“那‘地龙’呢？贺先生难道也不在乎‘地龙’大人的看法吗？你这次擅自行动，不仅折损了‘夜枭’精锐，自身被俘，更可能暴露‘听风楼’在莽山多年的经营布置。‘地龙’大人若知道，会不会觉得贺先生……有些太不小心了？”

    “地龙”两个字如同惊雷，在贺连山耳边炸响！他猛地抬头，死死盯着叶飞羽，眼中充满了难以置信的震惊和一丝难以言喻的恐惧！对方连“地龙”都知道？！这个代号，即使在“听风楼”内部，也只有极少数高层和直接相关者知晓！叶飞羽是如何得知的？

    “你……你休要胡言！什么‘地龙’，我不知道！”贺连山矢口否认，但声音中的一丝颤抖出卖了他。

    “贺先生何必自欺欺人。”叶飞羽好整以暇地靠回椅背，“‘听风楼’江南总舵，代号‘地龙’，统筹江南所有情报刺探、渗透破坏、策反暗杀事宜，直接向兀良合台和圣元枢密院负责。其下有‘风’、‘火’、‘山’、‘林’四部，贺先生你所属的莽山及三府之地，应归‘山’部管辖，而‘地龙’本人，很可能常驻江陵或武昌。我说得可对？”

    贺连山的脸色彻底白了，额头渗出冷汗。对方知道的，远比他想象的要多得多！这不仅仅是抓了几个内线能问出来的！

    “你……你到底是谁？！”贺连山的声音带着一丝绝望的嘶哑。

    “我是谁不重要。”叶飞羽淡淡道，“重要的是，贺先生现在有两个选择。第一，继续保持沉默，然后我会将你被俘、‘夜枭’全军覆没、以及‘听风楼’在莽山网络可能因你而暴露的消息，‘不小心’地泄露出去。你猜，‘地龙’大人是会想办法营救你，还是会立刻启动清理程序，将一切与你相关的痕迹，包括野狐岭、疤脸、‘竹叶青’、‘老矿头’，甚至你在北方的家小，全部抹去，以防牵连出更多？”

    贺连山浑身一颤，眼中恐惧更甚。他深知“听风楼”的规矩，失败者，尤其是可能泄密的失败者，从来都是弃子。对方这一手，直击要害！

    “第二，”叶飞羽话锋一转，语气放缓，“贺先生若是愿意合作，将你知道的关于‘听风楼’在莽山乃至江南的人员名单、联络方式、近期任务、以及‘地龙’的更多信息说出来。我不仅可以保证你和被俘兄弟的性命，甚至可以帮你‘消失’，让‘地龙’以为你已殉职或失踪，不再追究。至于你的家小……若你配合，我或许可以想办法，让他们也‘消失’得安全一些。”

    软硬兼施，既点明了最残酷的后果，又给出了一线看似可行的生机。贺连山内心剧烈挣扎。他不怕死，但怕牵连家人，更怕被组织当成弃子像垃圾一样清理掉。而叶飞羽展现出的对“听风楼”的了解，也让他对抵抗能否保住秘密产生了深深的怀疑。

    帐篷内一片寂静，只有贺连山粗重的呼吸声。时间仿佛过得很慢。

    终于，贺连山像是被抽空了所有力气，颓然低下头，声音几不可闻：“你……想知道什么？”

    叶飞羽与翟墨林等人交换了一个眼神，知道突破口已经打开。

    就在叶飞羽开始详细询问，贺连山断断续续交代一些外围人员名单和联络方式时，帐篷外突然传来一阵急促的脚步声和短促的呼喝！

    “什么人？站住！”

    “敌袭！保护司马！”

    紧接着是弓弦震动和兵刃交击的声响！

    “怎么回事？”荆十一和周猛立刻拔刀护在叶飞羽身前，巽三则闪身出了帐篷。

    外面传来巽三短促的回报：“是外围那些‘秃鹳’！他们突然从侧翼突袭，目标似是俘虏营！人数约十五六，身手不弱！”

    果然，第三方势力忍不住了！他们不是来营救，而是来灭口！

    “荆十一，你带人守住这里，看紧贺连山！周猛，随我出去！”叶飞羽当机立断，抽出“惊鸿”剑，冲出帐篷。

    只见营地侧翼，约十五六个身着杂色衣物、但动作异常矫健凌厉的身影，正试图冲破外围警戒，杀向关押俘虏的临时木笼。这些人武器五花八门，有刀有剑有奇门兵器，招式狠辣，配合默契，显然是江湖好手，而非普通军士。靖难军士卒虽然奋勇抵抗，但猝不及防下，被他们撕开了一道口子，已有两名“夜枭”俘虏被他们隔着木笼用淬毒暗器射杀！

    “拦住他们！一个不留！”叶飞羽冷喝，身先士卒，剑光如匹练般卷向冲在最前的一个使双钩的瘦高汉子。

    周猛更是怒吼一声，如同猛虎下山，大刀挥出，势大力沉，直接将一名试图投掷火雷的敌人连人带武器劈飞！

    巽三带着几名好手，专门截杀那些试图远程攻击俘虏的敌人。

    这群突袭者显然没料到靖难军反应如此迅速，更没料到叶飞羽和周猛这等高手亲自出手。他们虽然个体武功不错，但陷入重围，又失了先机，顿时陷入苦战。

    “风紧！扯呼！”一个似乎是头领的蒙面人见势不妙，高喊一声，率先向龙脊坡深处遁去，其他突袭者也纷纷试图摆脱纠缠逃离。

    “想走？留下点东西！”叶飞羽岂容他们轻易脱身，“惊鸿”剑法展开，如附骨之疽，紧紧缠住那使双钩的瘦高汉子和另一名使链子枪的敌人。周猛和巽三也各自截住目标。

    最终，这伙突袭者丢下八具尸体（包括那使双钩和使链子枪的），其余六七人带伤狼狈逃入山林深处。靖难军这边也有十余人伤亡。

    “清理战场，加强警戒！检查俘虏！”叶飞羽收剑，看着逃敌消失的方向，眉头微皱。这些人，果然是来灭口的。而且看其行事风格和武功路数，与“听风楼”训练有素的风格略有不同，更偏向江湖手段，很可能真是“地龙”网络下，另一条更隐秘、更独立的行动线。

    他回到帐篷，贺连山脸色更加惨白，显然听到了外面的厮杀和惨叫。

    “看来，‘地龙’大人对你很不放心啊，贺先生。”叶飞羽坐下，语气略带嘲讽，“生怕你多说一个字。你现在还觉得，沉默能保住你和家人的命吗？”

    贺连山面如死灰，最后一丝侥幸也破灭了。组织不但抛弃他，还要杀他灭口！那使双钩的瘦高汉子，他隐约有些印象，似乎是“地龙”身边“影卫”中的人物！

    他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一片破罐破摔的决绝：“我说……我把我知道的，都告诉你们……但你们必须保证，尽力护我家人周全！”

    “只要情报有价值，叶某言出必践。”叶飞羽郑重道。

    接下来的审讯顺利了许多。贺连山如同竹筒倒豆子，将他所知的“听风楼”在莽山区域的所有明暗据点（包括野狐岭的详细布防、密道）、潜伏人员名单（补充了之前未交代的几条线）、联络密码、以及与“地龙”的紧急联络方式和部分“地龙”可能的活动规律，一一交代出来。他甚至供出，“地龙”近期似乎对靖难军的火器技术异常感兴趣，曾严令他不惜代价获取核心工艺或掳掠关键工匠。

    “地龙本人极其谨慎，行踪飘忽，我从未见过其真容，只知他惯用左手，声音嘶哑，可能年岁不小，对江南各地势力盘根错节的关系了如指掌。”贺连山最后道。

    得到这些宝贵情报，叶飞羽立刻召集核心将领。

    “贺连山被俘，野狐岭群龙无首，且其布防和密道已被我们掌握。”叶飞羽眼中精光闪烁，“机不可失！我决定，立刻调兵，趁其不备，连夜奔袭野狐岭，一举拔除这颗钉子！荆十一、周猛，你们部伤亡如何？能否立刻行动？”

    荆十一和周猛对视一眼，齐声道：“轻伤不下火线！弟兄们士气正旺，随时可以出战！”

    “好！”叶飞羽拍案，“荆十一，你率所部，由贺连山（被严密控制）指引，从后山密道潜入，直捣主岭核心，控制或擒杀疤脸等头目，制造混乱。周猛，你率所部，携带部分火器，从正面佯攻，吸引注意力。巽三，带你的人，清除沿途暗哨，并分兵堵住其他可能逃窜的路径。翟兄，你带匠作营人员和剩余部队，押送俘虏和战利品，随后缓行，并负责接应。”

    他看向杨妙真派来的传令兵：“立刻飞报郡主，龙脊坡大捷，已擒获敌酋，现拟乘胜奔袭野狐岭，请郡主坐镇龙潜谷，并派兵接应我部归路，以防兀良合台异动。”

    命令迅速传达下去。经过短暂休整和准备，一支由荆十一、周猛、巽三率领的、共计约三百五十人的精锐，携带必要装备和俘虏贺连山，在暮色降临时，如同离弦之箭，向着野狐岭方向疾驰而去。

    叶飞羽没有随行。他需要坐镇龙脊坡临时营地，协调各方，并处理贺连山交代出的其他情报，尤其是关于“地龙”和那些内线的部分。林湘玉留在他身边，协助整理这些纷乱的信息。

    “野狐岭之后，我们才算真正在莽山站稳脚跟。”叶飞羽望着队伍远去的烟尘，对林湘玉道，“但‘地龙’和那些外围的杀手……提醒我们，暗处的敌人，比明处的更危险。”

    林湘玉点点头，将一份刚刚初步整理出来的、可能与“地龙”网络有牵连的内线名单递给叶飞羽，轻声道：“这些人……如何处置？”

    叶飞羽看着名单上一个个或熟悉或陌生的名字，眼神冰冷：“先暗中监控，不要打草惊蛇。等野狐岭事了，再根据贺连山的口供和他们的表现，一并清算。有些线，或许还能再利用一下。”

    夜色渐浓，龙脊坡重归寂静，但一场新的奔袭战，已在二十里外的野狐岭悄然拉开序幕。而更深处，关于“地龙”的阴影，依旧盘旋在莽山乃至江南的上空。