被点名的乃是秦琪，许褚的同门师兄，老将蔡阳一手抚养、教导成人的子侄辈。

    蔡阳对秦琪要求极严，近乎苛刻，虽将其磨炼得武艺超群，弓马纯熟，在庐江诸将中亦属佼佼，甚至隐隐压过潘璋、徐盛一头，但一直让其在蔡阳自己麾下任司马，未曾给予独当一面的机会，美其名曰“磨其棱角，锻其心性”。许褚此举，亦有为这位能力足够的师兄松绑，助其翱翔之意。

    “你在蔡都尉麾下历练多年，一身武艺，弓马纯熟，是块难得的好材料。不过，一直待在陆军步卒之中，怕是也有些憋闷，难以尽展所长吧？要不，换个环境，来水军试试身手如何？”

    许褚语气轻松，如同家人闲话，却瞬间在秦琪心中点燃了熊熊烈火。

    秦琪先是一愣，几乎以为自己听错了。

    随即巨大的喜悦涌上心头，脸上瞬间绽放出光彩！

    他早就羡慕史涣、文稷，甚至后来的陈到等人外放领兵，独掌一军，如今这梦寐以求的机会终于降临，而且还是颇具前景、正待大力发展的水军！

    他立刻猛地出列，因激动而声音格外洪亮：“末将愿意！末将一万个愿意！谢少主提拔！末将定在水军之中，为少主练出一支精锐之师！”

    那急切雀跃的样子，引得端坐其身后的蔡阳又是摇头叹息又是无奈，但眼底深处，也终究闪过一丝不易察觉的欣慰与放松。

    雏鹰，终究是要自己翱翔于天的。

    许褚顺势宣布水军调整方案：“擢升蒋钦为水军校尉，徐盛为副将，领现有水军八千，加紧操练水战之法，熟悉丹阳水道，待秋高气爽，粮草齐备，便随我出征丹阳！任命秦琪为水军校尉，即刻着手招募熟悉水性之青壮，筹建新军，额定五千！”

    秦琪兴奋之余，竟直接嚷嚷着要将自己原先统领的那三千知根知底、颇为精锐的步兵旧部，想办法一并转化为水军，充实骨干，这番“挖陆军墙角”的言论，把蔡阳气得胡子直翘，若非在庄重的议事厅内，只怕当场就要执行“家法”，引得众人一阵善意的低笑。

    然而，接下来的人事任命，才真正让全场陷入了一种近乎凝滞的寂静，所有人的呼吸都为之一窒。

    许褚的目光，最终越过了众多宿将重臣，落在了那位姿质风流，仪容秀美，如玉树临风般的少年郎——周瑜身上。

    “公瑾。”许褚声音平和，却带着一种不容置疑、重若千钧的分量。

    周瑜从容出列，拱手为礼，姿态优雅，不见丝毫慌乱：“瑜在。”

    “自你我结义以来，多献奇谋，参赞军机，于水军之规划、建设、操练，尤有功绩，可谓居功至伟。然却一直未有正式官职，委屈你了。”

    许褚缓缓道，每一个字都清晰无比地传入众人耳中，“今日，我在此正式宣布，表你为水军中郎将，总督江东水军一切事务，为我军——水军大都督！庐江、江夏所有水军战舰、将士，无论新旧，皆归你节制调遣！”

    话音甫落，满堂哗然！窃窃私语之声骤起！

    中郎将！大都督！年仅十六岁！

    许褚自己十二岁从军，屡立奇功，血战无数，至十六岁时，也不过是因功累迁至校尉衔。

    如今，他竟然直接将麾下接近一半的兵力，未来争霸江东最为关键的核心力量——总计即将达到三万规模的水军，全部交给一个同样年方十六的周瑜？

    这是何等的破格提拔！何等的超常信任！

    就连追随许褚十几年的老将蔡阳，战功赫赫、勇冠三军的黄忠、庞德，也未曾获得如此高的官阶和如此大的权柄！

    许褚似乎早已预料到众人的惊疑与震动。

    他神色不变，拿起案几上那枚早已准备好、象征着水军最高指挥权的银印青绶，高举示众，目光骤然变得锐利如鹰隼，扫视全场，声音陡然拔高，压过了所有的议论声：“水军大都督印绶在此！我许褚今日之举，绝非一时冲动，更非任人唯亲！今日之言，亦非儿戏！在座诸位，无论文武，无论资历深浅，若有谁自问精通水战，韬略、谋断、练兵、统御之能皆胜于公瑾，自信能担此重任，使我水军纵横江淮，未来足以与荆州、江东水师一争高下者，现在便可出列，接此印绶！我许褚当场便授以此职！”

    厅内顿时变得鸦雀无声，落针可闻。众人面面相觑，无人敢应。

    论及水战谋划、舰队指挥、水军制度建设，周瑜虽年少，但其才华、见识与远见，早已在平日的参谋作业、水军章程制定、以及江夏之战的策应中显露无疑，环顾庐江，确实无人能出其右。资历或许不足，但能力足以服众。

    许褚见无人应答，继续沉声道：“公瑾年纪虽轻，然我庐江水军从无到有，从小到大，从江河走向大江，其间所有章程制度之制定、战法阵型之创新、士卒操练之纲目、乃至舰船设计之改良，何处没有公瑾之心血与智慧？水军能有今日之规模与气象，公瑾当居首功！此位，非他莫属！今日我既委以此任，便绝对信其能担此重任！日后，若公瑾确有不足，我等自当直言匡正；若其果真不堪其任，贻误军机，我许褚第一个拿下他！‘能者上，平者让，庸者下’，此乃我军铁律！诸位皆可监督！”

    说罢，他目光灼灼地再次看向周瑜，那目光中充满了无限的期待与信任：“公瑾！众议在此，印绶在此！我且问你，这水军大都督之印，这关系我军团未来命运的重担，你敢不敢接？！”

    这一刻，所有的目光，无论是惊疑、敬佩、羡慕还是审视，都死死地聚焦在周瑜那挺拔如松的身影上。

    这已不仅仅是简单的信任，更是一份沉甸甸如山岳的责任和巨大的、足以压垮常人的压力。

    周瑜深吸一口气，俊美无俦的脸上毫无怯懦彷徨，唯有被知己信任所点燃的坚毅、自信与一往无前的决心。

    他整了整并不凌乱的衣冠，在万众瞩目之下，踏步上前，直至许褚案前，向着许褚，也是向着满堂文武，深深一揖，及地而行礼，然后猛然挺直那如青松般的脊梁，声音清越如金玉交鸣，坚定如磐石落地，清晰地回荡在寂静的议事厅中：

    “蒙兄长信重，托以三军之事，授以方面之权！此恩此信，天地共鉴！瑜，虽年少，亦深知‘国士待之，国士报之’！此印，瑜接了！此任，瑜担了！自今日起，瑜必弹精竭虑，呕心沥血，效忠主公，绝无二志！必为我主，为我庐江，打造一支军容鼎盛、纪律严明、战术精湛、敢战能胜，足以纵横江淮，虎视大江，未来无敌于天下的精锐水师！水军之事，瑜一力承担！若有负主公今日之信重，有违诸位之期盼，瑜，甘受军法，万死不辞！”

    字字铿锵，句句千钧，掷地有声！没有一丝犹豫，充满了担当与自信。

    这份豪情与决心，感染了在场的许多人。

    许褚更是亲自起身，绕过案几，将那一方沉甸甸的银印青绶，郑重地交到了周瑜手中。

    也就在此时，武官队列的中位，一个身材健硕、面容英武却尤带几分青涩之气的少年，正紧紧抿着嘴唇，一双虎目死死盯着受印的周瑜，眼中仿佛有火焰在燃烧。