东南方向，地势逐渐走低，灼热的空气与潮湿的水汽开始交织，形成一片片迷蒙的白雾。地表也不再是纯粹的火山岩，开始出现耐热的湿地植物与汩汩冒泡的温泉眼。这里已是熔火山脉的边缘，与广袤的西南沼泽地带接壤。

    “沸泉谷”便坐落在这片过渡区域。它并非一个严格意义上的山谷，而是一片由无数大大小小的沸泉、间歇喷泉、以及被热泉长期冲刷形成的沟壑、洞穴组成的复杂地貌。终年蒸汽弥漫，水雾与地热交织，不仅能见度极低，连神识探查都受到严重干扰，加之其中生活着一些适应了高温高湿环境的奇特妖兽，使得这里成为一处知名的险地，却也因其特殊环境，孕育出一些外界罕见的温泉灵草与地热晶矿。

    林星与苏婉在一处远离主要泉眼、被厚厚蕨类植物覆盖的岩壁裂缝中，开辟了一个临时的栖身之所。这里视野相对开阔（透过植物缝隙），又能很好地将自身气息与周围湿热环境融为一体。

    “影风道友尚未回讯。” 苏婉检查了一下布置在外的简易感应禁制，低声道。她发出的紧急传讯已经过了两个时辰，按照青岚宗“影”部的常规，若有接收，应有回复或至少一个确认信号。

    林星并不意外：“‘影’部行事隐秘，回讯方式也必定谨慎。或许他正在确认我们的身份和讯息真伪，或许他此刻不便回复。我们耐心等待便是。”

    他透过植物缝隙，遥望着远处蒸汽翻腾、若隐若现的“沸泉谷”核心区域。即便隔着数里，也能感受到那里紊乱而浓郁的灵气波动，水与火两种属性在此地奇异交融，时而暴烈，时而温顺。

    “师姐，你对这‘沸泉谷’了解多少？” 林星问道。苏婉在青岚宗时便负责部分情报与典籍管理，见识广博。

    苏婉沉吟片刻，道：“根据宗门记载和一些散修传闻，‘沸泉谷’形成已久，成因可能与一条深埋的地火灵脉与地下暗河系统交汇有关。此地盛产‘雾炎草’、‘暖玉髓’等灵材，偶尔也有‘地火莲’（比地心火莲稍次）出现。但因环境险恶，且谷中深处似乎存在天然迷阵和强大的火毒水瘴，寻常金丹修士也不敢轻易深入。曾有一些擅长水、火属性功法的修士在此建立临时洞府修炼，但多为短期。据说谷底最深处，有连通地下火脉与暗河的巨大空洞，可能孕育着更罕见的宝物，但也伴随着未知风险。”

    她顿了顿，继续道：“至于‘听风老人’，宗门古籍中只有零星记载，说是一位隐居西南、精通风系术法与上古轶事的散修高人，与青岚宗开派祖师似有旧谊，但年代久远，真伪难辨。影风邀约于此，或许是因为此地环境特殊，易于隐匿和会面，或许……与‘风吟珏’或‘听风老人’本身有关。”

    林星点头，这与他的判断相符。“沸泉谷”的特殊环境，确实适合进行一些不想被人察觉的会面或交易。但如今，“暗渊”似乎也盯上了这里，事情就变得复杂了。

    就在这时，苏婉布下的感应禁制微微一颤。

    “有动静！” 苏婉立刻警觉。

    两人收敛气息，凝神望去。只见距离他们约三里外，一处较大的沸泉池旁，空间微微扭曲，随即三道身影如同从水汽中“析出”般浮现。

    为首者一身淡青色斗篷，身形挺拔，正是之前救走柳明轩的“影风”！他身后跟着两名同样身穿青色劲装、脸覆轻纱的身影，气息凝练，修为皆在金丹中期，显然也是“影剑卫”成员。

    影风现身后，并未立刻行动，而是警惕地扫视四周，尤其注意了几个可能设伏的方向，同时手中似乎捏着什么法器，在感应着什么。

    片刻后，他似乎确认了安全，对身后两人做了个手势。两名影剑卫立刻散开，隐入周围的蒸汽与岩石阴影中，担任警戒。影风则独自走到沸泉池边一块平坦的巨石上，盘膝坐下，似乎在等待。

    “他来了，而且很谨慎。” 苏婉传音道。

    “看来他收到了我们的传讯，并且选择了提前来此等候，而非直接回复。” 林星目光微闪，“这说明他对我们传递的消息很重视，也可能……他本就计划在此有所行动。”

    两人没有立刻现身。在这种环境下，贸然接近一位警惕的影剑卫，很可能引发误会。林星略一思索，从怀中取出那枚之前与影风传讯所用的特殊玉符（已空），以神识在其中留下简短讯息：“东北，蕨壁，三。” 意指他们在东北方向，有蕨类植物覆盖的岩壁，第三道裂缝。

    他将一缕微不可察的“净世星火”气息附着在玉符上（这是之前与影风传讯时约定的暗记之一），然后屈指一弹。玉符化作一道几乎看不见的流光，贴着地面，巧妙地绕过几处沸腾的泉眼和岩石，悄无声息地飞向影风所在的方向。

    影风似乎一直在留意周围，玉符刚刚进入他神识感应范围，他便察觉，伸手一捞，将玉符摄入手中。感应到上面那缕熟悉的净化火焰气息，他目光微凝，迅速读取了其中讯息，随即不动声色地将玉符收起。

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    他并未立刻起身，而是继续盘坐，仿佛在调息。但林星和苏婉都注意到，他隐蔽地朝东北方向扫了一眼，同时嘴唇微动，似乎向隐藏在暗处的两名同伴传达了某种指令。

    约莫过了一盏茶时间，影风缓缓起身，看似随意地朝着东北方向漫步而来，速度不快，方向也并非直指林星他们的藏身之处，而是迂回靠近，同时依旧保持着高度警惕。

    林星知道对方已经确认，便在影风靠近到一定距离时，主动显露出一丝气息。

    影风脚步一顿，目光精准地投向岩壁裂缝，微微颔首，随即身形一晃，如同融入风中，下一刻已出现在裂缝入口处。

    “赤袍阁下，久仰。” 影风的声音依旧平淡清越，他目光扫过林星与苏婉，尤其在林星身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。显然，林星此刻的气息与之前相比，又有了明显的变化，更加深不可测，尤其是那隐隐散发出的、令他功法都感到一丝舒适与敬畏的纯净火意。

    “影风道友，幸会。” 林星抱拳，开门见山，“之前传讯，想必道友已收到。‘沸泉谷’恐已进入‘暗渊’视线，道友此行，需加倍小心。”

    影风点头，神情凝重：“多谢阁下示警。我亦收到风声，有不明势力在打探‘沸泉谷’与‘听风老人’的消息。柳师侄已安全送达，但‘风吟珏’之事，似乎已非秘密，引来了多方觊觎。” 他顿了顿，看着林星，“阁下传讯中提及‘暗渊’与更高层，不知可否详细告知？这关乎宗门安危与此次会面的成败。”

    林星并未隐瞒，将擒拿黑骨蚀魂将、搜魂所得关于“暗渊”架构、对“风吟珏”与“七钥”的图谋、以及可能已有“蚀魂帅”级别（化神期）关注此事的判断，简略告知。当然，他略去了“炎心殿”具体位置和擒拿元婴的细节，只说是遭遇并解决了对方一名元婴探子。

    饶是如此，影风听完也是脸色微变，眼神锐利如剑：“化神期……‘蚀魂帅’……看来，他们对此事的重视程度，远超预估。” 他深吸一口气，“不瞒阁下，我此次前来，一是应阁下之约，二是奉清虚长老之命，与‘听风老人’接洽，商议‘风吟珏’归属与后续。长老怀疑，‘风吟珏’可能不仅仅是信物，其本身或许就隐藏着‘风之星钥’的部分秘密，甚至可能是……一把‘钥匙’。”

    钥匙？林星心中一动。

    影风继续道：“‘听风老人’隐居‘天风谷’多年，对上古风系传承与秘闻研究极深。他初步参研‘风吟珏’后，认为此珏需在特定地点，结合特定方法，才能显露出真正奥秘。而那个地点……很可能就在‘沸泉谷’深处，一处被称为‘风火眼’的奇异之地。”

    “风火眼？” 苏婉轻声重复。

    “不错。传闻‘沸泉谷’地底，存在一处水、火、风三系灵力交汇的奇点，形如眼瞳，故称‘风火眼’。此地环境极端，危险重重，但据说也是沟通某种古老封印或秘境的节点。” 影风解释，“‘听风老人’推断，‘风吟珏’或许需要在‘风火眼’处，借助那里独特的风火灵力，才能真正激活或揭示秘密。这也是他将碰面地点定在‘沸泉谷’外围的原因之一，方便后续行动。”

    林星恍然。原来“沸泉谷”之约背后，还隐藏着这样的目的。这也就解释了为何“暗渊”也会注意到这里——他们或许不知道“风火眼”的具体作用，但既然“风吟珏”被送到了“听风老人”处，而老人又约人来了“沸泉谷”，这本身就足以引起他们的警觉和兴趣。

    “那么，听风老人现在何处？柳明轩可安好？” 林星问道。

    “老人已于三日前秘密抵达‘沸泉谷’深处某处临时洞府。柳师侄与他在一起，目前安全。” 影风答道，“原计划是待我与阁下会面后，再一同前去与老人汇合，商议进入‘风火眼’之事。但如今情况有变……”

    他看向林星，目光带着审视与一丝期待：“阁下实力非凡，又对‘暗渊’如此了解，更掌握着克制其功法的火焰。不知阁下，对‘风之星钥’与这上古秘辛，可有兴趣？清虚长老有言，若阁下心怀正道，愿为苍生计，我青岚宗愿与阁下携手，共探此秘，共抗邪魔。”

    这是正式的邀请，也是试探。显然，林星之前的援手、示警以及展现出的实力与对“暗渊”的了解，赢得了青岚宗一定程度的信任。

    林星沉吟。他本就对“七钥”与“净世之门”的真相有探究之心，这关乎玉佩传承的终极秘密。与青岚宗合作，确实能获得更多信息与助力。但同样，也会更深地卷入与“暗渊”的正面冲突。

    权衡利弊，林星心中已有决断。

    “暗渊肆虐，危害修行界，林某亦有所感。‘七钥’之谜，关乎上古，林某确有几分好奇。” 林星缓缓道，“既蒙清虚长老与道友看重，林某愿尽绵薄之力，与贵宗共探‘风火眼’。只是，需约法三章：其一，此行所得关于‘七钥’与上古之秘的信息，需与林某共享；其二，合作仅限于此事，林某不介入贵宗内部事务；其三，若遇不可抗之危，林某有自主行动之权。”

    影风听完，并未立刻回答，似乎在与某种方式联系远方的清虚长老沟通。片刻后，他点头道：“阁下所提，合情合理。清虚长老已应允。如此，我们便是暂时的盟友了。”

    他伸出手。林星亦伸手，两人手掌相击，盟约初定。

    “事不宜迟。” 影风肃然道，“既然‘暗渊’可能已察觉，我们必须尽快行动，抢先进入‘风火眼’。请阁下随我来，我们去与听风老人汇合。”

    然而，就在他们准备动身之际，异变突生！

    轰！轰！

    数里外的“沸泉谷”核心区域，突然传来剧烈的爆炸声与强烈的灵力碰撞波动！浓密的水雾被狂暴的劲气搅动，形成一个巨大的漩涡！其中夹杂着尖锐的禽鸣、愤怒的兽吼，以及……修士的厉喝与惨叫！

    “不好！是老人他们所在的方向！” 影风脸色骤变，“有人动手了！”

    几乎是同时，林星和苏婉也感应到，另外几个方向，也有数道强弱不一、但都带着明显敌意的气息，正快速朝着爆炸中心合围而去！

    八方云动，杀机已现！

    这“沸泉谷”，果然已成是非之地，风暴之眼！

    （第三百一十一章 沸泉迷雾，八方云动 完）

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