淡蓝色的能量护盾在腐蚀液的狂轰滥炸下剧烈震颤，表面泛起密密麻麻的涟漪，像是随时会碎裂的薄冰。
凌星和炎烈的身影在护盾笼罩的狭小空间里疾冲，雷光与火焰交织成一道赤红紫金的光带，劈开迎面涌来的墨绿色液流。
“还有十五秒！”
月璃的嘶吼声穿透腐蚀液的滋滋声，她死死攥着护盾发生器的手柄，指节因为用力而泛白。
“护盾撑不住了！”
炎烈的额头青筋暴起，焰刃舞出一道密不透风的火墙，将飞溅的腐蚀液尽数挡下。
高温灼烧着液滴，腾起的黑烟带着蚀骨的腥气，呛得他剧烈咳嗽。
“凌星，快！”
他怒吼着，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“母体结晶就在那片晶簇后面！”
凌星的目光死死锁定岩壁中央——那片比周围结晶大上数倍的暗紫色晶簇，此刻正贪婪地吞噬着脉冲波残留的能量，表面泛着诡异的墨绿色光泽，裂缝里不断涌出浓稠的腐蚀液。
他的掌心雷光暴涨，滋滋的电流声在溶洞里炸响，雷系能量顺着手臂奔涌，在指尖凝聚成一道尖锐的雷矛。
“就是现在！”
凌星猛地发力，雷矛裹挟着雷霆万钧之势，朝着母体结晶的核心刺去。
几乎是同一时间，月璃的喊声戛然而止——能量护盾轰然碎裂，化作漫天消散的蓝光。
腐蚀液如同挣脱枷锁的猛兽，朝着两人扑来。
炎烈眼疾手快，瞬间将火焰催至极致，一面巨大的火墙拔地而起，堪堪挡住液流。
可这一次，火焰没能灼烧掉腐蚀液，反而被墨绿色的液流瞬间吞噬，火墙以肉眼可见的速度黯淡、萎缩。
“该死！”
炎烈咒骂一声，手臂传来一阵钻心的疼痛——几滴漏网的腐蚀液溅在他的小臂上，防护服瞬间被灼穿，皮肤传来一阵灼烧般的剧痛。
就在这时，雷矛精准地刺入了母体结晶的核心。
“轰隆——”
震耳欲聋的巨响在溶洞里炸开，雷光如同蛛网般蔓延，瞬间覆盖了整个晶簇。
暗紫色的结晶表面泛起刺眼的白光，那些墨绿色的腐蚀液像是遇到了克星，迅速凝固、发黑，最后化作粉末簌簌掉落。
凌星被冲击波掀飞出去，重重撞在岩壁上，喉头一阵腥甜。
他挣扎着爬起来，抹去嘴角的血迹，只见母体结晶正在雷光的侵蚀下寸寸碎裂，周围的普通结晶也失去了光泽，变得黯淡无光。
腐蚀液的滴落声渐渐平息。
溶洞里陷入了短暂的死寂，只剩下众人粗重的喘息声。
炎烈瘫坐在地上，捂着受伤的小臂，脸色惨白。
月璃快步冲上前，从背包里掏出急救喷雾，对着他的伤口喷洒。
冰凉的药剂接触皮肤，炎烈疼得倒抽一口冷气，紧绷的身体却缓缓放松下来。
凌星踉跄着走到雷的身边，看着靠在岩石上、意识已经有些模糊的雷，心里一阵刺痛。
他蹲下身，轻轻拍了拍雷的脸颊：“雷，醒醒！我们成功了！”
雷的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。
他的视线有些涣散，看了半天，才认出眼前的凌星。
他扯了扯嘴角，露出一个虚弱的笑容：“我就知道……你可以。”
凌星刚想说话，却见雷的手指微微抬起，指向那些碎裂的结晶。
“别高兴得太早。”
雷的声音沙哑得几乎听不清，他的目光扫过满地的晶粉，眼神里带着一丝凝重。
“这些结晶……不是天然形成的。”
月璃和炎烈也围了过来，听到雷的话，两人皆是一愣。
“你什么意思？”
月璃皱着眉，她蹲下身，捡起一块碎裂的结晶碎片，放在鼻尖闻了闻。
“除了黯蚀因子，我没检测到其他成分……”
“重点不是成分。”
雷打断她的话，他挣扎着想要坐起来，凌星连忙伸手扶住他。
雷靠在凌星的肩上，喘了口气，继续说道：“是结构。你们看这些结晶的断面。”
众人低头望去，只见结晶的断面上，布满了密密麻麻的、如同电路般的纹路。
这些纹路极其细微，若非仔细观察，根本无法发现。
“这是……人工雕琢的痕迹？”
炎烈的瞳孔骤缩，他捡起一块碎片，仔细端详着。
“这些纹路……像是某种能量传导的路径。”
“不是雕琢。”
雷摇了摇头，他的手指轻轻拂过结晶断面的纹路，眼神里带着一丝了然。
“是培育。这些结晶是被刻意培育出来的，它们的作用……是读取脑电波。”
“读取脑电波？”
月璃的脸色瞬间变了，她猛地想起刚才的幻境。
“你的意思是……刚才的幻境，不是结晶的本能，而是有人在背后操控？”
“是核心体。”
雷的声音低沉，每一个字都像是带着千斤重。
“冥火主星的核心体。它在利用这些结晶，筛选我们的弱点。”
“筛选弱点？”
凌星皱着眉，心里涌起一股寒意。
“什么意思？”
“你们仔细想想。”
雷的目光扫过三人，眼神里带着一丝疲惫。
“我们的幻境，是不是都是内心最深处的执念？凌星的导师，月璃的妹妹，我的……”
他顿了顿，没有继续说下去，只是轻轻咳了两声。
“还有炎烈的战友。这些都是我们最脆弱的地方，也是最容易被攻破的地方。”
众人沉默了。
凌星想起幻境中导师的质问，那种深入骨髓的无力感，直到现在还残留在心底。
月璃的眼眶泛红，她攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。炎烈低着头，看着自己受伤的小臂，脸上露出一丝愧疚。
“核心体为什么要这么做？”
月璃的声音带着一丝颤抖。
“它想干什么？”
“它在挑选猎物。”
雷的声音冷得像冰。
“冥火主星的能量节点，需要强大的精神力作为祭品。核心体通过结晶制造幻境，读取我们的脑电波，筛选出精神力足够强，却又有弱点的人。这样的人，最容易被操控，也最适合成为祭品。”
“祭品？”
炎烈猛地抬起头，眼神里充满了震惊。
“你是说……核心体想要把我们当成祭品？”
雷点了点头，他的目光看向溶洞的深处，那里的黑暗像是一头蛰伏的巨兽，正虎视眈眈地盯着他们。
“这些结晶，只是核心体的眼睛。它通过这些眼睛，观察我们，分析我们，然后……择机而动。”
“那能量节点呢？”
凌星追问，他想起雷之前的话。
“你说这些结晶是能量节点的次级反射源，能量节点到底在哪里？”
雷的手指指向溶洞深处的黑暗：“就在那里。结晶的能量传导路径，最终都会汇聚到一个地方——那就是能量节点的位置。核心体就藏在能量节点里，它在等着我们自投罗网。”
众人顺着雷的手指望去，溶洞深处的黑暗像是一片无边无际的深渊，让人不寒而栗。
“那我们现在怎么办？”
炎烈攥紧了焰刃，眼神里带着一丝决绝。
“直接冲进去，毁掉能量节点？”
“不行。”
雷摇了摇头，他的脸色越来越苍白，黯蚀毒素的侵蚀让他的身体越来越虚弱。
“我们现在的状态，根本不是核心体的对手。它已经掌握了我们的弱点，只要它愿意，随时可以再次制造幻境，让我们自相残杀。”
凌星的眉头皱得更紧了。
雷的话像一盆冷水，浇灭了他心中的喜悦。
他看着满地的晶粉，又看了看溶洞深处的黑暗，心里涌起一股强烈的危机感。
“那我们只能撤退？”
月璃的声音带着一丝不甘。
“我们付出了这么大的代价，难道就这么放弃？”
“不是放弃。”
凌星抬起头，眼神里闪过一丝坚定，他的目光扫过三人。
“是暂时撤退。我们需要休整，需要制定新的计划。核心体掌握了我们的弱点，我们也知道了它的存在。这不是一场毫无准备的战斗，这是一场……知己知彼的博弈。”
雷看着凌星，眼神里露出一丝赞许。
他点了点头：“凌星说得对。我们现在最重要的，是离开这里。溶洞的出口应该就在附近，结晶被摧毁后，能量场紊乱，出口的位置会出现能量波动。月璃，用你的扫描仪……”
他的话还没说完，就猛地咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑红色的血迹。
“雷！”
凌星的心猛地一沉，他连忙扶住雷摇摇欲坠的身体。
“你怎么样？毒素是不是扩散了？”
雷摆了摆手，示意自己没事。
他喘着气，眼神却依旧清明：“别管我……先找出口。时间不多了，核心体很快就会发现母体结晶被毁，到时候……它会派出更强大的守卫。”
月璃立刻行动起来，她从背包里掏出备用的能量扫描仪，开始扫描周围的能量波动。
屏幕上的数据流飞快跳动，她的手指在屏幕上快速操作，眼神专注。
“找到了！”
月璃的眼睛一亮，她指着右侧的岩壁。
“那里有微弱的能量波动，应该就是出口！”
众人顺着她指的方向望去，只见右侧的岩壁上，有一道不起眼的裂缝，裂缝里透出微弱的光线。
“走！”
凌星不再犹豫，他背起雷，朝着裂缝的方向冲去。
炎烈紧随其后，焰刃握在手中，警惕地扫视着四周。
月璃拿着扫描仪，殿后掩护。
就在他们即将冲到裂缝前时，溶洞突然剧烈地颤抖起来。
岩壁上的结晶碎片开始剧烈晃动，那些已经失去光泽的普通结晶，竟重新泛起了微弱的紫光。
溶洞深处的黑暗里，传来一阵低沉的、如同巨兽咆哮般的声响。
“不好！”
雷的脸色瞬间惨白，他挣扎着从凌星的背上下来。
“核心体……它醒了！”
凌星的心脏猛地一沉，他回头望去，只见溶洞深处的黑暗里，一道巨大的黑影缓缓升起。
黑影的轮廓模糊不清，却散发着一股令人窒息的威压。
“快走！”
凌星嘶吼着，背起雷，加快了脚步。
炎烈的火焰暴涨，他猛地转身，对着黑影的方向甩出一道巨大的火浪。
火浪在黑暗中炸开，照亮了黑影的一角——那是一个由无数结晶组成的巨大躯体，表面布满了密密麻麻的纹路，正缓缓朝着他们移动。
“它在追我们！”
炎烈大喊着，转身跟上凌星的脚步。
月璃的脸色惨白，她死死攥着扫描仪，屏幕上的能量指数正在疯狂飙升。
“出口就在前面！快！”
四人的身影冲进了裂缝，刺眼的光线从裂缝的另一端射来，照亮了他们疲惫的脸庞。
可凌星没有注意到，当他背着雷冲过裂缝的瞬间，雷的眼神里闪过一丝复杂的光芒。
他的目光看向溶洞深处的黑影，又看了看自己发黑的手臂，嘴角露出一丝决绝的笑容。
而在他们身后，那些重新亮起的结晶表面，正缓缓浮现出一幅幅幻境的光影——
那是雷的幻境。
也是凌星即将目睹的，最可怕的噩梦。