李浩离开后，一切算是回到了正轨。一群人被带到了另一个房间，发放战斗用装备，以及秘法传承，一切如老人所言那般。蒂娜没有得到装备，只被直接传承了秘法。对此，包括老人在内，倒是没有太...古堡消失了。不是破碎，不是崩解，而是整座庞大到足以横亘大陆裂隙的钢铁巨构，在光阴的涟漪中悄然淡出此世——仿佛一滴墨落入清水，未见挣扎，只余微漾，便再无踪迹。三千生灵，连同李浩在内，被裹挟着坠入一片无声无光的混沌。没有失重感，没有眩晕，甚至连呼吸都未曾紊乱。可所有人的心跳，却在同一刹那漏了一拍。时间在这里失去了刻度。前一秒是血肉森林刺鼻的腥甜与雪落无声的压抑，后一秒……脚下不再是古堡冰冷坚硬的金属地板，而是一片温软、微弹、带着奇异脉动的暗红色“大地”。众人下意识低头。那并非泥土，亦非血肉，而是一层薄薄的、半透明的胶质膜，下方隐隐可见无数交错纵横的幽蓝光丝，如血管般搏动、明灭，每一次闪烁，都牵动着整片空间的微震。空气里弥漫着一种难以言喻的气息——像是刚劈开的檀木芯，又像新铸的青铜冷却时蒸腾的雾气，更深处，还蛰伏着一丝极淡、极冷、仿佛来自宇宙初开前的寂灭回响。“这是……活的？”天神雇佣军低吼出声，肌肉虬结的手臂轰然砸向地面。咚！一声闷响，震得人耳膜嗡鸣。可那暗红胶质膜只是微微凹陷，随即如水波般荡开一圈涟漪，竟将他足以撕裂星辰的巨力尽数吞没，连一丝裂痕都未曾留下。反倒是他拳面皮肤上，浮起一层细密的、银灰色的结晶纹路，灼痛钻心。“别碰它。”老人声音沙哑，枯瘦手指捻起一撮飘落的、近乎透明的灰白尘埃，“这不是地，是‘胎膜’。巨神兵文明最后的造物，名为‘归墟脐带’。它连接着古堡核心与……战场。”他抬头，目光穿透上方虚无的穹顶。那里本该是天空，此刻却悬浮着无数破碎的、静止的“画面”——一座倒悬的山脉，山体由亿万具交叠的骸骨构成，每根骨缝里都流淌着熔金般的岩浆；一片燃烧的海洋，海水是凝固的火焰，浪尖上站着身披星屑战甲、手持断裂长矛的巨人，他们的面孔模糊，唯有眼窝中两簇幽绿鬼火，永恒燃烧；还有一道横贯天地的裂口，边缘翻卷着紫黑色的、仿佛被强行撕开的时空褶皱，裂口深处，隐约传来沉闷、宏大、如同远古心脏搏动的“咚…咚…咚…”声。三千生灵，无人言语。恐惧已不再是情绪，而成了某种实体化的重量，压在每个人的脊椎上，让膝盖发软，让牙齿打颤。就在这时，古堡内部，那些原本空旷死寂的巨大房间，开始亮起。不是灯光，而是从墙壁、天花板、甚至地板缝隙里，渗出的、粘稠如血的暗金色光芒。光芒汇聚、流淌，最终在每一间房门前，凝聚成一道高逾十丈的人形轮廓。它们没有五官，没有细节，通体由流动的、不断坍缩又重组的暗金符文构成，每一道符文都像一枚微缩的星辰，生灭之间，迸发出足以令主神神魂冻结的古老意志。“执念守卫……”老人喉结滚动，声音干涩如砂纸摩擦，“它们不是在巡逻。是在……点名。”话音未落，最前方一间房门轰然洞开。那尊由符文构成的守卫抬起一只由纯粹光流组成的手臂，指尖遥遥指向人群——“李浩。”名字响起的瞬间，李浩只觉眉心剧痛，仿佛有烧红的烙铁狠狠按进神魂深处！他闷哼一声，额角青筋暴起，却硬生生挺直脊背，没有后退半步。所有目光，刷地聚焦在他身上。天神雇佣军眯起猩红双眼，肌肉贲张，战意如实质般沸腾；瘦高飞行者勾爪悄然绷紧，指节泛白；地狱犬喉咙里滚出低沉的、威胁性的呜咽，獠牙外露，涎水滴落在暗红胎膜上，滋滋作响，腾起一缕青烟。李浩缓缓抬手，抹去额角渗出的一丝血线。血珠未落地，便在半空被一股无形力量牵引，扭曲着飞向那尊符文守卫。守卫摊开的掌心，血珠悬浮，迅速蒸发，化作一缕极淡的、却无比清晰的银灰色雾气，袅袅升腾，融入它胸口处一枚缓缓旋转的、形如沙漏的符文之中。“确认。”守卫的声音并非震动空气，而是直接在每个人识海中炸开，冰冷、平直、毫无波澜，却带着一种审判万物的威严，“血脉锚点：‘溯光之种’，残存率……百分之三十七。”百分三十七？李浩瞳孔骤然收缩。他体内确有一枚种子，那是他穿越之初，于一场濒临湮灭的时空风暴中攫取的异种能量结晶，形如米粒，色呈银灰，一直蛰伏于丹田最深处，随他修为精进而缓慢蜕变。他曾以为那是某种稀世天材地宝，从未想过，它竟有名字，更遑论“血脉锚点”与“残存率”这般令人毛骨悚然的判定。“溯光之种？”老人失声，浑浊老眼中爆射出前所未有的精光，死死盯住李浩，“你……你竟有这东西？！”不等李浩回应，第二道门开启。“苏璃。”名字落下，人群边缘，一个穿着素白长裙、身形纤弱得仿佛一阵风就能吹散的少女，肩膀轻轻一颤。她抬起头，脸上没有惊惶，只有一种近乎透明的平静，仿佛早已预料。她缓步向前，裙摆拂过暗红胎膜，竟未激起丝毫涟漪。符文守卫再次抬手，一缕银灰雾气自她指尖逸出，同样没入沙漏符文。“确认。血脉锚点：‘织命之丝’，残存率……百分之二十一。”“织命之丝？”老人喃喃，枯槁的手指无意识抠进自己手臂的皮肉里，渗出血丝也浑然不觉，“第三纪……不，是第二纪末期才出现的禁忌血脉……她怎么会有？”苏璃走过李浩身边时，脚步微顿。她侧过脸，目光清澈如古井深潭，轻轻扫过他染血的额角，又掠过他紧握的拳头，最后，极其轻微地，摇了摇头。那摇头的幅度小到几乎无法察觉，却像一根冰冷的针，刺入李浩心底。——别问。别信。别回头。第三道门开启。“莫渊。”一个沉默如石的中年男子踏出，他穿着破旧的灰布袍，背上斜插着一柄无鞘的断刀，刀身布满蛛网般的裂痕，却偏偏透着一股斩断万古的孤绝锋芒。他走到守卫面前，一言不发，只是缓缓解下断刀，双手捧起。断刀离手的刹那，刀身裂痕中，竟有无数细若游丝的、惨白色的光，丝丝缕缕飘出，缠绕上守卫的指尖。“确认。血脉锚点：‘断界之刃’，残存率……百分之四十九。”“断界之刃？！”这次，连天神雇佣军都忍不住低吼出声，庞大的身躯因激动而微微颤抖，“传说中能斩断因果线的神兵本源？！它……它竟在你身上？！”莫渊依旧沉默，只是默默收回断刀，重新负于身后。刀身裂痕中，惨白光芒悄然敛去，仿佛刚才一幕从未发生。第四道、第五道……名字接连响起，每一个被点到的名字，都伴随着一道银灰、惨白、幽蓝……各色雾气升腾，汇入守卫胸口的沙漏符文。那沙漏的流速，似乎随着雾气的注入，正以肉眼可见的速度……加快。老人看着这一切，脸上的皱纹沟壑愈发深刻，他忽然剧烈咳嗽起来，咳出的不是血，而是一小片片晶莹剔透、边缘锐利如刀锋的冰晶。他佝偻着背，声音嘶哑得如同破锣：“明白了……全都明白了……这古堡，根本不是要去什么战场！”他猛地抬头，枯槁的手指，竟直直指向那悬浮于虚空中的、燃烧海洋的画面：“它要带我们去的，是‘燃海’——巨神兵文明最后一场战役的‘起点’！而这些‘血脉锚点’……”他环视四周，目光扫过李浩、苏璃、莫渊，以及更多被点名、身上逸出奇异雾气的生灵，声音陡然拔高，带着一种殉道者般的凄厉，“……是钥匙！是打开‘燃海’封印，让那场已经终结了三百七十万年的战争……真正重启的钥匙！”“三百七十万年？！”瘦高飞行者尖啸，“怎么可能？！时间不可能倒流！”“谁说倒流？”老人惨笑，咳出的冰晶在暗红胎膜上叮当作响，“是‘定格’！是‘凝滞’！燃海所在之地，时间本身已被巨神兵与三眼族联手……钉死在了那个瞬间！它不在过去，不在未来，它就在‘现在’的裂缝里，永恒燃烧，永恒等待！”他指向那道横贯天地的紫黑裂口，声音陡然变得无比清晰，每一个字都像冰锥凿进所有人的耳膜：“而你们，三千个拥有‘残存’血脉锚点的生灵，就是被选中的‘薪柴’！当沙漏流尽，燃海封印开启，你们的血脉，会点燃那片燃烧的海洋，让所有沉睡的巨神兵亡灵……彻底复苏！”“届时，战争重演。你们，要么成为新晋的‘巨神兵’，要么……”老人枯瘦的手掌，缓缓按在自己左胸位置，那里，一颗微弱却顽强跳动的、由纯粹光阴之力构成的心脏，正透过薄薄的衣衫，散发出幽蓝的微光，“……成为喂养它们的……祭品。”死寂。比之前更甚的死寂。连那暗红胎膜下方幽蓝光丝的搏动声，都仿佛被冻结了。天神雇佣军庞大的身躯僵在原地，猩红双眼中，第一次映出了名为“绝望”的倒影。瘦高飞行者勾爪深深抠进自己掌心，鲜血淋漓，却感觉不到丝毫疼痛。地狱犬喉咙里的呜咽戛然而止，只剩下粗重、灼热的喘息。李浩站在原地，额角的血线已干涸，变成一道暗红印记。他望着那悬浮的燃烧海洋，望着浪尖上那些永恒燃烧的幽绿鬼火，望着那道紫黑裂口深处，越来越清晰、越来越沉重的“咚…咚…咚…”声。那声音，像鼓点，更像丧钟。就在此时，古堡内部，所有亮起的符文光芒，毫无征兆地……熄灭了。黑暗，瞬间吞噬一切。只有那三千道悬浮的画面，依旧散发着微弱却恒定的光，映照出一张张骤然失色的脸。紧接着，黑暗深处，响起一个声音。不是符文守卫的审判之音，也不是老人的嘶吼。那声音很轻，很淡，带着一种历经万古沧桑的疲惫，却又蕴含着不容置疑的、俯瞰众生的漠然。它直接在每个人的神魂最深处响起，如同一位沉睡了百万年的君王，终于睁开了第一只眼睛。“三眼族的狗，来了。”话音落下的瞬间，李浩感到自己丹田深处，那枚银灰色的“溯光之种”，毫无征兆地……剧烈震颤起来！不是痛苦，不是排斥，而是一种……久别重逢的、源自血脉最底层的……狂喜与战栗。与此同时，他眼角余光瞥见，身旁的苏璃，素白长裙的袖口之下，一截皓腕悄然显露。那里，并非肌肤，而是一片流转着万千星辉的、半透明的、仿佛由纯粹光线编织而成的奇异组织。星辉深处，一点幽邃的紫色，正缓缓睁开。而莫渊背上，那柄布满裂痕的断刀，刀身深处，所有蛛网般的缝隙里，一缕缕惨白的光，正以前所未有的速度，疯狂涌出，缠绕、交织，竟在虚空中，勾勒出一道……模糊、巨大、手持长戟的、俯瞰众生的……三目虚影！古堡之外，那覆盖千万里的皑皑白雪，无声无息地……停止了飘落。雪停了。可真正的风暴，才刚刚，撕开第一道口子。