诺曼?麦克劳德笑吟吟地站在莱昂纳尔面前：“莱昂，好久不见！”

    莱昂纳尔坐在床边，和这位老朋友握了一下手：“诺曼，抱歉，《加勒比海盗》让你丢掉了《良言》的主编职位。”

    诺曼?麦克劳德满不在乎...

    雨夜的伦敦，湿气如针尖刺入骨髓。病房内油灯昏黄，映得墙上的影子摇曳不定，仿佛无数潜伏者在低语。莱昂纳尔没有睡，他睁着眼，盯着天花板上那道细长裂纹，像一条通往未知深渊的缝隙。窗外雷声闷响，一道闪电划过，照亮了床头柜上摊开的鲁维埃证词副本，纸页边缘已被他指尖摩挲得发毛。

    苏菲轻轻推门进来，手里端着一杯热牛奶，脚步放得极轻，像是怕惊扰一场未完成的梦。

    “你该休息了。”她低声说，将杯子放在床头。

    “我睡不着。”莱昂纳尔没看她，声音沙哑，“维勒莫里安死了，可他的影子还在动。”

    苏菲沉默片刻，在床边坐下。“沃伦刚来过电话。圣凯瑟琳码头的红砖房已经搜查完毕??家具烧毁，文件无存。只在地窖角落发现半截烧焦的账本残页，上面有‘北非信托’和‘马赛分行’的字样。”

    “北非信托……”莱昂纳尔喃喃，“那是联合总公司的影子公司，专门处理海外资产转移。维勒莫里安果然早有退路。”

    “但人已经死了。”苏菲握住他的手，“再复杂的阴谋，也随尸体腐烂而终结。”

    “不。”莱昂纳尔猛然转头，目光锐利，“自杀？一个精于算计、操控舆论如弈棋的人，会选在这种时候自尽？太巧了。他若真想死，何必等到现在？他完全可以逃去南美，隐姓埋名，余生享乐。可他留下，藏身伦敦，策划刺杀，煽动两国对立??然后，在我揭露真相的当天清晨，突然上吊？”

    他冷笑一声：“这不是结束，是封口。有人替他完成了最后一击。”

    “你是说……英国政府？”苏菲声音微颤。

    “不是全体，是某些人。”莱昂纳尔闭眼，缓缓道，“维勒莫里安掌握的东西太多了??不止是年金危机的黑幕，还有英法资本勾结的链条。他能调动媒体、影响外交、操纵市场情绪。这样的人，不该死在一间破屋里，而应死在法庭上，当众剥皮。可现在，他成了‘悔过的罪人’，悲剧落幕，舆论平息。谁受益最大？正是那些不想让审判继续的人。”

    苏菲呼吸一滞：“你是说，内阁里有人与他勾结？”

    “也许不是内阁，而是更深处。”莱昂纳尔睁开眼，“金融城，英格兰银行，甚至……王室信托基金。这些年，法国资本大量流入英国，购买铁路债券、矿产股份、地产庄园。联合总公司不过是冰山一角。若深挖下去，多少贵族账本会染上血色？”

    屋外雷声再起，雨势渐猛。

    苏菲低头，手指绞紧裙角：“所以，你明天的记者会……真的能改变什么吗？”

    “不能。”莱昂纳尔坦然道，“但我必须做。文字的力量不在当下，而在未来。今天我说出的名字，明天会被遗忘；但十年后，当另一个作家翻开档案，他会看到：曾有一个叫莱昂纳尔的人，在枪伤未愈时，指着权贵说??你们撒谎。”

    他顿了顿，嘴角浮现一丝疲惫的笑：“哪怕无人听见，我也要说。”

    苏菲眼眶微红，却用力点头。

    就在这时，门被轻轻叩响。

    德维勒站在门外，脸色凝重，手中握着一封电报。

    “巴黎来电。”他走进来，声音压得很低，“索邦大学的学生没有散。他们成立了‘真相委员会’，要求法国政府重启对联合总公司的调查。今天下午，三十七名议员联署提案，要求公开所有涉案银行家的海外资产清单。”

    莱昂纳尔眼中闪过光亮：“他们读了我的声明？”

    “不仅读了，还印成传单，在街头分发。”德维勒递过电报，“更关键的是??鲁维埃的妻子收到了匿名信，警告她‘不要接受庇护，否则孩子不保’。她吓坏了，连夜带着女儿躲进了修道院。”

    “维勒莫里安的残党还在活动。”莱昂纳尔冷声道，“他们怕的不是我，是鲁维埃活着。”

    “我已经联系了巴黎警局那位副局长。”德维勒说，“他会派便衣保护她们，同时暗中追查信件来源。但……这是一场跨国追猎，我们人手太少。”

    “那就让更多人加入。”莱昂纳尔缓缓坐起，不顾伤口剧痛，“告诉莫泊桑，今晚就把《资本的幽灵》第一章发给《世界报》《费加罗报》《泰晤士报》??免费刊登，不设稿酬，只要求全文发布，不得删节。”

    “你要引爆舆论？”苏菲震惊。

    “不，我要点燃火种。”莱昂纳尔声音坚定，“这本书不会写维勒莫里安，也不会写我遇刺。它要写的是整个体系??如何用债务奴役中产，用恐惧控制民众，用 nationalism 掩盖掠夺。我要让每一个读它的人明白：我们不是输给了市场，而是被精心设计的骗局吞噬。”

    德维勒深深看他一眼：“一旦发表，你就再无退路。英国出版商不会再碰你的书，书店可能拒售，甚至……你会被列为‘危险分子’。”

    “我早就是了。”莱昂纳尔轻笑，“从我在《太阳照常升起》写下第一句真话起，我就知道，终有一天，子弹会找上门。但现在，我反而庆幸那一枪没打中要害??它让我看清了敌人，也看清了自己该走的路。”

    他望向窗外暴雨中的伦敦塔，灯火在雨幕中模糊成一片晕黄。

    “他们以为杀死一个作家就能终结思想？可思想从来不怕子弹，只怕沉默。”

    次日清晨，雨仍未停。

    《泰晤士报》头版刊登了莱昂纳尔记者会的完整记录，并附评论文章《言论之伤，远比枪伤更深》。《费加罗报》则以整版刊载《资本的幽灵》第一章，标题赫然为：“当银行成为教堂，利息便是祷告”。

    风暴，再度掀起。

    中午，沃伦匆匆赶到医院，面色铁青。

    “出事了。”他关上门，压低声音，“法国警方在马赛郊区的一处废弃仓库发现了三具尸体??两名男子，一名女性。初步判断为枪杀，死后焚尸。其中一人身份已确认，是维勒莫里安的私人律师，负责管理他在瑞士的秘密账户。”

    “另两人呢？”莱昂纳尔问。

    “女的是鲁维埃的妹妹。男的是她丈夫，原为马赛港务局会计。”沃伦沉声道，“他们三天前失踪，家人报警。现在看来，他们是试图帮鲁维埃妻子转移财产，结果被灭口。”

    病房内空气骤然凝固。

    苏菲捂住嘴，眼中泛泪。

    “这是警告。”莱昂纳尔声音冰冷，“他们不仅要杀人，还要让所有人知道??背叛者，全家陪葬。”

    “我已经通知巴黎方面加强保护。”沃伦说，“但……这种跨国犯罪网络，牵涉太广。恐怕已有警察内部人员被收买。”

    “那就绕过警察。”莱昂纳尔忽然道，“联系左翼工人协会，学生组织，新闻记者联盟。让他们成立民间监督团，公开追踪此案。信息一旦暴露在阳光下，黑暗便难以滋生。”

    “你是在发动群众？”沃伦皱眉，“这很危险，可能引发骚乱。”

    “比沉默更危险的是纵容。”莱昂纳尔直视他，“你以为秩序来自压制？不，真正的秩序，来自正义得以伸张。若法律无法保护弱者，人民就会自己寻找正义??而那时，才是真正的暴乱。”

    沃伦沉默良久，终是点头：“我会想办法传递消息。”

    午后，德维勒带回一个惊人发现：鲁维埃在被捕前，曾用化名在伦敦一家小银行开设账户，存入五百英镑??正是维勒莫里安给他的“报酬”。但奇怪的是，这笔钱从未动用，且开户文件上有两个签名，第二个签名为“J. m.”。

    “J.m.？”苏菲念道，“会不会是……让-莫里斯？”

    “不。”莱昂纳尔摇头，“是让-马克西姆?贝尔纳。他曾是联合总公司的法律顾问，后来神秘辞职，据传移居比利时。但没人见过他离开法国。”

    “如果他还在伦敦……”德维勒眼神一凛，“说明维勒莫里安的势力并未瓦解，反而重组了。”

    “而且他们正在清洗旧账。”莱昂纳尔缓缓道，“律师死了，会计夫妇死了，下一个是谁？鲁维埃？还是我？”

    当晚，医院加强警戒。七名便衣警察分布在走廊与楼梯口，医生每隔两小时巡查一次。苏菲坚持守夜，蜷在椅子上假寐。莱昂纳尔服下镇痛药，意识渐沉，却始终无法真正入睡。

    梦中，他看见巴黎街头燃起大火，无数人举着火把游行，高喊他的名字。可当他站上广场讲台，人群却突然静默，齐齐转身，面向另一方向??那里，一座巨大的青铜雕像缓缓升起，面容竟是维勒莫里安，碑文刻着：“救国者，民族英雄。”

    他惊醒，冷汗浸透睡衣。

    窗外，雨声依旧。

    凌晨三点，电话铃响。

    值班护士接起，片刻后慌张敲门。

    “先生，是艾丽丝?左拉爵士的紧急来电。”

    莱昂纳尔强撑起身，接过听筒。

    “莱昂纳尔，”老爵士的声音罕见地颤抖，“我刚收到一封匿名信……里面有一张照片??你妹妹，在里昂的公寓楼下，被人跟踪。她还不知道。”

    莱昂纳尔浑身血液瞬间冻结。

    “她什么时候去的里昂？”他声音嘶哑。

    “上周。她以为你重伤垂危，不想让你担心，就没告诉你。她在一所女子中学教法语，租住在学校附近。”

    “该死！”莱昂纳尔猛地捶床，“立刻联系里昂警察！派便衣保护她！还有，通知所有认识她的人，不准透露她的行踪！”

    “我已经在做了。”艾丽丝沉声道，“但……莱昂纳尔，你得明白，他们已经盯上你的全部关系网。这一局，他们不再只想杀你，而是要毁掉你的一切。”

    电话挂断。

    莱昂纳尔坐在床上，双手剧烈颤抖。苏菲抱住他，感受到他身体的僵硬与恐惧。

    “我们会保护她。”她不断重复，“一定会。”

    但他知道，这一次，敌人不再是某个银行家，也不是某国政府。而是一个庞大、无形、跨国流动的利益集团??他们有钱，有枪，有情报网络，能在任何城市悄无声息地抹去一个人的存在。

    他缓缓抬头，望向墙上挂着的钢笔??那是他写作的武器。

    “拿纸笔来。”他低声说。

    苏菲递过笔记本和墨水笔。

    他开始写，字迹因疼痛而歪斜，却异常坚定：

    > “致所有尚未沉默的人：

    >

    > 我不知道这封信能否抵达你手中。若你读到它，说明我还活着，或我的敌人尚未赢到最后。

    >

    > 他们杀了律师，烧了会计，威胁我的家人。他们以为恐惧能让人闭嘴。但他们错了。

    >

    > 恐惧只会让真相更加灼热。

    >

    > 我写下这些，不是为了求救，而是为了传递火种。请将此信复印十份，交给你信任的五位朋友，再让他们各自复制五份。让它像野火般蔓延，穿过审查，越过边境，落入每一个不愿被欺骗的眼睛。

    >

    > 记住这个名字：让-马克西姆?贝尔纳。他是维勒莫里安的影子，是账本背后的执笔人。找到他，就找到了资金流向的钥匙。

    >

    > 也记住我妹妹的名字：伊莎贝尔?皮埃尔。她在里昂，教书育人。她是无辜的，却因我的存在而陷入险境。

    >

    > 若她遭遇不测，请将她的故事写下来。不是作为悲剧，而是作为控诉。

    >

    > 因为只要还有一个字被写下，我们就还未被击败。”

    写完，他合上本子，交给德维勒：“天亮就寄出。用不同邮局，不同信封，不同笔迹抄写。别留痕迹。”

    德维勒郑重接过，点头离去。

    苏菲看着他，眼中满是心疼：“你把自己变成了靶心。”

    “我一直都是。”莱昂纳尔靠回枕上，虚弱一笑，“但这一次，我不再独自承受。我要让千千万万普通人，也成为书写者，成为见证者。”

    “哪怕代价是……再也无法平静生活？”

    “我早就没有平静可言了。”他闭眼，“从我选择说出真话那一刻起，我就注定要活在风暴中心。”

    清晨六点，雨停。

    第一缕阳光穿透云层，洒在医院窗台。护士送来早餐，发现莱昂纳尔已伏案写作，新稿纸上密密麻麻写满了字。

    标题是：《资本的幽灵》第二章??《影子银行》。

    他抬起头，对苏菲说：“告诉莫泊桑，准备召开第一次读者沙龙。地点定在伦敦东区工人俱乐部。时间??下周六。我要亲自朗读这一章。”

    “你还没康复！”苏菲惊呼。

    “正因未康复，才更要现身。”莱昂纳尔微笑，“让世界看看，一颗子弹，杀不死一个作家。”

    门外，晨光渐盛。

    这座城市仍在沉睡，但某种东西，已然苏醒。