很快，各种食材的香气开始在厨房里弥漫。

    穆莺莺掌勺，动作麻利地将鸡块下锅煸炒至金黄，加入葱姜爆香。

    后倒入泉水没过鸡肉，大火烧开撇去浮沫，加入泡发好的山野蘑菇，转小火慢炖。

    浓郁的肉香混合着菌菇特有的鲜香，霸道地飘散出来。

    “这味道……莺莺你是不是在做小鸡炖蘑菇？”

    二哥猛嗅了一下空气，又咽了一口口水，转头朝着刘子墨解释：

    “我三妹这手艺你可要好好尝尝，绝了，比京城里那些数一数二的酒楼还要厉害八分。”

    “是吗？穆姑娘这么厉害？”

    这话说的穆莺莺都要不好意思了，穆应许每次说道她，脸上都会带着自豪的笑容。

    “好了，二哥，别说啦，待会闹笑话了都。这只母鸡肉嫩，我们要来做小鸡炖蘑菇。另一只公鸡的肉质比较老，我们用来做鸡汤！”

    说完她取来另一只鸡，将处理好的部分放入砂锅，加入几片老姜和足量清水，小火慢煨。

    汤色渐渐变得清澈透亮，上面浮着一层诱人的金黄鸡油。

    随后又从后院摘下几颗嫩青菜，用猪油旺火快炒，仅仅一点盐，便翠绿欲滴，清香扑鼻。

    最后，穆莺莺取出刚挤的羊奶，加入一点点山泉水稀释去膻，又放入一小把冰糖和几粒枸杞，在小锅里慢慢熬煮，看着奶皮渐渐凝结，这最后一道甜点便完成了。

    天色渐暗，小院里点起了油灯。

    一张简朴的木桌被抬到院子中央，上面摆满了香气四溢的菜肴。

    虽然都是些常见的家常小菜，但油灯下却显得格外温馨。

    一家人和刘子墨围桌而坐。

    穆莺莺给每人盛了满满一碗白米饭。

    “开饭啦！”

    她笑着宣布。

    “慕容将军，您先请！”

    父亲母亲还有些拘谨，生怕一不小心怠慢了这位贵人。

    “伯父伯母不要客气，一起吃，一起吃。”

    说完便拿起筷子，先夹了一块炖得酥烂的鸡肉放入口中。

    浓郁的肉香瞬间在口中化开，蘑菇的鲜味完美融入，肉质细嫩不柴。

    她眼睛一亮，忍不住赞叹：

    “唔，好吃！这鸡肉……格外鲜美！”

    “果然如应许兄弟所言，这京城里叫得出来名字的酒楼，还真不一定有莺莺姑娘这一番手艺。”

    她又舀了一勺菌菇鸡汤，吹了吹热气，小心喝下。

    温润鲜甜的汤汁顺着喉咙滑下，让她忍不住闭上眼睛，仔细品尝：

    “这汤也极好，清爽不腻，回味悠长。”

    穆莺莺笑着给刘子墨舀了一小碗羊奶甜品：

    “将军尝尝这个，加了点糖，看看合不合口味。”

    “嗯。”

    刘子墨接过尝了一口，羊奶的醇香混合着淡淡的甜味和枸杞的微酸，口感绵密悠长，完全没有想象中的膻味。

    “好喝！这羊奶竟如此香醇？”

    穆应许有些自豪地插话：

    “将军，这鸡羊都是莺莺特别喂养的，味道自然比市面上的好。您快多吃一点，怕是别处，可难得有这样的好的味道。”

    一家人也纷纷动筷。

    四弟五妹吃得小嘴油亮，高兴的挥着小手，直呼“三姐做的菜最好吃”。

    父亲母亲看着拘谨的刘子墨，不停地给她夹菜：

    “来，将军多吃点！”

    “尝尝这青菜，都是自家种的，摘下来还带着露水，新鲜着呢。”

    刘子墨来者不拒，吃得十分尽兴。

    她没有将军的架子，像一个普通的邻家姐姐，和大家说说笑笑。

    一边吃一边讲一些边关趣闻，引得四弟五妹瞪大了眼睛。

    穆应许也鼓起勇气，连连附和，并说了些乡间打猎的趣事，逗得刘子墨开怀大笑。

    穆莺莺安静地听着，偶尔补充几句。

    晚饭后。

    刘子墨帮着穆莺莺收拾碗筷，刚拿起几个盘子，就被眼疾手快的穆应许一把抢了过去。

    “将军，这可使不得。您快歇着，我来洗！”

    穆应许语气坚决，不容分说地把碗筷都拢到自己怀里，逃也似的冲向厨房的水缸边。

    刘子墨看着他那窘迫的背影，无奈又好笑地摇摇头。

    穆莺莺抿嘴轻笑，递给她一块干净的布巾：

    “擦擦手吧，慕容将军。看来这洗碗的活儿，是轮不到我们了。”

    两人相视一笑，默契地走到院中。

    月光如水，将小院照得亮堂。

    她们随意地在门槛上并肩坐下。

    穆莺莺变戏法似的从怀里拿出一个小酒坛和两个粗陶碗，拍开泥封，一股清冽的果香飘散出来。

    “自家酿的野果酒，不醉人，尝尝？”

    刘子墨欣然接过，看着碗中琥珀色的酒液，映着天上皎洁的明月，眼神有些恍惚。

    她轻啜一口，微酸带甜的滋味在舌尖化开，余味悠长。

    沉默片刻，她低声道：

    “莺莺，谢谢你。我……好久没吃过这样一顿饭了。上一次，还是爹娘都在的时候……”

    她倔强的抬头，乌黑的眸子中印着那一轮明月。

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    穆莺莺心中一动，侧头看向她落寞的侧脸。

    她记得之前隐约听说过刘子墨曾在太傅府寄居，与赵子晋青梅竹马的故事。

    而她说上一次，这样的情景不是在太傅府中，而是在她爹娘都在的时候。

    答案自然不言而喻。

    刘子墨似乎看穿了她的疑问，没等穆莺莺开口，便缓缓道来：

    “我爹娘……是战死沙场的将军。不是堂堂正正战死，是遭了朝中奸人的构陷，断粮绝援……最后……”

    她握着酒碗的手指微微收紧，深吸一口气才继续，

    “那时我年幼，幸得太傅府的老夫人，也就是子晋的祖母怜惜，将我接入府中庇护，住了几年。”

    她的语气平淡，仿佛说的是事不关己，别人的故事：

    “太傅府很好，锦衣玉食，仆从如云。老夫人待我如亲孙女。可是莺莺，你知道吗？在那里，我始终是个客人。”

    “阖府上下，从主子到下人，看我的眼神，都带着一种心照不宣……。他们不是把我当刘子墨，当慕容将军的女儿看待，而是当成……未来太傅府的少夫人，赵子晋的附属品。”

    她自嘲地笑了笑，

    “那几年，我像一只被精心豢养在描金笼子里的鸟。可我是将门之后啊！”

    “我骨子里流着渴望驰骋疆场，为父母洗刷冤屈的血！我怎么能甘心做一只只知吟风弄月依附他人的笼中鸟？”

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