笑声渐歇，蒯良站起身，对着赵剑深深一揖，姿态已是全然的郑重：“将军之言，字字叩心，非是逞口舌之利，实乃胸有丘壑！

    良今日方知，天下竟有如此雄主！”

    他抬眼时，眸中精光乍现：“刘表暮气沉沉，胸无大志，守成尚且不足，何谈拓土？

    蒯氏一族，岂肯随他陪葬？”

    说罢，他凑近半步，声音压得极低，却字字铿锵：“他日将军提兵南下，刀指襄阳之时，蒯家子弟，必为内应！”

    厅外月光穿窗而入，落在两人交握的手上，似将这夜的盟约，镀上了一层冷冽的银辉。

    暮色浸过院墙，将上庸城内一处僻静小院里那株老槐的影子拉得颀长。

    赵剑引着蒯良缓步而来，青砖铺就的小径上落着树叶，踩上去沙沙作响。

    院门前的卫士躬身行礼，赵剑抬手示意不必声张，只对蒯良温声道：“先生且入内，我在此等候。”

    说罢便负手立在阶下，身影融进渐沉的暮色里。

    蒯良推门而入时，文聘正秉烛夜读兵书。

    烛光映着他棱角分明的脸，虽身陷囹圄，眉宇间却依旧带着几分沙场悍将的桀骜。

    听见门响，他霍然抬眼，待看清来人模样，拿书的手猛地一颤，惊得他险些握住不稳。

    “子……子柔？”文聘失声开口，声音里满是难以置信的错愕，他踉跄着站起身，大步迎了上去，目光在蒯良身上反复打量，“你怎会在此？莫非……莫非襄阳已然陷落？”

    蒯良快步上前扶住他，见他虽衣衫素朴，却依旧整洁，面色虽有风霜，却不见半分憔悴，悬着的心便放下大半。

    他拍了拍文聘的臂膀，眼中漾起笑意，语气里带着几分故人重逢的欣然：“仲业莫慌，襄阳安好，我亦安好。

    今日来此，是为故人，亦是为天下。”

    文聘怔怔望着他，惊意渐褪，眼底涌上真切的欢喜，忙侧身引他入座，又亲自斟了杯热茶递过：“快请坐！自那日兵败被擒，我便以为此生再难见故人，没想到……

    没想到竟是你来了！”

    他顿了顿，目光扫过窗外立着的赵剑身影，又看向蒯良，语气里多了几分疑惑，“先生因何来此？”

    蒯良抚着长须，看着文聘身侧，声音沉稳，带着几分沧桑的厚重：

    “仲业可知，昔年微子去殷，归周而存商祀；陈平背楚，投汉而安天下。

    此二人者，非是背主忘恩之辈，实为识时务、顺民心之俊杰。

    良禽择木而栖，贤臣择主而事，自古皆然。

    主公虽宽仁厚待荆襄，然，天下已乱，群雄割据，自古天下合久必分，分久必合。

    各方势力皆窥视荆州，以主公之能，能守住荆州吗？”

    文聘一愣：“先生何来言此？”

    蒯良笑了笑：“良此来上庸，是为主公联姻，稳荆州安危。

    赵剑心怀丘壑，其治下之地，抚流民、垦荒田，军纪严明，百姓归心。

    其谋略胆识，远非寻常诸侯可比。

    赵将军胸有大志，且能识人善用，不似那袁本初外宽内忌，亦不似主公刘表偏安一隅。

    良不才，已决意投效将军麾下，非是背主求荣，实为荆襄数十万生民计，为我荆州将士、贤良得遇明主计！

    仲业从军多年，可知，千里马困于厩中，与驽马无异；猛虎囚于樊笼，与家犬何别？”

    文聘身躯一震，看向蒯良，眸中翻涌着未尽的锋芒。

    他年未及而立，便凭一身武艺与韬略扬名荆襄，胸中藏着扫平寇乱、安定江汉的壮志，可刘表守成有余、进取不足，空有荆襄九郡之地，却只知划江自守，叫他一身本领，竟无处施展。

    蒯良似看穿了他的心事，语气愈发恳切，字字句句都敲在他的心坎上：“刘荆州宽仁有余，雄才不足。

    仲业你弓马娴熟，通晓兵法，本是能镇守一方、开疆拓土的帅才，却困在这荆州，这岂是你胸中抱负？

    当今天下大乱，群雄并起，正是有志之士建功立业之时！

    雁门军兵锋所向，望风披靡，此乃天命所归！

    仲业若归顺，赵将军必会重用，你要的，是驰骋沙场的快意，是青史留名的荣耀，而非在这荆襄空耗半生！”

    文聘望着窗外的赵剑，剑眉紧蹙。

    他不是不知刘表难成大业，可他受刘氏厚恩，若骤然背离，岂不落个背主的骂名？

    蒯良似看穿他的犹豫，长叹一声，语气却更锐利：“良禽择木而栖，贤臣择主而事！

    仲业，你扪心自问，你是要做那守着朽木之愚臣，看着荆襄日后沦为他人俎上鱼肉，还是要执起手中枪，随明主平定四海，让你的名字，响彻天下？！”

    屋外，晚风骤起，文聘似乎听到了驰骋疆场的厮杀声。

    他猛地抬头，眸中的迷茫尽数褪去，取而代之的是一片灼灼的精光。