宁凡紧贴着冰冷的宫墙根，将自己完全融入阴影之中。
一队队禁军沉重的脚步，甲胄摩擦声，以及压低却急促的呼喝命令声，如同催命的鼓点，不断从不同方向传来，迫近。
又逐渐远去。
火把的光芒时而将远处的甬道映得一片通红，时而在近处的墙头摇曳，光影交错。
每一次脚步声临近。
宁凡的肌肉都会本能地绷紧，呼吸压到最低。冷汗早已浸透了内衫，紧贴在皮肤上。
带来黏腻的不适与更深重的寒意。
躲得了一时，躲不了一世。
搜索的网正在不断收拢，范围越来越小。
这样下去……
一定会被逮住。
希望全在那锦囊之上了。
宁凡不再犹豫，迅速的打开锦囊，从中抽出一张折叠得整整齐齐的纸条。
宁凡迫不及待的展开。
纸条上，只有寥寥几个娟秀却力透纸背的小字。
“去拜见淑妃。”
宁凡：“……”
淑妃？
又一个妃嫔的封号。
他眉头紧紧锁起，心中涌起一股复杂的情绪。
纸条上的信息太少了，少得让人心里没底。
宁凡也不知道七长老让自己见这个淑妃有什么意义，那淑妃究竟是不是自己人。
是自己人的话，又和阴阳神宗有着怎样的关系？
能否在现在的情况下庇护自己？
但现在。
宁凡还有别的选择吗？
原地是等死。
硬闯那已成铁桶的宫门禁制是最后才能走的道路。
纸条上的‘淑妃’二字，已经是黑暗中唯一可能的光亮。
哪怕结果可能不尽如人意。
宁凡也只能闭着眼睛，硬着头皮去闯一闯了！
紧接着。
他如同壁虎般，悄无声息地从墙根阴影中滑出，猫着腰，借着庭院中假山，花木，廊柱等等的掩护。
开始快速移动。
天人意再次扩散开来，心神与周围环境产生微妙的共鸣。
风声，远处的脚步声，火把燃烧的噼啪声，甚至禁卫军呼吸的节奏……
都在宁凡感知中变得更加清晰。
宁凡仿佛化身为一道没有实体的影子，在光影交错，守卫穿梭的缝隙中游走，险之又险地避开一次次可能的暴露。
之前宁凡的记忆，在此刻发挥了关键作用。
从玉水门到惜春殿，一路行来。
宁凡将周遭的景物，殿宇的分布，道路的走向，都已如同地图般拓印在脑海深处。
他飞快地回忆。
淑妃可能在哪？
路途上，宁凡倒是见到过一处名为‘淑云宫’的地方，淑云宫是淑妃的宫殿吗？
也不知道。
但也只能往过凑了凑了。
在宁凡的记忆中。
那淑云宫就在天水门前往惜春殿的途中，有一处规模颇大的宫殿群。
就在这片后宫区域的偏东北方向。
目标明确，宁凡不再迟疑。
他将身法发挥到极致，同时又小心翼翼到了极点。
闪转腾挪间。
精确计算着守卫视线的死角与巡逻的间隙。
短短几百米的直线距离，在这灯火通明，守卫森严的宫闱之中，却如同天堑一般难以逾越。
足足耗费宁凡一刻多钟。
期间数次与搜捕的禁军擦肩而过。
甚至有一次，一队禁军举着火把从他藏身的假山洞前不到三尺处走过，火光照亮了洞口。
宁凡屏住呼吸，连眼睛都未曾眨动。
终于。
在宁凡有惊无险的前进下，那座由一大两小三座殿宇组成，气派恢弘远胜惜春殿的淑云宫。
出现在宁凡的眼前。
宫门紧闭。
门外并无禁军把守，只有两名看起来是宫内侍卫打扮的人守在门口，神色警惕地观察着外面的混乱。
宁凡没有从正门进入。
他绕到侧面宫墙，再次施展翻过墙头，悄无声息地翻越了不算太高的宫墙，落入淑云宫内院的阴影之中。
脚一落地，天人意立刻如同水银泻地般扩散开去，笼罩住整个淑云宫。
很快。
宫殿内的人员分布在他心中清晰起来。
人数不多，约莫七、八人。
其中一人气息平稳悠长，正在内殿沉睡。
其余几人，或在外殿轻声走动忙碌，或在厢房休息，还有两人气息较为凝练，隐隐呈现护卫姿态。
守护在那沉睡之人所在主殿的周围。
宁凡心中一凛。
这殿宇主人身边的守卫，明显比那惜春殿要规范严密得多。
宁凡屏息凝神，如同真正的影子，巧妙地绕开了那两名暗桩护卫的警戒范围，身影几个闪烁。
便来到了那座最为高大，显然是主寝殿的殿宇侧后方。
他找到一扇虚掩的透气窗，轻轻推开一道缝隙，身形一缩，如同狸猫般滑了进去。
殿内光线昏暗。
只有角落里的长明灯散发出柔和的光芒。
空气中弥漫着一股清雅悠远的冷香，与惜春殿那甜腻馥郁的脂粉气截然不同。
寝殿内的陈设典雅而不失华贵，多宝阁上多是古籍、玉简、棋具、古琴。
墙上挂着意境深远的山水画，而非寻常妃嫔喜爱的花鸟虫鱼。
内里寝殿，垂着数重轻若无物的鲛绡纱帐，地面铺着厚厚的雪白绒毯。
一张宽大精致的紫檀木拔步床置于最里侧，纱帐半掩，隐约可见床上躺着一个人影，呼吸均匀。
宁凡脚步轻得没有一丝声音，缓缓靠近床榻。
撩开最后一层薄纱，借着朦胧的光线，他终于看清了床上之人的睡颜。
那是一个看起来年岁并不算大的女子。
云鬓松散，青丝如瀑铺陈在枕畔。
容颜极美。
并非惜春殿淑仪那种带着慵懒媚态的艳丽，而是一种清冷如月，精致如画的绝色。
肌肤莹白，胜过龙脊上的白雪。
长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，鼻梁挺直，唇色是天然的淡粉，仿佛枝头初绽的樱瓣。
即使是在沉睡中，眉宇间也似乎凝着一缕淡淡的，挥之不去的疏离。
宁凡静静看了片刻，确认此人气息沉凝，并非伪装。
他压低声音，轻轻唤道。
“娘娘……淑妃娘娘？”
床上的女子睫毛颤动了几下，似乎被这陌生的声音从深眠中惊醒。
她缓缓睁开眼睛，初时眼中还带着浓浓的睡意与茫然。
如同迷蒙的秋水。
但下一瞬。
当她的目光聚焦，看清床前站着一个全身笼罩在黑色斗篷中，形迹可疑的陌生男子时，那迷蒙瞬间被惊骇和警惕取代！
“你……你是谁？！”
她猛地坐起身，下意识地拉紧身上锦被，声音带着刚醒的微哑，却已充满了不容侵犯的冷意。
“为何擅闯本宫寝殿？！来人——”
眼看她要喊人，宁凡立刻上前半步，依旧压低声音，但语速加快，清晰地说道。
“娘娘且慢。”
“在下是阴阳神宗弟子，宁凡，奉本宗七长老虞姬之命，受托付前来拜见娘娘！”
“……”
‘虞姬’二字出口的瞬间，淑妃那即将脱口而出的呼喊戛然而止。
她眼中的警惕和敌意并未完全消失，但确实明显减少了许多，取而代之的是一种深深探究的目光。
女子上下打量着宁凡，似乎在判断他话语的真伪，以及他这身打扮和此时出现在此地的缘由。
宁凡见状，直接将锦囊奉上。
见到锦囊后，女子脸上的警惕才全数收敛。
“姐姐？”
她喃喃自语，声音很轻，带着不解。
“姐姐她让你来找我？她想做什么？”
宁凡心中微松，看来找对人了。
眼前的女人果然是淑妃，令宁凡没有想到的是，淑妃竟然是虞姬长老的妹妹，不过关于淑妃的问题，宁凡却也没有开口回答，因为宁凡本身也不知道，虞姬长老葫芦里到底卖的什么药。
而就在这时——
“咚咚咚。”
寝殿外，传来了轻柔却带着关切的叩门声，伴随着一名宫女压低的声音。
“娘娘？您怎么了？”
“方才好像听见您说话？”
淑妃迅速看了宁凡一眼，深吸一口气，强迫自己镇定下来，对着门外扬声道，声音已恢复了平日里的清冷平稳。
“本宫无碍。”
“只是有些梦魇，突然惊醒而已。”
此时间，淑妃听到外面一阵阵杂乱的声音，她皱起眉，疑惑的开口问道。
“外面为何如此喧闹吵嚷？”
“发生何事了？”
“……”
门外的宫女连忙恭敬答道。
“回娘娘，宫中似有刺客闯入，惊扰了内院，内卫正在全力搜捕，各宫都加了警戒，娘娘不必担忧，淑云宫很安全。”
“刺客？”
淑妃重复了一遍这个词，目光再次落回宁凡身上，瞳孔微微缩进，眼神逐渐复杂起来，有惊愕，有不解，甚至有一丝荒谬。
宁凡迎着淑妃的目光，尴尬的挠了挠头，幅度极小地颔了颔首。
淑妃深吸一口气，挥了挥手，对着门外道。
“本宫知道。”
“你们退下吧，无事不要打扰。”
“是，娘娘。”
宫女应声。
寝殿内，又只剩下宁凡与淑妃两人。
气氛比刚才更加凝重。
淑妃放下紧攥着锦被的手，身体微微前倾，盯着宁凡，声音压得极低，却带着一丝难以置信的质问。
“姐姐她让一名刺客来找我？”
舒服揉了揉发闷的额角，仿佛在消化这个过于冲击的事实。
虞姬到底想干什么？
宁凡将淑妃困扰的表情看在眼中，微微沉吟。
“嗯……准确来说，情况可能和您想的不太一样。”
他顿了顿，组织了一下语言。
“是‘本来应该正常拜见您的我’，因为一些意外，现在变成了皇宫正在全力搜捕的刺客。”
淑妃：“……”
她看着宁凡，那双漂亮的眸子里清晰地写着‘你在说什么鬼话’的无语。
空气安静了几秒。
宁凡迎着淑妃无言的目光，上前一步，微微躬身，语气郑重，带着一丝不容错辨的恳切。
“事出紧急，迫于无奈。”
“小子求淑妃娘娘出手庇护。”
“……”