征召令公布三个月后，社会的震荡已逐渐沉淀为一种全民紧绷又隐隐亢奋的备战氛围。
在城市边缘，一处新规划的防御工事正在加紧建设。
巨大的机械轰鸣声与工人的号子交织。
工地边缘，堆放着备用材料的沙堆，成了附近孩子们放学后的冒险乐园。
夕阳的余晖给沙堆镀上一层暖金色。
此刻，沙堆的制高点上，一场关乎生死存亡的大战正酣。
“呔！我乃威武雄壮、天下无敌的守夜人——星辰侠！”
一个约莫七八岁、脸蛋圆乎乎的小子，正踩在一截突出的粗大树根上。
在他眼里，这就是巍峨城垛，小胸脯挺得老高。
他右手紧握一根剥了皮的笔直树枝，树枝上用烧黑的木炭歪歪扭扭、却极其郑重地刻着星辰刀三个字。
背后，用不知从哪儿捡来的、洗得发白却依旧努力打了个结的破布充当披风。
在自己的手动中猎猎作响，其实只是微微飘动。
他小脸绷得紧紧的，眼神努力模仿着从宣传片里看来的坚毅果敢，炯炯有神地瞪着前方丛林。
其实是沙堆旁一小片稀疏的灌木丛绿化带。
灌木丛的几根低矮枝杈上，蹲着另外几个“淘气鬼”。
他们此刻正挤眉弄眼，发出“呜呜”、“嗷嗷”的怪叫，
努力扮演着面目可憎的神秘，那些克苏鲁怪物的儿童简化版。
有的用手指扒拉着眼皮嘴角做鬼脸，有的挥舞着充当触手的软树枝，张牙舞爪。
“你们这些坏蛋神秘！速速受死！看我的星辰斩！”
扮演守夜人的男孩大喝一声，颇有气势地挥舞着星辰刀。
凌空劈砍，“啪！啪！啪！”一边劈还一边给自己配音，
“这一刀砍掉你的触手！这一刀劈开你的脑袋！这一刀……啊！你们死了！都倒下了！”
他演得投入，小脸通红。
“好了好了！该换我玩了！你都当了三分钟守夜人了！”
灌木丛里，一个扎着羊角辫的小女孩迫不及待地跳了下来，伸手就去抓那根珍贵的星辰刀。
“不行！我刚才没玩够！而且我打败了五个神秘，比你上次打败的多！”
原先的守夜人紧紧抱住树枝，不肯撒手。
“你耍赖！你刚才明明只打死了三个！我都数着呢！”
另一个剃着小平头的男孩也从树上溜下来，加入争夺。
“都别争了！”
一个看起来年纪稍大、似乎更有权威的男孩站出来。
不知他从哪儿捡了个塑料安全帽歪戴着，努力让自己显得更特殊。
“我是……我是守夜人里的特殊小队！
比普通守夜人厉害一百倍！
电视里说了，特殊小队打最厉害的神秘！
所以应该我先玩！”
“吹牛！你连特殊小队叫什么都不知道！”
“我知道！叫……叫夜色小队！”
“不对！还有别的！”
“我不管！我就要当守夜人！”
孩子们吵作一团，七八只小手都伸向了那根象征英雄与力量的简陋树枝。
夕阳把他们的影子拉得很长，小小的身影在沙堆上扭动着。
争执声、笑闹声、模仿战斗的“biubiu”、“轰轰”声，与远处工地严肃的轰鸣声奇异地混合在一起。
那根刻着星辰刀的树枝，在他们手中被争来抢去，仿佛真是了不得的神兵利器。
在他们纯真而炽热的眼眸里，倒映着的不是恐惧，而是对成为守护者的无限向往，
以及对未来那场真实战斗，最朴素、最勇敢的预演。
距离孩童嬉闹的沙堆不远处，一株枝叶稀疏的老槐树下，静静立着两道身影。
左边一位，是个年轻的僧人。
他身着一袭洗得发白、甚至打着几处不起眼补丁的灰色粗布僧衣。
脚下是寻常的僧鞋，沾了些许尘土。
脸上也灰扑扑的，像是刚经历过长途跋涉，未曾仔细打理。
然而，这一切的朴素甚至略显邋遢，都掩盖不住他身上最引人注目的部分，那双眼睛。
那双眼眸清澈得如同山涧最深的泉水，目光柔和而宁静。
却又奇异地明亮，仿佛能映照出世间的悲欢离合，洞察人心的细微波澜，正是宿命和尚。
他身旁之人，虽也穿着一身简便的僧袍式外衣，但气质迥异。
身形挺拔如松，面容冷峻，眉宇间锁着一丝化不开的沉郁与决绝。
周身隐隐有令人心悸的黑色气流无声萦绕，正是曹渊。
他的装束更似一位带发修行的俗家弟子，只是那身僧袍也掩不住他体内奔流的、属于【黑王】的暴烈气息。
两人皆沉默地望着沙堆上那场关于星辰刀和守夜人的争夺战。
孩童们天真却充满力量的嬉闹声随风传来。
良久，宿命和尚率先开口，声音平和温润，如同春风拂过古刹檐铃：
“曹施主，”
他并未看向曹渊，目光依旧追随着那个最终抢到树枝、正兴奋地挥舞着击败新一波神秘的圆脸小豆丁。
“你看这些孩子。他们不知恐惧为何物，只因心中有了想守护的英雄，便觉自己也有了力量。”
他微微停顿，终于侧过头，那双柔和明亮的眼眸直视曹渊深邃而暗流涌动的眼睛，问出了那个至关重要的问题：
“你……准备好成为真正的神，去守护他们，以及更多像他们一样的人了吗？”
曹渊的目光也从孩童身上收回，望向更遥远的天际。
那里暮云低垂，仿佛酝酿着未知的风暴。
他脸上的冷峻没有丝毫融化，但眼神深处，某种磐石般的决心却愈发清晰。
他没有立刻回答，只是任由晚风拂动他额前的黑发。
片刻之后，他才淡淡地开口，声音不高，却带着一种斩断一切犹豫的坚定：
“随时都可以开始。”
宿命和尚闻言，脸上露出一抹了然恬淡的微笑。
仿佛早就预料到这个答案。
他双手轻轻合十，朝着沙堆上无忧无虑的孩子们微微欠身，像是在进行某种无声的告别与祝福。
“善。”他直起身，对曹渊道，“既如此，便通知其他几位吧。
沈施主，江施主，还有……那位或许也等急了的林施主。”
他顿了顿，目光似乎穿透了空间，投向了某个常人无法感知的维度。
“地点……就在地狱吧。林施主的地盘，够宽敞，法则也足够坚韧。”
宿命的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的决断，
“在那里，任凭你们搞出再大的动静，引发再剧烈的法则潮汐……想必，也无人会怪罪，更不会波及到这些孩子们玩耍的沙堆。”
曹渊点了点头，对于这个地点选择并无异议。
地狱的环境，或许反而更适合他们各自力量的最终突破与交融。
只是，两人心中或许都闪过一个念头：
若是那位此刻地狱之主林一凡，听到他们如此理所当然地决定，
把成神这种惊天动地的大事安排在他的老家，还一副“在你家拆房子也没关系”的架势……
不知道那位总是面带微笑、心思深沉的撒旦，会作何感想？
是无奈地揉揉额头，还是会露出那种“有意思，账单记得结一下”的微妙笑容？