当夜风裹挟着半黄的落叶洒在戈顿河上的时候，秋日的脚步就已经悄然降临到了这片古老的土地上。
在亚季总督区的首府波列兹克北郊，有着一个比总督府还要宏大辉煌的庄园。
今晚，在这里正举办着一个盛大的宴会。
颜色各异、挂着不同家徽的马车纷至沓来，停在了庄园阔气而雅致的大门前。
穿着精致衣装的贵族们在侍者的引导下，沿着崭新的红地毯走进了杜列巴赫家族的府邸。
今夜这座府邸的宴会厅被灯火映照得如同白昼般辉煌。
巨大的水晶吊灯悬挂在穹顶，四周的墙壁挂着巨幅油画，画框镶嵌着细碎的宝石，在灯光下熠熠生辉。
长长的餐桌沿着大厅两侧铺开，上面铺就着雪白的丝绒桌布，摆放着黄铜餐具、水晶酒杯，以及各种各样精致的餐点。
有烤得金黄油亮的小腿，有淋着蜂蜜酱汁的水果挞，还有亚季特色的浓汤，以及来自旧大陆的名贵红酒。
然而丰盛的菜肴从来都只不过是宴会上最不起眼的点缀。
要论整个宴会的主角，就必然是此刻将要上场跳舞的年轻贵族们了。
随着舒缓的管弦乐在大厅角落开始缓缓流淌，年轻的贵族男女们纷纷起身，携手走进大厅中央的舞池，伴着旋律翩翩起舞。
女士们身着曳地的丝绸长裙，裙摆绣着精致的花纹，头戴珍珠宝石发饰，身姿轻盈如蝶在舞池间灵动跳跃。
男士们身着笔挺的礼服，腰间系着丝绸腰带，身姿挺拔，举手投足间尽显贵族的优雅与风度。
随着音乐的兴起，欢声笑语便逐渐盈满了整个宴会厅。
大缙绅议会的议长阿尔布雷希特·冯·杜列巴赫，独自站在大厅一侧的露台边缘，手里端着一杯红酒，神色平静地看着下方的舞会。
此时一个温和的声音在他耳畔响起：
“议长阁下，一个人站在这里，可不太符合今晚的氛围啊。”
维尔纳·冯·弗罗斯特议员举着一杯红酒，缓步走到杜列巴赫身边，脸上带着得体的微笑，语气更是轻松愉快。
“可惜了，这次的舞会没有我们的总督大人助兴，都感觉少了点味道呢。”
“他那每次都能给人带来新花样的舞步，真不知道是从哪学来的，我家菲娜今天没见着那家伙，回去之后肯定又要闹脾气了。”
弗罗斯特身形俊朗，单看模样不过二十多岁的小伙子，但真实年纪也快五十岁的人了。
他掌控着的弗罗斯特家族，牢牢把控着亚季盆地北上的木材和矿石贸易，是大缙绅议会中最具实力的年轻议员。
此时的他身着一身深蓝色礼服，气质儒雅，与身为议长的杜列巴赫相比，更多了几分年轻人的活络。
向来不苟言笑的杜列巴赫，听到弗罗斯特的话，嘴角微微勾起一抹浅淡的笑意，难得露出几分风趣的神色。
他缓缓举起手中的酒杯，对着弗罗斯特示意了一下，建议道：
“我们的总督大人没来，的确可惜啊。”
“走吧，我们到二楼去，那里安静些，正好陪你这个年轻人多说说话。”
两人举着酒杯，沿着铺着鲜红地毯的楼梯，缓缓走上二楼。找了一个相对僻静的包厢里，选了一个靠窗的位置坐了下来。
微凉的晚风从窗外吹拂进来，杜列巴赫议长靠在窗边的栏杆上，轻轻晃动着手中的红酒杯，笑着对身边的弗罗斯特说道：
“话说弗罗斯特，你家菲娜快成年了吧？”
提到女儿，弗罗斯特脸上的笑容愈发柔和。
“快了，议长阁下，再过几个月，就是她的成年礼了。”
“我也已经联系好了曼德尔主教，到时候就由他来帮菲娜主持晋升仪式，也算给她一个体面的成年礼。”
他顿了顿，目光望向远方，语气感慨地说道：
“这时间可过得真快啊，我都还记得菲娜小时候的样子，结果一不留神，她就长大了。”
“也到了要嫁人的年纪了，这时间果然从不等人啊。”
杜列巴赫微微点头，脸上露出几分共鸣的神情，语气舒缓地感慨道：
“一样的，我大女儿当初成年的时候，我也有过这样的感慨。”
“小时候总觉得他们长得太慢，盼着他们快点长大，可真等他们成年了，又觉得时光过得太快，自己也渐渐老了。”
“不过现在年纪大了，家族里的后辈也逐渐多了起来，这样的感觉就很难再体会到喽。”
话音一转，杜列巴赫议长怀念的神色微微收敛了一些，看向弗罗斯特议员提醒道：
“不过你也得看好你家的菲娜，这个年纪的女孩心思单纯，尤其是还没有初拥之前的圣族少女，情感最为细腻，很容易被一时的情感控制住。”
“要是哪一天一不注意，你家菲娜糊涂滚到了咱们总督大人的床上，那问题可就麻烦了。”
面对杜列巴赫的提醒，弗罗斯特呵呵一笑，脸上没有丝毫担忧。
他抬手将手中的特调红酒一饮而尽，语气不屑地说道：
“谢谢议长大人的好意，但也不用担心。”
“我虽然很宠爱我这个小女儿，但也知道圣族的规矩。对于她的教养从来都没有落下过，我相信她是不会做出这种糊涂事的。”
他随手将空酒杯放在旁边的矮桌上，眼神里闪过一分精明，继续说道：
“而且咱们的总督大人，也不过是表面风流罢了。”
“他打的那些小算盘，我们难道还不知道吗？”
两人面对面坐了下来，弗罗斯特议员继续说道：
“咱们的总督大人以为自己装出一个好色成性、胸无大志的样子，就能让我们放松警惕。”
“殊不知，他做不做这番姿态，都没有任何作用。”
“只要他还是亚季的总督，我们就不会对他有任何信任。”
说到这里，弗罗斯特看向杜列巴赫，脸上露出几分佩服的神情，语气恭敬：
“不过在这件事上，还是议长您有办法啊。”
“早早地就发现了这个小总督有隐忍的苗头，索性将计就计，故意放任他，让他只能在女人堆里周旋。”
“逼得他只能在女人肚子上赚零花钱。”
说到这他眼里满是讥讽的神色，接着他又摇了摇头，语气中带着更多的嘲讽说道：
“之前咱们这小总督还胆敢在议会上提议，让我们加大给那支外来军队的支持。”
“说是要让那帮逃兵替我们守住亚季的大门，抵御下游的革命军。”
“但他那点小心思，还能瞒得住我们吗？”
“他不就是想找外援吗？”
“呵呵，这心思也太明显了。”
杜列巴赫议长听着他的话，也跟着轻笑起来：
“是啊，那家伙还是太年轻了一些，心性不够沉稳。一见到丁点希望，就忘了自己的角色。”
他端起酒杯，轻轻抿了一口红酒，继续说道：
“还说下游的那什么革命军很危险，扬言他们可能会攻打亚季，把我们都烧死呢。”
“呵呵，这简直是可笑之极。”
两人在这时都相视一笑，都觉得那不过是总督危言耸听罢了。
“一群叛军而已，能有什么危险的？”
“我们亚季被群山环绕，周遭都是险要地势。不是本地的船主，根本就没法把船只开进来。”
“我们只需要在扎列兹克西面部署两千人的军队，守住那里的要道就能高枕无忧。”
“不管下游是叛军也好，帝国部队也罢，他们即便有十万大军，也别想轻易进来。”
杜列巴赫的语气坚定，带着十足的信心。
毕竟他们亚季总督区穷归穷，但自从设立以来外头的纷争就从未跨过群山影响到这里。
他们对这里的地形有着天然而固执的自信，就像他们会迷信自己手上那份从总督那窃取的权力一样。
“埃伦菲尔德是个聪明的孩子，但可惜他还是太高傲了。”
杜列巴赫议长微微叹了口气说道：
“他自认为自己是旧大陆来的贵族，就天然高人一等，就能看不起我们这些小地方的贵族。”
“但他还是太不了解亚季了，我们小地方的规矩岂是他这种过江龙所能左右的？”
“更何况他哪里是条龙，只不过是条年轻的好色虫而已。”
说罢，两人相视一笑，纷纷端起酒杯，轻轻碰了一下。
随后，两人各自抿了一口又谈论了起来。
话语间，他们根本不把那个傀儡总督，以及下游的革命军，还有帝国的王子放在眼里。
欢快的氛围持续了一会儿，弗罗斯特脸上的笑容渐渐淡漠，他的语气也变得沉重起来。
“不过说起来，杜列巴赫叔叔，咱们今年的情况，很糟糕啊。”
“虽然之前我们把债务都甩给了那些血奴，让大家安稳度过了前半年，但现在，最后一批作物马上就要收获完了。”
“咱们仓库里已经积压了大量的货物，要是不想办法把这些货物运出去卖掉，到时候我们的麻烦可就大了。”
听着弗罗斯特的话，杜列巴赫脸上的笑意也彻底消失了。
他皱起眉头，神色凝重，沉默了片刻，缓缓说道：
“这件事，我也不瞒着你了。”
“其实我们几个老家伙，最近也一直在商量，但都没有找到什么特别合适的办法。”
“下游的情况，弗罗斯特你也知道。”
“旧大陆新来的那位王子，野心勃勃，想要把我们亚季当成他的摇钱树，吃死我们；还有那什么走狗屎运的将军，也不是什么好货色。”
“他们都以为我们亚季地方偏僻、交通不便，就好欺负，就可以随意拿捏我们。”
“但奈何，他们控制住了戈顿河的出海口，我们的货物不走那里就根本出不去。”