大乾各地官府，一封封书信快马送入帝都，然后进入门下省。
段平生看着那一堆的地方官员急报，神色十分凝重。
“大人，这已经是第三十七封了……”梁巍看完急报后，递给了段平生，“河间府报耕牛冻毙四成多，地方官府为了赶春播，以人代畜昼夜耕地，三日累倒了百余名壮丁，实在没办法，才上书朝廷，想让朝廷支援。”
“没想到去年的灾祸，延续到了今年……”段平生接过信件，不禁苦笑着摇了摇头。
他当然不相信一个冬天能够冻死这么多耕牛。
很明显是大乾百姓经过去年一年的天灾，过冬时没办法才暗中宰杀，隐瞒不报。
现在春耕时，各地统计耕牛，全都发现耕牛少了将近一半。
没了耕牛耕地，现在大乾各处都以人代畜，可百姓们本就已经遭遇饥荒和严寒，哪还有劳力去耕地？
若此事不解决，大乾百姓今年恐怕会比去年更加困难。
“大人，现在该怎么办？”梁巍问道，“据这些急报中讲述，如今只有士绅的耕牛还足够，可士绅根本不可能借耕牛给百姓，租金更是高得离谱，一日竟要三斗粟米。”
这些士绅像是商量好的一样，低于三斗粟米，根本没得谈。
“这哪是租牛，这是要人命。”段平生冷笑道。
士绅背后就是各大士族。
他们肯定提前知道了百姓们缺耕牛。
想要囤牛居奇。
不租就要延误春播，可百姓经过严冬，哪里还有多少余粮。
如今本来就是最困难时机，这些士绅还想在百姓身上抽筋剥皮。
段平生深吸口气，沉声说道：“此事已经不是我们能解决的，此乃关乎民生的大事，应该上报给陛下。”
门下省平日里负责处理地方事宜。
只有十分严重的事情，才会上奏给皇帝。
这耕牛稀缺，看似没什么，可如果因为耕牛延误了春播，必将引起更大的连锁反应。
再加上背后士绅们恶意提高耕牛的租金。
已经不是门下省能够处理的。
所以，这件事只能上报给李玄，让陛下来定夺。
“那下官立刻去起草奏折！”梁巍说完，快步去起草奏折。
段平生又看了眼手中的急报，眼神中闪过一抹无奈之色。
他看到这些消息后，就已经知道这是无解的难题。
毕竟租赁本就是自由交易，你觉得贵可以不租，陛下也没有权利去干预。
更何况，那些士绅背后可站着各大士族。
……
万年县。
苏言身为县令，平日里不仅要把控县里的经济和发展，还要处理万年县百姓的琐事。
万年县经过他雷霆手段打压士绅，欺压百姓的事情倒是很少发生。
不过，百姓之间也有不少冲突和矛盾。
刚把一个土地归属的案子处理完。
苏言原本准备回院子里休息。
可他刚来到后院，就看到一个黑裙少女，双手抱着一柄横刀，靠在后院的柱子上。
“小桃桃，怎么想起来万年县了？”苏言笑吟吟地打了个招呼。
“苏大人是不是忘了什么事情？”春桃淡淡开口。
苏言闻言一愣：“什么事？”
“公主整日去你封地，照顾那些植物，今日是收获的日子，苏大人竟然真忘了。”春桃道。
这段时间苏言忙，李昭宁也很懂事，哪怕很想苏言，也没有来分他的心。
可今日是苏言说的土豆成熟时间。
李昭宁一直将土豆当成两人的秘密，时常去大棚浇水施肥，悉心照料。
期待着等土豆成熟，能和苏言一起将土豆从地里挖出来。
“怎么可能会忘，你这丫头休要胡说，我这不是刚处理完事情，准备换身衣服就回封地？”苏言板着脸狡辩着。
说实话，他不仅忘了土豆成熟日，连土豆都差点忘了。
主要是这县令要处理的事情实在太多，哪怕有赵志成帮他分担，他也忙得要死。
不过，治理万年县是后续所有事情，最重要的一步，他又不能松懈，只希望这牛马日子早点结束吧。
春桃双手环抱长刀，并未和苏言争论。
见苏言匆忙进入房间换好便服，她脸色这才缓和下来。
两门一同上了马车，朝封地内走去。
等到了封地。
李昭宁早就在那里等着了。
见苏言到来，她一只手提着裙摆，雀跃地朝苏言这边跑来：“苏言！！”
她就像个百灵鸟一般，永远这么热情似火，永远这么欢天喜地。
看着这满眼都是他的女孩子，苏言心里突然一暖，快步上前一把将她揽入怀中：“臣苏言，拜见公主殿下。”
突如其来的拥抱，让李昭宁瞬间僵住了，感受着苏言身上的温度，俏脸上浮现一抹淡淡地红晕：“放……放肆，哪有你这么拜见公主的？”
嘴上虽然这么说，可她玉手却忍不住环住了苏言的腰。
埋在苏言肩窝不敢抬眼。
“嘿嘿，那公主殿下要责罚臣的放肆吗？”苏言笑吟吟地揉了揉她脑袋。
“不……不惩罚，本公主很喜欢。”谁知，李昭宁却摇了摇头，说完又嘤咛一声，将脑袋埋入苏言胸膛，怎么都不肯出来。
苏言被这突如其来的情话，弄得心里痒痒的。
那手就控制不住顺着她后背，划过腰肢，往那挺翘的地方攀去。
李昭宁察觉到他作怪的手，在腰肢上抚过的酥麻，羞得一把将他推开：“登徒子！”
两人虽然已经有了唇友谊，可也仅仅止步于此。
苏言这般轻浮的行为，李昭宁怎么可能招架得住。
“公主殿下刚才还说喜欢。”苏言故作委屈道。
“那……那也不能在这里啊，这么多人……”李昭宁捂着脸蛋，内心像小鹿乱撞。
苏言似笑非笑地看着她揶揄道：“公主殿下的意思是，在没人的时候可以？”
“讨厌！！”李昭宁羞得跺了跺脚，再也不敢和苏言说话，转身就朝大棚跑去。
她虽然不抗拒苏言，可是也做不到和苏言这么露骨地交流。
苏言见她不否认，顿时嘿嘿一笑跟了上去。