那感觉，不是压迫，不是威胁。

    而是同等。

    就好像，站在叶霖面前的那个轮廓，在存在层级上，和叶霖是同等的。

    不，不对。

    叶霖仔细感知了片刻，重新修正了自己的判断。

    那轮廓，比叶霖强。

    但仅仅比叶霖强一点点——那是一种极其细微的差距，几乎让人感觉不到，但确实存在着。

    你是……叶霖开口。

    那轮廓沉默了片刻，随后传来了一道信息。

    那信息中，有疲惫，有漫长岁月留下的沧桑，也有一种在见到叶霖之后，涌现出的细微惊讶。

    我，是第七处始源之力的守护者。

    叶霖眯起眼睛。

    守护者？

    是的，那轮廓说，在终焉降临，将那个体系抹除之后，本座的大部分力量随体系一同消散，只留下了这最后一丝意识，守护着这最后一处始源之力残留。

    那轮廓沉默了很长时间，才给出了回答。

    因为本座还没有放弃。

    本座相信，总有一天，会有一个存在，能够用这些始源之力，做到本座没能做到的事情。

    所以，本座守在这里，等待着。

    叶霖静静地看着那轮廓，心中涌起了一股熟悉的感觉。

    又一个孤独的守候者。

    编织者，在绝对空白中守候了无尽岁月的孤独。

    始古者，在无数体系的生灭中，永远只是旁观者的寂寞。

    收集者，用错误的方式寻求与其他体系连接的渴望。

    这些在绝对空白中诞生或驻留的存在，各有各的孤独，各有各的守候。

    你等的人，叶霖开口，声音温和而直接，是本座吗？

    那轮廓愣了一下，然后，一种难以置信的情绪，从那模糊的轮廓中涌了出来。

    你……你的太初之力中，已经蕴含了前六处的始源之力？

    叶霖点了点头，本座来此，就是为了收集所有的始源之力，解锁太初之力的第四层，然后，对抗终焉。

    那轮廓，在叶霖说出这句话的瞬间，剧烈地颤动了一下。

    那颤动中，有一种压抑了极久的情绪，在那一刻，终于有了释放的出口。

    叶霖能清晰地感受到，那情绪是什么。

    是如释重负。

    本座等了……那轮廓的声音，带上了一丝颤抖，等了多久了，本座自己都数不清了。

    那个体系的人，本座最后一刻，也没能保护住他们。

    本座一直……一直想着，也许本座留在这里，会有些意义。

    现在——

    那轮廓停顿了片刻，然后说道，那七处始源之力，本座愿意全部交给你。

    但本座有一个请求。

    叶霖平静地回应。

    带本座，一起去。

    本座的大部分力量已经消散，所剩无几，在战斗中没有太大的用处。

    但本座还有一件事，可以帮上忙。

    什么？

    本座曾经，和终焉正面接触过。

    整个绝对空白，在这句话落下之后，仿佛都静止了片刻。

    叶霖和始古者，同时看向那轮廓。

    始古者的声音，头一次出现了一丝颤抖，你……正面接触过终焉？还活着？

    那轮廓摇了摇头，本座的大部分力量和体系，都被终焉抹除了。

    本座所剩的，只是一丝意志，依附在始源之力上，才得以残留。

    但正因如此，本座知道终焉的气息，知道它的习性，知道它行动时的规律。

    这些信息，也许比任何力量都更有价值。

    叶霖沉默了片刻，然后伸出手。

    来吧。

    那轮廓看着叶霖伸出的手，沉默了片刻。

    然后，它缓缓地伸出了手，与叶霖的手，轻轻地握在了一起。

    在那握手的瞬间，第七处始源之力，连同那一丝残余意志，一同涌入了叶霖的太初之心。

    太初之力的第四层节点，在那一刻，猛然震动！

    所有七处始源之力汇聚，那个被封印了无数岁月的节点，终于，缓缓地，完全打开了。

    完全打开的瞬间，叶霖感受到了一种颠覆性的变化。

    就好像，原来他是在一栋大楼里生活，感觉这栋大楼就是整个世界。

    而现在，他推开了大楼的最顶层门，走了出去，站在了大楼的屋顶上，看到了整个城市的全貌。

    视野，彻底不同了。

    始源之力，从完全打开的第四层节点中，如同洪流一般涌出，将叶霖的整个存在，都浸润其中。

    那种感觉，无法用语言描述。

    如果非要描述，那大概是——

    他第一次，真正意义上，感受到了这件事本身的完整含义。

    不是感受存在的某个方面，而是同时感受到了存在的起点、过程和终点，并且对这三者之间的关系，有了一种彻底的、透彻的理解。

    始源是存在的起点。

    太初是存在的完整状态。

    终焉是存在的终点。

    而掌握了始源之力，意味着叶霖站在了起点这一侧，拥有了对抗终点的资格。

    叶霖在绝对空白中，静静地感受着这股全新的力量，足足沉浸了三天之久。

    三天后，他睁开眼睛，看向始古者。

    始古者静静地看着他，那双深邃如宇宙的眼睛中，流动着一种叶霖以前从未在他身上见过的东西。

    期待。

    不是漠然，不是旁观，是真实的，发自内心的期待。

    你感受到了什么？始古者问道。

    叶霖想了想，说出了一句话，本座感受到了，为什么终焉抹除不了始源之力的残留。

    因为始源之力，不是一种力量，而是一种存在权利的本质证明。

    终焉可以抹除一切存在的表现形式，但它无法抹除这个存在曾经拥有过存在权利这件事本身。

    而本座的太初之力，现在既包含了存在的过程，也包含了存在的起点。

    这意味着，本座不再只是一个强大的修炼者。

    叶霖停顿了片刻，然后说出了下面这句话。

    本座，成为了一个可以与终焉站在同等层级上对话的存在。

    始古者沉默了很长时间。

    然后，他缓缓点了点头。

    本座游走了无数岁月，第一次，看到了一个体系内部的存在，真正意义上触碰到了这个层级。

    叶霖，本座不知道接下来会发生什么，但本座知道，如果有任何一个存在，能够改写终焉的规律，那个存在，就是你。

    叶霖没有接受这句话里的赞许，他只是平静地说，回去吧，本座需要把这件事，告知本源联盟的众人。

    还需要，做最后的准备。