瘸腿趴在在祁老伯身边，布满老茧异常稳定的手指迅速搭上老人的脉搏，又翻开眼皮仔细查看瞳孔，捏开嘴巴观察舌苔。
“阿福不必过于忧心，”岳余检查片刻，松了口气。
“祁老伯是惊吓过度，急怒攻心，再加上年事已高，气脉一时阻滞才昏厥。脉象虽急，但根基尚稳。待我施针通络，再服些安心定神的汤药，静养两日便无大碍。”
边说，边已从随身的皮囊里抽出几根银针，手法娴熟地在祁老伯几处穴位上落下。
看着岳余沉稳的手法，听着笃定的判断，戚福紧绷的心弦才稍稍松弛。
猛然想起，岳余是福寨当年最受倚重的伤科圣手！
那些救命的药粉，包括寨中人日常用的止血散、跌打膏，皆出自他手！
眼下这诡异毒烟，或许……
“岳老伯，”戚福看向值得绝对信任的依仗，语气凝重。
“祁老伯这边，偏劳你了。更重要的是……”
目光转向还在袅袅冒着诡异绿烟、散发着腥甜焦糊味的蒸锅，“这毒烟……你能分辨吗？对我们……威胁有多大？”
岳余此时已施针完毕，祁老伯的呼吸明显平稳许多。
站起身，望向不祥的绿雾，眉头紧锁，眼中闪烁着审视光芒。
没有立刻靠近，而是示意匠人取来湿布蒙住口鼻，又让戚福等人退后几步，自己则小心翼翼地绕着蒸锅外围观察。
先是仔细查看地上散落的、沾染绿色粘稠物的酒糟残渣，用一根干净的木棍挑起一点，凑近隔着湿布仔细嗅闻，又观察其粘稠度和色泽。
随后，命人取来一瓢清水，小心翼翼地将一小撮绿色残渣倒入水中。
清水竟泛起诡异的墨绿色油光，散发出更加浓烈、混合着腐烂甜腻与刺鼻腥气的怪味！
一部分残渣沉底，一部分漂浮在水面。
岳余的眼神骤然变得极其凝重！
仔细观察着水的变化，又用木棍搅动几下，在印证着什么。
过了一会儿，才直起身，走到戚福面前，隔着几步远，声音低沉而肯定：
“少爷，此物……有毒！而且是剧毒！”
“其状粘稠，色如墨绿，遇水化油，气味腥甜带腐……若我没记错……”
岳余的眉头拧成疙瘩，在回忆极其痛苦的往事。
“此物……与当年寨破后，我们躲在山林里，那些人往水源里投的黑色毒物……极其相似！只是形态略有不同……但其核心恶毒，应属同源！”
顿了顿，看着戚福骤然冰冷的眼眸，补充道：“所幸发现及时，烟雾浓度不高，又被大量蒸汽冲淡。方才吸入少量者，症状轻微风寒，恶心头晕，我已让人调配解毒药汤分发下去，应当无性命之忧。但若剂量再大些，或直接沾染皮肤黏膜……后果不堪设想！”
岳余的肯定，刺入戚福的心脏！
果然！赫狼部瘟疫、乌鸦岭鬼影、酒坊投毒、祁老伯的恐怖回忆……这一切碎片，被岳余这关键一环彻底贯穿！
当年追杀福寨残部、使用阴毒手段的，并未消失！
他们一直潜藏在黑暗之中，如今更是将毒手伸进了王庭内部！
“能确定毒源吗？”戚福声音冷得掉渣。
岳余指向蒸锅内侧靠近投料口上方一个不起眼的缝隙阴影处：“少爷请看！残渣最浓处，就在此处！投毒者，应是趁人不备，将毒物从投料口缝隙投入沸腾的酒糟之中！”
又指着水瓢中漂浮的绿色油污，“此毒似由多种腐坏之物炼制，其中或许混有……‘番红’！此物生于极阴湿腐臭之地，花叶皆剧毒，提炼后其汁液遇热蒸腾，便有此墨绿腥甜之气！此物……罕见于草原，更非寻常人能识得和调配！”
岳余话语中充满忌惮。
番红！
罕见剧毒之物！
调配需专业手段！
这绝非寻常流寇或德拉曼旧部能做到！
目标明确指向酒坊，更是直接冲击戚福安抚旧部、酿造军需的核心举措！
“好！好一个‘蝎子尾盘’！好一群见不得光的毒蛇！”
戚福眼中杀意沸腾！
岳余的鉴定，不仅确认毒性可控，更锁定投毒方式和可能的毒物来源！
这为浦海的搜查提供极其关键的方向！
“岳老伯，匠人们的解毒调养，还有祁老伯，就全拜托你了！”戚福郑重道。
“阿福放心！此乃本分！”
岳余用力点头，在帮徒的搀扶下去安排药材。
戚福目光再次投向被重重封锁的匠心营，投向仍在冒着最后一点残余绿烟的蒸锅。
敌人不仅在外，更已渗透到内部！
无所不用其极，手段阴毒诡异！
赫狼部的惨剧，竟然只是这场无声毒战的序幕！
王庭之下，阴影潜藏，危机四伏！
此时，一名浦海麾下的亲兵疾步跑来，脸上带着一丝压抑的激动：
“禀福王！浦海将军在东南角一处废弃的酱料地窖深处，发现了异常！地窖墙壁有新近挖掘和填补的痕迹！旁边……还发现了几枚不属于匠人的、沾着湿泥的奇特脚印！像是……某种特制的软底靴！将军请您移步！”
软底靴？！
戚福眼中寒光爆射！
这正与岳余分析的隐秘投毒方式、以及祁老伯记忆中悄无声息的“黑影”特征吻合！
“走！”
戚福大步流星地朝着废弃地窖的方向走去。
隐藏在王庭最深处的毒蛇，终于……要露出它的獠牙了吗？
废弃酱料地窖入口，阴冷潮湿的空气扑面而来。
浦海守在入口，拦住所有试图抢先进入的士卒。
“少爷！”浦海见戚福大步流星赶来，立刻抱拳。
戚福目光扫过黑黢黢洞口，对浦海的稳妥处置微微颔首：“做得对。敌暗我明，莽撞入内，徒增伤亡。”
几名士卒正要点燃火把欲先行探路，却被戚福抬手制止。
“让开。”
声音平静，带着力量。
“少爷！万万不可！”
众人脸色大变，纷纷阻拦。
如今戚福已是西境实质上的主宰，身系万千军民安危，岂能轻易涉险？
“谁的命都只有一条！身份高低，不抵此理！”戚福语气斩钉截铁，“都退后！浦海，火把给我！”
话音未落，已劈手夺过火把，矮身钻入仅容一人勉强通过的狭窄洞口！
浦海大惊，紧随其后，几名强悍亲卫也咬着牙，顾不上自身安危，鱼贯而入！
地道内，黑暗吞噬光线，只剩戚福手中火把跳跃的昏黄光芒。
浓烈的土腥气和霉烂味道直冲鼻腔。
通道极其低矮狭窄，必须匍匐前进方能通过！
冰冷带着湿滑泥土的石壁紧贴着身体，每次挪动，都带下簌簌的泥尘。
空气污浊稀薄，呼吸变得格外困难。
戚福心跳沉稳有力，精神已绷紧到极致。
压低身体，侧耳倾听着前方任何一丝异动——水滴声、土块掉落声、甚至是自己血液流动的声音都被放大。
手中火把噼啪的燃烧声，火光在狭窄通道里摇曳不定，将人影投射在坑洼不平的壁上，鬼魅般晃动。
时间在令人窒息的爬行中缓慢流逝。
火把的光芒逐渐暗淡，燃料即将耗尽，甚至能感觉到灼热尾焰的温度在降低。
汗水浸透戚福的后背，混合着泥土，冰冷粘腻。
就在火光即将彻底熄灭、黑暗即将吞噬一切！
前方豁然开朗！
戚福猛地挺身钻出洞口，一股依旧阴冷明显流通许多的空气涌入肺部。
紧随其后的浦海和亲卫们也狼狈地爬出来，大口喘息着，警惕地握紧兵刃。
这是一个略微宽敞些的地穴，显然经过简单扩挖。