傍晚。

    李承乾发来视频，向李世民汇报长孙皇后一行安全抵达皇宫。

    另外带来一个好消息。

    江南道袁州辖境内萍乡煤矿，五千多人全力掘土破山，历时四个多月终于显露石炭。

    炼铁厂晚饭都很早。

    用餐过后李世民与苏尘来到铁匠铺，加入组装迫击炮炮架流水线。

    “陛下，江西那边雨水充足适合树木生长，如今萍乡挖出了煤炭，再逐步以煤代柴，不出几年那边的生态一定可以恢复的很好！”

    苏尘所说的以煤代柴，是指烧制陶瓷或铁器加工，需要耗费大量木炭的行当。

    而非农家百姓生火做饭。

    “呵呵！”李世民笑了笑没有回应，目光看向同一流水线上的其他工匠。

    提高了话语声，“列位可有籍居江南，近袁州者？”

    苏尘对李世民的举动稍感疑惑，停下扳手拧螺栓的动作就要发问。

    李世民终其一生不曾巡幸江南道，居关中而制天下。

    活动区域主要集中在黄河流域，以及东征高句丽。

    不过，李世民对天下十道粮食特产，河流山川应知尽知。

    江南道与大唐西北道州不同，山野间绝非苏尘在长安等地所见的‘光秃秃’。

    “禀陛下，臣贱籍虔州，大庾县！”

    “臣贱籍饶州，新平县。”

    两名工匠一人为漆作，一人为陶瓷匠人，停下手中活计起身拱手回答。

    漆作匠人负责给电机外壳上漆防锈，瓷器师傅主要制作陶瓷电闸以及陶泥塑模。

    新平县因位于昌江之南，也叫昌南镇，后又因此地出窑瓷器精美，便以皇帝年号为名改为景德镇。

    虔州在隶属后世的赣州。

    李世民点点头，抬手虚按示意两人坐下回话。

    “大庾县工师，你来给这小子说说江南道与京畿之地有何不同之处，江南百姓可否需要以煤替柴！”

    大庾县距离袁州萍乡仅两百多里地，新平县较远。

    “臣遵旨！”虔州的那名漆作匠人再次起身一礼。

    犹豫片刻，没有走出工位，否则他站在李世民和苏尘面前也不合适。

    “侯爷有所不知，江南各州水泽山川茂林不知凡几，官府每年开春之后清明之前，还需召集人手号召百姓上山砍伐。”

    “砍掉旁枝只留树木主杆，并毁去杂木。”

    “此举在当地称作开山，每年一次。”

    “若山林常久无人砍伐，枯枝败叶堆积必形成瘴气，成材树木将无法出山做为木料。”

    “因此，江南百姓从不缺柴，木炭家家有余。”

    虔州的那名工匠身体向前倾，拱手向苏尘说道。

    苏尘闻言显露些许意外之色，随即想到南北水土环境差异也就释然了。

    唐朝以前的争战一般发生以面食为主的北方，南方大地极少出现大规模战火。

    朝代更迭政权交替，皇宫建筑以及朝廷冶金炼器，将缺水的北方原本不多的树木砍伐殆尽。

    “多谢师傅解惑！”苏尘客气一礼。

    虔州大庾县工匠起身回礼，“侯爷言重了！”思量几许又对苏尘说道：“启禀侯爷，据臣下所知袁州铁矿密布，尤以萍乡方圆百里为最！”

    “前朝曾在萍乡上珠岭设立官营冶铁炉。”

    苏尘眼神一亮。

    江南百姓不需煤炭生火做饭和取暖，可以用来炼铁和供应工业生产。

    要不几十年之后的王勃会说江西物华天宝，人杰地灵。

    因为江西山好水好，矿产资源丰富。

    苏尘在全息地图锁定袁州区域，随便一扫，矿产资源立现。

    不看不知道，一看吓一跳。

    袁州境内富含稀有有色金属矿，有很多矿种苏尘连名字都没听过，更不知用途。

    钴、铍、铯、钽铌等稀有矿产含量四十万吨起步。

    锂矿更是含量惊人，世界锂矿之最，宜春在后世被称为‘亚州锂都’。

    金、银、铜、铁、锌、钨、锰等矿山一座连着一座。

    石灰石、石英砂、高岭土、花岗岩更是随处可见。

    “陛下，江西大有搞头！”苏尘有些激动，戴着脏兮兮手套的手搭在李世民手腕。

    “一但萍乡冶炼厂高炉竖立起来，江南道那边的商人再也无需长途跋涉，水陆两运跑来石州购买钢材和生铁。”

    自从石州炼铁厂投产以来，极少有江南道的商人进厂采购蜂窝煤。

    江南道不缺柴火，他们只是采购生铁和打谷机配件以及其它农用铁器，顺带把江南稻米运来京师。

    “嗯，此事你小子全权做主便是。”李世民弹开苏尘的脏手。

    目光稍稍瞥向两位江南道的工匠。

    两名工匠心领神会，默默颔首回应。

    苏尘寻思几秒，心里有了初步规划。

    放下扳手起身向旁边走去，“请问两位师傅尊姓大名？”

    “回侯爷，下官蒋平义！”

    “下官洪达！”

    苏尘点点头，“蒋师傅、洪师傅，你们知道炼铁厂的高炉，是个啥玩意不？”

    两位师傅拱手作答，“回侯爷，我等有幸进入过高炉底部，对其略知一二。”

    高炉的结构并不复杂，里面是一层耐火砖砌成圆桶形炉子，外面就是一层铁皮包裹而成的铁桶。

    顶部的伞形料钟更简单，就是为了让铁矿石和焦炭均匀散落在炉内，防止堆积。

    高炉炼铁优势相较早先木炭冶炼，其根本原理在于铁矿石与焦炭分层填铺，从而充分发挥炭还原作用。

    加上焦炭的热值高于木炭，熔炼速度更快更彻底。

    高炉本身并无其它玄妙。

    炼铁厂开业近一年的时间，包括上料的工人也或多或少知其原理，更何况铁匠铺工匠。

    “好，那就好！”

    “不知两位师傅可否愿意，前往萍乡担任冶炼厂厂长？”

    石州温泉县设立的高炉，苏尘把这里叫做炼铁厂，萍乡即将设立的却叫冶炼厂。

    由此可见，萍乡冶炼厂业务范围将会更广。

    蒋、洪两位师傅拱手作揖，“侯爷有令，委以重任实乃下官荣幸，焉有不遵之理。”

    “哈哈哈，好！”苏尘拍手叫好，想了想说道：

    “两位师傅在炼铁厂各岗位抽调两名师傅，到达萍乡煤矿所在地，找一个适合的地方先把高炉建起来。”

    “水泥、铁皮这些物料，我会另外派人筹备。”

    “蒸汽机、发电机设备明年开春一定送到！”

    蒋、洪二人躬身应道：“下官遵命，我等明日一早便启程南下！”

    “两位师傅不急，等明天卡车回来，返回长安休息几天再出发也不迟！”

    石州距离长安八百里地，苏尘惯性思维下，认为他们会从长安出发，甚至回把家小带回原籍。

    事实也是如此，长安东南出武关，经商州邓州抵达襄阳。

    而后取汉水转入长江顺流而下，抵江州（九江）再转赣江最达袁州。

    陆路驿道1700里，水路漕船约1400余里。

    行程合计月余。