“小心身后！”
李幼薇低喝未落，王玄策已旋身反手，混沌之力化作黑盾。
符文光刃撞在盾上崩碎，偷袭的黑烟被震飞，刚想遁入石缝，便被混沌烘炉的吸力扯回，滋滋炼化。
“继续走，天黑扎营。”王玄策收了烘炉，语气冷硬，“两两结伴，遇异常直接斩。”
队伍再启，气氛压抑到极致。
将士们互相戒备，眼神里满是忌惮，密道深处的阴冷气息，像附骨之疽缠在周身。
接下来三日，诡异死亡接连发生。
第一夜，一名戮神卫倒地抽搐两下便没了气息，体表无伤，双眼空洞，神魂被吞得干干净净。
第二夜，暗影域魔兵死在帐篷里，双手掐颈，脸上凝固着极致恐惧，死状与前者一般无二。
第三夜，镇武司老兵守夜时悄无声息殒命，嘴角挂着黑血，神魂消散无踪。
恐慌彻底爆发。
“是幽影搞鬼！”一名龙魂士兵猛地嘶吼，指着幽影步步紧逼，“密道是你带的路，魂影也是你暗影域的东西，你想把我们困死在这！”
“放屁！”幽影捂着渗血的腹部，魔刃直指士兵，“我妻女死在深渊主宰手里，恨不得扒了主宰的皮，怎么可能背叛？”
“谁知道你是不是装的！”士兵红着眼逼近，“这三天死的都是我们人，你的魔兵死得最少，不是你是谁？”
“找死！”幽影怒喝着就要劈刀。
“住手！”蚀骨横骨刃挡在中间，猩红着眼瞪向士兵，“幽影跟我们一起杀魂煞王，他不可能反！”
“你凭什么担保？”士兵梗着脖子，“再这样死人，我们都得交代在这！不如先杀了他，说不定就能出去！”
“你敢！”蚀骨骨刃抵在士兵喉咙，黑血滴落，“再胡说八道，我宰了你！”
“蚀骨！”秦良玉快步上前，银枪挑开骨刃，“别冲动，内斗只会让魂影捡便宜！”
“不是内斗！”士兵嘶吼着挥矛，“他就是叛徒！”
越来越多士兵围上来，双方剑拔弩张，眼看就要火并。
夜琉璃突然拔剑，黑紫色剑气劈在地上，裂出深沟：“都给我闭嘴！”
剑气威慑让场面死寂，夜琉璃眼神凶狠扫过全场：“想活着杀深渊主宰，就收起内斗的心思！再敢起哄，先斩了你们！”
“可总不能一直死人！”有人低声反驳，“查不出凶手，我们迟早被魂影一个个吞了！”
“不用查，我来守。”王玄策的声音突然响起，混沌烘炉在他头顶旋转，淡金光幕笼罩营地，
“从现在起，任何神魂波动，都逃不过我的感知。”
傅七斗上前半步：“主上，魂影专附重伤垂死之人，他们神魂虚弱，容易控制，还不易引人怀疑。”
“我知道。”王玄策神识通过烘炉铺开，覆盖整个营地，“今晚，这些杂碎跑不了。”
将士们扎营后，没人敢真睡。
握兵器的手满是冷汗，看向重伤同伴的眼神复杂，警惕中带着疏离。
受伤将士缩在角落，默默承受着异样目光。
李幼薇率镇武司巡视，太阴之力在掌心流转。
走到一名断腿昏迷的龙魂士兵身边，她眉头微蹙——这士兵气息微弱，神魂波动却异常平稳，不像重伤垂死之人该有的状态。
她没声张，继续巡视，眼角余光始终锁定着那名士兵。
子时三刻，混沌烘炉突然震颤，金光骤然聚焦营地角落。
王玄策猛地睁眼，寒眸如刀。
一缕极淡的黑烟从那名断腿士兵头顶飘出，像条黑蛇，悄无声息地朝着熟睡的戮神卫爬去。
黑烟近乎透明，若不是烘炉感知，根本无从察觉。
“找到了。”王玄策身形瞬移，混沌之力化作囚笼，瞬间锁住黑烟。
黑烟疯狂扭动，化作极小的狰狞人脸，发出尖锐嘶鸣，满是贪婪与恐惧。
“什么东西？”秦良玉等人闻声赶来，银枪直指囚笼。
“魂影猎食者幼体。”傅七斗羽扇轻摇，光纹扫过黑烟，脸色骤变，“仙界失败实验品，以神魂为食，附身在重伤者身上潜伏！”
“之前的死者，都是被这玩意所杀？”蚀骨咬牙，骨刃紧握。
“没错。”傅七斗点头，“它附身后掩盖气息，专挑虚弱神魂下手，根本防不住。”
幽影盯着黑烟，眼神一凛：“暗影域古籍记载过，这东西是仙界遗弃的，靠吞神魂在猎食通道存活。”
“还有！”混沌烘炉再次震颤，两处光点亮起，另外两缕黑烟正欲逃离宿主。
“找死！”夜琉璃剑气劈出，缠住黑烟。
王玄策抬手凝出两道囚笼，将黑烟困住。
这两缕更小，挣扎得更凶，嘶鸣声刺耳。
“难怪一直死人。”李幼薇探了探断腿士兵的鼻息，摇头，“他神魂早被吞了，只是被魂影操控着佯装存活。”
“宰了这些杂碎！”蚀骨骨刃凝聚混沌之力。
王玄策却没动手，神识探入囚笼，发现这东西只有本能，没有意识，读不到任何信息。
“没用，只有贪婪和恐惧，没有记忆。”
“主上，留着也没用！”秦良玉冷哼，“斩草除根！”
王玄策点头，抬手一挥：“烘炉，炼化。”
三缕黑烟被吸入炉中，凄厉嘶鸣转瞬消失，只留下三枚细小符文碎片。
“还有没有？”夜琉璃扫视全场，杀气腾腾。
王玄策神识覆盖营地，缓缓摇头：“这三个是潜伏的全部。”
将士们松了口气，看向幽影的眼神缓和不少。
之前质疑他的龙魂士兵红着脸上前，低头道：“幽影大人，对不起，是我误会你了。”
幽影看了他一眼，没说话，转身回了帐篷。
腹部伤口还在渗血，这三天的怀疑与压力，早已让他身心俱疲。
“以后遇事冷静点。”蚀骨拍了拍士兵肩膀，“我们是战友，不是敌人。”
士兵愧疚点头，握紧了长矛。
秦良玉看向王玄策掌心的符文碎片：“主上，通道深处肯定还有更多，甚至有成年猎食者，怎么办？”
“继续前进。”王玄策收起碎片，寒眸直指密道深处，“这些东西，正好喂烘炉。而且通道深处那玩意，我必须找出来。”
当年王家灭门的邪能，那双猩红眼睛，像根刺扎在他心头，不除不快。
“成年猎食者专克神魂，将士们难抵挡。”傅七斗忧心忡忡。
“我来对付。”王玄策语气坚定，“你们保护好自己，别拖后腿。”
“我率镇武司殿后。”李幼薇上前一步，“太阴之力能护神魂，或许能帮上忙。”
王玄策点头应允。
营地的恐慌渐渐平息，将士们整理装备，眼神里重燃杀意。
天刚亮，王玄策便下令拔营。
混沌烘炉悬浮队伍上空，金光笼罩全军。
密道依旧阴冷，石壁符文暗淡无光，却透着更浓的凶险。
行军两时辰，密道突然开阔，化作数百丈宽的地下空洞。
空洞中央，千丈黑雾翻滚，无数惨白人脸在雾中挣扎嘶吼，尖啸声刺耳。
黑雾正中央，一双猩红巨眼缓缓睁开，死死锁定联军——正是密道深处那道气息的主人！
“终于出来了。”王玄策停下脚步，烘炉疯狂旋转，“魂影猎食者王，还有当年灭我王家的杂碎！”
黑雾剧烈翻滚，冰冷笑声回荡：“王玄策，没想到你能走到这。今日，这就是你的葬身之地，你的神魂，会成为我进化的养料！”
话音落，无数魂影从黑雾中涌出，像潮水般扑来。
每一道魂影都比幼体强数倍，裹着密密麻麻的符文，噬神气息扑面而来。
“戒备！”秦良玉怒吼，军魂光幕暴涨，挡住第一波冲击。
“主上！太多了！”夜琉璃剑气劈斩，修罗火化作火网困住部分魂影，“成年魂影比幼体强太多！”
蚀骨骨刃劈向黑雾，却被轻易挡回：“这黑雾能挡攻击，伤不到核心！”
王玄策冷哼，混沌之力凝聚成黑色长剑，纵身跃起：“伤不到？我劈开它！”
长剑带着毁天灭地的气势斩向黑雾，却被突然收缩的黑雾屏障挡住。
轰鸣声震耳欲聋，空洞震颤，碎石簌簌掉落。
“有点本事。”黑雾再次扩张，魂影愈发狂暴，“但还不够！我魂影无穷无尽，耗也耗死你们！”
更多魂影涌来，将士们奋力抵抗，却架不住魂影专克神魂。
不少人头痛欲裂，嘴角溢黑血，防线渐渐松动。
“混沌吞天！”王玄策怒喝，烘炉暴涨至数十丈，吸力席卷魂影。无数魂影被吸入炉中炼化，可黑雾里又涌出更多，根本杀不完。
“主上！黑雾核心在巨眼后面！”李幼薇突然高喊，“我看到一道黑影藏在里面！”
王玄策抬眼望去，果然在猩红巨眼后看到一道模糊黑影，裹着与王家灭门时一模一样的邪能。
“找到了！”王玄策怒吼，混沌长剑凝聚更强力量，“今日，偿命！”
他纵身扑向黑影，魂影疯狂阻拦，却被长剑斩碎，尽数被烘炉吞噬。
黑影见状嘶吼，巨眼射出两道黑光柱。
王玄策不闪不避，长剑劈开光柱，直刺黑影。
黑影化作黑烟欲遁，却被瞬移而来的烘炉死死困住。
“不！我不能死！我还要吞噬更多神魂！”
王玄策注入混沌之力，加速吞噬。
黑影凄厉惨叫着被拖入炉中，彻底炼化。
随着黑影消亡，千丈黑雾溃散，魂影要么被吞噬，要么化作黑烟消散。
空洞震颤停止，符文失去光芒，归于死寂。
将士们瘫坐在地，大口喘着粗气。
这一战又折损不少弟兄，不少人神魂受创，脸色惨白。
王玄策落在地上，掌心握着一枚黑色晶体——黑影的本源，蕴含精纯魂道法则与一丝记忆碎片。
读取碎片后，他眼神了然。
万年以前，仙界在猎食通道抓捕魔物喂养魂影猎食者，实验失控后放弃通道，将猎食者王封印。
它突破封印后靠吞神魂存活，王家灭门夜，它感应到混沌本源，欲吞噬王玄策，却被混沌镜击退，只留一丝邪能。
“原来如此。”王玄策收起晶体，寒眸杀意更浓。
当年灭门案，不仅有人为阴谋，还有这东西作祟。
“主上，这晶体是什么？”秦良玉上前询问。
“魂影王的本源，含魂道法则。”王玄策淡淡道，“炼化后，我的神魂强度能大幅提升。”
“太好了！”蚀骨兴奋，“对付深渊主宰更有把握了！”
王玄策点头，抬手凝出英烈碑，刻下牺牲将士的名字，金光闪烁：“他们的血不会白流，深渊主宰，我必斩之。”
将士们站起身，握紧兵器，悲伤化作决绝。
休息半个时辰后，队伍再次出发。
密道尽头已近在眼前，穿过这处空洞，便是核心魔渊的血骨崖。
那里，深渊主宰的魔兵早已严阵以待，一场更大的血战，即将拉开序幕。