叶林闻言，心头一震，眼眶竟有些发热。他张了张嘴，想要说些什么，却被太上长老抬手制止。
“不必多言。”太上长老目光如电，扫过仙云宗的山门，“我辈修行之人，自有担当。今日若战死，也是命途使然。但你不同，你是众生经的源头，是未来长生大陆唯一的变数。你的命，比我们所有人都重要。”
他顿了顿，声音低沉却坚定：“我不求你为我复仇，只求你活着??活到能改天换地的那一天。”
叶林咬紧牙关，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心。他知道，这不是逃避，而是责任。可看着眼前这位白发少年模样的太上长老，看着方夕?、君传雄、蛮寅他们一个个挺身而出的身影，他的心仿佛被一只无形的手攥住，几乎无法呼吸。
远处，张广庇冷眼旁观，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“原来仙云宗还藏着个老东西，怪不得敢如此硬气。可惜啊，就算你活了三千岁，今日也难逃一死。”
话音未落，他身后那片黑雾弥漫的虚空忽然剧烈翻涌，一道庞大到令人窒息的气息缓缓降临。
那是一头巨兽，通体漆黑如墨，形似蛟龙，却生有九首，每一颗头颅都狰狞扭曲，眼中燃烧着幽绿色的火焰。它的身躯盘踞在空中，鳞片如同深渊裂口，散发出腐朽与死亡的气息。仅仅是存在本身，就让方圆百里的天地灵气为之凝滞，连空间都在微微颤抖。
“这是……?蚀渊的镇压之物？”方夕?瞳孔骤缩，声音微颤。
“不错。”张广庇冷笑，“七千年了，它被困于?蚀渊之下，吞噬万灵魂魄苟延残喘。如今我以自由为饵，让它重见天日。这一战，你们必败无疑！”
九首妖兽仰天咆哮，九道音波叠加成毁灭性的冲击，轰向仙云宗护宗大阵。光罩剧烈震荡，裂纹瞬间蔓延开来，发出刺耳的嗡鸣。
“结阵！”太上长老一声令下，九位峰主齐齐出手，各自催动本命法宝，注入大阵之中。薛冰绡手持寒霜剑，裴九业祭出九转炉，君传雄更是直接燃烧寿元，将修为强行推至巅峰。
轰！轰！轰！
接连三声巨响，护宗大阵终于支撑不住，轰然崩塌。
碎石飞溅，烟尘冲天。万兽天门的兽潮再度启动，无数凶兽嘶吼着冲锋而来，天空中的飞行妖兽俯冲而下，利爪撕裂长空。
“杀！”仙云宗弟子怒吼迎敌，刀光剑影交织成网。
战斗，正式爆发。
太上长老一步踏出，身影化作流光直扑张广庇。两人交手刹那，天地色变，法则之力狂暴席卷，将周围数十里夷为平地。拳掌相撞之处，虚空炸裂，风暴横扫八方。
与此同时，九首妖兽扑向仙云宗主殿，一口毒焰喷吐而出，整座山峰瞬间化作焦土。蛮寅怒吼一声，化身巨猿真身，挥舞铁棍砸向其中一颗头颅，却被另一颗头颅一口咬住肩膀，鲜血淋漓。
“滚开！”陈开庸怒喝，手中符?连爆，引动地脉雷火，轰得妖兽退后数步。但他自身也被反噬之力震得吐血倒飞。
叶林站在后山边缘，目睹这一切，心如刀割。
“走！”太上长老一边与张广庇激战，一边厉声喝道，“再不走就来不及了！”
叶林猛地抬头，眼中闪过决绝之色。他没有转身逃跑，反而一步迈出，踏入战场中央。
“你说错了。”他声音平静，却穿透了所有厮杀之声，“我不是为了逃命才活着的。”
他双手结印，口中低诵：“众生有情，万念归一；吾为源点，承劫而生??众生经?共鸣！”
刹那间，一股难以言喻的波动自他体内爆发。
那是来自长生大陆各地的微弱气息??每一个修炼了众生经的人，无论他们身处何方，无论他们是否知晓这功法的真正来历，在这一刻，他们的修为、意志、信念，都被叶林强行共鸣！
无数道细若游丝的力量跨越千山万水，汇聚于叶林一身！
他的气息节节攀升，道源境初期、中期、后期……直至触及那道常人难以企及的门槛??圣人境！
虽然只是伪圣，但那一瞬间的威压，竟让整个战场为之一静。
“什么？！”张广庇脸色剧变，难以置信地看着叶林，“他怎么可能调动这么多力量？！”
“不可能！”九首妖兽发出愤怒咆哮，九颗头颅同时锁定叶林，欲要将他撕成碎片。
但叶林不动如山。
他抬起右手，指尖轻点虚空，一道由万千修士信念凝聚而成的金色符文浮现，缓缓旋转。
“既然你想吃人……”叶林低声说道，“那就让你尝尝，被万人共诛的滋味。”
符文炸裂，化作漫天金光，如雨落下。
每一道金光，都蕴含着一名修炼者对命运的抗争、对强权的不甘、对未来的渴望。它们穿透妖兽的鳞甲，钻入其血肉，侵蚀其神魂。
九首妖兽发出凄厉惨叫，九颗头颅开始溃烂脱落，黑色血液洒满大地，腐蚀出一个个深坑。
“不！不可能！它是?蚀渊的禁忌之物，不死不灭！”张广庇疯狂嘶吼，想要救援，却被太上长老死死缠住。
“你错了。”太上长老冷冷道，“真正的不死之物，从来不是靠吞噬获得永生，而是被人铭记。”
叶林缓步向前，每走一步，脚下便盛开一朵金色莲花。那是众生愿力所化，象征着他已成为万千修行者的信仰中心。
他来到九首妖兽面前，伸手按在其最后一颗头颅之上。
“你困于深渊七千年，食尽亡魂，却从未尝过人心的温度。”叶林轻声道，“现在，让我送你彻底安息。”
掌心光芒暴涨，亿万道意念汇成洪流，冲刷妖兽神魂。最终，那庞大的躯体轰然倒塌，化作灰烬随风飘散。
战场寂静了一瞬。
紧接着，仙云宗一方士气大振，反攻号角吹响。而万兽天门的弟子则陷入恐慌，御兽之术出现紊乱，不少凶兽失控暴走，甚至开始互相撕咬。
张广庇目眦欲裂，怒吼道：“撤！全部撤离！”
然而已经晚了。
叶林转身望向他，眼中不再有愤怒，只有平静。
“你说杀人偿命，天经地义。”他缓缓开口，“那我问你，张薏仁滥杀无辜、强夺资源、欺压散修，又该谁来偿命？你今日率众来犯，妄图屠灭我宗门上下数千弟子，这笔账，又该如何算？”
张广庇沉默，脸色铁青。
“你不讲道理，我也不必跟你讲。”叶林双手合十，再次施展共鸣之术，“今日，我不杀你，但你要记住??从今往后，只要还有一个人修炼众生经，你就永远别想安生。”
话音落下，远方突然传来阵阵异动。
西荒，一名老乞丐盘坐破庙之中，默默运转《微积分》心法，周身浮现玄奥符文；南岭，一位少女在山洞内苦修《无始经》，指尖凝聚出道痕；北漠，一群流寇围坐在篝火旁，低声传诵《量子力学》总纲……
无数人，在冥冥之中感应到了叶林的存在，自发地开始修炼、共鸣。
那种力量，虽微弱，却绵延不绝，如同星火燎原。
张广庇感受到那股源自四面八方的压迫感，竟不由自主地后退一步。
“走！”他咬牙切齿，带着残部迅速撤离。
仙云宗赢了。
但代价沉重。
主峰坍塌两座，护宗大阵彻底损毁，三百二十七名弟子战死，重伤者逾千。蛮寅断臂，君传雄寿元折损近半，陈开庸经脉尽碎，需闭关十年才能恢复。
太上长老也受了不轻的伤，胸口一道爪痕深入骨髓，鲜血不断渗出。
叶林跪在他面前，声音哽咽：“对不起……是我连累了大家。”
“傻孩子。”太上长老笑着拍了拍他的肩，“你没连累任何人。相反，是你救了我们所有人。刚才那一击，若非你领悟众生共鸣，今日仙云宗恐怕真的要沦为废墟。”
他望着满目疮痍的宗门，轻叹一声：“但我们不能停下。万兽天门不会善罢甘休，崔家也不会就此收手。这场风暴，才刚刚开始。”
叶林重重点头：“我明白。所以我要走了。”
“去齐天书院？”太上长老问。
“不。”叶林站起身，目光坚定，“我要先去一趟?蚀渊。”
众人一惊。
“?蚀渊乃禁地，寿元流逝极快，更有无数未知凶险。”方夕?劝道，“你现在虽有伪圣之力，但也未必能全身而退。”
“正因如此，我才必须去。”叶林沉声道，“张广庇能用?蚀渊的秘密控制那头妖兽，说明那里还有更多被封印的存在。若我不趁现在将其查明，日后必成大患。”
他顿了顿，又道：“而且……我在共鸣之时，感知到了一丝熟悉的气息。那气息……像是来自混沌仙金。”
“混沌仙金？”君传雄皱眉，“不是已经被你炼化了吗？”
“炼化的只是表层。”叶林摇头，“真正的核心，或许一直沉睡在?蚀渊深处。也许，它才是众生经真正的源头。”
太上长老沉默良久，终是点头：“好。那你去吧。但记住，活着回来。仙云宗需要你，众生经需要你，这个即将迎来变革的时代，更需要你。”
三日后，叶林独自踏上前往?蚀渊的路途。
沿途所见，皆是因修炼众生经而崛起的散修。有人在山巅悟道，有人在市井传功，甚至有孩童手持残卷，咿呀背诵《高等代数》前三章。
他一路行走，一路感受着那股来自万千修士的信念支持。
当他终于抵达?蚀渊边缘时，四周已无生机。黑雾翻滚，寸草不生，连空气都带着腐朽的味道。
叶林深吸一口气，迈步走入。
越往深处，寿元流逝越快。仅仅半个时辰，他的发梢已染上几缕银白。但他毫不在意，继续前行。
第七日，他来到?蚀渊最底部。
在那里，他看到了一座古老的石碑，上面刻着八个大字：
**“众生为薪，燃我长生。”**
石碑之后，是一具盘坐千年的骸骨。那骸骨手中，握着一块正在缓缓跳动的金属??正是混沌仙金的核心！
而在骸骨头顶，悬浮着一本虚幻的古籍，书页无风自动，赫然写着三个字：
**众生经。**
叶林怔住了。
下一刻，那具骸骨缓缓睁开了眼睛。
空洞的眼眶中，亮起两点幽光。
“等你很久了。”骸骨开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“我创造了众生经，耗尽一生传播它，只为找到一个继承者。一个不怕背负千万人命运，敢于逆天改命的人。”
“你是谁？”叶林低声问。
“我是第一个不死者。”骸骨缓缓抬起手，指向叶林的心口，“也是……你前世的名字。”
叶林猛然瞪大双眼。
记忆的闸门，在这一刻轰然开启。