宁宸策马回府，一路穿街过巷，夜风如刀割面。城中宵禁已起，街巷空寂，唯有巡夜兵卒举着火把在墙角晃动身影。他并未回尊武馆，而是绕道西市，拐入一条窄巷深处的暗门??这里是大玄密谍司设在京畿的一处隐秘据点，代号“青梧”。
门无声开启，一名黑衣女子躬身迎入：“王爷，属下已按您先前吩咐，召集七名可信之人候命。”
宁宸点头，步入内室。烛光摇曳下，七道身影分列两旁，皆蒙面覆甲，气息沉稳，正是他多年暗中培植的心腹死士，代号“七星”。他们不属朝廷编制，不受兵部节制，只听宁宸一人号令，曾于北境雪原斩杀叛将张天伦麾下三大护法，手段凌厉，行事诡秘，江湖人称“北斗七杀”。
“今日召你们来，”宁宸立于案前，声音低而冷，“有一桩事，比杀敌破阵更险，比潜伏卧底更难??我要你们，助我假死。”
七人皆不动声色，唯有居首者微微抬头，眸光一闪：“王爷欲引蛇出洞？”
“正是。”宁宸摊开地图，指尖划过皇陵山脉，“有人图谋开启天枢锁，以五国血脉为祭。如今四血已献，唯缺最后一滴??我的血。他们必会动手，而我要让他们得手……至少，让他们以为得手了。”
居首死士皱眉：“可王爷若‘死’于幽夜萝，需七窍流血方能取信于人。此毒一旦入体，纵有解药，也极耗元气，稍有不慎便是真死。”
“我知道。”宁宸从怀中取出一瓷瓶，递过去，“这是紫苏依《百毒真解》所制的‘逆脉散’，服下后可使经脉逆行，血液倒流七窍，状若中毒身亡，实则心脉未绝。但药性极烈，最多支撑三个时辰，届时必须有人接应，施针醒魂。”
死士接过瓷瓶，凝重道：“属下愿代王爷赴死。”
宁宸摇头：“不行。唯有我亲自‘死’，才能让幕后之人现身。他们等这一天太久，不会放过任何疑点。只有我倒下，他们才会倾巢而出，赶赴皇陵。”
他顿了顿，目光扫过众人：“此行九死一生，我不强求。愿随我入局者，今夜留下；不愿者，现在便可离去。”
七人齐刷刷跪地，异口同声：“誓死追随王爷！”
宁宸闭目片刻，再睁眼时，已无半分犹豫。
“好。计划如下??明日午时，我会在尊武馆设宴，宴请各国使臣副使以上官员，名义上是安抚情绪，实则是布下诱饵。席间，我将饮下掺有逆脉散的酒水，当场‘暴毙’。冯奇正会立即封锁现场，宣称宁王爷遭幽夜萝毒杀，并对外发布死讯。”
他指向第二位死士：“你扮作太医，负责验尸，留下七窍出血痕迹，但不可让任何人触碰尸体。第三、第四位，你们潜入东瀛与西狄使团，散布消息，说宁宸之死乃女帝授意灭口，引发混乱。”
“第五位，你即刻启程前往玉流族边境，催促解药速送，并传令路勇，调集三百宁安军精锐，埋伏于皇陵外三十里青崖谷，待我信号出动。”
“第六、第七位，你们联络江湖旧部，放出风声：宁宸临终前留下一道密函，藏于皇陵禁地，内载‘九幽冥君复苏之法’及‘龙脉改易之术’。此消息务必传到叶戈罗夫耳中。”
“至于你??”他看向首领，“你随我同行，假死后由你背我出城，送往紫苏预先设好的隐秘医庐。她会在三时辰内施针唤醒我。之后，我们连夜奔赴皇陵，抢在他们开启天枢锁之前，斩断祭坛。”
命令下达完毕，宁宸取出一枚黑色玉牌，置于案上：“此为‘北斗令’，持此令者，可调动江湖七大隐门中的‘鬼影’、‘夜行’、‘影刃’三派残余势力。今夜起，我不再是宁宸，而是‘北辰’??那个曾在北境屠尽三千叛军的修罗。”
众人领命退下。
宁宸独坐灯下，取出那本《百毒真解》，翻至“幽夜萝”一页，指尖轻抚荧光痕迹，低声喃喃：“是谁把你送到我手中？是你选择了我，还是……我在你的棋盘上走了这一步？”
夜更深。
翌日清晨，阳光洒落尊武馆庭院，金瓦飞檐映出一片辉煌。小柠檬蹦跳着跑进正厅，手里捧着一碗热腾腾的莲子粥：“爹爹，我特意让厨房做的，你说过最爱吃这个！”
宁宸正在披甲束带，闻言停下动作，接过碗，轻轻吹了口气，笑道：“小机灵鬼越来越懂事了。”
“爹爹今天要去见那些坏人吗？”小柠檬仰头问，“就是昨天骂你的那个红胡子老头？”
“嗯。”宁宸摸了摸她的头，“不过别担心，爹爹只是去跟他们喝顿酒，说说话。”
“那你一定要小心！”小柠檬忽然抱住他腰，声音带着哭腔，“我不想你出事……思君哥哥还没醒，你要是也倒下了，谁保护我们啊？”
宁宸心头一震，眼中竟有些湿润。他蹲下身，认真看着女儿的眼睛：“答应我，无论听到什么消息，都不要相信。就算有人说爹爹死了，你也得记住??爹爹一定会回来。”
“真的？”小柠檬眨着眼睛。
“真的。”他拉钩，“拉钩上吊，一百年不许变。”
小柠檬终于笑了。
宁宸起身出门时，晴王已在门口等候，依旧一身红衣，却少了往日张扬，眉宇间透着一丝担忧：“你真要这么做？”
“非做不可。”宁宸系好披风，“若我不入地狱，谁来关住魔鬼？”
“可你有没有想过，万一紫苏的药失灵？万一他们根本不信你死了？”
“那就让他们查。”宁宸冷笑，“让叶戈罗夫亲自来验尸，让他看到我的七窍流血，让他闻到我口中散发的淡淡腐香??那是逆脉散与特制药粉混合后的气味，足以骗过最老道的仵作。”
晴王咬唇片刻，忽而从袖中取出一块玉佩，塞进他手中：“这是我娘留给我的‘避毒珏’，据说能挡一次致命剧毒。虽然不一定有用，但……带上吧。”
宁宸看着她少有的认真神情，轻轻点头：“谢了。”
正午时分，尊武馆设宴。
各国使臣陆续到来，气氛凝重。南诏副使脸色苍白，显然昨夜饮酒之事仍让他心有余悸；西狄亲王随从暴毙的消息尚未公开，但他们带来的医师已暗中查验尸体，确认症状一致。而叶戈罗夫，则带着十名武士强势入场，眼神如鹰隼般扫视全场。
“宁王爷果然豪气，”他坐下后冷笑，“昨夜太子中毒，今日你便设宴款待仇家，莫非是想用酒菜堵住我们的嘴？”
宁宸端坐主位，神色从容：“叶大人言重了。本王设宴，只为平息纷争。诸位皆是贵国栋梁，若因误会酿成战祸，岂非天下苍生之痛？”
“误会？”叶戈罗夫拍案而起，“尤里王子七窍流血而亡，证据确凿！你大玄若不交出凶手，休怪我沙国断交宣战！”
“哦？”宁宸缓缓举杯，“那若我说，我也将步尤里后尘呢？”
众人一愣。
只见宁宸仰头，将杯中酒一饮而尽。
刹那间，他的鼻孔渗出血丝，紧接着双耳溢血，双眼泛红，嘴角缓缓流出黑血。整个人身体一僵，轰然倒地，七窍鲜血横流，气息全无！
“王爷！”冯奇正怒吼一声，扑上前探脉，随即悲愤高呼：“宁王爷中毒了！是幽夜萝！与尤里王子同种之毒！”
满堂哗然！
叶戈罗夫瞳孔骤缩，急忙上前查看，伸手欲触宁宸面部，却被冯奇正一把推开：“滚开！你想毁坏证据不成？！”
太医匆匆赶来，正是那名死士所扮，他装模作样查验一番，沉声道：“确系幽夜萝所致，七窍出血，无药可救……宁王爷，殁了。”
消息如狂风席卷全城。
半个时辰后，女帝下旨哀悼，全国降半旗三日，追封宁宸为“忠武王”，谥号“烈”。与此同时，江湖传言四起：宁宸临死前留下密函，记载皇陵深处藏有改天换地之秘，唯有集齐五国血脉者方可开启。
夜幕降临，皇陵山脉外围，阴云密布。
一座废弃的药庐中，烛火微明。
紫苏手持银针，十指翻飞，在宁宸周身数十处要穴快速刺入拔出。她的额头布满汗珠，呼吸急促：“快了……还差最后三针！”
死士守在一旁，低声问：“还能撑住吗？”
“能。”紫苏咬牙，“但他经脉受损严重，醒来后至少半月不能动武。”
话音未落，宁宸猛然抽搐，喉间发出一声闷哼，眼皮颤动。
“醒了！”死士惊喜。
紫苏迅速喂下一碗温汤，宁宸缓缓睁开眼，视线模糊片刻，终聚焦于眼前两人。
“成功了？”他声音沙哑。
“成了。”死士递上情报，“叶戈罗夫已率沙国高手秘密离京，目标直指皇陵。南诏、西狄、东瀛三方也有动静，各自派出隐卫，预计子时前后将在皇陵东南入口汇合。北蒙方面，虽未见使者行动，但有三人乔装成樵夫，提前一日进入山区。”
宁宸挣扎坐起，接过外袍披上：“通知路勇，按计划包围青崖谷。另外，让冯奇正放出假消息，说我尸身暂存尊武馆停灵殿，由重兵看守。”
“为何？”紫苏不解。
“因为……”宁宸嘴角浮现一抹冷笑，“真正的祭品，从来都不是死人，而是活人之心。他们会想尽办法确认我是否真死??甚至，可能派人盗尸验血。”
他站起身，拔出腰间长剑，剑锋映着烛光，寒芒逼人。
“既然他们想要一场献祭，那我就给他们一场葬礼??为他们自己准备的。”
三更天，皇陵山脉深处。
古木参天，雾气弥漫。五具棺椁静静摆放在一处天然石台上，每具棺材上都贴着写有名字与国籍的黄符，中央是一尊青铜祭坛，刻满诡异符文。坛心凹陷处，盛着五碗鲜血，颜色各异，隐隐泛紫。
叶戈罗夫身穿黑袍，手持骨杖，站在坛前低声诵念：“幽夜花开，血洗五国；五行归一，天枢自开！”
其余各国代表纷纷跪拜，神情狂热。
“只差最后一滴血！”一名蒙面人低语，“只要宁宸之血融入其中，封印即破！”
就在此时，远处传来脚步声。
一名灰衣人背着一具裹尸布走来，恭敬道：“奉命送来宁宸尸首，血液尚温。”
众人激动不已，立刻割开尸身手腕，将血滴入中央铜碗。
刹那间，天地变色，雷声滚滚！
祭坛上的符文开始发光，地面微微震动，仿佛有什么东西正在苏醒。
“成了！”叶戈罗夫狂笑，“九幽冥君，归来吧！”
然而，就在他伸手欲触祭坛之际??
“啪！”
一声脆响，那具“尸体”猛然坐起，一掌劈碎棺盖！
宁宸一身黑衣，双目如电，手中长剑出鞘，寒光一闪，直接斩断叶戈罗夫持杖的手臂！
“你……你不是死了？！”叶戈罗夫惨叫。
“我没死。”宁宸冷冷环视四周，“但我可以保证??你们马上就会死。”
话音落下，四面八方火光冲天！
冯奇正率宁安军从山林杀出，路勇带领三百精锐封锁退路，七星死士潜伏两侧，箭雨如蝗！
混战爆发！
宁宸剑光如虹，直取祭坛核心。他知道，只要毁掉那五碗血，仪式便无法完成。可就在他逼近之时，一道黑影突兀出现，一掌拍来，劲风如潮！
宁宸横剑格挡，却被震退三步，胸口一阵翻涌。
那人揭开面具，竟是一个白发老者，眼神空洞，皮肤泛紫，竟似早已死去多年！
“你是……九幽冥君？”宁宸低喝。
老者嘶哑开口：“非也……吾乃第一代祭司，守墓人……也是，最后一个清醒的牺牲者。”
宁宸一怔。
老者缓缓道：“三百年前，我们被欺骗。所谓封印邪魔，实则是七大宗师惧怕皇权更替，联手将知晓真相之人尽数镇压于此。‘九幽冥君’不过是他们的替罪羊……真正该被封印的，是谎言本身。”
宁宸握剑的手微微颤抖。
他忽然明白??这场阴谋，远不止权力之争，而是关于历史、记忆与真相的争夺。
“那你为何还要重启仪式？”
“因为……”老者抬手指向祭坛，“唯有打破封印，才能让世人看见碑文??那上面，刻着大玄王朝真正的起源，以及……你们宁氏皇族被篡改的命运。”
宁宸沉默片刻，忽然笑了。
“原来如此。所以你们不惜杀人，只为揭开一段被掩埋的历史？”
“为了真相，总要流血。”老者低语。
“可你们错了。”宁宸剑尖垂地，声音平静，“真相不该用无辜者的命去换。若真有碑文，我宁宸，会用活着的方式去看它。”
说罢，他猛然跃起，剑光贯虹，直刺祭坛中心！
“轰??！”
巨响震彻山谷，五碗血炸裂四溅，符文崩解，大地塌陷！
老者仰天长啸，身形化作飞灰。
封印未破，但祭坛已毁。
黎明破晓，山风拂面。
宁宸站在废墟之上，望着东方初升的朝阳，轻声道：“这一局，我赢了。”
身后，冯奇正走来：“王爷，叶戈罗夫等人已全部伏诛，幸存者押送回京。江湖上的谣言也已澄清。”
“好。”宁宸点头，“传令下去，皇陵封闭三年，任何人不得擅入。另派可靠御医常驻山脚，救治受毒影响之人。”
“是。”
宁宸转身下山，步伐沉重却坚定。
他知道，这场风波虽平，但暗流仍在。
那本《百毒真解》的来历，仍未查明；
鬼影门老门主的目的，依旧成谜；
而那段被掩埋的真相，终有一天，他会亲手揭开。
京城之中，小柠檬趴在窗边，望着远方山峦。
晴王走来，轻声道：“放心吧，你爹爹没事。”
小柠檬回头，眼中闪着泪光：“我知道……他说过会回来的。”
晴王望着天边朝霞，低声喃喃：“宁宸啊宁宸，你究竟是棋手，还是……另一枚被选中的棋子？”
无人回答。
唯有风，穿过尊武馆的庭院，吹动那一树将开未开的梨花。