这时，沉默中的俊朗青年缓缓抬头，看了眼乐不可支的癫狂老道人，忽然开口：“我刚刚是想起一件事来，什么嫌弃不嫌弃的，孙前辈蛮会以己度人的。”或许是今夜谈性大法，某个哑巴丫头病重后，很久没人...院内饭桌边，青瓦檐角垂落的夕照余晖，在碗沿上淌成一道金线，映得妙思小脸半明半暗。她没再扒饭，筷子悬在半空，指尖微微发白，仿佛那双竹筷已不是餐具，而是一柄微颤的剑——剑尖正对着阿青未合拢的唇。阿青话音落下后，空气便沉了下去，像一瓮被封严的陈酿，连蒸腾的饭气都凝滞不动。季丹舒垂着眼，右手无意识捻着左袖口一处磨毛的暗纹；小戎子搁下筷子，掌心覆在膝头，指节绷出青白弧度；欧阳戎则始终望着远山，可那目光并不散漫——山影在他瞳底缓缓游移，如同一条蛰伏已久的龙，在鳞片将掀未掀之际，屏住了呼吸。妙思忽然开口，声音不大，却像一枚薄冰坠入陶瓮：“阿青，你刚才说……‘先走一步’？”阿青没应。妙思也不催，只将筷子轻轻搁回碗沿，发出“嗒”一声轻响。她仰起脸，眸光清亮如初春解冻的溪水，直直迎向阿青：“水牢那边，绣娘还没没消息了？不是‘找到’，是‘见到了’？”阿青喉结微动。季丹舒猛地抬头，嘴唇翕张，却被小戎子一个眼神钉在原地——那眼神没有怒意，只有一种近乎冷酷的平静，像刀鞘裹着寒铁，未出鞘，已令人心悸。“妙思。”欧阳戎终于转过头，语调平缓，却带着不容置喙的力道，“有些事，不是饭桌上该问的。”“可饭桌是唯一还能坐一起的地方了。”妙思静静答，顿了顿，又补一句，“阿兄若真走了，往后这桌子，怕是要少一把椅子。”这话一出，阿青肩线几不可察地塌了一寸。小戎子忽而抬手，将自己面前那只空碗推至桌心。青瓷碗底磕在木桌面上，发出笃的一声闷响，像叩门，也像定音。“阿青。”他唤得极轻，却字字清晰，“你若真要走，我不拦。但有两件事，须当面讲清。”阿青抬眼。“第一，你去水牢，不是为寻绣娘一人。”小戎子目光沉静如古井，“你是为验一道谶——‘赤绳断，青丝续，三更鼓响，狱门自开’。这十六个字，是清凉谷玉堂密卷残页所载，也是阿母当年亲手抄录、夹在《云笈七签》里留给你的。你记得么？”阿青怔住，手指无意识蜷起，指甲掐进掌心。“第二，”小戎子语气微顿，目光扫过季丹舒，最后落回阿青脸上，“季丹舒今晨寅时三刻，独自去了县衙后巷那口枯井。井底埋着三枚青铜铃，铃舌皆被削断。他没敲响其中一枚——是昨夜亥时三刻，你刚踏进水牢石阶第三级的时候。”季丹舒脸色骤然煞白。妙思眸光一闪，倏然看向季丹舒：“阿兄……你听到了？”季丹舒嘴唇发干，喉头滚动：“我……我只听见铃声……没看见人……”“你听见的不是铃声。”小戎子打断他，声音不高，却像铁锥凿入青砖，“是绣娘的哭声。她哭得不响，像被棉絮堵着，可那哭声里，混着三十年前浔阳城破那日的雨声——你幼时发高烧，阿母抱着你在屋檐下听过的雨声。”季丹舒浑身一颤，猛地攥紧衣摆，指节泛青。妙思却在此时笑了，笑得极淡，极冷：“原来如此……怪不得阿青昨夜回来，袖口沾着一点朱砂灰。不是画符用的朱砂，是牢墙剥落的旧漆——那墙，是三十年前浔阳匠人用朱砂混着槐树汁刷的，专镇阴祟。可如今，漆皮底下渗出的，是青黑色的霉斑……像活物的血管。”阿青闭了闭眼。“所以，”妙思盯着他，一字一顿，“绣娘没疯，对不对？她不是被关在水牢最底层，是被‘养’在那里。三十年来，有人每日送斋饭，却从不让她见光；有人替她梳头，却剪掉她所有长发；有人教她唱童谣，可每句尾音都拖着锁链刮地的钝响……她不是囚徒，是祭品。而你们，”她目光扫过阿青与季丹舒，“是守祭人。”风不知何时停了。檐角铜铃哑然。连远处溪流声都退得极远。阿青终于开口，声音沙哑如砾石相磨：“……是祭品。是钥匙。”“什么钥匙？”妙思追问。“打开‘浔阳旧冢’的钥匙。”阿青睁开眼，眸底黑沉如渊，“三十年前，浔阳城地脉崩裂，十八座镇龙碑尽毁。朝廷秘遣钦天监修士下山勘验，只带回三句话——‘龙骨已折，地肺翻涌，冢门将启’。他们封了整座城，焚尽典籍，屠尽知情者，最后……把绣娘，钉进了水牢石壁。”季丹舒突然嘶声道：“可她明明是……是阿母的孪生妹妹！”“所以才最痛。”阿青声音极轻，“阿母生下我们后，抱走绣娘的人，是当年替她接生的稳婆。那人临死前，把一枚青玉镯塞进阿母手里，镯内刻着‘浔阳谢氏’四字——那是绣娘生父的姓氏。谢家，才是浔阳真正的守陵人。”妙思指尖一颤，下意识摸向自己腕间——那里空空如也。她怔了怔，旋即冷笑：“难怪……难怪阿青每次去水牢，都带着那支褪色的蓝布发带。原来不是信物，是缚魂索。你怕她认不出你，更怕她……认出你后，不肯活。”阿青沉默良久，忽而伸手，从怀中取出一方叠得方正的素绢。展开时，里面裹着几缕灰白断发，发根处系着褪色蓝布条——正是妙思方才所言之物。“她今早……认出我了。”阿青声音微哽，“她指着我腰间玉佩说：‘哥哥的玉，和爹爹的一样凉。’然后……她笑了。笑得像小时候偷摘桃子摔破膝盖，一边哭一边笑。”小戎子静静看着，忽然道：“所以，你决定今日动手？”阿青颔首：“酉时三刻，水牢地火井喷发。那是三十年前地脉撕裂的时辰，也是……绣娘被钉入石壁的时辰。唯有那时，‘冢门’虚影会现于水牢镜面——她若自愿踏进去，旧冢自开；若不愿，地火反噬，水牢连同整座清凉谷，将在半个时辰内沉入地肺。”妙思霍然起身，裙裾扫过碗沿，汤汁泼溅：“你疯了？！那是拿命赌一扇门？！”“不是赌。”阿青抬眼，目光如刃，“是还债。阿母替绣娘活了三十年，如今……该换我替她走这一遭。”“那你呢？！”妙思声音陡然拔高，带着少年人特有的尖利，“你替她走，谁替你活？！阿青，你告诉我，若你走不出那扇门，谁给阿母端药？谁陪季丹舒练剑到三更？谁……谁替我盯紧大戎子，不让他偷偷把俸禄全捐给孤老院？！”最后一句出口，连小戎子都微微侧目。阿青望着她，许久，竟极轻地弯了下唇角：“……那就麻烦仙姑，多盯他几年。”妙思眼眶猝然一热，猛地扭头，狠狠抹了把脸，再转回来时，已恢复惯常的倨傲：“哼！本仙姑才不稀罕盯他！不过……”她从袖中掏出一枚核桃大小的青玉印，往桌上一拍，玉印底部赫然雕着“浔阳谢氏”四字，“这东西，你娘留下的，还是我从她妆匣最底层翻出来的。她说……若有一日你去找绣娘，就把这个带去。印底有暗格，里头藏的是……谢家祖传的‘返魂香’方子。”阿青浑身剧震，一把抓起玉印，指尖颤抖着撬开底部机括——一枚薄如蝉翼的素绢滑落掌心，上面墨迹如新：“……以九节菖蒲为引，取地肺阴火焙干，混槐实三钱、朱砂半钱，碾作细粉。燃时勿近活物，烟过三息，亡魂可暂驻镜中三炷香。”季丹舒失声：“这……这不是传说中能唤回地府游魂的香？！”“不是。”妙思冷冷道，“是能骗过地府的眼睛，让亡魂以为自己还在人间镜中——绣娘若真疯了三十年，这香，就是她唯一的‘清醒药’。”阿青攥紧素绢，指节咯咯作响，喉头剧烈起伏，却终未发出一声。此时，院门外忽传来一阵急促脚步声。大娘撩帘而入，鬓发微乱，手中托着一只青釉罐：“阿青，你阿母让我送来……说是，你爱喝的梅子酒，新酿的。”她将罐子放在阿青手边，目光扫过桌上僵持的众人，尤其在妙思通红的眼尾与阿青攥紧的拳头停留片刻，终究只是轻轻一叹，转身欲走。“阿母……还说什么了？”阿青哑声问。大娘脚步微顿，背对着众人，声音轻得像一片羽毛落地：“她说……孩子出门，总要带些家乡味。酒里……她放了一片自己的指甲。”阿青浑身一僵。妙思瞳孔骤缩——指甲入酒，是谢氏秘法中最重的“血契”，意味着施术者愿以自身寿元为引，替受契者挡一次必死之劫。“她……”阿青喉头哽咽，“她怎么敢……”“她怎么不敢？”妙思突然厉声截断，眼圈通红，“她是你娘！她替绣娘活了三十年，如今还要替你烧十年寿！阿青，你若真踏进那扇门，就别想着出来——因为外面这世上，再没一个地方，配得上你娘的指甲！”话音未落，阿青猛地起身，椅子腿刮过青砖，刺耳锐响。他深深看了眼阿母的方向，又缓缓环视一圈：小戎子沉静如山，季丹舒泪流满面却咬紧牙关，妙思昂着头，眼泪却顺着下颌线一滴一滴砸在衣襟上……他忽然抬手，解下腰间那枚温润白玉佩——上面雕着并蒂莲，莲瓣间嵌着一粒微小的赤色朱砂痣。“小戎子。”他将玉佩递过去，“若我未归，此物交予阿母。告诉她……儿子不孝，未能承欢膝下，只求来世，仍做她膝前小儿，夏夜摇扇，冬晨煨粥。”小戎子伸手接过，指尖触到玉佩微凉，却仿佛握住了整座清凉谷的霜雪。阿青又转向季丹舒，拍了拍他肩头：“阿弟，剑法第七式‘回雪’的收势，手腕需再沉三分。明日……你自己练。”季丹舒重重点头，喉头哽咽难言。最后，阿青望向妙思。夕阳正斜斜切过他半边脸庞，眉骨高挺，眼窝深邃，那里面翻涌着太多东西——愧疚、决绝、悲悯，还有一丝……不易察觉的托付。“仙姑。”他声音很轻，却字字入心，“大戎子若贪官，烦请踢他屁股；若清官，烦请……替他缝补衣袖。他左手袖口，总爱磨破。”妙思鼻尖一酸，猛地吸了口气，梗着脖子扬起下巴：“哼！本仙姑只管监督，不干针线活！”阿青却笑了。那笑容极淡，却像拨开三十年阴云的第一缕天光。他转身，推开院门。暮色四合，山风忽起，卷起他衣袍下摆，猎猎如旗。远处清凉谷方向，隐约传来一声悠长钟鸣——不是报时，是镇魂钟。酉时将至。小戎子望着那道渐行渐远的背影，忽而抬手，将阿青留下的玉佩贴在额前，静默三息。季丹舒抹了把脸，抓起院角长剑，一言不发走向演武场。剑锋劈开晚风，呜呜作响。妙思呆立原地，直到阿青身影彻底融进山色，才慢慢蹲下身，捡起方才泼洒在地的几粒米饭，一颗一颗，仔细捧回自己碗中。“仙姑……”小戎子轻声唤。妙思没回头，只将碗捧得更紧，声音闷闷的：“……本仙姑饿了。这顿饭，得吃完。”她低头扒饭，动作粗鲁，可每一粒米，都嚼得极慢，极认真。檐角铜铃，终于被晚风撞响。叮——一声清越，直上云霄。