崇祯十八年，虽然大旱还未彻底解除，但社会整体不再受旱灾的持续性支配。

    虽然大旱十余年，但农田并没有荒废，没有流离失所，更是做好了时刻恢复耕产的准备，现在正是时候。

    百姓翻耕农田土地，官府调拨种子耕具，为了快速恢复，朝廷下达了从皇家银行借银免息无担保的政令，更是竭尽所能调运粮食放开售卖，这是除赈灾之外的。

    三者相互配合，整个大明的百姓都动了起来。

    力尽不知热，但惜夏日长，这两句深层含义是写出了底层百姓辛苦、麻木、又不得不拼命的生存状态。

    但如今这两句却是百姓们的真实写照，是对失去十余年未好好耕种的弥补，更是对十余年大旱中饥饿的敬畏。

    更是对可能还要大旱中坚持更久一些、能多吃一口的努力。

    整个大明以超乎想象的速度迅速的恢复着生机。

    这年秋天，因大旱、救灾等事儿耽搁的迎接东征扶桑战死的将士骸骨回归之事儿再次提上了日程，他自然是应允的。

    于是派宗人府左右总政以及大皇子朱慈烺代表自己前往扶桑负责英灵骸骨回国之事儿，历时半年，牺牲在扶桑的数万将士骸骨回国。

    从釜山登陆，东江伯毛文龙率部迎接。

    而后一路横穿整个朝鲜、辽东，从山海关进入南直隶，沿途军民驾道欢迎、祭奠。

    看不见头尾的队伍从蓟镇直逼北京，从安定门入，横穿了整个北京城后从西直门出，再往英灵塔所在的石经山。

    皇帝的意思是，这些将士可能没有来过大明的首都，现在大明彻底的安定了，站在了世界之巅，这些都是将士们的功劳，那就让将士们进城看上一看。

    看看大明首都的雄伟，看看大明百姓过的如何了。

    等到了石经山的时候，整个石经山挤满了前来迎接和准备祭奠的百姓。

    看着数万平方的广场上放置的数万做刷了朱漆的骨函，正中间则是一座南向、一丈两尺的方坛，坛上供太牢、香烛、帛、酒、饭食，周边立招魂幡。

    礼部尚书、太常寺卿两人主祭，兵部、原营将校陪祭，另有执事、军士数十位，迎神、奠帛、初献、亚献、终献、送神、望瘗……

    这是自万历皇帝开始，迎接对外作战将士骸骨回国时的招魂礼，意为‘魂复归体’。

    招魂礼结束后，崇祯走到了高台之上，凝望着数以万计的骨函以及旁边站着的前来迎接骸骨的亲人，眼眶微红。

    “将士们，朕终于等到你们回来了！”

    “朕登基的那一年，朕指着地图说：朕要让东南沿海成为我大明的渔场，&bp;让扶桑等地成为我大明的矿区。

    随后的几年，大明收复蒙古，覆灭建奴，而后东征扶桑，大军所过之处，敌人灰飞烟灭，但在一封封的战报后面，都跟着一串再也回不来的人。

    朕在乾清宫对着烛火，一遍遍问自己：值得吗？

    为了那片隔着大海的土地，让数万母亲失去儿子，让数万妻子失去丈夫，让数万孩子从未见过父亲，值得吗？

    今日，朕站在这里，终于可以回答：不值得。

    如果只是为了疆土，不值得；

    如果只是为了功业，不值得；

    如果只是为了朕的名字写进史书，更不值得。

    但是……当朕看到扶桑的倭寇再也不能劫掠东南沿海；

    当朕看到朝鲜的百姓再也不用向倭王跪拜；

    当朕看到你们用血换来的和平，让无数孩子可以安心长大，大明沿海永不会再有倭寇入侵；

    朕知道，你们觉得值得。

    朕今日带来的，不是金银，不是封赏。

    朕带来的，是你们出征那夜，朕欠你们的那句话：去吧，朕会接你们回来。

    如今，朕没有食言，朕终于将你们接回来了。”

    这一刻无论是周边维持秩序的将士们，还是周边等待祭奠的百姓们皆是眼眶红润，更是不少小声的抽泣着。

    这是对皇帝承诺兑现的感动。

    一国之君，自古以来疆域最大、实力最强皇帝竟然还惦念着数年前战死的将士们，更是耗费巨资、不远万里将骸骨迎回。

    古来帝王能有几人？

    这一举动直接就是告诉了所有人，凡是为国战死的将士，朝廷都不会忘记。

    而此刻的崇祯则是提起酒坛倒了一碗酒，双手高高的举起，而后朝着骨函微微躬了一下身体。

    “今日，朕想对你们说三句话！”

    “第一句是：谢！”

    “谢你们替朕趟过了那片海，寇可往，我亦可往。

    谢你们让后人知道，大明的旗帜，可以插在任何太阳升起的地方。

    谢你们在最后的时刻，喊的不是‘救命’，而是‘大明万岁’。”

    崇祯将高举的酒碗缓缓倾斜，纯净的酒水顺着碗口流下，在风中洒落出一道小型的瀑布，折射出了七彩光芒。

    这一刻，风停了。

    不是真的停了，是所有人觉得风停了。

    因为这句话太重了，重到压住了世间所有的声音。

    那些活着的将士，那些原本还在压抑着哭声的袍泽，忽然停止了抽泣。

    他们抬起头，望着皇帝，眼神里有一种复杂的情绪：不是感激，而是释然。

    那些曾经一起渡过那片海、亲眼看着袍泽倒在异国沙滩上的人，忽然觉得心口那块压了多年的石头，轻了一点点。

    继而有一人跪了下去，那是一名失去了一条腿的老兵。

    从他来开始就一直低着头，但听到皇帝说‘大明的旗帜，可以插在任何太阳升起的地方’的这句时，他忽然扔掉了拐杖跪在了冰冷的地上。

    不是因为皇帝说了什么好听的话，而是因为皇帝告诉他：你的腿没有白丢。

    一个、两个……十个、百个。

    那些活着的伤残将士，那些阵亡将士的遗孤，一个接一个地跪了下去。

    不是跪皇帝，是跪那句“任何太阳升起的地方”，那是他们曾经用命去换的尊严。

    忽然之间，一名老妇人扑向了她身前的骨函，那是他儿子的。

    从真定府来的路上，她一直都没有哭，她告诉自己，儿子是为国捐躯的，不能哭，哭了就对不起他的忠。

    但当她听到皇帝说，她的儿子最后喊的不是‘救命，而是‘大明万岁’的时候她再也忍不住了。

    她趴在棺椁上，用尽全身力气喊道：‘儿啊，你喊得好，你喊得好啊，没丢咱们老胡家的脸。”