PS：上章大幅度修改，请重新阅读。————端木琉璃美腿的威力，春秋华府里的石头领教过。所以江老板是当真为对方感到担心。“里奥先生？里奥先生……”一边呼喊，他一边...江辰表情凝固。不是因为芽衣的话有多惊世骇俗，而是那句“嫂嫂正好也可以去看江先生”，像一枚温润却锋利的薄刃，无声无息地切开了他自以为稳固的认知边界——她叫藤原丽姬“嫂嫂”。不是“王妃殿下”，不是“藤原夫人”，甚至不是含糊其辞的“那位姐姐”。是“嫂嫂”。一个带着亲缘温度、家庭逻辑、近乎默认关系的称谓。江辰喉结微动，没出声。不是不想问，而是那一瞬间，所有言语都卡在了道德与现实的窄缝里：问？问什么？问她从什么时候开始这么叫？问她是不是已经把这场政治联姻当成了真正的家人？还是问她……究竟知不知道自己母亲和江辰之间那尚未落笔、却早已在暗流中完成契约的婚约？芽衣没察觉他的怔忡，只歪着头，睫毛轻颤，像两把小扇子拂过晨光，“嫂嫂说，江先生很厉害，比武圣哥哥还厉害。”端木琉璃站在一旁，素手执剑，青衫垂落，闻言目光淡淡扫来，不带情绪，却让江辰脊背一凛——那眼神里没有质问，没有醋意，只有一种近乎悲悯的澄明，仿佛看穿了他所有强撑的镇定、所有欲盖弥彰的回避、所有在黄金与人情之间反复横跳的狼狈。她没说话，但那沉默比任何诘问都更重。江辰忽然想起昨夜藤原丽姬伏在他肩头时，呼吸滚烫，耳语如蜜：“江桑知道吗？芽衣三岁就会背《千字文》的倭语译本，五岁能辨百草性味，七岁已通三国外语。可她最常翻的书，是你那本《基础物理启蒙》的盗版残卷。”当时他只当是恭维，一笑置之。此刻才觉出不对劲——那本书，他只在神州大学物理系旧书摊随手买过一本，连扉页都没签过名，更别提外流。而芽衣手里那本，边角磨损得恰到好处，书页泛黄，折痕整齐，明显被反复摩挲过无数遍。不是收藏，是研读。不是好奇，是向往。一个七岁的小女孩，为什么对一个素未谋面的神州男人写的、连出版方都懒得校对的科普读物，产生如此近乎虔诚的依恋？江辰低头，看着芽衣仰起的小脸。那双单眼皮下的眼睛干净得像山涧初融的雪水，映着天光云影，也映着他自己略显失措的倒影。他张了张嘴，想说点什么，却发觉喉咙干涩得发紧。就在这时，端木琉璃忽然开口，声音清越，如檐角风铃撞响秋霜：“你教她物理？”江辰一怔，下意识摇头：“没教过。”“那你写书，是为谁写的？”“……为学生。”他顿了顿，补了一句，“以前的学生。”端木琉璃眸光微敛，似有风掠过古井，“学生？哪个学校？”“京大附中。”他答得很快，几乎是条件反射。端木琉璃轻轻颔首，不再追问，只是将手中长剑往身侧一垂，剑鞘尖端点地，发出极轻一声“嗒”。那声音不大，却像敲在人心鼓面上。江辰忽然明白了什么。不是芽衣偶然翻到那本书。是有人，特意放在她能触到的地方。是有人，在不动声色间，把一个陌生男人的思想、语言、思维方式，像春雨渗入泥土一般，悄然浇灌进一个皇室幼女的灵魂深处。那人是谁？藤原丽姬？不可能。她若真有此心机，昨夜就不会用那种方式索取黄金——那太直白、太炽烈、太缺乏算计，反而是毫无保留的信任与托付。那会是谁？江辰视线缓缓移向远处回廊尽头——那里，一道纤细却挺拔的身影正缓步而来。黑发挽成低髻，素色和服宽袖垂落，腰间悬着一柄无鞘短刀，刀柄缠着褪色红绳。她走得不快，每一步都像丈量过距离，足音轻得几乎听不见，可江辰却觉得胸腔里的跳动，正一拍一拍，与她步伐严丝合缝。藤原夫人。藤原丽姬的母亲。那位被江辰亲手砸出一百吨黄金、彻底收服的寡妇。她来了。不是盛装，不是威仪，甚至没带一名侍从。就那样独自走来，眉目平静，眼底却像沉着整片东海的暗涌。芽衣第一时间松开捏着衣角的手，转身，深深一福：“祖母。”藤原夫人脚步未停，只微微颔首，目光却越过孙女，径直落在江辰脸上。那目光不锐利，不压迫，甚至算得上温和，可江辰却本能地绷直了脊背——仿佛被某种古老而森严的契约锁定了命格。她在他面前三步站定，未语先礼，双手交叠于腹前，深深一躬，幅度之大，几近九十度。江辰连忙侧身避让：“夫人不必如此。”“该的。”她直起身，声音不高，却字字清晰，“您给了藤原家活路，也给了我……活下去的理由。”江辰沉默。这话太重，重得让他不敢轻易接住。藤原夫人却没等他回应，已转向端木琉璃，再次俯身：“端木小姐，久仰。家中小女多有叨扰，还请见谅。”端木琉璃抬眸，目光如寒潭映月，静而深：“她没叨扰我。她只是……问我，江辰是不是真的能徒手接住坠落的陨石。”藤原夫人唇角微扬，那笑意极淡，却像雪峰初裂的第一道光：“她还问，如果江先生愿意教她炼丹，她能不能把金子，炼成爸爸。”江辰猛地抬头。炼丹？爸爸？这孩子……竟把黄金、炼金术、血缘关系全搅在一起，编出了一套荒诞又令人心颤的童话逻辑？可更令他心口发烫的是——“爸爸”二字。不是“江先生”，不是“叔叔”，不是“姑父”。是“爸爸”。芽衣没喊错。是江辰自己，一直没敢认。藤原夫人看着他骤然失神的模样，终于轻轻叹了口气：“孩子不懂事，胡说八道。江先生莫往心里去。”可她的眼神分明在说：她懂。她全懂。她不仅懂，她还推波助澜，她还添柴加火，她还亲手把一颗赤子之心，捧到了他眼前。江辰喉头滚动，最终只低声道：“她……很聪明。”“聪明？”藤原夫人摇摇头，目光温柔地落在芽衣头顶，“她只是太怕了。”怕什么？怕母亲再嫁，怕家族倾覆，怕父亲留下的空位被他人占据，怕这个突然闯入她生命的男人，终究只是另一场宏大交易里的冰冷筹码。所以她要确认。确认他是否足够强大——能接住陨石；确认他是否足够仁慈——愿教她炼丹；确认他是否足够真实——能把金子炼成爸爸。这不是试探，是求救。江辰忽然想起自己第一次见芽衣时，她正蹲在庭院池边，用小棍搅动水面，一遍遍数着涟漪扩散的圈数。侍女说她在练“定力”。可江辰现在明白了，她不是在练定力，是在练等待——等一个不会离开的人，等一个不会背叛的承诺，等一个能把她从政治棋盘上轻轻拎出来、放进真实人间的……父亲。空气静得能听见风穿过竹林的沙沙声。端木琉璃忽然抬手，指尖在剑鞘上轻轻一叩。“叮。”一声脆响，如冰裂。她看向藤原夫人：“夫人，您知道‘舔狗’这个词吗？”藤原夫人神色未变，只略一思忖，便颔首：“听过。网络俚语，指无底线讨好他人者。多含贬义。”“那您知道，”端木琉璃目光清冷，直视对方双眼，“江辰的舔狗，有多少吗？”藤原夫人终于微微蹙眉。芽衣却眨了眨眼，小声插话：“我知道！是……十万亿！”江辰浑身一僵。端木琉璃却没看芽衣，只盯着藤原夫人，声音平缓如诵经：“十万亿舔狗金。不是日元，不是美元，是……以‘忠诚’为单位计量的货币。每一只舔狗，都曾为他赴死、为他沉默、为他燃烧自己最后一点光热。他们不求回报，只求他活着，活得久一点，再久一点。”藤原夫人瞳孔微缩。她当然知道这意味着什么。不是财富数字，是人心密度。是足以撼动国本的信仰洪流。端木琉璃缓缓收剑入鞘，青衫微动：“夫人，您给江辰的，是一纸婚书，一座金库，一份权势保障。可芽衣要的，从来不是这些。”她顿了顿，目光终于落到芽衣脸上，那眼神竟罕见地柔软了一瞬：“她要的，是一个……会为她修坏掉的风筝、会陪她数星星、会在她做噩梦时摸摸她额头的父亲。”“您给不了。”“藤原丽姬也给不了。”“只有江辰，能给她。”藤原夫人久久未语。良久，她忽然笑了。不是客套的笑，不是权谋的笑，而是一种卸下千斤重担后的、近乎虚脱的释然。她慢慢摘下左手小指上一枚乌木戒指，递向江辰。“这是藤原家传的‘承嗣戒’。只传给……真正被认可的‘家主之父’。”江辰没接。端木琉璃也没动。只有芽衣，踮起脚尖，小小的手伸过去，轻轻碰了碰那枚戒指，又飞快缩回，脸颊微红：“祖母……爸爸还没答应呢。”藤原夫人笑意更深，将戒指轻轻放在芽衣掌心：“那就等他答应。”她转身，向回廊走去，背影依旧挺直，却少了三分凌厉，多了七分倦意与笃定。“江先生。”她头也不回，声音随风飘来，“今晚，我在‘松风阁’备了清酒。不谈黄金，不谈武道大会，只谈……怎么教一个七岁的孩子，把金子，炼成爸爸。”风起。竹影摇曳。江辰站在原地，看着芽衣摊开手掌，那枚乌木戒指安静躺在她小小的掌心，像一颗墨色星辰，坠入稚嫩银河。他忽然想起昨夜藤原丽姬伏在他耳边说的最后一句话：“江桑，你知道吗？芽衣的生辰八字，和你完全相合。阴阳师说，她是唯一能稳住你命格的人。”当时他只当是哄孩子的戏言。此刻才明白——不是她需要他。是他，早就在命运的暗河里，被这孩子悄然锚定。端木琉璃忽然抬手，指尖拂过江辰袖口一道几乎不可见的褶皱。“江辰。”她第一次，叫了他的全名。他下意识应声：“嗯。”“你欠我的黄金，”她声音很轻，却像钟磬余韵，“现在，可以抵债了。”江辰愕然：“抵……什么债？”端木琉璃望向芽衣，小女孩正把乌木戒指小心贴在胸口，闭着眼，像在聆听心跳。“抵她叫你‘爸爸’的，第一声。”江辰张了张嘴，喉头哽咽。远处，夕阳正沉入海平线，熔金泼洒，将整座藤原别苑染成一片温暖的琥珀色。而他的世界，在这一刻，轰然重建。不是靠黄金，不是靠权势，不是靠武力。是靠一个七岁女孩攥紧戒指时，微微颤抖的手心。和一句，尚未出口、却已重逾千钧的——爸爸。