苏凌的声音渐低，却如余音绕梁，在静室内久久不散。他缓缓闭上眼，似是调息，又似在积蓄心神。众人不敢打扰，只静静守候，连呼吸都放得极轻。

    片刻后，他睁开眼，目光已转为清明，仿佛方才那短暂的疲惫只是幻觉。

    “眼下局势虽险，然主动权在我。”苏凌语速平缓，却字字如钉，嵌入人心，“我等需以静制动，以逸待劳。行辕之内，一切如常，不可因今夜之事而显露异样。该办的公文照批，该走的驿报照发，该巡的城防照巡。务使外人看不出丝毫破绽。”

    周幺立刻会意，沉声道：“师尊所言极是。属下已命陈扬安排，明日一早便恢复黜置使署的日常运作，所有文书往来皆依旧制，不露半分马脚。孔丁若派人探听风声，也只会以为一切如常。”

    陈扬接话道：“督领放心，属下早已布置妥当。今日起，行辕内外皆换上寻常士卒轮值，衣甲不整、谈笑自若，绝不显出一丝肃杀之气。更有几队‘醉酒’兵丁在城中酒肆游荡，专为迷惑耳目。若有人暗中窥探，必以为我等毫无警觉。”

    吴率教咧嘴一笑，压低声音道：“俺还让几个弟兄装作赌钱输了火气，在驿站门口大骂‘行辕无事瞎折腾’，说昨夜龙台山那边‘不过一群山贼闹事’，已被剿灭，连尸体都烧了。保准传到孔丁耳朵里，让他信以为真！”

    朱冉冷声道：“此计虽好，但须谨防过犹不及。若演得太过，反惹怀疑。我已命暗哨严密监视大鸿胪府与尚书省周边，凡有异常出入者，即刻上报。另，行辕内所有仆役、厨娘、杂役，皆由亲信替换，以防细作混入。”

    苏凌微微颔首，眼中闪过一丝赞许。

    “很好。你们做得周全。”他缓缓道，“越是平静，越能令敌生疑；越是寻常，越能诱其妄动。孔丁二人，久居高位，惯于操控人心，最怕失控。如今他们与村上失联，消息断绝，正是其心最乱之时。若见我等毫无动静，反而会疑神疑鬼，坐立难安。届时，或会按捺不住，自行露出马脚。”

    他顿了顿，目光扫过四人，语气陡然一沉。

    “但有一事，万万不可掉以轻心??阿糜姑娘。”

    众人闻言，神色俱是一凛。

    苏凌的目光变得深邃而凝重。

    “她虽智勇双全，深明大义，今日之言，更是令我等动容。然正因其聪慧过人，见识非凡，才更易被有心之人盯上。孔丁若知她曾亲耳听见村上吐露机密，哪怕尚未审讯，也必视其为心腹大患，欲除之而后快。”

    周幺眉头一紧：“师尊所虑极是。阿糜姑娘身份敏感，既非官身，又非行辕属员，若遭毒手，追查起来亦多掣肘。”

    “正是如此。”苏凌点头，“她如今尚在厢房休养，身边仅有韩惊戈一人守护。韩惊戈虽忠勇，然伤势未愈，若遇高手突袭，恐难周全。”

    “不如……”陈扬犹豫道，“将她移入行辕核心院落，由我们亲自看护？”

    “不可。”苏凌摇头，“此举过于张扬，反引人注目。一旦有人察觉阿糜受特别庇护，便是坐实了她知晓内情。届时，不仅她性命堪忧，连带韩惊戈也会成为靶子。”

    “那该如何？”吴率教挠头，“总不能让她孤零零地待着吧？”

    苏凌沉默片刻，眸光微闪，忽而道：“小宁。”

    门外传来一声轻应，小宁总管悄无声息地推门而入，垂首侍立。

    “你素来心思缜密，行事低调，最擅隐匿踪迹。”苏凌缓缓道，“从今日起，你亲自负责阿糜姑娘的安全。不必明面护卫，只需暗中布控。她在何处，你的人便在何处。她的饮食、饮水、药汤，皆由你亲手查验，不容半点疏漏。”

    “此外，命你手下最精干的三人，扮作寻常仆妇、杂役，混入她所居院落周边，日夜轮替，不动声色。若有任何异常靠近者，无论身份，一律拿下，就地处决，不必请示。”

    小宁总管低头应道：“属下明白。三日内，便可布成天罗地网，不留死角。”

    “好。”苏凌颔首，“记住，此事只有你我知道，连周幺等人也不必详告细节。越是隐秘，越安全。”

    小宁总管躬身退下，身影如烟消散在夜色中。

    室内一时寂静。

    良久，苏凌再度开口，声音低沉，却带着难以言喻的重量。

    “还有一个隐患，比孔丁更危险。”

    众人一怔。

    “谁？”

    苏凌缓缓吐出两个字：

    “林不浪。”

    此言一出，满室俱惊。

    周幺霍然起身：“师尊！林师兄他……怎会？！”

    苏凌抬手止住他，目光平静，却深不见底。

    “我不是说他背叛。”他缓缓道，“我是说，他若此时归来，便是最大变数。”

    众人默然。

    林不浪，乃苏凌同门师弟，离忧无极道传人之一，武功之高，不在苏凌之下。四年前龙台大灾后，他奉命远走边关，追查异族细作网络，自此音讯寥寥，仅偶有密信传来。他性情孤傲，行事果决，向来独来独往，不受节制。

    “林不浪不知今夜之事。”苏凌道，“他若突然现身，见我重伤卧床，村上被擒，行辕封锁，必定心生疑窦。以他的脾气，不会等我醒来解释，便会自行其是，甚至可能直接提审村上，逼供真相。”

    “可……这有何不妥？”吴率教不解，“林统领不是自己人么？”

    “正因为是自己人，才更危险。”苏凌苦笑，“他若强行逼供，村上或会拼死反抗，自尽身亡。又或在他威压之下，胡乱攀咬，牵连无辜。更甚者，若他怒极攻心，斩杀村上，虽解一时之恨，却毁了我们手中唯一活证。”

    他顿了顿，眼中掠过一丝痛惜。

    “林不浪重情重义，尤恨卖国之徒。当年龙台灾民惨死，他亲眼所见，至今未能释怀。若他知道孔丁二贼与此有关，怕是连我都拦不住他。”

    周幺沉声道：“那是否该派人拦截，暂阻林师兄归程？”

    “不可。”苏凌摇头，“他行踪飘忽，无人能测。且此举形同囚禁，只会激化矛盾。一旦他认定我有所隐瞒，反而会加速调查，甚至与我反目。”

    “那……如何是好？”

    苏凌闭目片刻，再睁眼时，已有决断。

    “待我伤势稍复，亲笔修书一封，命快马加急送往西北边关。信中详述今夜经过，村上被擒，证据未全，大局未定。请他暂缓归程，静候指令。若他念同门之情，必会体谅。”

    “若他不听呢？”

    “若他执意归来……”苏凌缓缓道，“那我也只能亲自迎他。哪怕爬着，也要见他一面。兄弟之间，终须坦诚相对。若他要杀孔丁，我陪他去；若他要斩村上，我挡在他剑前。生死不论，恩怨自了。”

    众人闻言，无不动容。

    他们从未见过苏凌如此低姿态。这位平日铁面冷心、杀伐果断的黜置使，竟愿为一个可能的冲突，放下尊严，亲自求和。

    但这正是苏凌可怕之处??他既能雷霆震怒，也能屈身折节；既能运筹帷幄，也能赴死无悔。

    静室之中，烛火轻轻摇曳，映照着他苍白的脸庞，却照不透他心中那片深海。

    “还有一事。”苏凌忽然道，“四年前龙台大灾，赈粮被劫，灾民饿殍遍野，朝廷追查无果，最终不了了之。此事表面看是天灾，实则人为。而主导其事者，极可能便是孔丁勾结异族，借灾敛财，残害百姓。”

    他目光如刀，扫过众人。

    “村上曾言‘龙台血祭’，此四字意味深长。我怀疑，那场灾难，并非单纯贪墨粮饷，而是某种更大阴谋的开端??或许，是异族为测试我大晋国力虚实，故意制造的‘试炼’；又或许，是他们为日后入侵，预先布局的‘血路’。”

    “而孔丁二人，便是他们在朝中的‘引路人’。”

    众人听得心头沉重。

    陈扬喃喃道：“难怪……难怪当年灾后，朝廷派去的钦差，不到半月便匆匆回京，说是‘天灾无解，人力难为’。原来早被收买。”

    “不仅如此。”朱冉冷声道，“属下曾查过当年账册，发现一批军械莫名调往龙台，事后却无记录。若真是异族介入，这些军械，恐怕是用来镇压灾民暴动的。”

    “不错。”苏凌点头，“我已命人秘密调阅当年所有卷宗，尤其是户部、工部、兵部的相关档案。哪怕烧毁的，也要从地方抄本、胥吏私记中一点点找回来。蛛丝马迹，皆不可放过。”

    “师尊是要……翻案？”周幺问。

    “不是我要翻案。”苏凌缓缓道，“是那些死不瞑目的灾民，在等着这一天。”

    他抬起手，指向窗外沉沉夜色。

    “你们可曾听过，深夜里，龙台郊外的荒野，常有哭声？老人们说，那是饿死的亡魂，在寻回家的路。四年来，从未停歇。”

    室内一片死寂。

    连吴率教都屏住了呼吸。

    “所以，”苏凌的声音低沉而坚定，“这一战，不只是为了抓几个奸臣，杀几个倭寇。是为了给四年前那场浩劫一个交代，是为了告诉天下人??这江山，不是任人宰割的羔羊；这黎民，不是可以随意践踏的蝼蚁。”

    “我苏凌在此立誓??”

    “孔鹤臣、丁士桢，不死不足以谢天下！”

    “村上贺彦，不招不足以清冤孽！”

    “所有参与此阴谋者，无论藏得多深，逃得多远，我必追索到底，诛其九族，掘其祖坟，使其永世不得超生！”

    一字一句，如刀刻石，掷地有声。

    众人齐齐起身，抱拳肃立，热血沸腾。

    “愿随督领，追凶到底！”

    苏凌看着他们，终于露出一丝真正的笑意。

    那笑容虚弱，却温暖。

    “好。有你们在，我便无所惧。”

    他缓缓靠回椅背，闭目调息，似是耗尽心力。

    周幺轻声道：“师尊，夜深了，您该歇息了。”

    苏凌微微点头，却不睁眼。

    “你们也去吧。各司其职，小心行事。明日……还有很长的路要走。”

    众人默默行礼，依次退出静室。

    门轻轻合上，烛光在窗纸上投下他孤寂的剪影。

    小宁总管悄然进来，为他掖了掖薄毯，吹熄了灯。

    黑暗降临。

    唯有月光透过窗棂，洒下一地清辉，如同银色的铠甲，披在这位重伤未愈的统帅身上。

    他躺在黑暗中，听着自己的呼吸，感受着胸口的疼痛，思绪却飞越千山万水。

    阿糜的话还在耳边回响：“个人的苦楚，不过是浩劫中的一粒微尘。”

    他想起韩惊戈浴血护妻的身影，想起苏凌倒下时将士们撕心裂肺的呼喊，想起村上贺彦跪地求饶的丑态，想起四年前龙台荒野上那一具具枯瘦的尸骨……

    他知道，这场棋局，才刚刚开始。

    对手不止孔丁，不止村上，不止异族。

    而是整个腐朽的朝堂，是盘根错节的利益网，是那些高高在上、视百姓如草芥的权贵。

    但他不怕。

    因为他手中有剑，名为“江山笑”。

    因为他心中有火，名为“不平鸣”。

    因为他身后，站着无数愿意为真相赴死的兄弟，和一个宁愿牺牲自己也要说出真相的女子。

    夜更深了。

    行辕恢复了表面的宁静。

    但在那宁静之下，暗流汹涌，杀机潜伏。

    一场风暴，正在酝酿。

    而风暴的中心，正是这间小小的静室，和那个闭目养神、看似虚弱、实则意志如铁的男人。

    他知道，明天，太阳升起时，一切仍将如常。

    官员上朝，百姓赶集，孩童嬉戏，市井喧嚣。

    但在这寻常烟火之下，一场关于忠诚与背叛、正义与邪恶、生与死的对弈，已然拉开序幕。

    而他，是执棋者。

    哪怕身负重伤，哪怕孤军奋战，他也必将??

    **对弈江山，直至终局。**