“我叫姜辰。”姜辰在白袅对面坐下，然后说道：“今天我来想和你聊一聊。”“你想和我聊什么？”白袅问道。“我想和你做一笔交易。”姜辰说道。“交易？什么交易？”姜辰身上释放出的气息太...北齐使者入辽海城那日，天色阴沉，铅云低垂，风里裹着初夏将尽的燥意，又混着一丝铁锈似的腥气——是战报传得急，连城外官道上新翻的泥土都还泛着湿红。余青青引路时步子不紧不慢，指尖捻着一截枯柳枝，梢头斜斜挑开垂落的朱纱帘，帘后是姜府正厅，檀香刚燃至半寸，青烟笔直如线，未散。姜辰端坐主位，素青襕袍未系腰带，袖口微卷至小臂，左手随意搭在扶手上，指腹正缓缓摩挲一枚青玉扳指——那玉是前日自冬夏王宫所得，内蕴一线幽寒，触之生凉，却无煞气。他没看门外，只望着檐角滴落的雨珠，一颗砸在青砖上，碎成七瓣，又一颗落下来，恰好叠在前一痕水渍中央。“广宁公。”一声清越男音破空而来，不卑不亢，尾音却压着三分沙哑，似连夜奔袭未曾合眼。姜辰这才抬眼。来人四十上下，玄色锦袍，腰悬白玉珏，发束银冠，面容清癯，眉骨高耸如刃，左颊一道浅疤自耳下蜿蜒至颌角，像被谁用钝刀划过又愈合多年。他身后两名随从皆佩长剑，剑鞘乌沉，未出鞘已透杀气。最奇的是他腰间所悬并非朝笏，而是一卷黄绫轴，轴端以赤铜铸就双螭衔珠纹，珠内暗藏机括，隐约有微光流转——那是北齐钦天监秘制的“星轨图”，非国之重器不得持。“赵元礼。”姜辰念出对方名字，语气平淡，却让赵元礼瞳孔骤然一缩。此人竟知他名讳？北齐使团名单三日前才递至辽海城驿馆，连萧胡辇都未拆封，姜辰如何得知？赵元礼深吸一口气，躬身到底：“北齐副使赵元礼，奉陛下旨意，携《山河同契书》与《和亲诏》觐见广宁公。”“山河同契？”姜辰轻笑，指尖忽地一弹，那枚青玉扳指嗡然轻震，一道极淡的碧色涟漪自玉面漾开，无声无息拂过赵元礼腰间黄绫轴——啪嗒。赤铜螭珠应声裂开一道细纹，内里微光霎时熄灭。赵元礼脸色剧变，右手本能按向剑柄，却见姜辰指尖微抬，一缕青气自其袖中游出，在空中凝成半片柳叶形状，悠悠旋转，叶脉清晰可见，连叶尖一点露珠都纤毫毕现。“赵大人不必惊惶。”姜辰声音未起波澜，“你这星轨图，刻的是北齐旧历‘太初三年’的紫微垣偏移数据，错了一度零三分。钦天监监正李观澜去年已密奏更正，你不知情，倒也难怪。”赵元礼浑身一僵，额角沁出细汗。北齐钦天监内部倾轧，李观澜确于三月密奏修正星图，此事仅限五人知晓，连北齐皇帝都未颁诏公示。眼前之人，不仅知其名，更洞悉其密奏内容，甚至能以气凝形、分毫不差复刻露珠之态……这已非人力所能及，近乎传说中“观微知著、吐纳成象”的宗师境！他喉结滚动，终是垂首：“广宁公慧眼如炬，赵某……惭愧。”“惭愧不必。”姜辰收了青气，柳叶消散于无形，“本公只问一句——若我拒婚，北齐可愿割让榆关以西三百里？”赵元礼猛地抬头，眼中惊疑未褪，又添愕然：“广宁公……此言何意？”“榆关以西三百里，含十七座军堡、四条水道、两处铁矿、一座盐池。”姜辰语速平缓，却字字如锤，“铁木真南征军如今屯兵雁门，距榆关不过五日马程。你们求援，我答应；但援军不白出。清风军每出一卒，便需十石粮、三贯钱、一匹战马损耗。九万兵马齐动，日耗几何？赵大人既掌户部度支，该算得清。”赵元礼嘴唇发白。他确为户部侍郎兼副使，北齐财政早已崩坏，连军饷都拖欠三月，哪还有余力支应辽海城索求？他原以为姜辰贪色，只要献上公主便可换得援军，却未料对方开口便是割地，且精准扼住北齐命脉——榆关乃北齐东北门户，失之则蒙古铁骑可长驱直入，直叩中京！“广宁公……”他声音干涩，“和亲乃两国永固之盟，岂可……”“永固？”姜辰忽然笑了，笑意未达眼底，“赵大人可知，贵国那位即将远嫁的公主，今年芳龄几何？”赵元礼一怔：“十八。”“哦？那她可会骑射？可通兵法？可识得火药配比、弩机修缮、烽燧传讯？”姜辰指尖轻轻叩击扶手，笃、笃、笃，三声如鼓点，“若不会，送她来辽海城，不过多养一张嘴。若会……”他顿了顿，目光如电扫过赵元礼，“那她便不是公主，而是间谍。赵大人觉得，我姜家，容得下北齐的间谍么？”赵元礼如遭雷击，踉跄退了半步。他当然知道——那位“昭和公主”实为北齐宗室旁支庶女，自幼养在军中，由老将韩擒虎亲自教导弓马，十五岁已能单骑突阵斩敌酋。北齐此番和亲，表面联姻，实则欲借其身份混入清风军核心，刺探星辰骑布防、鹰甲卫甲胄材质、乃至姜辰本人起居规律！此计阴毒，连赵元礼自己都心惊肉跳，只当万无一失，岂料姜辰一眼洞穿！“你……”赵元礼嗓音嘶哑，“你怎会……”“因为本公昨夜刚收到一封密信。”姜辰从袖中取出一卷素笺，信纸泛黄，墨迹新干，上盖一枚火漆印，印文是半片残月——正是北齐东宫密谍“朔望司”的信物，“韩擒虎将军病重卧床三月，临终前将朔望司名册托付给一位故人。那位故人，今晨刚把名册烧了，只留这一纸口供，送到我案头。”赵元礼双腿一软，几乎跪倒。朔望司是北齐最隐秘的谍网，直属东宫，连皇帝都不知全貌。韩擒虎身为司首，若真交出名册，北齐东宫根基必毁！而此人竟能让韩擒虎托付，又能在一日之内将口供送达辽海城……这背后力量，已非北齐所能抗衡！“广宁公！”他扑通跪地，额头触上冰凉金砖，“赵某愿降！只求……只求保全北齐宗庙！”“降？”姜辰俯视着他，眼神平静无波，“赵大人错了。你不是来降的，你是来谈买卖的。既然买卖，便要守规矩——价码，由我定；时限，由我设；成与不成，亦由我决。”他微微倾身，声音压得极低，却字字如钉，凿进赵元礼耳中：“回去告诉你们皇帝——三日内，榆关守将调任、军械库账册移交、铁矿开采权让渡文书加盖玺印。若少一项，清风军闭关自守，铁木真破关之时，莫怪本公袖手旁观。”赵元礼浑身颤抖，却不敢应，亦不敢不应。“另外……”姜辰直起身，目光掠过他身后两名佩剑随从，“那两位，留下。”两名随从脸色骤变，手已按上剑柄。姜辰却不再看他们，只对余青青颔首：“带下去，验明正身。若真是朔望司‘双影’，便送去羽凤殿，魏贵妃那里，缺两个掌灯的。”余青青唇角微扬，袖中滑出两枚银针，寒光一闪即没。两名随从闷哼一声，身形晃了晃，竟如醉酒般瘫软在地，脸上人皮面具簌簌剥落——露出两张截然不同的脸：一张苍白如纸，双目赤红；另一张黝黑粗粝，眉间有道旧箭疤。正是朔望司最凶悍的“血影”与“铁影”。赵元礼魂飞魄散，再不敢多言一句，伏地三叩，倒退着退出大厅。雨不知何时停了。檐角水珠坠地声愈发清晰。姜辰端起茶盏，揭开盖子，热气氤氲中，他眸色幽深如古井：“铁木真……倒是替我省了不少事。”余青青立于阶下，轻声道：“赵元礼走时，袖中掉出半块虎符，纹路与北齐禁军‘玄甲营’一致。看来，东宫不止想安插人，还想夺兵权。”“玄甲营？”姜辰吹开浮叶，啜了一口茶，“当年拓跋焘横扫草原，就是靠玄甲营踏平柔然王帐。如今铁木真若取北齐，必先啃下这颗硬钉子……有意思。”他放下茶盏，指尖在案几上轻轻一划——嗤啦。一道细如发丝的金芒自指尖射出，在紫檀木案上刻下三个字：**“等一等”**。字迹入木三分，边缘却光滑如镜，不见丝毫焦痕。“传令马摘星。”姜辰声音淡漠，“东征军虽溃，铁木真主力未损。命他率两万清风铁骑，即刻北上，佯攻克烈故地。不必真打，只管纵马扬尘、擂鼓放箭，让草原各部看见——清风军，尚有余力。”余青青眸光一闪：“夫君是要……逼铁木真回师？”“不。”姜辰摇头，目光投向北方苍茫云海，“是逼他，把南征军，变成北征军。”他顿了顿，唇角勾起一丝冷冽弧度：“铁木真若敢弃北齐而返，北齐残军必反扑其后；若执意南下，则我清风军断其归路，草原诸部趁虚而入……他选哪条，都是死局。”余青青沉默片刻，低声道：“可若他不顾一切，拼死拿下北齐呢？”“那更好。”姜辰眼底掠过一丝寒光，“北齐残破，民不聊生，铁木真得其地而不得其心。我姜家只需静待三年——待其统治松动，饥荒四起，流民揭竿……那时，清风军振臂一呼，辽东、辽西、燕北、云中……十万义军可顷刻云集。到那时，不是我们灭蒙古，而是整个中央大陆，合力绞杀这头饿狼。”他站起身，袍袖拂过案几，金芒所刻“等一等”三字悄然隐去，仿佛从未存在。“去吧。”姜辰负手走向廊下，仰望天际，“告诉萧胡辇，准备‘犁庭’计划。第一阶段，不是攻城略地，是——**清田籍、废私奴、均赋税、建乡校**。”余青青躬身：“遵命。”她转身欲行，忽听姜辰又道：“对了，让大小玉儿备一份厚礼，明日送往枕楼。”余青青脚步微顿：“给香暗茶？”“嗯。”姜辰望着远处飘摇的杏花，“她母王刚入姜家，按理，该有个见面礼。癸玺既已归还，便再赠她一样东西——”他指尖轻点虚空，一缕青气凝而不散，渐渐化作一枚小小罗盘，盘面非金非玉，却流转着星辉般的微光，中央阴阳鱼缓缓旋转，鱼眼处两点寒星明灭不定。“此物，名‘璇玑引’。”姜辰将其纳入掌心，“内藏冬夏大陆山川脉络、水系走向、地火暗流图谱，更可感应灵气潮汐。香暗茶擅堪舆，此物，恰如她前世所求的‘星斗大师’亲手所铸……告诉她，若想寻到冬夏国失落的‘龙渊古矿’，此盘，可指方向。”余青青眼中闪过讶色。龙渊古矿？冬夏国史册只载其名，言其矿脉深埋于雪岭绝壁之下，历代堪舆师穷尽毕生未能定位，香暗茶幼时便痴迷于此，曾于枕楼密室绘满百幅山形图……“夫君早知她志向？”姜辰未答，只抬手接住一片飘落的杏花，花瓣在他掌心微微颤动，随即化作点点莹光，消散于风中。“去吧。”他声音渐轻，“让她们知道——姜家所赠，从不白给。今日种因，他日结果。香暗茶若真寻得龙渊矿，那矿脉所产紫精铁，正好，为星辰骑重铸第三批‘破军弩’。”余青青深深一礼，退入回廊阴影。姜辰独自立于廊下，风拂衣袂，猎猎如旗。远处辽海城万家灯火次第亮起，如星河流淌于人间。他目光悠远，仿佛穿透千山万水，落在某个尚未开启的世界入口。第五世界……大千世界。签到系统提示音，至今未响。但姜辰知道，它一定在那里，静静等待。如同命运，从不催促，只待时机成熟，便轰然降临。而此刻，辽海城外十里，一支黑甲骑兵正悄然勒马。为首者面覆青铜鬼面，肩披猩红大氅，马鞍旁悬着一杆丈二长枪，枪尖寒光吞吐，映着天边最后一抹血色残阳。那人缓缓抬头，鬼面空洞的眼眶，遥遥望向姜府方向。风，骤然凛冽。